眼睜睜看著幾秒鐘前還從容冷靜的早熟男孩，一聽到「菲莉亞」這個名字就瞬間炸毛，老勇者約翰無辜地眨了眨眼睛。
「……難道不是嗎？」他不太確定地說，「可是，你們總是在一起啊，而且，你看她的眼神……」
「總是在一起就一定是喜歡她嗎！」歐文悲憤地道，「如果這樣的話，你怎麼不說迪恩和奧利弗整天都在一起？」
「呃，如果你硬要說的話，迪恩和奧利弗的確關係很好，但這不是一回事，該怎麼講呢……」老約翰苦惱地道，「你難道不覺得自己對待菲莉亞的感情和對其他人不一樣嗎？」
老約翰忽然低下頭，考慮似的頓了頓。
「不過，菲莉亞那女孩對你倒像是沒什麼特殊感情……可能是還沒開竅吧……」
歐文忽然感覺自己胸口被狠狠插了一刀。
但他仍然嘴硬道：「這是當然的！我和菲莉亞只不過是普通朋友！她對我是這樣，我對她也是！我對菲莉亞才沒有別的想……」
「說謊！」突然，查德的聲音從不遠處的樹叢後傳來，打斷了歐文的話。
歐文頓時有種被人抓住的窘迫感，尤其說話的還是一貫以冷靜自持著稱的他的主修教授查德，他下意識地想用「我才沒說謊」之類的反駁再掙紮一下，一回頭，卻發現根本沒有查德的影子。
然後，查德教授略帶惱怒的說話聲繼續從樹叢後傳出來：「你不要太過分了！伊迪絲！我也不指望你能真的在這裡幫上什麼忙……但你能至少不要添亂嗎！」
「……我哪裡添亂了？我怎麼不記得我有幹什麼值得你這麼生氣的事。」伊迪絲教授懶洋洋地回答，還順便打了個哈欠，「我明明每天都很老實地在樹上睡覺。」
歐文下意識地和老約翰對視了一眼，老約翰皺皺眉頭，對他做了個噤聲的手勢。
他們兩個都站在原地沒有動，教授對周圍環境的動靜都是很警覺的，而且專程跑到這麼偏遠的地方來說事，而不是在村莊裡，就說明他們並不希望這段話被所有人都知道……要是發出聲音現場抓到被當做偷聽的話，一定說不清楚，大家都會很尷尬的……
雖然現在這樣，已經變成真的偷聽了……
人類魔法師親和的元素多少能反應出自身的個性，比如親和火、雷電等元素的希拉里教授就是個比較鬧騰的人，偶爾還會比較容易暴躁。而親和冰、水和風元素的查德教授一貫是嚴肅冷淡的，至少歐文從未見過他在課堂上發過哪怕一次火，全校能夠讓他像炸彈一樣炸開來的人，大概就只有讓人捉摸不透的伊迪絲教授了。
此時，查德教授正在控訴伊迪絲的行為：「你敢說你沒有四處勾搭森林裡的精靈嗎！光是我看見的就有……我不知道有多少次了！伊迪絲，你平時和什麼人在一起鬼混我不管，但離精靈遠一點！學院和精靈村莊有協議，如果你對他們做了什麼的話，學院會有麻煩的！你最好……」
「有什麼可麻煩的，難度我還會讓精靈懷孕嗎？」伊迪絲漫不經心地道，「再說，只不過是玩玩而已，你知道，他們不喜歡和我說話的話，我也不會強迫他們的……還是說，查德，你其實是在吃醋？」
「什——！」
「查德，你可不要想太多了。」伊迪絲語氣懶散地說，「雖然我吻過你，但你知道那對我來說不算什麼，玩笑而已。你可不是我喜歡的類型，像你這種無趣的男人，我實在提不起什麼興致……何況，你還是學院裡的教授……嘖。」
樹叢後的兩個人詭異地沈默下來，歐文幾乎要懷疑他們憑空消失了。
說起來，冬波利有教授之間不能談戀愛的規定嗎？為什麼伊迪絲要說「何況你還是學院裡的教授」？
不過，伊迪絲吻過查德教授……這恐怕也是個恐怖的大新聞了。
歐文胡思亂想了幾秒鐘，查德的聲音才再次響起，卻比剛才平靜溫柔很多：「……伊迪絲，你要是離開學院依然害怕的話，就回去吧。我可以在這裡多待一年，算是替你。」
「別想這樣賣我人情，查德。你怎麼會覺得我還在怕那種事？」伊迪絲說，「漢娜特意把我弄到這裡來，不就是想告訴我外面已經安全了嗎？還一併把你送來做保險……嘖，我不會和你道謝的！」
又是一陣沈寂。
許久，查德道：「伊迪絲，你要是真的沒有在害怕的話，提起那件事的時候，就不要發抖。」
這句話讓偷聽的歐文也不由得一楞。
發抖……這擱在常年違反校規看似天不怕地不怕的伊迪絲教授身上，可真有些難以想像。
伊迪絲再開口的時候，也聽得出她變得十分惱火了：「沒有人逼你非要發表看法，你可以閉嘴，查德！我記得你是在我畢業那年才進冬波利的不是嗎？你只是從別人嘴裡聽說而已，根本不知道到底發生了什麼！」
查德沒有接腔，根據歐文的判斷，他此刻極有可能在扶眼鏡，這位教授幾乎每次感到緊張或者不安的時候，就會稍微推一下眼鏡。
伊迪絲道：「我想我們最好保持一點距離，這對我們兩個都好……離回校頂多還剩下六個月，這段時間我會和精靈保持距離，儘量不做惹你煩的事，你也不要來和我說話……謝謝。」
樹叢後傳來一陣零落的沙沙聲，聽上去像是伊迪絲教授躲回了樹上。
許久以後，查德教授嘆息了一聲，也邁著沈重的步伐離開。
歐文感覺自己腿都快站麻了。
旁邊的老約翰有點不明所以地問道：「你們學校裡的這兩個教授……呃，有什麼特別的關係嗎？」
「我不太清楚。」歐文心不在焉地回應，「我也是頭一回聽說有這種事……」
學校裡流傳的關於伊迪絲的傳聞有一大堆，大多都是亂編的……伊迪絲是因為害怕才躲進冬波利學院這種事，歐文更是一次都沒有聽到過。
查德教授和伊迪絲教授的對話不清不楚，弄得歐文相當煩躁，恨不得跑過去搖著他們的脖子讓他們說清楚，然而不行……
不管怎麼樣，伊迪絲教授雖然總是一副什麼都不在意的樣子，可她這次和查德教授冷戰卻是認真的。她果然沒有再繼續在精靈村莊裡亂晃，一天到晚都見不到人。
查德教授肉眼可見的心情不好，這讓過來冒險的學生們都摸不著頭腦，可又不敢問。
時間就這樣一天天過去，眼看著西風越來越冷，精靈的母樹由粉紅色一點點變深，最後成了極為濃艶的橙紅色，遠看如同一大朵晚霞。
然後，在雪冬節時期的某一天早上，母樹溫柔地彎下它的枝杈，將一個成熟的果實放在地上。果實碰到地面旋即裂開，早已圍在母樹周圍等待果實成熟的精靈村長們趕緊上前，把藏在兩片果殼裡的雪白的嬰兒抱出來。
這一年的第一個小精靈出生了。
作為人類的學生，菲莉亞他們當然對這一切是怎麼發生的感到非常好奇，於是每天過來圍觀，因此這天早上他們運氣很好地看到了這一幕。
卡斯爾已經是在這裡的第二年了，所以對精靈的很多習慣沒有新生那麼驚奇，他雙手放在口袋裡，悠閒地說明道：「這幾天小精靈會陸續出生，然後才是二次發育的成年精靈回歸大地……這一次出生的小精靈數量不會太多，因為大部分果實都拿來給未成年精靈發育使用了。聽說夏末的那一批果實，新精靈降生的數量會是這一批的兩三倍……唔，真想親眼見識一下啊。」
「哈？萬一都跟那個艾爾西一樣的話不是很煩嗎？」迪恩胡亂地抓弄自己的頭髮，完全不理解卡斯爾的意思，「說起來，那傢夥是不是也快發育好了？嘖……」
迪恩說得沒有錯，在小精靈出生後，終於發育成熟的十五歲精靈們也陸續從果實中出來，母樹用樹葉為他們編織了合體的衣服，好讓這群已知羞恥的新生成年精靈不必面對赤身裸體的尷尬。
神樹村一下子熱鬧起來，不時有新出生的大人在村莊中亂晃。菲莉亞偶爾也會覺得艾爾西有些嬌氣，但她不像迪恩那樣厭惡她，畢竟任誰都很難討厭一個明顯地格外喜歡自己的人……所以，菲莉亞其實經常會期待艾爾西從果實裡出來的樣子的。
她未成年的時候就那麼漂亮，成年以後一定會是非常美麗的女性精靈？
這段時間菲莉亞倒是也知道了精靈要在成年後才會有性別的事，但她仍然先入為主地認為艾爾西一定會成為女性……她的外貌和行為無一不透露著她是一隻想要長成女性的精靈。
然而艾爾西一直沒有第二次出生。
母樹的橙紅色已經漸漸暗淡下來，樹上剩下的果實不多了。
各個村莊的村長們每天望著樹上的果實發愁……這些未成年精靈再不重回大地的話，果實就要爛掉了……這種事並不是沒有，的確時常會有在發育中出現問題的精靈直到果實爛掉都沒有降生，這種情況一般會被成為「被母樹留住了」。
一月底的時候，母樹上終於只剩下一個果子沒有出生。
看著艾爾西長大的那個精靈村長總是站在樹下，安慰其他擔心的精靈說：「別急，別急……艾爾西是最後一個進入樹裡的，晚一點出生也很正常……再等幾天，說不定再等幾天，艾爾西那孩子就蹦蹦跳跳地出來了。」
一等又是一個禮拜。
菲莉亞總是在完成任務以後，就到樹下來看看。就連平時提起艾爾西就沒什麼好話的迪恩和奧利弗，最近也不再說了。
然後，在越來越凝重憂愁的氣氛中，最後一顆果子總算在一個黃昏時被母樹輕柔地放在地上。
焦急地等了這顆果子這麼久，神樹村幾乎立刻就炸了，看到這一幕的人紛紛奔走相告，不一會兒果子周圍就聚集了不少人。
菲莉亞和歐文他們也都被拽了出來，費了好大功夫才擠到前面。老村長緊張地手都在抖。
這時，果子的硬殼在眾目睽睽之下裂開。
一個比其他所有精靈都要高大、健壯的金髮青年，睜開澄澈的藍色眼睛，緩緩舒展四肢站了起來。