「安——！」
部落寧靜的早晨被一聲焦急的怒吼打破。獸人扯開嗓子大吼，抬腳踢開了緊閉的木門。
「誰？」
半夜才剛剛睡下的安臉色十分難看，正想開口教訓人，卻在看見一臉疲憊和神色慌張著急的來人時，微微愣住了——
是亞瑟，從來沒見他有如此緊張的時候。
「安，救救亞力克！」亞瑟急匆匆把昏迷不醒的弟弟放下。
亞力克緊閉著眼，四肢如同在冰水中浸過一樣，冷得駭人；臉上更是蒼白一片毫無血色；脖子右側兩顆細小的咬痕此時已經發黑；如果不是胸口微微的起伏證明他還活著，安真要以為亞力克已經……
「怎麼回事！」
安強迫自己鎮定下來，指揮著亞瑟將人抬進了裡屋。
「蛇、是被蛇咬的！」
「哪種蛇？」
「我不知道。安！怎麼樣，亞力克他——」
「先別慌。」
安深吸了口氣，開始仔細檢查亞力克的身體——這個星球上存在著數以萬計的毒蛇種類，蛇毒大致上分為三種：神經毒、血液毒和混合毒。獸人的身體十分強壯，普通的毒蛇注射的毒液劑量應該還不至於置獸人於死地才是。
難道是巨型毒蛇？這個星球上最巨大的巨型毒蛇就是奎地金蛇，但是這種蛇生活在偏遠潮濕的南方，整個平原一帶是沒有這種毒蛇的！
該死！如果不知道是哪種蛇咬了亞力克，就不能對他進行有效地治療，一旦耽誤了治療的最佳時機時間，就連強壯的獸人也可能會丟了性命！
「亞瑟，立刻去聖地把七號大人找來。」
安的腦子飛快轉動著，同時手裡也沒閒住，將一種淡黃色的膏狀藥物均勻塗在了亞力克傷口的四周，這是從一種草藥中提煉的能減緩大多數蛇毒的藥物，希望能挽回一點時間。
亞瑟二話不說，瞬間獸化，一躍而出朝聖地的方向飛奔而去。
「那個……亞力克他會沒事吧？」
一個怯生生有些稚嫩的聲音響起在耳畔，安這才發現跟隨亞瑟進屋的還有一個陌生的獸人。對方的模樣有些奇特，銀色的半長的頭髮，腦袋上露出兩隻半圓形毛茸茸黑乎乎的獸耳，身後一截短短圓圓的小尾巴，倒是黑白分明。
這模樣，很像是印加森林裡的熊族！不過普通的熊族安可是見過的：棕髮棕耳朵棕尾巴，少數幾個熊族的毛髮顏色更深一些，但從沒見聽說有銀髮的熊族。
「暫時不會有問題，但是要盡快找出是什麼蛇咬的，注射血清才行。」安抬頭，仔細打量眼前的獸人少年。
「銀髮？你是熊族？」
「嗯，我是……」少年顯然把注意力全都放在了亞力克身上，他心不在焉地嗯了一聲，隨後陷入了自己的沈思。
沒過多久，亞瑟帶著七號風風火火趕了回來。安早就做好了準備，將從亞力克傷口上取出的血交給了七號。
七號是個外形圓滾滾的智能機器人，已經有了類似人類的思維智慧和『情感』，他同時也是凱恩最親密的夥伴以及守護獸人部落的『創世神』。
「是青葉蛇！這種蛇通體青色、劇毒無比，亞力克怎麼那麼不小心惹到了它。」分析過後，七號搖晃它圓鼓鼓的腦袋，「幸好我這裡還保有青葉蛇的毒液，很快就能做出血清。」
聽完七號的話，熊族少年長長舒了一口氣，但是還沒等他緩過來，就見亞瑟轉身怒氣衝衝走向了門口——亞瑟怎麼了？他這是要去哪？
「亞瑟，你去哪？」安連忙叫住顯然正處於失控邊緣的獸人。
亞瑟的情形有些不太對勁，全身迸發出的強烈怒意令人不寒而慄。他回過頭，冷漠的表情是眾人從沒見過的，彷彿一瞬間換了個人似的，蔚藍色的眼裡凝聚著凍人的寒意。
「你……你要去找竹子……」熊族少年不由自主退後了一步，「不是的，不會是竹子、不會是他——！」
「不是他還會有誰。」亞瑟輕輕的反問，語氣平和，但眼眸中卻閃著刺骨的冰冷光芒。「我知道竹子是你的朋友，但他差點害死亞力克！他就必須死！」
「亞瑟，別這樣。或許真的不是竹子呢？或許是其他什麼蛇……不要、不要傷害竹子好不好！」熊族少年壯起膽子，走上前拉住了亞瑟。
「你不用說了。」亞瑟吐了口氣，神情稍稍有些緩和。「我是不會放過他的。」
「不行！亞瑟你冷靜點！竹子他不會傷害亞力克的，我相信竹子——」
「可是我不相信。」
亞瑟冷著臉揮開少年的手，剛要動身又被對方一個箭步擋住了去路。
「相信我亞瑟，不會是竹子做的！」
「相信你？憑什麼。」獸人死死盯住少年，藍眸變得更冷，殘酷的火焰在其中跳躍著。「你和他才認識多久，嗯？就憑你一句『我相信』、活該斷送我弟弟的性命？！」
「讓開！」亞瑟低聲怒吼，凶惡的模樣像是要把人活生生撕碎。
「不、我不讓開，」少年踉蹌後退了一步，卻固執地不肯讓開道。「我不會讓你去傷害竹子的！」
「你以為你是誰！」亞瑟兇猛地瞪著少年，全身燃燒著憤怒的火焰。他猛然出手，一把掐住了對方的脖子。「
一直旁觀不語的安這才發現事情不妙，連忙出手制止行為失控的獸人！
「亞瑟、你要掐死他了——快住手！」
安的大叫驚醒了亞瑟。當獸人反應過來自己正在做什麼的時候，熊族少年已經半闔上眼、陷入了昏迷之中。
亞瑟忙鬆開手，呆立在原地……他輕輕扶住熊族少年，接著痛苦地揪住了自己的頭髮，宛如一個做錯事的孩子……
看看昏迷不醒的亞力克，再瞅瞅一臉懊惱悔恨的亞瑟，安無奈揉了揉發疼的額角——真是的，麻煩的事情接踵而來，源源不斷，到底什麼時候才是個頭……
「說吧，怎麼回事。」
……
一盞茶的功夫，亞瑟將事情原原本本交代了清楚。熊族少年的名字叫潘達，獸形是一頭黑白分明肉呼呼的可愛小熊，也是亞瑟『一見鍾情』努力想要拐回部落的對象；至於咬傷亞力克的則是一個名叫『竹子』的半人半蛇的小家夥。
知道了事情的來龍去脈，安感覺腦袋有些隱隱作痛。半晌，他才長舒一口氣站了起來。
「我去看看那孩子的情況。」
走進床邊，安仔細打量昏睡中的熊族少年潘達。那少年長著一張稚氣的臉龐，小麥色的皮膚，銀色的髮絲看上去十分柔軟，散落在面頰兩側，一對毛絨絨的黑耳朵從髮絲中露了出來，黑白分明看上去十分可愛。
這個孩子就是亞瑟選中的伴侶？可他明明就是個獸人啊！獸人和獸人在一起是無法繁衍後代的。亞瑟他難道不知道，選擇一個獸人作為伴侶會在族裡引起軒然大波嗎？
族人恐怕很難贊同亞瑟的選擇吧！就如同自己的情況一樣，如果真的接受洛克，怕是沒有任何一個族人會認同的！
時間一分一秒過去，亞瑟垂著頭，手抵在額前，維持著同一個姿勢動也不動。
「小熊他……怎麼樣？」低落的話語顯示出他的心情十分糟糕。
「沒什麼大礙，過會就能醒。」安替床上的潘達蓋好皮毯，轉身在亞瑟對面坐下，忍不住數落對方。
「你啊，又不是孩子了，怎麼還不知道收斂脾氣！你以為你的力量是所有人都能承受的？」
「別說了……」亞瑟狼狽地抬起頭，蔚藍色的眼在對上昏睡的小熊時，浮現出難耐的懊悔和心痛。「我沒想到自己會失控……」他暗暗握緊了拳，臉色有些青白。「我當時完全失去了理智！我感覺全身的血液都在沸騰，無法停止燃燒！體內蟄伏的野獸根本不受控制……我真的、真的沒有想過要傷害他！」
「你還太年輕了，亞瑟。」安垂下眼，淡淡地說道：「生命是脆弱的。獸人因為自身強大的力量，很容易忽視比他弱小的人。」獸人永遠都不會明白，普通人有多麼渴望這股強大的力量。
「……是我太衝動了。亞力克幾乎快死的事實讓我憤怒，失去了冷靜。」亞瑟搖搖頭，嘴角揚起一抹苦笑。「父親說過每個獸人體內都潛伏著一頭野獸，必須時刻保持冷靜；否則一旦讓那頭野獸出籠，身邊最至親的人就會受到傷害……」
安側頭看了亞瑟一眼，異色的眸子似乎完全看透了對方。
「看來那個小熊對你很重要。」
「我想是的……」亞瑟抹了把臉，俊朗的眉微微皺起，帶著幾許困惑。「我們認識才不超過五天。第一次見面的時候他被我嚇得變身了，黑白色的小熊讓我覺得十分可愛……潘達對人幾乎沒有什麼戒心，他很容易就相信了我——膽小、單純、卻又出乎意料固執的小熊，讓我忍不住想將他摟在懷裡好好呵護……」
「但他不是雌性。」安一語道破了這個事實。亞瑟是眾人心目中的族長人選，族人估計很難接受他們理想族長的伴侶是個無法生育的獸人，雖然這對於安來說是件好事。
減少一個強有力的競爭者的確令人開心，但是安相信能夠依靠自己的力量取得族人的信任。更何況對於安來說，亞瑟和亞力克等人，更加像是一些頑皮需要人照顧的「弟弟」。
「你可要想清楚了，和你的小熊在一起，你們將不會有後代。」
「我知道……可是至今為止，我只對他一個人動過心。至於小獸什麼的，我不是很在意，不是還有亞力克嗎。」
安皺起漂亮的眉，有些不太認同亞瑟這種將責任甩給弟弟的做法。
「那族人呢？小熊的族人會怎麼看待他？我們獸人部落又會如何看待這件事，你想過嗎？」
「我會保護好自己的伴侶。亞瑟有些奇怪地看了安一眼。「伴侶是我自己選擇的，關別人什麼事情？我為什麼要在意別人的看法？」
「可你將來有可能會成為一族之長。」
「既然推選了我做族長，那我的族人就該信任我我的選擇。更何況，管理部落和我選誰做伴侶有關嗎？」
「……」安悶悶地瞪了亞瑟一眼。果然，獸人的思維模式都是一樣的。
「那小熊呢，你想過他的感受嗎？」安輕輕反問了一句。「小熊是雄性，他會不會願意被同樣是雄性的你壓在身下，你知道嗎？你說過不在乎有沒有孩子，但是小熊的心情你考慮過嗎？他是否真的會報下成見接受你，你確定嗎，亞瑟？」
獸人高大的身軀驟然繃緊，答案呼之慾出。
「我不會阻止你，但也不看好你。」 安偏頭望著亞瑟，臉上的表情一片淡然。「我希望你能尊重小熊的選擇，還有就是收斂自己的脾氣，不要再發生類似於今天的暴力事件。」
這一句算是對亞瑟的忠告。
沒過多久，熊族少年潘達就從噩夢中驚醒了。亞瑟第一時間衝到了對方身邊，誠懇地道歉外加慇勤地問寒問暖。
安靜靜地看著這一切，從小熊閃爍的眼神中，他看到了小家夥對亞瑟的畏懼。看出兩人之間的氣氛有些僵硬，安清清嗓子，打破了僵局。
「亞瑟，這裡我來就夠了，你去陪亞力克吧。」
打法獸人離開，他關好門進屋，卻發現小熊一臉呆呆的表情望著自己。
「怎麼了？」
潘達忙搖頭，臉卻微微紅了。眼前的雌性長的很漂亮，一舉手一投足都帶著份與眾不同的優雅。眼睛更是少見的異色，左青右金。對於很少接觸人的潘達來說，安的存在是一種莫大的刺激。
看臉色就明白了小熊是在害羞，安微微一笑，聲音也越發和善。
「餓了嗎？這都大半夜了，你還沒吃東西呢。」
潘達點點頭，聽他這麼一說，還真覺得肚子在咕咕叫。
「喜歡吃什麼？」安側頭看著潘達，很想伸手去掐一掐小熊微紅的臉，事實上他也確實這麼做了。
「竹、竹子。」潘達的腦袋越垂越滴，臉紅的可以滴出血來。
「竹子？」安愕然，他可從沒聽說有哪種熊是吃竹子的，這倒是奇了。
「嗯。」小熊點點頭，一臉認真的表情，不像是在說笑。
安有些為難，他家裡可沒有竹子啊。「水果可以嗎？我沒有準備竹子呢。」
「沒、沒關係……」潘達結結巴巴地擺手，臉更加紅了。「不、不用特意準備，我什麼都吃。」
「這是只生長在荒漠森林的紫霧果，你嘗嘗看。」安笑眯眯地遞了一個紫色的小巧果實給潘達。對方小心翼翼咬了一口，立刻兩眼放光。
「真好吃！」
「潘達。」趁著小熊大塊朵頤、放鬆防備的時候，安閒談一般問出了一連串問題。小熊也很老實，知無不言、言無不盡的告訴了安所有的事情——諸如他在熊族部落裡是如何孤獨，如何倒霉遇上亞瑟，如何和小青蛇竹子成為朋友的，全都一一說了出來。
「我……我相信竹子不會害人的……這其中一定有誤會。」小熊淚眼汪汪咬著水果，越說越覺得委屈。「我……我不是不在乎亞力克的性命，但是竹子他很可憐……他……」
「我明白。亞瑟也是一時激動，他很後悔，你能不能原諒他。」
「我沒有怪他的意思……」小熊默默放下手中啃了一半的食物，呆呆看著桌面，也不知道在想些什麼。
「謝謝你的招待。安，我感覺不舒服，我去休息了……」說完，小熊揉揉發紅的眼睛，默默爬回了自己的小床。
安嘆了口氣，知道小熊的心結只有亞瑟才能解開，也就什麼也不說，由著他去。然而他沒想到的是，當天晚上，潘達就一個人悄悄跑進了森林裡。
第二天，安早早就起床了，還想著囑咐族人去採集些新鮮的竹葉回來，卻發現小熊不見了人影。
潘達是第一次來獸人部落，對這裡的一切都不熟悉，應該不會亂跑才是。安立刻聯想起小熊口中唸唸不忘的『竹子』，看來小家夥多半是自己去找小青蛇了。
森林的夜晚危機四伏，就連獸人勇士也不敢多逗留，看不出小熊的膽子還挺大的。安倒是一點也不擔心潘達會有危險，某隻大『老虎』昨天可是在自己的屋外守了一夜呢！要是潘達偷偷跑出去，亞瑟會立刻覺察到。
此刻另安頭疼的還有另外一件事，北方傳來消息，阿賽爾特和柯瑞爾擅自離開了鷹族部落。阿賽爾特能照顧自己當然沒問題，麻煩的是柯瑞爾那條小人魚。真是的，現在的孩子怎麼都喜歡偷跑！還有山豹一族的事情也沒有解決，以埃索爾的性格應該不會善罷甘休才是。
「安，你的臉色不太好啊。」
若海抱著一大堆東西走進了木屋。瞧見安閉著眼睛一動不動坐在椅子上，他眨眨眼，體貼地走過去替安捶肩膀。
「你怎麼來了？」安勾起嘴角，「你這個時候不是應該去給舜換藥了嗎？」
手上的動作驀地一僵，若海咬著下唇，好半天才喏喏地開口道：「我就是來和你說這件事的……能不能，能不能換個人去給舜上藥。」
「怎麼？他欺負你了？」
「沒有沒有！」若海連忙搖頭，「是我自己的問題……我……我怕我做不好。」
「若海。」安睜開眼，長長嘆了一口氣，「我不在的期間，你作為醫師將族人照顧的很好。所以，你應該更有自信一點。」
「我……照顧其他人都沒有問題，可是舜……」若海不安地絞著手指，只要一緊張，他就會重複這種小動作。
「你討厭舜？」
「不是的！」若海急切的否認，目光觸及到安眼中濃濃的戲謔之色，立刻羞紅了一張臉。
「不討厭，那就是喜歡咯？」
「沒有……我、我才……那個……喜歡什麼的……我、我……」
「若海。」安笑著起身，沖結結巴巴的小人魚搖了搖手指。「說謊可不是好孩子哦。」
「我……我……」支支吾吾了半天，若海終於戰勝了羞恥心，紅著臉承認道：「我是喜歡舜，可是他討厭我……」說完，一張小臉又突然黯淡下去。
「你怎麼知道他討厭你？」安輕輕反問，用白皙修長的手指輕輕抬起若海的下巴。
雙目被迫和安的對視，若海精緻的小臉上說不出的委屈，表情更是泫然欲泣。
「舜他、他每次看到我都很生氣……跟我說話的時候也是，總是大聲吼我。」
「傻瓜～舜只是沒有耐心，他對誰都這樣。」安揉了揉若海的小腦袋，安慰道：「別被舜的外表嚇到了，他其實是個寂寞的人。」
「我教你一個辦法。」安神秘地眨眨眼，「下次舜再吼你，你就更加凶狠的吼回去。」
若海瞪大了眼睛！和舜對吼？！這算什麼辦法？
「相信我，很有效的，這樣一來舜就會牢牢記住你了。」
「我、我還是……」
「心動不如行動，快去吧。舜還等著你上藥呢。」
送走若海，安又陷入了自己的沈思之中。凱恩族長這些年經常外出，族裡大大小小的事情都是由威卡特處理的。而如今，威卡特也暗示了他會逐漸放下權利。
安知道離重新選舉族長的日子不遠了，這一天很快就會來臨。能否處理好山豹一族的事，正是一個極為重要的考驗。他清楚另一個競爭者——路維克的想法，那家夥腦子裡只有暴力，估計很快就會集結一些支持他的獸人勇士前去攻打山豹的部落吧。這麼做只會加深兩族之間的仇恨，必需得阻止才行。更何況這件事還是因自己而起的，安明白自己更加有責任去化解兩族的矛盾。
可是，光自己一個人去的話，只會白白便宜了埃索爾。叫上舜？不行，那孩子身上還有傷；摩耶和索蘭特目前不在部落裡；拜倫還太年輕；亞瑟和亞力克這對雙胞胎兄弟又根本指望不上……
唉……真是頭疼。
閉上眼，腦海中驀然浮現出一個熟悉的身影……洛克！
猛地睜開眼，安被自己的想法嚇到了。洛克？為什麼他會聯想到洛克？不過……仔細想想，洛克的確是最佳人選。繼承了穆法沙強大血統的他，光是一個眼神就能令獸人折服。就連在自己部落裡，也找不到比洛克更加強大的獸人。
可是……自己明明不想和洛克有更多的交集……
安垂下眼，表情有些陰暗。的確，如果開口的話，洛克一定會滿足自己的要求。但是，安同時也明白洛克會索要什麼樣的報酬——他的侄子從來不是一個會樂於助人的好人。
冷漠是獸人的天性，他們不會對關心以外的人多花一丁點心思。
洛克的執著令人畏懼，但是安更加害怕的是自己內心的動搖……
時間就在沈思中一分一秒過去，忽然，屋外突如其來的喧嘩聲打斷了安的思緒。隱隱約約聽到族人呼叫凱恩的名字，安心頭一驚，立刻起身走出木屋。
擁有一頭燦爛金髮的凱恩在人群中十分顯眼，歲月似乎並沒有在他臉上留下太多痕跡。新人類的壽命長達200多年，一旦進入了成年期，相貌上不會有太大的改變。
不過顯然，令族人震撼的並不是凱恩歸來這件事，而是他和西瑞司一同帶回的奇怪少年。少年雙目緊閉，臉色呈現出異樣的青灰色，手臂和腹部拱起一簇簇青色的鱗片。更詭異的是少年腹部以下是一截粗大的青色蛇尾。
這半人半蛇的模樣——難道就是潘達口中的竹子？
「族長，這是……？」推開擁擠的人群，安迎了上去。
「安，你來得正好，跟我一起去聖地。」凱恩招手示意安跟著他，接著轉頭吩咐早就在一旁等候的獸人。「
路維克，你帶著追蹤器上山。亞瑟中了蛇毒，一時半會動不了，你把他帶回來。」
路維克領命上山，臨走前滿是嫉妒地看了安一眼。
跟隨凱恩進入聖地之後，安忍不住問了一連串問題，他可是有著許多的疑惑。
「所有的事情，七號都告訴我了。」凱恩靜靜望著昏睡不醒的蛇人，沈聲說道：「接到亞力克出事的消失之後，我立刻動身回部落。其實我和西瑞斯並沒有離開太遠，我也一直在找這個孩子。」
「找……竹子？」
「是的。竹子的家族遺傳著一種罕見的基因病。還好，一切都不算晚。」手指輕輕撫上小青蛇在昏睡中仍然痛苦緊皺的眉頭，凱恩陷入了回憶。
十多年前，他和西瑞司在印加樹林附近遇到了一個瀕死的蛇人。對方幾乎完全獸化，喪失了最基本的人性。
凱恩花了了好大的功夫才稍稍壓制住那人體內的『獸性』。蛇人在臨死前告訴凱恩自己還有一個孩子，求他們拯救那個孩子。然而當他和西瑞司趕去了蛇人所說的部落的時候，那孩子早已經被族人趕出了部落。
從那以後這就成了凱恩的一樁心事。
通過解剖蛇人的屍體，凱恩發現蛇的自律神經很差，這也是導致他們變異的主要原因。在獸人身上多多少少都存在這種缺陷。太過頻繁的獸化會令獸人迷失自我，所以凱恩一直告誡自己的族人——要學會自律，學會壓抑嗜血的衝動和原始獸性，千萬不要讓力量反過來控制自己。
「竹子的病會治好吧？」
「會的，還好發現的及時。」凱恩接過七好遞來的銀白色藥劑，緩緩推入小青蛇身體裡。「不過還需要觀察一段時間。安，這期間就由你來照顧竹子吧。」
安點頭。正好，他對蛇人也十分好奇，藉著這個機會能仔細觀察一番。
「我聽說山豹一族最近進犯獸人部落。他們不是一向和我們交好嗎？」
聽見凱恩的詢問，安的身體猛然一僵。
「抱歉，這件事完全是因為我的疏忽……」
凱恩揚揚眉，換做是部落裡任何一個人惹事他都不會覺得奇怪，但是……安？安可是部落裡最令他省心的人。
「山豹一族的事，我會處理好的。」
「我當然相信你的能力。」凱恩輕輕拍了拍安的肩膀。「不要給自己太大壓力。」
安從小跟在他身邊長大，展現出來的資質是所有年輕一輩中最出色的。凱恩知道安十分崇拜自己，也有當族長的想法，對於這一點凱恩也十分贊同。一方面他希望安能繼承自己，另一方面又替安的未來擔憂——讓一個瘦弱的雌性來統帥強悍的獸人，太過於牽強。
觀察了半天之後，小青蛇的情況已經趨於穩定。凱恩鬆了一口氣，總算是解決了一樁心事。
回到部落之後，他立刻召開了家庭會議……不過，與其說是會議，還不如說是批鬥大會。對於亞瑟和亞力克這對雙胞胎兄弟，凱恩向來很頭疼。
弟弟亞力克像是得了面部表情肌群運動功能障礙，對誰都冷著一張臉，話更是少的可憐。這倒不是凱恩最擔心的，根據他的經驗，亞力克僅僅是性格冷漠而已，獸人都有這毛病，一旦遇上他們命定的伴侶，這種情形就會改善許多。反而最令凱恩擔心的是哥哥亞瑟，在那張玩世不恭的笑臉下可是一副喜怒無常、說變臉就變臉的火爆脾氣。
兩個家夥，沒一個能令人省心的！凱恩真要懷疑，如果把部落交給他們兩人中的一個，族人是不是會三天兩頭氣的跳腳。
「我才不要當族長。」
亞瑟首先表明了自己不想當族長的決心，亞力克也跟著搖頭，擺明了不想接手這個燙手山芋。凱恩看著他們兩兄弟冷笑。心裡卻暗罵亞力克那個不負責任在外面逍遙的家夥。他就納悶了，明明都是他和西瑞司的血脈，為什麼卻一點也不像他們兩？那群孩子壓根沒有一絲一毫的責任心！
「我才不會傻得指望你們。」凱恩無奈地撫額，「這次回來我有重要的事，我會選出一位代理族長全權負責部落裡的事情。這件事我已經事交代過威卡特和七號，他們提供了一些人選給我。」
「那族長你呢？不留下來嗎？」始終安安靜靜站在一旁的安，此刻忍不住開口問。
「我還有許多事情要做。」凱恩淡淡地說道，「部落的發展已經上了軌道，我不可能一直都在，族人需要新的領導。」
聽到這句話，安默默地握緊了雙拳。
「威卡特和七號會做出公正的選擇，不管他們選擇的是獸人還是雌性。另外，安，我相信你有能力解決山豹族帶來的麻煩，我很期待。」
凱恩的手很自然落在了安的肩膀上，蔚藍色的眼裡是全然的信任與期待。這令安十分動容，他知道凱恩對他的期望很大，他自己也是如此，努力想要做出一番成績出來，令所有的人刮目相看。
「那族長打算什麼時候離開，我好提前準備。」
凱恩欣慰地點頭，果然，安總能把事情考慮的十分周到，比起他那些不爭氣的孩子要強太多了。
「等解決完小青蛇的事情。安，這幾天就由你和亞力克一起照顧竹子。」
亞力克聞言猛抬起頭，他的臉色依舊十分蒼白，卻比起前幾天好了許多。他緩緩點頭，一顆心早就飛去了小青蛇身邊。
安瞭然，聰明的他早就看出了亞力克的反常，這家夥大概也和亞瑟一樣吧。不過，他此刻更關心的是小熊潘達的下落，亞瑟沒有帶著小熊一起回來，是出了什麼事嗎？
「亞瑟，潘達呢？怎麼沒和你一起回來？」
「潘達，是誰？」凱恩好奇地看向亞瑟，只見對方的厚臉皮上閃過了一抹不自在，心裡突然有了一絲不好的預感。
「是亞瑟帶回來的熊人，黑白色的熊哦，很少見吧。」安笑嘻嘻替亞瑟做了回答。
「黑白熊……熊、熊貓！」
凱恩大驚失色，一口茶水全部噴到了雙胞胎臉上。他很少有如此慌張的時候，引來了西瑞司奇怪的側目。
凱恩顧不上其他，一把揪住亞瑟的衣襟，心急地追問。
「是不是只有四肢、耳朵和眼圈是黑色的，其餘全是白色的那種？」
亞瑟連連點頭。
「熊貓……熊貓……沒想到還有熊貓……」凱恩茫然地喃喃自語，居然連熊貓都有，太不可思議了！這個星球上還有多少待發掘的秘密？莫非是當初混入熊族基因的時候搞錯了？
凱恩不禁有些心動，他內心非常喜歡這種毛絨絨的可愛動物。以前在地球很難得才能見到熊貓，現在居然告訴他說有個活生生的熊貓獸人，怎能不令人激動！
「熊貓？你是說小熊嗎，難道他是熊和貓的結合？看起來不像啊……」亞瑟摸著下巴，仔細一想倒也覺得挺相稱，不過除了熊的憨態，他還真沒看出潘達有『貓』的影子啊——潘達的獸行比正常熊族『縮水』了許多，毛絨絨、圓頭圓腦的樣子的確說不出的可愛，不過說他是貓可就……
「你少打熊貓的注意。」凱恩向亞瑟投去警告的一瞥，「他可比你這只半吊子的老虎珍貴多了。」
亞瑟摸摸鼻子，咧嘴露出十分欠揍的笑容，令凱恩忍不住想要仰天長嘆——話說他和西瑞司都很正常啊，為什麼生出的孩子就一個比一個怪異……不孝子亞倫特就已經夠令他頭疼的了；現在倒好，雙胞胎中一個看上了條冷冰冰、半瘋狂狀態的小青蛇，另一個跑去給他招惹熊貓！真是……
「少尉，報告已經出來了。」就在這時，七號打破了沈默，拖著圓滾滾的身體走進屋。
「竹子怎麼樣了？」
「他恢復的情況很不錯，注入身體裡的修復細胞修已經開始產生作用。」
「他大概什麼時候能醒。」
「快了，麻醉劑一個小時之後就會失效。」
「準備一下，我和你去聖地。」
凱恩起身，打算直接和七號回聖地。忽然，他停下腳步，想起之前得到的消息，回頭看向一旁垂首站立的安。
「北方是不是有消息傳來？」
「是的，是關於阿賽爾特。」安回答道，「好像有提到獅鷲。」
「獅鷲……」漂亮的眉微微擰起，凱恩的眼中閃過一絲擔憂，「這孩子，怎麼會和獅鷲扯上關係。」
「安迪奧說阿賽很可能會來南方，他有事抽不開身，要我們多加留意。」安迪奧是北方狼族部落的下一任首領，阿賽爾特則是北方鷹族族長和蓮華的孩子，他們和獸人部落都有著千絲萬縷的關係。
「這陣子儘量多派些人手出去。」
「嗯，我已經吩咐過阿克他們多加注意。」
凱恩滿意地點頭，對於安他一直都十分讚賞。只可惜安是個雌性，不然他早就直接宣佈安就是下一任的族長。
讓一個瘦弱的雌性來統帥強悍的獸人太過於牽強——獸人天性好鬥，倔脾氣一上來連一百頭牛都拉不回。他們很少會溫和的講道理，總是用拳頭來解決糾紛。萬一讓安當上族長，有了紛爭，某個頭腦簡單的家夥一時衝動動了手，瘦弱的安很可能會被一拳揍飛！
有條件的怕擔這個重擔，想方設法拐著彎逃避責任；有資質的偏偏又沒條件，真是令凱恩感覺十分無奈……
或許，他可以找個人來幫助安？找誰呢？穆法沙和迪特四處遊歷，很難找到人；藍薩斯和萊茵遠在荒漠森林；摩耶的性格太沈默而舜的脾氣又太暴躁……
想來想去就只有他了！
「安，我回來的時候遇上洛克。沒想到一晃眼的功夫，那個孩子就已經成長為勇猛的獸人勇士。」
凱恩臨走前微笑著說了一句，然而安的笑容卻霎時間僵在了嘴邊。
目送著凱恩離開，安握緊了雙拳，指甲深深掐入掌心之中……