那一年蕭九娘十七，卻已是投靠在了楚王的門下。
當然這一切世人是不知曉的，他們只是知道蕭家九娘對楚王殿下來說是不同尋常的存在……
本是一次楚王準備外出，蕭九娘前來稟事，楚王便順便將她帶上了。卻未曾想在見到那名老嫗之後，那個有著一頭白髮滿臉慈祥，卻似乎腦袋有些不正常的老嫗，突然說出了這樣一句話——
「將這小丫頭給我留下，我便治好你的腿。」
楚王的臉色很難看，這還是蕭九娘第一次看到楚王有如此難看的臉色。之後楚王便帶她走了，那老嫗在身後怪異的笑了一聲。
「捨不得？」
蕭九娘只聽到這一句，那扇門便被人從身後闔上了。
此後幾日，楚王一直很沉寂。
蕭九娘並未意識到其中的嚴重性，甚至狗腿的主動找楚王說，那老太婆若是差個奴婢，我就給她當個奴婢就是，反正看她的年紀，估計也活不了幾年。就讓小九兒去受幾年苦，只要主子能記住自己的好。說完還抹了一番眼淚，裝了一會兒可憐。
楚王用那種很怪異的眼神看了她良久，然後讓她滾了。
是真讓她滾，楚王還是第一次講出如此粗魯之言。蕭九娘自然沒滾，她雖是狗腿了些，但卻面厚心黑，該裝傻的時候也裝得挺好。
又過了幾日，楚王的心腹內侍常順面色複雜的來找她了，才給蕭九娘解了惑。
原來那老嫗並不是尋常人，世間人稱『毒女』，可是知曉這老婦人的人卻極少，一來她從來不露人前，二來尋常人哪裡懂得什麼毒，在尋常人眼裡砒霜就是世間最毒的物了。可知道毒女此人的，卻沒有不怕她的，怕的就是她那鬼神莫測的毒術和極為怪異的秉性。
這毒女不光毒術高明，會制奇毒，也會解奇毒。據聞，當年楚王身上所中的毒，便是從她手裡流出去的，這世間也只有她會解。
且這毒女還有個不為人知，也不為常人所能接受的癖好，那就是她喜歡拿活人試毒。
那日說將蕭九娘留下，便給楚王解毒，並不是想讓蕭九娘給她做婢女奴僕什麼的，而是想拿蕭九娘試毒來玩，這也是楚王那日為何臉色會如此難看的原因。
……
聽完這一切，蕭九娘久久不語。
沒有人會不怕死，她也怕，所以她說不出犧牲自己，去治療楚王腿傷的話。
常順也未再說什麼，嘆了一口氣便走了。
蕭九娘想了好幾日，不光將自己整個人生顛過來倒過去想了好幾此，也將楚王這個人分析的好幾遍，且還回憶了一番楚王對自己的好……
楚王是真的對她還不錯，雖然他總是冷臉一張，平常折磨她的時候，也沒少下狠手。但蕭九娘卻知曉楚王是真的對自己好，說起來是雙方彼此利用，其實一直以來都是她在利用他。利用他的權勢，利用他的另眼相看，然後為虎作倀，狐假虎威，沒少『仗勢欺人』。
就拿這次說吧，楚王並沒有專斷獨行的將她留下來，其實若是他發話，自己沒有反抗的能力，可他卻沒有……
蕭九娘素來沒心沒肺沒下限，這回竟然難得有些愧疚了。
這種心態的驅使下，她偷偷的去找了那老嫗，問她是不是只要自己給她試毒，她便能治好楚王的腿。其實她是想來和這毒女討價還價一番，看能不能用別的代替，或者發揮自己三寸不爛之舌與死纏爛打之功，折中一番。
那毒女極為怪異的瞄了她良久，而後發出一連串讓人膽寒的怪笑，嘴裡咕噥些蕭九娘聽不懂的話，什麼『倒是痴情』，什麼『都是假的』……
之後，說了一句，「你若是讓我試毒半年，我便醫治好你那情郎的腿。」
情郎？蕭九娘想，這老太婆定是誤會了，只是這會兒她也沒有解釋的心情，心裡一直想著『半年』這兩個字。
她在猶豫。
見她猶豫，毒女又道：「你放心，我知曉你們這些小娘子個個愛護自己的美貌，老婆子一定不讓你容貌有損，也不會要你的命，也就是半年，能忍過去你那情郎腿就可以恢復如初。」
蕭九娘還是不放心，絮絮叨叨問了良久，那模樣似乎有些不正常的毒女倒是耐心，一一為她解答，權衡再三，蕭九娘答應了。
她並未當時便留在那裡，而是去了趟楚王府，對著楚王一把鼻涕一把眼淚的又表了自己一番功，最後做出一副為主去死也無怨無悔的模樣。
楚王眼神晦暗的看了她一眼，說了一句，「隨你！」
之後見她是打定了主意，倒也沒有再說其他，只是交代讓她儘可能的將毒女的本事學一些到手。
果然是物盡其用啊！
其實蕭九娘也是這樣的人。
……
之後，蕭九娘將自己身邊一切事物安排好，便去往毒女那處了。
她自是沒有把事情想得如此簡單，不過經過之前一番的與毒女打交道，再加上從常順那裡所瞭解到的，蕭九娘也知曉這毒女是奇人。
既然她說了，不會有損容貌，不會要自己的命，也就是試毒之時肯定會痛苦難當。但蕭九娘也想了，她覺得只是痛，她可以忍受。
可惜她對自己自詡太高，也低估了毒女的手段。
……
每隔幾日毒女便會拿下奇奇怪怪的米分末來與她吃，她服下之後，便會經歷各種各樣的痛苦。
有時候是癢，癢得恨不得搔掉自己一層皮，癢得她根本控制不住想到處去抓。不過毒女也事先有準備，會將她的手腳都綁起來，然後她便只能硬生生的受著……
有時候酸，酸得自己眼淚鼻水全部都湧了出來，直到自己口吐白沫……
有的時候是甜，明明剛開始感覺嘴巴裡很甜，甜到最後有些齁，然後自己便會被甜得一直犯嘔不停，將胃裡的酸水都吐了出來也不算完結……
更多的時候是各種痛，頭疼腳痛渾身上下無一不痛，有時候像針扎，有時候像火燒……
蕭九娘覺得自己真高估了自己承受能力，那段時間對她來說是暗無天日的，有時候被折磨狠了，她甚至想死，真的想死……
以前經歷過再苦再難的時候，她都沒想死過，可那個時候她卻想死……
當她想死的時候，自然是叫天不應叫地不靈的。毒女倒也沒想把她折騰崩潰，每次試毒之後，便會停上幾日，而這幾日便是蕭九娘最輕鬆的時刻，這個時候她又不想死了，她總是會想自己熬過了前十幾年，好不容易日子暢快些了，又熬過來這麼多天，如今這會兒死了，前面不就全白虧進去了嗎？
又想著自己的目的，她倒也會插科打諢和毒女套套近乎，然後從她手裡學點兒邊角廢料之類的毒術……
就在這種死過去又活過來中，蕭九娘挺過了這不堪回首的大半年。
從毒女那處離開後，出現在楚王面前時，蕭九娘並未提起這期間的遭遇，而是舔著臉著道：「主子，小九兒這次可是吃虧吃大了，你可要補償我啊。」
哪知楚王竟然慎重的點了點頭，道：「好，只要我所能，只要你想要，沒有期限，你隨時可以對本王提一個要求。」
當時蕭九娘喜滋滋的走了，她覺得自己賺大了。
彼時楚王的勢力已經越來越大，天時地利人和，一切都有，只要楚王的腿傷能好，他很有可能得登大寶。蕭九娘幻想了一下日後主子成了九五之尊，自己該如何提出這個條件，心情便更好了。
之前所受的苦都值啊！
卻未曾想也不過是經歷了一載的時間，她便換了念頭，一時眼盲竟然想去嫁人過那種所謂的平靜的日子。
*
「如何？」
「九娘子已經回來了，且奴婢按照殿下所吩咐，請來了劉太醫胡太醫兩位替九娘子把過脈。九娘子一切都好，只是……」
「只是什麼？」
楚王飲茶的動作一頓，將目光投注在常順身上。眼神與平時並無不同，卻是讓常順心口一緊，頭皮有些發麻。
遲疑了一下，常順猛地垂下首，咬牙道：「九娘子身體並無大礙，且比之前還要康健些許，只是據兩位太醫所說，若是娘子以後出嫁，可能在子嗣上面會有些阻礙……」
「本王要聽實話。」
「九娘子以後沒有子女緣分，且也生不出來。」
卡地一聲脆響，常順的頭垂得更低了。
其實常順也沒有想到會是這樣一副情況，自九娘子去了毒女那處，他們暗中便布下了諸多防備，卻沒有想到那毒女竟然會下這麼一記狠手。
不能生養，對於一個正值花季的未嫁小娘子來說，再也沒有什麼比這更殘酷的事了。
……
「你下去吧。不要告訴她。」
「是。」
……
之後不知過去了多久，門突然打開了，從外面走進來一人。
笑盈盈的，似乎很高興的樣子。
人未到，聲先到，「主子，小九兒這次可是吃虧吃大了，你可要補償我啊。」
楚王抬頭望了她一眼，眼神之中隱隱有些異光，之後點點頭。
蕭九娘一愣，這麼爽快？
「真的？」
楚王點點頭，緩緩的道：「只要我所能，只要你想要，沒有期限，你隨時可以對本王提一個要求。」
語畢，他頗有深意的望了蕭九娘一眼，只可惜她只顧低著頭沉浸在『主子這麼大方』的狂喜之中，根本沒有看到。