雖是說了再去找孫老名醫一趟，可楚王卻沒有當即就去。
之後連著幾日，他都是一副處之泰然的悠閒模樣，九娘也明白這裡頭的端倪，自然也沒有催促。每日要麼是閉門呆在自己的住處，要麼就是偶爾去蕭十娘那處，再不然便是呆在楚王住處識字。
現如今已經不是常順教導九娘了，而是變成了楚王。
如是幾日下來，忽一日楚王吩咐下去，要出門去走走。蕭家人只當他是去見識一番蘭陵鎮的風光，倒也沒有多想。
次日，一輛馬車駛出了蕭家祖宅，楚王只帶了常順九娘並兩名他從宮裡帶出來的侍衛，一行人往外城行去。
先是去了外城的商業區，整個商業區呈一條十字街的模樣，其中以東大街最為繁華，各式酒樓商舖林立，來往行人車馬如雲。
一行人先去了賣成衣的鋪子，又去了金樓，有人幫忙付銀子買東西，九娘自然樂意之至。連著逛了好幾家，買了不少東西，又去了一家酒樓用飯飲茶，最後才坐了馬車往城外駛去。
那日常順等人都是跟著一起去的，自然認得去路。九娘身穿一身淺碧色的襦裙，梳著雙丫髻，頭頂上的兩個小包包上各戴了一朵紅珊瑚的珠花，端得是俏麗可人。此番坐在楚王身邊，小身子隨著馬車一搖一晃的，不一會兒就昏昏欲睡了。
自那次浸了江水大病一場，九娘的體質便不若以往，人也變得嬌弱許多，受不得寒，受不得熱，更受不得累。每日都需午睡，若不然便會精神不濟。這會兒正是她午睡之時，也難怪她會昏昏欲睡了。
這馬車並不大，只是日常出行踏青之用，也不過只夠三四人端坐在內。楚王靠坐在軟墊褥之上，九娘坐在他身邊。不多時，整個人便往這邊歪靠了過來。
見此，單手持書卷的楚王，放下了手中的書。往後靠了靠，將人放在自己腿上，又從一旁暗櫃裡拿了一件錦綢披風搭蓋在九娘身上。
不知睡去了多久，九娘自睡夢中醒來，就感覺渾身暖融融軟綿綿的。她不由打了個哈欠，待意識再清醒些，才發現自己竟然趴在楚王腿上睡著了。
「表哥，到了嗎？」
半闔著目的楚王睜開眼，「已經到了。」
九娘這才發現馬車不知何時早已停下，也不知停了多久。
她頓時臉頰一紅，揉了揉眼睛，「你應該叫醒我的。」
「不急。」
「那咱們下去吧？」
九娘有些窘然，今日本是為找孫老名醫而來，先是為了不讓行跡落入蕭家人眼底，在蘭陵鎮商業區逗留了一上午，之後又因她貪睡耽誤了時辰。九娘趕忙站了起來，哪知趴那裡太久，一時腿麻，竟然一下子摔倒在楚王的腿上。
完了，完了。
「表哥，沒撞疼你的腿吧？」
這明顯就是在說瞎話，換個正常人突然被人摔在腿上也會疼，更何況楚王的腿本就不好。九娘自楚王腿上爬了起來，蹲在那裡手足無措的看著楚王的腿，模樣看起來可憐兮兮的。
「無事。」
楚王一副淡然的模樣，撩開腿上的披風，用指節敲了敲車壁，車外的常順從外面推開車門。
九娘先下了車去，一名侍衛從馬車後面拿出楚王的輪椅推了過來，之後楚王坐上輪椅，一行人才往不遠處那處小院而去。
到了小院，孫老名醫正好在院中給藥草澆水，見了楚王一行人來，便將手中的水瓢遞給了一旁的少年。孫老名醫早已是古稀之年，髮鬚皆白，倒是身板還算硬朗，就是背微微有些駝。
「又打攪孫老了。」
孫老名醫渾不在意的擺了擺手，將楚王迎了進去。他自是認出了來者是誰，能讓蘭陵蕭家族長出面，雖並未言明身份，但孫老名醫也知曉不是尋常人。
進了屋舍之中，孫老名醫便直言道：「這位小郎君，老朽早已言明，你這腿傷老朽確實治不了。」
「後生知曉，這次後生來卻不是為治腿而來，而是請孫老看看這份藥方，看能否改進一二。這藥方有拔毒之效，卻是效果不顯。」
言畢，九娘便從袖中掏出一張紙來，上面所書正是那泡腿之用的藥湯。
孫老名醫接過來端詳片刻，時而皺眉，時而鬆展，面色變化多端，一副完全沉迷其中不為外物所影響的模樣。擅醫之人大多如此，劉太醫如此，孫老名醫也是如此，一見到奇方妙藥，皆是渾然忘我。
少頃，孫老名醫突然擊掌道：「沒想到這幾種藥材還可這般配比，只是改變了其中的比例和研製之法，便完全改變了藥效，實在是妙啊，妙啊。」他放下手中的藥方，眼神有些迫切的望向楚王，「不知開這方子的人所在何處，姓甚名誰？」
楚王望了九娘一眼，九娘這才出言道：「此方乃是祖輩所傳，小女卻是不知是誰所寫。」
孫老名醫面色隱隱有些遺憾，須臾，方才道：「這樣吧，此方留在此處，過幾日你們再來。老朽不才，雖治不了小郎君的腿傷，但有此方在此，將其藥效加強三成卻是可以的。是時，也許憑著這方子便能治好你的腿，當然能不能根治還不好說，畢竟這藥方只是拔毒所用，能拔出多少毒素，卻是未知。」
「那麼就謝謝孫老了。」
……
又過了幾日，楚王一行人再度來到孫老名醫住處。
孫老名醫不負所望將藥方進行了改良，並當場試驗了一番，配合著九娘的按摩之法，一番浸泡下來，平日裡泡之前和泡之後並無兩樣的藥湯竟然顏色發生了變化，甚至隱隱有些腥臭。
孫老名醫面色格外凝重，事罷便調配了藥水讓九娘淨手，之後又交代楚王若下次再泡湯藥，按摩之人必須帶上羊皮所制的手套才可，這毒太烈，恐怕會傷及旁人。
不管如何，孫老名醫所改良的藥方竟然效果如此明顯，都對楚王與九娘而言是一件喜事。雖是孫老名醫感嘆，這種方法治標不治本，恐不會有太大的作用，但有個希望便是好的。
日子再度平靜下來，楚王此番前來蘭陵，雖未治好腿傷，但也並不是沒有收穫。九娘估摸著楚王差不多是要回長安的時候了，果不其然，沒兩日楚王便提起此事。
聽聞楚王過幾日便要離開，九娘心中有些不捨。
這輩子的發展完全脫離上輩子的軌跡，九娘不是沒看出楚王對待自己的態度有所改變。在她想來，再給她兩三載的時間，她一定將這表哥表妹的關係打得牢牢穩穩，不會受任何影響。
此番楚王要回長安，而她卻要在蘭陵呆上兩載才能歸，等到兩年後，楚王是否還能記起她這個表妹？
這種危機感讓九娘極為不安，甚至覺得憋屈，更多的則是有一種自己有些虧了的感覺。歲月磨礪得厲害，再也沒有人比九娘更明白，兩月的相處經過兩三載之後，說不定便會面目全非。那麼之前自己的努力，還有那日的潑出小命，完全是做無用功了嗎？
這坑爹的老天！
連著幾日九娘臉色都不好，她只顧鬱悶她自己的，渾然不知在蓮枝眼裡是這樣解釋的——
娘子和楚王殿下的兄妹之情實在好，這是離別的不捨啊！
不光在蓮枝眼中是這樣的，在楚王眼中也是，他也當九娘是在不捨他。
心中好笑之餘，還有些微微的觸動。
自阿娘去世以後，他便是一個人，只有常順陪著他，蕭九娘的出現是個意外，也是與常順完全不同的存在。常順是忠心的屬下，而九娘則是妹妹，一個需要自己看顧的人。
讓常順將那個眼神可憐巴巴的人兒送走，楚王沉吟片刻，眼神轉為了完全的冰冷。
這與方才在九娘面前是完全不同的兩種模樣，面對九娘之時，楚王依舊寡言淡漠，卻是面色軟和許多。當九娘不在之時，楚王還是寡言淡漠，卻是多了一分拒人於千里之外的冰冷。
「長安那邊如何了？」
「皇后和劉貴妃兩邊都非常沉得住氣。」
「也該是回去的時候了。」
楚王心中明白自己回去會面對什麼，可是人生總有必須面對的事情。蘭陵是好，日子很平靜，可若楚王要的是平靜，也該不會做出這些，甚至拿著自己一條命去賭。此番回到長安，也該是他翻身之時……
突然又想起九娘，楚王覺得她呆在這裡甚好。
蘭陵沒有太多紛爭，待她兩三載後回到長安之時，想必他也有了一定的勢力，是時當她回到長安，面對那安國公府內的種種之時，他也能護的住她……
「長安那處的來人，多久才會到？」
常順沉吟道：「大約還得三四日吧。」
楚王點點頭，不再說話。
*
這一日，蕭家祖宅中突然便忙碌起來。
下人們來來往往甚是忙碌，九娘的住處也來了人，赫然是老夫人李氏身邊的得臉僕婦。
那僕婦行事匆忙，什麼也未說，只是讓九娘盛裝打扮一番，便匆匆帶她去了永福堂。
永福堂乃是蕭家祖宅中最為寬廣壯麗的一處建築，平日裡只有族中發生極為重要之事，或者有貴客盈門才會開啟，也不知此番大動作到底是為甚。
直到九娘跪在據說是從長安來的冊封使面前，聽著對方宣讀聖旨之時，她才知道楚王到底送了自己一份什麼大禮。
懿榮縣主？從二品，賜食邑五百戶！
上輩子蕭九娘最貴的時候乃是聖上欽封的榮國夫人，自然不是一個縣主可比。可對於一個不過十多歲的少女而言，多了一個有食邑的縣主爵位，卻是意義全然不同。
至少在這蘭陵蕭家，無人再敢輕視她，至少日後回到長安，有人想對她做什麼，也得好好的掂量掂量。
這是一層護身符，還是一層旁人不敢輕易招惹的護身符。
表哥主子實在、實在是太大方了，這根大腿沒白抱，小命沒白拼！
當九娘態度恭敬的接下那聖旨後，跪在她身後的那群人也隨著她的動作一一站了起來。蕭珩一臉笑容的走上前去與那冊封使寒暄，小李氏一眾長輩們俱是笑容滿面的看著九娘，眼神格外不一般。
且這還是在永福堂內，永福堂外還跪了一片蕭家的後輩子嗣，男女老少都有。這是屬於蕭家人的榮耀，自是能來的都來的，只是限於身份，這些小輩們只能跪在堂外的廊下聽宣聖旨。
蕭七娘也在其中，跪伏在地的她滿心都是嫉妒，嫉妒到目眥欲裂的那種。
從此刻開始，蕭九娘與她們再也不是一類人，已然凌駕於眾人之上。她們還需費盡心思的苦學禮儀與各項技能，以期回到長安後能獲得一個好前程，而對方卻早已跑在了她們前頭，遙遙領先，可望不可及。
她們需要費盡心思的東西，她觸手便可得，身份、地位、榮耀、乃至日後的婚嫁，一個朝廷欽封的有食邑的縣主，長安城內的眾好男兒想必會蜂擁而至，又何愁擔心日後的前程？
蕭九娘，你何德何能？你何德何能！
蕭七娘此時無限的悔恨，她不該自持身份的，不該太過謹慎讓蕭八那個蠢貨前去試探，她該自己上的。想必那個時候，搶了蕭九娘在楚王跟前的眼緣，這懿榮縣主之位也該是自己的，而不是那個人！
蕭七娘不是傻子，她自然知曉這縣主之位是蕭九娘通過楚王得來的。
*
當九娘出現在楚王住處時，小臉一片紅潤，眼睛興奮得晶晶發亮。
楚王有些啞然。
「表哥，謝謝你。」
「這是你應得的，不用謝本王。」
其實楚王在裡面什麼都沒有做，不過是局勢造就罷了，若不是因為此時長安的局勢，就算蕭九娘救了楚王，也不可能是被封縣主，頂多是一些其他的賞賜。恰恰因為局勢微妙，楚王的所在位置也非常微妙。
沒有這局勢，沒有楚王，不會有這個縣主之位，當然若沒有九娘的置之死地而後生，同樣也不會有，缺一不可。
雖是楚王如此說，九娘還是滿心歡喜與感謝，她知道定是楚王在裡面幹了什麼，若不然怎麼可能天上掉下來這麼大塊兒金子，又正巧砸中了她。
「不管怎麼說，還是謝謝表哥。」
楚王點了點頭，道：「這番本王準備跟長安而來的人一起回去。」
九娘一愣，「要走了？」
「嗯。」
「九娘一定會想念表哥的。」
九娘滿眼都是不捨，可是若真論起來，這種不捨絕對沒有之前那麼多，全因為今日所到的這封聖旨。之前九娘不捨，不捨中更多是一種自己虧大了的想法，如今所得到的超過預期值，九娘的不捨就淡了許多。
當然還是不捨，只是這種不捨就純粹了許多。那是兩個多月來的相處與同生死共患難之間積攢下來的感情。
說到底，這輩子與上輩子截然不同，上輩子從一開始便是因為互相利用，雖然在利用中產生了一些別的感悟，但終歸咎底利用還是利用，九娘因為生存因為環境，利用的觀念已經深刻到她骨子裡。
而這輩子，一開始並沒有那麼多危機，九娘變得適意許多。雖難改上輩子的執念，這輩子仍記住了要牢牢抱住楚王的大腿。卻因早了近五年，此時楚王也不是上輩子那時五年後的楚王，這份心態變質了。
只是這個時候九娘並沒有這種感悟，她並沒有認知出這一切來，她只是默默品嚐著離別之前，自己內心深處的那股奇異的不捨感。
「對了，本王有一樣東西要給你。」
楚王的聲音打斷了沉默的氛圍。
九娘抬起眼去看楚王，就見楚王招了招手，常順抱著一團白絨絨的小東西，走了過來。
常順將那團白物交到了九娘手中，九娘抱起來看，剛好和一對圓溜溜、黑黑的且濕潤的小眼睛對了個正著。
是一隻小狗。
這種毛茸茸的小狗在時下非常稀罕，大齊境內並沒有，據聞是從波斯國那邊傳來。上輩子蕭九娘見過一隻，是為洪平公主所有，端得是金貴無比，一看就惹人憐愛，可惜眾多貴婦們也就只能看看罷了，這種物是貢品，即使在貢品中也是極為稀有的。
小狗很小，剛好是九娘一捧那麼大，小身子肉乎乎的，摸起來十分軟綿。它似乎有些膽小，濕漉漉的眼睛怯生生的看著九娘，兩人對望許久，小狗伸出米分色的舌尖，舔了舔九娘的指尖。
「給我嗎？」
九娘有些驚喜，這種驚喜夾雜著一種強烈的喜歡。似乎只是看看這個小東西，心便融化了。
兩輩子加起來，蕭九娘都沒有什麼特別喜愛之物，這個小東西算是頭一個吧。不知怎麼，九娘有著這種強烈的預感。
楚王點了點頭，眼神有些意味深長，只是九娘只顧看懷裡的那隻小東西了，並沒有發現這個端倪。
「它還沒有名字，你給她起個名字吧。」
「起名字？」九娘微蹙眉心，喃喃著：「起個什麼名字好呢？小花？小白？茹翠？大毛？」
一個清嗓子的聲音在旁邊響起，卻是常順聽到如此俗氣的名字後，有些忍俊不住了。
別說常順了，其實九娘也有些囧囧然，一時之間讓她想名字，真是有些為難她了啊。要知道，她連身旁婢女的名字都沒有改，蓮枝與她說了幾次，她是聽完就忘了。
「若不然，就叫它小九兒吧。」楚王出聲道。
「小九兒？」九娘威脅的眯起眼睛，去看楚王，只見楚王面色十分正經，瞧不出任何端倪。「表哥你是故意的吧，九娘排行為九。」頗有些怨懟。
還有上輩子他就是叫她小九兒的！
「什麼故意的？」楚王微蹙眉心，糾正道：「是美酒的酒，小酒兒，不是八/九的九，也不是你那個九。」
「呃……」九娘有些急眼，「那也不行，會有歧義的。」
「什麼歧義？就這麼定了，就叫它小酒兒。」楚王點點頭，一副十分滿意的模樣，若是九娘注意到他不自覺在輪椅上彈動的手指，就能知曉他此時內心的波動，可惜九娘的全副心思都放在『小酒兒』身上了。
九娘還在想著怎麼讓楚王改變主意，就被常順給請出來了。待她回過神來，就發現自己身處在庭院中，懷裡有只毛茸茸的小白狗。
「小酒兒……」大眼瞪小眼。
「小酒兒？」大眼睜得更大，小眼兒依舊濕漉漉的。
「小酒兒！」九娘忍不住湊近了，齜牙。
「小酒兒！」
小酒兒輕輕哼唧了一聲，伸出小米分舌添了九娘鼻子一下。
能不能不叫小酒兒啊！？
……
九娘還想著找個機會說動楚王，給小酒兒改個名字，可是苦於一直沒有機會。
因九娘被冊封為懿榮縣主，蕭家特意廣發請柬並大擺筵席招待附近週遭的一些大戶人家與老百姓們，以示與眾同樂，甚至太原王氏、清河崔氏、滎陽鄭氏幾大世家那邊都有派人前來送上賀禮。
蘭陵鎮熱鬧了許多日，人們盡皆知曉蕭家的女兒中出了個縣主，才不過十一歲芳齡。人們競相讚道氏族大家就是不一樣，女兒家的教養非比尋常，因此給蕭氏一族的女兒又增添了許多身價，暫且不提。
九娘作為主角，這陣子出盡了風頭，也著實忙碌沒有機會去見楚王。好不容易這日停歇下來，還未喘口氣兒，就聽有人來報楚王已經離開蘭陵了。
就這麼走了？
連送的機會都不給她？！
九娘心中又是惆悵，又是忿忿，她還沒讓他給小酒兒改個名字呢！
思緒中，有個小東西跑過來在她腳下拱著她的裙襬，九娘彎身將它抱起來，正是這幾日被蓮枝幾人侍候得白白胖胖的小酒兒。
「你個小東西！」
九娘齜齜牙，露出凶相，仿若面前就是那人，自己對他撩撩爪子，他說不定就能妥協。
換來的是小酒兒對著九娘的小鼻子就是舔一口，望著手裡這只小東西濕漉漉的眼睛，九娘無奈將它抱進懷裡，低嘆道：「待回到長安，一定讓表哥給你改個名字，我發誓！」
小酒兒渾然不知事的在九娘懷裡轉了個圈兒，又打了個滾，露出米分嫩嫩的小肚皮。