風刃地區戰局基本穩定以後，菲莉亞終於從無止境的戰爭會議中脫身，回王城去看望家人。
安娜貝爾痊癒後再次出徵了，露西和管家都在獲得允許後離開王城避難，家裡只剩下羅格朗先生一個人。於是，為了安全起見以及可以更方便地進行實驗研究，馬丁暫時離開他自己的公寓搬到羅格朗先生這裡。由於兩個人都比較忙的關係，面積較大的房子有些淩亂，客房、客廳和一些用不上的房間都積了灰，只有兩人的臥室和工作室還算整齊乾淨。
菲莉亞這次來沒有打招呼，她開門進來的時候羅格朗先生和馬丁都埋頭在自家的工作室裡加班。被她看見家裡這麼邋遢的樣子，羅格朗先生頗為尷尬。
「菲莉亞？你怎麼來了？」聽到有人推開工作室門的聲音，擡頭看見菲莉亞，羅格朗先生匆忙地放下手裡的鎚子，語氣相當吃驚，「……你沒有在艾斯嗎？」
聞言，馬丁也從手裡的器械中擡起頭，看見是菲莉亞，他微笑了一下。
「我有點擔心你們。」菲莉亞語氣擔憂地道，「風刃地區和魔族那邊基本穩定下來了，但是王國之心好像還是不太好……」
「嗯，矮人那邊太強了。」羅格朗先生的聲音低落，「我們在冶金術和鍛造上的水平，起碼和他們差了十幾個個世紀。」
停頓了幾秒，羅格朗先生繼續道。
「陛下給了我們兩臺矮人那裡使用的戰爭機械用來研究，實在是太精密了，難以想像他們是怎麼組裝出那樣的東西來的……它們的操作系統非常完備，而且機器精準，使得矮人不需要太複雜的動作就能操作那樣的龐然大物，裡面沒有任何一個多餘的部件，所有的零件都在最恰當最重要的位置上，這使得它的運作能夠非常的……」
說到一半，羅格朗先生不得不停了下來，因為菲莉亞滿臉迷茫，一臉「雖然完全聽不懂但好像很厲害的樣子@＿@」的表情。
他也知道自己有時候興奮起來會對別人的氣氛和情感有所忽視，羅格朗先生一時手足無措，不知道如何接下去才好。
於是馬丁褪下沾滿黑色機油的手套，單手摸了摸菲莉亞的頭，淺笑道：「那是非常先進的東西，我們關於矮人機械的理論不太完善，還複製不出來。我和爸爸試著將所有的部件都一模一樣地做了一套，儘量組裝了一遍，但還是不盡人意。我們好像缺乏非常關鍵的數據和理論……唔，我們也找了國王陛下抓到的矮人俘虜，但沒有問出來。」
要從矮人嘴裡撬出話來是非常困難的，這個種族的固執程度超乎人類的想像。而且，越是強硬地對待對方，矮人們越是會產生逆反心理一個字都不吐出來。
尤其是在關乎矮人視為性命一般的技術方面，這是他們絕對不會向外界吐露的機密。或許尚且有人能從矮人嘴裡摳出關於他們國家政治的秘密，但想讓矮人說出關於自身機械技術的哪怕一個小小的環節，都是絕對不可能的。
而且，為了防止有意誌不堅定的矮人為了自己而出賣集體的利益，在軍械的生產上，只有設計出那個機械的設計者本人知道完整的製造方式。其他的矮人都只能負責生產或拼裝軍事機械的一小部分，無法生產出一臺完整的戰鬥機器。
這些都是菲莉亞從艾斯抓來的矮人俘虜那裡知道的，不過因為在矮人身上耗費的時間精力和能從他們身上弄到的訊息實在不成正比，魔族那裡已經放棄拷問或威逼利誘矮人了，只把他們關在俘虜監獄裡，等待恰當的時機換取己方的俘虜。
猶豫了一會兒，菲莉亞還是道：「那個……爸爸，哥哥，你們不準備離開王城嗎？如果你們願意的話，可以暫時住到冰城的城堡裡來，我們有很多空的房間……」
矮人的鋼鐵之君已經抵達王國之心的入口了，離王城實在很近，而且海波里恩到現在都沒有找到有效的抵抗手段，人民們都十分惶恐，這一點從大量人口流動到西方高原和風刃地區就看得出來，甚至於因為海波里恩和艾斯在和平期的關係，不少人甚至乾脆開始想法設法地越境。
的確，就目前的情況看，艾斯比王國之心要來得穩定安全得多。
但羅格朗先生搖了搖頭。
「我們重要的工作室和資料都在這裡，短時間內不可能搬到其他地方。而且，在王城的話，等實驗成功才能第一時間使用，到冰城去的話，來回運輸又要麻煩魔族。不過，還是謝謝你的好意，菲莉亞。」
羅格朗先生的聲音很沈穩，很平靜，顯然他並不是第一次考慮這個問題，只是早就有了決定而已。
馬丁依然保持著微笑，很冷靜的樣子，一點都不像是處在戰爭旋風的邊緣，他也道：「你不用太擔心，菲莉亞。王國之心是全國軍力最充足的地方，愛德華三世也還死守在城堡中，一時半會兒不可能淪陷的。」
菲莉亞有點著急，她並不是完全不清楚這裡的情況。菲莉亞焦急地說：「可是……商行裡不少機械師也已經去西方高原避難了吧？」
馬丁又笑了笑。
老實說，情況比菲莉亞說得還要再糟糕一點。其實大部分機械師都已經離開了，只剩下幾個暫時沒有條件離開或者出於信念堅守的同事。麥克是馬丁在工作室裡關係最好的夥伴，他也已經隨家庭出發往西邊去了，不過，與其他人不同的是，麥克在走之前勸了馬丁很久，希望他能一起離開。
工作室基本上完全癱瘓，所以馬丁和羅格朗先生才會一直在家裡工作。剩下的幾個機械師偶爾在家裡，偶爾會直接到羅格朗先生這裡一起做研究，想要住下來的話就自己整理客房。
「就是因為這樣我們才更不能走。如果不能滲透矮人那些戰鬥兵器的秘密的話，我們沒有辦法跟他們硬耗。機械可以二十四小時隨時隨地地大量生產，一生產完成就能立刻投入使用，但是人不行，人的成長是需要時機和培養的。所以，我們希望能夠儘量做到和矮人站在同等平臺上。」
馬丁緩緩地道。
「而且，我能感覺到我們只差一點點欠缺的理論就能複製出矮人的戰鬥機械了，只要找到突破口的話，應該很快就能實現目標的。你不用太擔心，菲莉亞。唔……像我這樣不怎麼瞭解戰場的人，目前能做的，也只有這些了。」
他擡起手看了看自己由於最近長時間的工作、難免有些擦傷且變得粗糙的手。馬丁張合了一下五指，一直維持同一個姿勢捏著工具操作的關係，手指似乎有點僵硬了，同時，他最近也開始覺得眼睛有些看不清楚，不知道是因為熬夜頭暈還是因為眼睛疲憊。
不過，這倒也不完全算是壞事，至少他變得更瞭解瑪格麗特眼中的世界了。
提到瑪格麗特的名字，馬丁的眼神不禁變得溫柔了一些。
戰爭期間，大部分有經驗有名望的將領都去前線了，但不能沒有人維護國王的安全。於是瑪格麗特和一批年輕人一起，在安娜貝爾和約克森女士都暫時不在的情況下，組織成了一支臨時的皇家護衛隊在皇宮裡輪班保護王室的安全。
——瑪格麗特有幾次負責保護三王子理查德，重新見面，兩個人都十分尷尬的樣子，據說三王子不停地想要搭話緩解一下氣氛，但是瑪格麗特始終面無表情地站著。對瑪格麗特來說這已經是她表明自己「並不在意」的用來舒緩尷尬的方法了，但理查德王子顯然無法理解，氣氛就變得更糟糕了……
總之，在理查德王子自己提了幾次申請以後，瑪格麗特便再也沒有排到過他的班。
對馬丁來說，這倒是讓他鬆了口氣。雖然他很清楚瑪格麗特和理查德之間什麼都沒有，但畢竟是個曾經看起來很強大的情敵。對於自己所愛之人的追求者，就算是馬丁也不可能完全不在意的。
老實說，有瑪格麗特在，父母也沒有離開。馬丁並沒有覺得狀況很糟糕。不過……他說那番話本意是想要安撫一下菲莉亞的，只是從她的表情來看，似乎沒有起到什麼效果的樣子。
馬丁感到有些無奈。
「你真的不用擔心，菲莉亞。我們只差一點點了，只是一兩個小關節。」馬丁道。
羅格朗先生贊同馬丁地點了點頭，只是他不太會說話，語氣裡有停頓，聽起來不太篤定：「的確只差一點點了，我們在最後這一點細節上已經研究了很長時間。唔……雖然目前還沒有頭緒，但我想應該馬上就有氣色的。」
菲莉亞不可能聽不出來父親和哥哥是在試圖安慰她。
既然是研究了很長時間還沒有找到突破口的問題，那麼想來也不是那麼容易的事。從他們之前的話來看，似乎是理論上有一些問題……
人類在矮人機械的研究上的確一直以來都缺乏基礎的理論，這是從他們開始重視矮人遺蹟的挖掘後就沒有解決的問題。以前是因為矮人滅絕後資料不足，現在就算矮人回來了也無法從他們口中得到有用的信息。
有沒有……什麼別的辦法……
忽然，菲莉亞腦內浮現出了她唯一知道的那個矮人的名字。