進入精靈之森十多天，菲莉亞還是頭一回見到真正的精靈。
她的身材纖細嬌小，皮膚雪白剔透，金色波浪般的短髮貼著臉頰，奶白色尖尖的耳朵從頭髮中露出一角，水汪汪的藍眼睛驚懼地望著他們。
——像是從古老的童話裡走出來的一樣，既脆弱又夢幻。
菲莉亞由衷地驚嘆。
她忽然明白為什麼在古代人們會認為精靈是美的象徵——當然現在不是了，現在肌肉男比較吃香——眼前這只精靈纖巧柔弱的狀態很容易就能讓人產生一種藝術的感覺，彷彿介於存在和不存在之間。
「你、你們是來救我的嗎？」精靈無辜地從上而下俯視著菲莉亞和歐文。
對，她是被一個籠子般的網裝掛在樹上了……
「你踩到森林裡設置的陷阱了？」歐文擡頭問道。
精靈含著眼淚點頭。
「是我的族人設置的陷阱，昨天他們讓我過來看有沒有獵物落網，當時陽光有點刺眼，我一不留神就踩上去了……」
菲莉亞：……
想、想不到精靈是這麼笨拙的生物。
歐文頓時也有種「難怪這個族群會被人類征服」的恍然大悟感，同時他心不在焉地揮了揮魔杖，一個鋒利的冰錐「噗」地從魔杖頂端蹦出來，嗖得割斷了網與樹枝之間的繩子……
「啊！」
沒想到歐文動作這麼快於是根本沒準備好的精靈慘叫一聲，重重地摔在地上……臉著地。
精靈：好、好過分，今年來森林的人類真的好過分啊嚶嚶嚶。QAQ「你沒事吧？」菲莉亞連忙吃驚地跑過去扶她。
精靈的身體輕盈纖小得不可思議，以人類的標準來看的話，她這樣的體型頂多只有六七歲。
「沒事才有鬼啊嚶嚶嚶，」精靈傷心地哭了起來，「割繩子之前都不能先打個招呼嗎，所以我才最討厭人類了嚶嚶嚶，人家臉上肯定都砸出紅印子了啦，不知道鼻子塌了沒有嚶嚶嚶嚶嚶……」
成功把箭射到人類膝蓋上的魔族小王子摸摸鼻子，默默扭頭看向別處。
被手忙腳亂的菲莉亞安慰一會兒後，精靈總算不哭了。
不過，既然已經能見到精靈的話……
「這裡離母樹已經不遠了嗎？」菲莉亞問道。
精靈淚眼朦朧地點點頭，說：「從早上開始走的話，大概晚飯之前就能到達……可現在都傍晚了，肯定到不了啦！村長要是發現我在這麼重要的時期還夜不歸宿的話一定會駡死我的嚶嚶嚶……」
說著又要哭起來，菲莉亞連忙繼續把她摟到懷裡安慰，歐文雙手抱在腦後無語地看著這一幕。
歐文：……這只精靈怎麼只會哭，好煩……他竟然還敢把頭靠在菲莉亞的胸上……你們這種生物在成年前沒有性別的吧！離女孩子遠一點啊混蛋！
誒？我為什麼要要求他離女孩子遠一點？
半個月前還險些把睡袋鋪在菲莉亞旁邊的歐文陷入苦思之中。
並不知道精靈在成年前沒有性別的菲莉亞終於把她眼中的「精靈小女孩」重新哄好，同情地道：「那……不如你今天就跟我們一起回我們的營地吧？我們有火，還會有一些食物……」
「難道我還有別的選擇嗎嚶嚶嚶。」精靈的嘴撅得如天高。
當然還有啊！你可以選被我們扔在這裡啊！
歐文面上笑得溫和，心中卻有些惡意地想道。
精靈抱著菲莉亞繼續說：「我腿嚇軟了，站不起來，你要背我嚶嚶嚶……」
歐文：==#不要得寸進尺好嗎，菲莉亞才不會背你！
歐文微笑得嘴角都要僵了。
菲莉亞卻想到之前和歐文在山洞裡的事，她沒想到自己可以背歐文所以連累他淋了一夜雨，還發了高燒……
「那、那我背你吧。」菲莉亞意外果斷地點點頭。
精靈眉開眼笑，藍眼睛彎彎的，嘴角彎彎的，像是每個月的新月。
然而歐文完全沒get到這種生物的可愛點，終於忍不住道：「……我來背你好了。」
精靈明顯對讓他臉著地的「人類」心懷戒備，一聽歐文這麼說，連忙極其驚恐地搖頭。
菲莉亞很感激歐文準備幫她的舉動，歐文果然一如既往地樂於助人，她感動地道：「沒、沒關係的歐文，我來就好了，我、我是強力量類的，這麼點重量不要緊……」
於是嬌小的精靈很高興地在歐文可怕目光的註視下趴上菲莉亞的背。
一路往回走，菲莉亞好奇地問道：「你叫什麼名字？」
「艾爾西，我叫做艾爾西。」精靈回答道，他稍微有點信任菲莉亞了。
「啊，我叫菲莉亞，菲莉亞·羅格朗。他是歐文·哈迪斯，我們是朋友和夥伴。」
「你、你好，菲莉亞。」艾爾西選擇性忽視了後半段關於歐文的介紹內容，只和菲莉亞打招呼。
不知是不是錯覺，菲莉亞趕緊自己背上被精靈的臉頰貼著的位置，好像在微微地發熱。
背上的重量相當輕，菲莉亞感覺這只精靈比鐵餅重不了多少，於是問道：「艾爾西，你多大了？」六歲？七歲？
艾爾西羞澀地道：「我前幾天剛滿十五歲。」（*/w＼*）
菲莉亞手一抖，差點直接把這個比自己大好幾歲的精靈摔在地上。
艾爾西沒察覺到菲莉亞的不對勁，繼續嬌羞地道：「這對精靈來說是個很重要的年齡，其實……我、我馬上就要成年了。」
「恭、恭喜你！」菲莉亞吃驚地說。
讓她再重新猜一萬次她也猜不到她背的是一位即將成年的精靈，畢竟她看上去這麼柔弱而嬌小……菲莉亞努力回憶了半天，覺得自己以前可能確實聽說過「精靈的體型比人類小一些」之類的內容，但她絕對想不到是小這麼多。
菲莉亞原本以為所謂的體型小應該是纖瘦一點的感覺，就像魔族的平均體型比人類大但這並不是什麼十分誇張的差距，沒想到精靈會是如此迷你的生物……
呃，也可能是艾爾西湊巧特別小一些？人類中偶爾也會有特別矮小的個體……
就在菲莉亞胡思亂想的時候，他們已經回到了營地。
因為中途救了一隻精靈，歐文和菲莉亞又是回來最晚的。迪恩和奧利弗一看見菲莉亞背上背得東西，立刻驚呼起來。
「那是精靈？！菲莉亞，你帶回來是精靈？！別告訴我這就是你帶回來的晚飯……簡直太棒了！應該怎麼燒？」
迪恩保持著一手拿著調味品一手拿著烤肉的姿勢，還舔了舔嘴唇，如果硬要說他是在講笑話好像很沒有說服力。菲莉亞明顯感覺到艾爾西又往她背上靠了靠。
歐文溫和地淡淡一笑：「你說對了，我也在想呢……說起來，你有孜然嗎？」
精靈：Σ（っ°Д°；）っ你們要對我做什麼！
他們並沒有做什麼，歐文只是坐下來撒著孜然吃了一塊烤兔肉。頭一次見到貨真價實精靈的迪恩和奧利弗則一直用「好奇」的目光赤裸裸地盯著艾爾西看，這讓某隻孤立無援的精靈感到極其恐怖。
溫妮倒是很喜歡精靈，一直小心翼翼地湊過來試圖摸摸她，還有摸摸那頭漂亮柔軟的金髮。
「我可以抱著你睡嗎？」溫妮期待地問艾爾西。
艾爾西還來不及用嫌棄的表情回答，卡斯爾就已經率先開口了：「……最好不要，看上去不大的精靈可能並不是小孩……唔，讓我想想，我記得我還有備用的睡袋。」
卡斯爾在大包大包的行李中找了一會兒，果然找到一隻多餘的睡袋，他把它遞給艾爾西。
艾爾西挑剔地摸了幾下，顯然有些不情願。
「哈哈哈，抱歉，」卡斯爾不太在意自己被嫌棄，反而笑起來，歉意地抓抓紅髮，「今晚只有這個了，你就先將就一下吧。」
在森林中相處過一年，卡斯爾已經充分瞭解到精靈是怎麼一種任性而苛刻的生物，而且他們幾乎全部嗜美如命。
不過，精靈的審美和人類有很大的區別……不，應該是和現在的人類有很大的區別。在勇者成為最受人追捧的職業以前，人族的審美和精靈還是很相近的。曾經他們都喜歡白晰透明的肌膚、亮麗柔順的金髮還有細瘦的身體，病怏怏的美人亦會得到追捧。在這種狀況下，精靈無疑是最美麗的生物。
——但，人類的審美逆轉以後一切都變了。
精靈的模樣太過於柔弱，似乎缺乏力量，對於崇尚陽剛的海波里恩人族來說這實在算不上什麼好特徵。
減肥？那是什麼鬼？不吃東西怎麼能練出八塊腹肌？
美白？你是在逗我嗎，難道陽光下蜜色的肌膚還不夠性感？
總之在日新月異的人類審美變化下，精靈逐漸失去曾經美與時尚之王的光環，有時候淪為被嘲諷的對象——
金髮之所以被嘲笑為娘娘腔，就是因為精靈。
精靈的品味倒也不是完全沒有受到人類的影響，現在男性精靈就不再一味地塗脂抹粉了，他們同樣開始鍛鍊肌肉……這一點從這些年精靈的職業構成裡弓箭手的比重大幅上升就能看出來，即使能當魔法師的精靈男性也寧願選擇去射箭，這和過去可完全相反。不過，女性精靈的審美變化暫時還沒有什麼特別的體現。
如果沒有判斷失誤的話，被菲莉亞和歐文撿回來的這只嬌氣的精靈應該是立誌成為女性的那種。
卡斯爾這麼想著。