「所以現在呢？」杜瓦爾問。他們四個人在餐廳裡一起吃午飯。
「你的意思是？」赫斯特問。
「我是說，現在該幹什麼？」杜瓦爾說著指向赫斯特，「你已經被移植到一個新的身體裡，」然後指向達爾，「他也從死神那裡回來了，我們都從平行世界中回來了，不用再為了戲劇效果去死。我們贏了。現在該幹什麼呢？」
「我不認為事情會這麼簡單。」漢森說，「我不認為我們取得了全盤勝利，我們只是能夠掌控自己的命運了而已。」
「沒錯，」赫斯特說，「經歷了這一堆事情之後，最後能得出的結論就是，如果某一天我們在浴室裡滑倒了，在馬桶上把腦殼撞了個七零八碎，我們可以非常自豪地說：『那又怎樣，這是我自己做主的。』」
「被你這麼一說，我覺得之前的大費周章簡直太不值得了。」杜瓦爾說。
「我不介意在馬桶上撞碎腦袋啦，」赫斯特說，「前提是我已經活了一百二十歲。」
「你一百二十歲大壽的時候，我會帶上地蠟作為賀禮的。」杜瓦爾鄭重其事地說。
「我簡直等不及了。」赫斯特說。
「安迪，你還好嗎？」漢森問。
「我沒事，」達爾笑了一下，「抱歉，我只是在想事情，關於自身存在的真實性等等。」
「我們已經沒必要再糾結這種事情了，」赫斯特說，「這所有一切的目的不都是這個嘛。」
「你說得對，」達爾說，「我知道。」
杜瓦爾看了看她的通訊機。「糟了，我要遲到了。」她說，「我得去訓練新兵了。」
「噢，沉重的晉陞。」赫斯特說。
「挺難的，真的很難。」杜瓦爾說著，起身準備離開。
「我和你一起走，」赫斯特說，「你可以好好倒苦水。」
「太好了。」杜瓦爾說。他們倆便離開了。
漢森盯著達爾，過了一會兒說道：「你還在考慮存在的真實性問題嗎？」
「差不多吧，」達爾說，「其實我真正在考慮的是你的事情。」
「我？」漢森有點意外。
「嗯，」達爾說，「在我身體康復期間，有一些關於你的事情讓我很疑惑。你看上去有些格格不入。」
「有意思，」漢森說，「願聞其詳。」
「想想看，」達爾說，「回憶一下我們五個人初次相遇的那天，那一天我們成為了無畏號的船員。從某種意義上說，我們每個人其實都很不一般。赫斯特的存在看似沒有目的性，但卻成為了所有事情的關鍵；杜瓦爾受過醫療訓練，和克倫斯基走得很近，這使她在我們需要利用克倫斯基的時候能夠幫上大忙；芬恩給了我們物質和情報上的支持，而且他的犧牲也敦促我們採取行動；詹金斯告訴我們事情的來龍去脈，還教給我們達成目的的方法。」
「那麼你呢？」漢森說，「你的作用又是什麼呢？」
「其實，這就是我一直搞不明白的。」達爾說，「我一直在想我究竟給這個團體帶來了什麼。我曾想過我就是個促成計劃的人——想出了基本的主意然後每個人都共同執行。一個後勤。但接著我就想到了克倫斯基，他在這裡面又起到了什麼樣的作用。」
「他的作用和其他戲的小強主演一樣，不停地挨打。」漢森說。
「沒錯。」
「但你成為不了克倫斯基。」漢森說，「我們已經有一個克倫斯基了，他就是克倫斯基。」
「關鍵並不在於克倫斯基不停地挨打，」達爾說，「關鍵在於他一直挨打卻總是死不了。」
「我有點跟不上你的思路。」漢森說。
「吉米，自從我們來到無畏號上以來，應該已經死了多少回了？」達爾問，「我能數得出來的至少就有三次。首先，是我在埃斯克里奇殖民地被襲擊的那次，凱薩維和貝奇都在那時候犧牲了；然後就是在南特號上，和芬恩還有艾伯納西艦長一起待在問訊室裡的那次；接下來就是這次和赫斯特一起返回無畏號上，在六號甲板受的傷；這三次按理來說我都必死無疑，沒有『如果』和『但是』。我真是傷得很厲害。但我卻沒死成。所以我就覺得，我才是處於世界中心的主角。」
「但你是名龍套。」漢森說，「我們都不例外。詹金斯是這麼說的，保爾森也是這麼說的，甚至扮演你的演員都是這麼說的。」
「在這部戲裡我是個配角，」達爾說，「但在別的地方我確實是個主角。」
「在哪兒？」
「這正是我想問你的，吉米。」
「什麼？」漢森問，「你到底在說什麼？」
「就像我說的，你看上去格格不入。」達爾說，「其餘每一個人都能推動故事發展。每一個人，除了你。對此我只能說，你只是一個路人，吉米。你有背景故事，但它和我們所做的一切毫無關係。你也做了一些有用的事——你調查了電視劇的一些情況，發表了一些觀點，時不時的還能提醒人們做該做的事。你只是恰到好處地推了一小把，看起來彷彿你也參與了。但我想得越多，就越感覺到你並不像我們其他人一樣充分地投身其中。」
「生活就是這樣的，安迪，」漢森說，「是蹚渾水。我們並不總是在裡面攪和。」
「不，」達爾說，「我們在裡面。其他的每個人都不例外。除了你。唯一能讓你參與的事件還沒有發生。只有別的事情發生，你才能真正參與進來。我們都應該是普通人，發現自己是一部電視劇的配角。但我知道這並不能解釋我身上發生的事。我應該已經死好幾回了，就像克倫斯基或者這部戲的其他主角一樣，本不該像這樣繼續好好活著，但卻不是那樣，這是因為他們受到了這個世界的偏愛。而這個世界同樣也偏愛我。」
「也許你很幸運。」漢森說。
「沒人能幸運到這種程度，吉米，」達爾說，「所以我才會思考這些。我想，根本就沒有什麼電視劇。沒有真實存在的電視劇。我覺得查爾斯·保爾森也好，馬克·科裡也好，布萊恩·阿布內特也好，所有人都好，都和我們一樣並不真實存在。我覺得艾伯納西艦長、金司令官、科學官哈特奈爾還有輪機長威斯特都是小角色，而我、瑪婭、芬恩還有賈斯珀才是真正重要的角色。所以說到頭來，我覺得你的存在只有一種解釋。」
「是什麼，安迪？」漢森問。
「是告訴我我想得沒錯。」達爾說。
「我的父母肯定會驚異於你的結論的。」漢森說。
「我的父母肯定會驚異於所有的這一切。」達爾說，「但父母並不是我們要討論的重點。」
「安迪，我們已經認識彼此好多年了，」漢森說，「我想你應該很瞭解我是誰。」
「吉米，」達爾說，「拜託了，告訴我我說的對嗎？」
漢森靜靜地坐著，看著達爾，最後開口說道：「如果我說，你說的沒錯，你就會滿意了嗎？」
「我並不需要滿意，」達爾說，「我只是想知道真相。」
「而且，就算你說的是對的，」漢森說，「你又能得到什麼好處呢？堅信自己取得了某種成就不好嗎？如你所願得到了大團圓的結局不好嗎？為什麼非要刨根問底呢？」
「因為我需要知道真相，」達爾說，「一直以來我都追求真相。」
「因為你就是這樣的人，」漢森說，「一個真理探求者。一個有信仰的人。」
「是的。」
「一個迫切想要知道他到底是原本就這樣，還是被塑造成了這樣子的人。」漢森說。
「是的。」
「一個迫切想要知道他是否就是自己的人，或者說——」
「別告訴我你只是想玩文字遊戲尋我開心。」達爾說。
漢森笑了。「抱歉，」他說，「事實很簡單。」他從椅子上站了起來，「安迪，你是我的朋友。你相信這一點吧？」
「是的，」達爾說，「我記得。」
「那也許你就能相信這一點，」漢森說，「不管你是個英雄還是龍套，這個故事都進入尾聲了。當故事結束的時候，你想要成為什麼樣的人都取決於你，而且只有你能決定自己的歸屬。當作者停下手中的筆，屏幕逐漸變暗，觀眾移開了視線，你終將成為你自己。」
「如果到那時我仍然存在。」達爾說。
「就是這樣的。」漢森說，「這是個很有趣的哲學問題。但如果我沒猜錯，我想創造你的這個人希望你過上幸福快樂的生活，直到永遠。」
「這只不過是你的猜測。」達爾說。
「也許不只是這樣，」漢森說，「不過我仍然願意對你說，你想得沒錯。」
「關於什麼？」
「這樣我該做的事情也完成了。」漢森說，「但現在我得去做下一個該做的事情了，那就是回我的工作崗位去。安迪，我們晚飯時候見。」
達爾笑了。「好的。」他說，「如果我們到時候還活著。」
「好極了。」漢森說，「那麼到時候見。」接著他走開了。
達爾靜靜地坐在椅子上，回味著發生過的一切以及漢森說的一切。然後他站起身，回到自己在艦橋上的工作台。因為不管這是否是虛構的，在這艘船上，在電視劇裡還是別的什麼東西中，他都有該做的工作，他都會被朋友們包圍，與無畏號上的船員們朝夕相處。
而他也正是這麼做的，直到六個月後的一天，一次系統崩潰導致無畏號撞上了一顆小行星。艦船灰飛煙滅，船上無一人生還。