九娘兩輩子都沒有遭遇過如此窘境。
方一開始是驚駭，很快她便意識到情況不對。
要知道她是在自己房裡泡湯泉，卻是突然出來了個楚王？
她自然不知曉這是湯泉佈局問題，這處圍在屋後的湯泉池子呈不規則的半月形狀，橫跨整個屋舍從東到西的位置。原始狀態便是如此，所以當年建莊子之時，便以這處池子為整個中心點，且為了野趣，並未動池子的整體構造，只是略做了一些佈置。
楚王的房間在東，九娘的房間在西，像這種同處一處屋舍下，本就是夫妻或者極為親近之人方才可入住，且湯泉池子這麼大，誰能想到九娘會一時興起往這邊探過來，所以這種設計也並不為過。
楚王知曉九娘體弱且懼寒，整個莊子中只有正院這處屋舍鋪有地龍，他便沒有多想，下意識便吩咐常順將九娘安排在這處屋舍中，反正有兩間臥房，剛好一人一間。且這處湯泉莊子，自從撥到楚王名下，還是他第一次前來，除了大體情形以外，具體內裡並不清楚，包括常順也是，便就這麼安排了下來。
上面吩咐了下來，莊子上的下人也不知曉九娘的身份，便聽之任之了，還只當殿下帶了寵妾過來，雖然這個寵妾年紀似乎不大。哪知寵妾並非寵妾，而是表妹，且還是個未及笄的『小表妹』。
當然這一切，此時的兩人並不知曉。九娘見了對面的楚王，下意識便縮進了水中，只露出一個小腦袋來。
而楚王，可能因為是男子，卻並沒有這種自覺，只是整個人都轉身過來，眉頭半擰眼神晦暗的看著對面隔著一道青石台的九娘。
宛如綢緞似的長發蜿蜒而下，可能因為之前盤了髮髻，所以還略帶了些彎曲的弧度，呈潤濕狀態隨意搭在肩上及胸前，還滴著水珠。濃郁的黑襯著耀目的白，更加顯得楚王的皮膚宛如上等羊脂白玉也似，又有一種男子應有的精壯感，絕美與精壯的結合。英挺的劍眉直飛入鬢，其下是一雙狹長如墨的瞳子，刀削般挺直的鼻樑，淡粉色偏白的薄唇又給其增添一絲羸弱的病態。
九娘見過那次落水宛若水妖似的楚王，見過一身華服矜持尊貴的楚王，見過滿面冰寒讓人見之膽顫的楚王，見過雍容華貴一身皇家氣派的楚王，卻是第一次見到如此魅惑之態的楚王……
她隱隱似乎看見白皙如玉與如墨的黑色之間，有兩點炫目的櫻紅，小臉兒刷得一下，頓時紅了……
歸咎於上輩子的經歷，九娘不是不知曉楚王這身皮囊有多麼好，她也不是沒見過許多貴女面對楚王時各種花痴的表現，可是這種情緒卻似乎從來沒有出現過在她身上。
可能是因為九娘本身有些遲鈍，也可能是心態問題。對於楚王，九娘有懼怕有敬仰有感激，有著各種各樣複雜的情緒，但在她心目中，卻似乎全然沒有妙齡少女面對一個俊美無儔的男子應有的反應。
這是第一次，九娘在楚王面前表現出這種屬於小女兒家的嬌羞。
幾縷濕髮隨意的貼在精緻絕倫的小臉兒之上，吹彈可破的細嫩嬌膚，甚至隱隱可以看見其下的淡青色血管，纖細的玉頸，半掩在水下小巧精緻的鎖骨，平添了一種脆弱的美感。
此時整個小人兒臉都紅了，嬌豔欲滴，隱在黑髮下小巧的耳尖也呈現一種可口的淡粉色。濃密的睫毛微微顫抖著，上面依稀掛著一滴水珠，濕潤而暈紅的眼角，不似尋常時微微上翹，而是可憐巴巴的低垂了下來……
楚王莫名感到有一絲口乾。
「啊！呃……表哥，我不是故意的啊，不是……」
隨著一聲驚慌的低訝，九娘滿臉侷促，一頭鑽進水裡，倉皇而逃。
落入楚王眼中的便是一道急促的水波紋，再之後人便不見了，只依稀可以見到遠處繚繞的煙氣。
似乎這一切只是夢幻，仿若什麼也沒發生過。
……
一道破水聲響起，驚得守在池邊的蓮枝趕忙抬起頭來。
卻見在湯泉中戲水的娘子滿臉驚慌的自水中鑽了出來，九娘竟是一口氣沒冒頭從那邊鳧了過來。
「娘子，怎麼了？」
「無事，無事。」
九娘遏制自己鎮定著，四周望了一下不見任何異常，才匆忙從水中走了上來。
「泡得久了，感覺有些頭暈。」
蓮枝也沒感覺出什麼異常，只當娘子紅著臉是泡湯泉泡久了。她拿起一塊大棉帕裹住渾身滴水的九娘，道：「奴婢也聽人說了，這湯泉一次只適宜泡一刻多鐘的樣子，奴婢服侍您起來，待會兒淨了身替您擦上余大娘調的香脂，再幫你按按，今晚定能睡個好覺。」
這余大娘便是之前楚王給九娘的老宮人余嬤嬤，現如今在九娘的翠雲閣中當著管事僕婦。
余大娘辦事幹練，將翠雲閣管理得有井有條，且極為擅長調養女子身體，從藥膳補湯到平日裡女兒家保養的一些小手段，甚至連女兒家用的胭脂水粉香膏都會做，成日裡便帶著蓮枝一干婢女搗騰著替九娘調養身子。
九娘經由她手被調養了一陣子，不光懼寒之症減輕了不少，人氣色也好多了，整個人也吃胖了不少，至少不若早先瘦得像紙片。尤其九娘如今正在發育，那難言的羞澀之處每每都會脹痛不已，碰都碰不得，余大娘便教了蓮枝一套按摩之法，倒是能減輕狀況，也因此余大娘十分得九娘看中，日裡被各種折騰也是不拒絕的。
淨了身，九娘僅披了一件寢衣便上了床榻。地龍燒得暖暖的，一絲寒冷都感覺不到，十分溫暖宜人。
蓮枝將床柱子上掛著的薄紗放了下來，遮掩住側躺著半裸著背的九娘，蓮芳端著描金檀木托盤，上面放著擦手的棉帕，還有一個潤白色的圓肚瓷罐及一支小巧的玉勺。
蓮芳是下午被送過來的，一併的還有小翠，並帶來了九娘的許多隨身用物。零零散散裝了一大車的東西，見蕭家人如此反應，似乎巴不得九娘就這麼住著不回去了。
當然表面上肯定是不能如此表現的，安國公府那邊帶話過來，說是九娘子陪楚王在莊子上遊玩，為免不適宜，所以將隨身用物以及貼身婢女俱都送了來，可謂是貼心至極。
蓮枝淨了手，用玉勺在圓肚瓷罐中挖出一坨膏狀體，先在手中溫熱搓了搓，便上前替九娘塗抹香脂。
這香脂是余大娘特製的，取各種花瓣及香白芷、白蘞、白朮、白芨、白茯苓等研製而成，具有潤膚白膚之效。所用時，需用手按摩吸收，九娘用了一陣子，皮膚確實比往常更加細嫩光滑，且晶瑩剔透。
九娘在身下墊了一層厚軟的褥子，才趴於其上，平時她是不敢趴伏的，就怕觸了那難言之處生疼難忍。蓮枝先幫其玉背塗上香脂按摩，然後是玉臂**玉足，渾身無一漏下。再之後九娘則是換成仰躺的姿勢，身上半搭著一層綢被，讓蓮枝換了一種油狀的液體按摩其難言之處。
這種油狀帶著淡淡馨香的液體也是余大娘特製的，余大娘只說平日塗抹按摩後，可以緩解脹痛，其他再多的卻是未說。九娘並不知曉其實還帶有豐盈之效，只是偶爾更衣之時，她隱隱感覺到平坦了兩輩子的地方似乎弧度大了些。不過因為用時尚短，還看不出什麼太明顯的效果。
一番按摩罷，已是過去了近一個時辰。
九娘之前的忐忑羞愧等等情緒，此時也早已沉澱下去。索**情已經發生了，總得面對，只是明日她該如何面對楚王呢？她可真不是有意唐突表哥的，誰能想到這湯泉池子竟然修成那樣……
腦海裡存在這種思緒，九娘漸漸沉於黑甜鄉。
蓮枝輕手輕腳的替九娘蓋上被子，將簾帳掩下，方才退下，讓室中歸於一片沉靜。
*
同一時間，楚王的房中。
比起九娘倉皇，楚王要鎮定多了，所以連隨身在側的常順都未曾發現任何端倪。
在湯泉中又泡了一會兒，之後在常順的服侍下上了岸，楚王披散著一頭黑髮，僅著一身雪白的褻衣褲，半靠在躺椅上，雙腿放在特製的藥桶中，任常順為他按摩腿腳。
比起幾年前，如今楚王的情況要比之前好多了，九娘所制的拔□□湯確有奇效，又有那孫老名醫將方子的效用增加了近三成，長年累月這麼用著，楚王下肢所封之毒竟有逐漸減輕的狀態。
可是也僅限於此，近半年來楚王已經明顯感覺到這湯藥的拔毒之效不若之前，似乎進入了一種瓶頸期，除了緩解疼痛，似乎再無其他作用，本來楚王還寄望能靠這湯藥便治好自己的腿傷，如今也只能另作他法。
其實在這幾年期間，楚王也不是將所有希望都放在這湯藥之中的，他已經用手段弄清楚了此毒的來源。解鈴還須繫鈴人，他已經廣佈手下去尋找那制此毒之人，如今已經有些消息傳了出來，相信不久便能找出那人，解了自己的毒。
不過楚王並不急，毒得解，大事也需辦。如今這種局勢，一個殘廢的楚王比一個健全的楚王更加有利，楚王還是明白這個道理的。
待按摩罷，時候已經不早了，楚王上榻安眠，今日他並沒有像往常一樣總是忙碌至深夜。
心中有些莫名的亂，腦海中總是閃現方才之前那一幕，楚王闔上雙眼，強制自己不再去想。
……
夢是旖旎的，朦朦朧朧，如夢似幻。
自楚王開始做起那個荒誕又真實的夢，他便很少再會夢到其他，可今日的夢卻是有些怪。
繚繚繞繞，煙氣朦朧，看不清楚……
似乎有人，卻是看不清對方的面孔，只感覺到如凝脂般的柔滑觸感，還有那墨黑的濕潤黑髮，及那隱在水面之下若隱若現的白……
黑暗中，床榻上的人驀地睜開雙眼。
眼神茫然，靜默了一會兒，他微微的皺起眉，身下有一股冰涼的濕意與粘黏感，他伸手一觸，面色僵硬。
不知過去了多久，一個聲音在黑暗中驀地響起：「常順。」
一陣窸窸窣窣的衣衫摩擦聲響後，常順步了進來，同時點燃了高幾上的燈盞。
「殿下。」
「沐浴。」
常順一愣，卻並未說話，轉身去安排楚王沐浴的事務。