九娘並不知曉她微微顫抖的櫻唇，其實早已暴露了她已經醒了的事實。
楚王本是想收回手來，反倒升起了一種想逗弄的心思，尤其指下馥軟的觸感，更是讓他有些捨不得丟開手。
九娘忍耐不下去了，不得不嚶嚀一聲，佯裝醒來。
她揉了揉眼睛，坐直起身，滑軟的綢被從其身上掉落下來，堆在腰間。
「表哥，我睡著了？」細柔溫軟的聲音響起，帶了一絲軟軟的甜糯。
這是九娘斟酌許久，覺得最適合呈現在楚王眼前的面孔。
小表妹嘛，就得軟軟糯糯，帶點天真純稚又討人喜歡的模樣，所以九娘在楚王面前一直如此表現。雖偶爾難免有露餡之嫌，但九娘覺得關係畢竟與上輩子不同，楚王大抵追根究底。
她的所想並沒有錯，楚王因出身緣故，也是明白當下許多人都是有形形□□面孔的，有時候面具戴久了，可能本人都不知曉自己本來面目是個什麼模樣，包括他自己也是。所以對於九娘的一些小心思，楚王明白卻聽之任之，只是認識時間越久，九娘的性子也逐漸呈現出冰山一角出來。
若是沒有那個夢，楚王到底不會太過注意，與他來講蕭九娘不過是個有著救命之恩的小表妹，平日裡稍加看護些便是，卻上心不到這種程度。可恰恰也因為是那個夢，楚王開始對九娘另眼相看，開始關注著九娘的一點一滴，也開始將夢中那個她與現實中的她暗中對比。
總是不對的。
夢中的那個她狡黠奸詐狠辣且尖銳，又有一種隱藏在最深處的沒心沒肺，對人對事都極為漠然，即使她表面總是對你笑嘻嘻且巴結熱情的。而現實中的她，卻是與夢中有太多的不同，少了那種給人尖銳的感覺，多了幾分圓潤，又或者是柔順。
楚王曾經迷惑過，可她偶爾顯露出的爪牙，卻和夢中的她詭異般的重合。
做這個夢持續時間甚久，明明心中期盼卻隱隱包含著不信。
無他，皆因除了一些事與物與現實相同，其他的卻截然不同，包括『他』對她的態度，包括她所呈現的面孔與平常行為處事。
唯一重合的地方，便是她也嗜酒，還有便是方才之前他詢問她事情來龍去脈的時候，她以為他沒有看見，實則自己全然納入眼底她臉上的表情。
那種帶著滄桑譏諷尖銳種種複雜的情緒，明明勾著唇在笑，實則卻給人一種是在哭的表情。這種表情他曾在夢中見過，也是一次偶然之下……
明明應該是被欺騙的憤怒，可湧上心間的卻是鈍生生的疼。
忽然，楚王竟有一種感覺——
也許那個夢是真的，曾經發生在他並不知曉的地方……
……
楚王眼神複雜的看著九娘。
九娘打了個哈欠，臉上的表情竟然感覺有些維持不住。
「表哥，你怎麼了？」她眨了眨眼睛。
九娘整個人都是緊繃的，她在想楚王為何用這種眼神看自己，那眼神中包含的東西太多，似乎有憐惜的模樣？
她並不知曉她雖是退開了一些，讓楚王的手從她的臉頰上滑落下來，可楚王的手卻是沒有收回的，而是隨意搭在其肩上。也正是因為如此，楚王很清楚的感覺到九娘與面上所顯完全不符的緊繃感。
楚王的眼神更複雜了，他大掌收緊將九娘往前輕輕一帶，九娘整個人便倒入了他的懷中。
小巧的下巴被抬了起來，九娘訝然的輕呼被堵了回去。
雙唇相交，磨蹭、舐咬、輕啃，九娘甚至能感覺到唇上輕微的刺疼，更多的卻是一種眩暈感。鼻息間整個人似乎都被對方獨有的氣息所包圍，九娘一貫清晰的大腦頓時變成了一團漿糊。
楚王無師自通頂開對方半啟的櫻唇，舌尖探了進去，喉間嚥下了滿足的喟嘆，緊接著便是迫不及待的探索……輕吸、舔舐、粗壯的大舌捲著粉嫩的舌尖，不讓對方避讓開去……
馥香的軟唇，香甜惑人的口感，楚王從來不是重欲之輩，卻第一次發現自己要了一些，還想要更多。本是發洩惱怒的行舉，到了最後反而成了貪得無厭，楚王吻了良久良久，才鼻息不穩的放了開。
不知何時，九娘竟從軟榻上到了楚王膝上，軟綿的身子緊緊的被鉗在懷中，一種保護而又完全佔有的姿勢。
九娘輕輕的喘著氣，腦海中一片混沌。
楚王又中藥了嗎？他為何又輕薄於她，是他瘋了，還是她瘋了，她到底該怎麼辦……
靜謐的室中洋溢著一種曖昧的氣氛，楚王大掌置於九娘後頸處，徐徐磨蹭著。九娘被吻得面紅耳赤，趴在他胸口上，嬌喘吁吁，眼兒仿若要滴出水也似。
「表哥……」
忽然，她僵住了嬌軟的身子，動都不敢動。臀下有一處□□，活了兩輩子的九娘，上輩子也是嫁過人的，自然明白那是什麼。
天吶！
九娘感覺腦中炸出一抹炫白，所有神智都被炸得支離破碎。她微微往後退了退，想避開那處，卻被人鉗得更緊。
「不准動。」低啞的嗓音響起。
九娘立馬就不敢動了。
不知過去了多久，楚王鬆開手，九娘立馬退回了軟榻上，只差沒貼到牆壁上去。
楚王閉了閉眼，掩去眼中翻騰的異光，啞著嗓子道：「本王會向父皇請旨，將你賜於我做正妃，只是還需得佈置，你且等等，在你及笄之前，此事應該能辦下。」
這件事楚王心中早有計畫，卻是沒打算如此急，如今他卻是覺得早點告訴她也好。
呃……
九娘不知道該如何反應，她整個人都是懵的。
她和楚王？
做楚王妃？
呵呵，她肯定是在做夢，眼前這一切肯定不是真的，一定是她在做夢。楚王要娶她做正妃，還是別搞笑了……
九娘揉了揉臉，閉上眼睛，往榻上一倒，嘴裡喃喃著自己在做夢之言。
楚王被她這種反應氣得不輕，「蕭九娘——」隱隱似乎有磨牙的聲音。
九娘頓時一個激靈從榻上坐了起來，眼睛也睜開了。
「你覺得你是在做夢？」
九娘整個臉都是僵硬的，搓搓小手，「就是太驚訝了，太驚訝了……」
楚王瞥了她一眼，狹長的眼半眯，「驚訝什麼？」
「若是表哥是為了負責、負責之事，其實、其實不用如此的……」
「蕭九娘，你不想嫁給本王？」
這句話是一字一句說出來，不知怎麼楚王總感覺蕭九娘似乎很不情願的感覺。
她不想嫁給他？
她竟然不想嫁給他？！
一起初就是想當個妹妹來養，後來漸漸許多事情都變了，發生了那日之事，楚王並不後悔，負責之言也不是衝動之說，而是楚王覺得理所當然應該如此。
換著她人，楚王並不會有這種想法，畢竟他此時不宜談論婚嫁之事，可對象是她，楚王莫名覺得這個決定甚好，甚至不惜為此去籌謀，打亂自己早就佈置好的一切，可她竟然不情願！
九娘快被楚王身上散發森冷的氣息給嚇哭了，看來她真是被縱容久了，竟然忘了眼前這個人從來不是個善茬，素來都是個順我者昌逆我者亡的性子。
蕭九娘啊蕭九娘，難道你忘了上輩子的一些事嗎？這個人不能惹，只能順著不能逆，只有順著你才有好果子吃啊！
九娘也確實被嚇哭了，晶瑩的眼淚順著眼角滑落下來，可憐巴巴的。
「我沒有、我沒有不想嫁你……」
楚王收斂起渾身的氣勢，看著她哭得可憐巴巴的模樣，心也軟了下來。微微嘆了口氣，大手一帶，又將九娘攬入懷中。他幫她拭掉眼角的淚水，又胡亂抹了一把她的小臉兒，「既然沒有就好，本王說了，你且記住便是。」
眼見外面天色暗了下來，楚王叫來人點燃屋中的燈盞，屋中頓時亮堂起來。又叫了人端來水和帕子服侍九娘洗漱，並吩咐常順擺膳。
待九娘洗漱完，晚膳也擺好了，兩人去了桌前用膳。
整個用膳過程是極為安靜的，見氣氛有些不對，連常順都一副噤聲的模樣。
用罷膳，楚王便吩咐讓人準備車架送九娘回安國公府，兩人雖是表兄妹的關係，到底九娘是不適宜留在楚王府過夜的。
九娘子回府的消息，很快便傳到了安榮院。
正與安國公共用晚膳的安國公夫人，聽聞這一消息，面上不禁露出一抹失望。
「二郎，你說這楚王，到底對九娘是什麼意思？」
安國公放下手中的牙箸，看了老妻一眼，「不管他是什麼意思，如今說這個也有些早了，現在除了太子已經大婚，趙王成王俱都不見動靜，照眼前這種情勢來看，其他幾位皇子想要大婚，大抵也得兩三年之久。」
「兩三年，竟然需要這麼久？」安國公夫人訝然道。
安國公漱了口，又淨了手，拿著棉帕擦乾手上的水漬，然後將一旁侍候的下人俱都揮退了。
「聖上的心思現如今誰人不知，東宮那邊一直不見動靜，還有的拖。」
「可，朝堂那邊怎麼會允許，畢竟這與社稷有不利之嫌……」
「朝堂那邊自然不會平靜，可聖上的性子你也不是不知道，聖上不鬆口，旁人說再多也是無用。太子大婚後，便屢屢有朝臣請奏另外幾位皇子大婚一事，俱是被聖上迴避了。這事礙了太多人的利益，沒少有人在暗裡使勁，只是一時也沒個結果。」這暗中使勁之人，自然少不了成王一系蕭家人。
「那不是成王殿下還有的耽誤？」
「所以我才說現如今說這個有些早了，成王大婚還遙遙無期，又何況是楚王。不過楚王那邊你也不要放鬆，既然他對九娘有些另眼相看，就這麼先處著把，所幸九娘年紀還小，也是能耗得起的。」
「只是委屈了皇后和成王。」安國公夫人非常心疼女兒和外孫。
安國公嘆了一口氣：「已經熬了這麼多年，總得繼續熬下去。不管怎麼說，成王和皇后也佔了個嫡字，只要那邊沒了，成王會是當之無愧的下一任儲君人選。」那邊自然指的是東宮。
「恐怕趙王和劉貴妃那邊不會善罷甘休，要是那邊真沒了，趙王可就佔了個『長』字。」安國公夫人不免有些擔憂。
大齊朝立儲君，歷來遵循嫡長之說，若即是嫡又是長，自然當之無愧，可若是嫡與長之間產生衝突，恐怕會平添許多煩擾，尤其趙王一系和成王一系實力相當。蕭皇后雖是皇后，但素來不得承元帝待見，皇后生為六宮之主，領銜後宮本是理所應當，可承元帝偏偏不按常理論之，將掌管後宮之權分給了劉貴妃一半。而劉貴妃當年撫養過太子，在後宮素來有體面，且承元帝對她也是有幾分恩寵的。
兩廂對比下來，實在難分勝負，所以成王一系與趙王一系一直處於旗鼓相當之間。
提起這些，安國公不免想到楚王，免不了抱怨幾句：「若不是你當年給玥兒出了個那樣的主意，今日成王和玥兒何至於艱難如此。咱們世家大族處世從來是事事周全，當年即讓四娘隨了媵，本就是另有籌謀，四娘也爭氣幫玥兒爭了不少寵愛，姐妹二人一起承寵這是多好的事啊，咱們家女兒也爭氣，連著誕下兩位皇子。你倒好，給玥兒出了那樣一個主意，一個妃位沒了不說，好好的一名皇子也被推了出去。若是楚王如今咱們家一心，又何至於會忌憚那個趙王！」
聽到這話，安國公夫人頓時一腔委屈上了心頭：「你的道理都沒錯，豈不知給咱們女兒安排了那樣一個狐媚子，本就是一個身份低賤的庶女，竟然越過我的玥兒去。玥兒想要分些寵愛，竟然要去求著她，憑什麼！咱們玥兒是蕭家的嫡長女，千嬌百寵長大，憑什麼去看她一個外八房的庶女眼色！」
「就你們這些婦孺喜歡瞎猜忌，四娘秉性柔弱，對家裡素來言聽計從，你可別忘了四娘比玥兒早承寵，可成王卻比楚王年長。別告訴我你不知道這是為何，人家都這樣讓著了，你還想怎樣，怎麼在你嘴裡就落不到一個『好』字！」
「你也說是讓了，咱們玥兒什麼身份，她蕭蝶是什麼身份，憑什麼讓她讓我玥兒，她有什麼資格讓我玥兒！」
安國公夫人聲音尖銳起來。平日裡穩重得體一副大家做派，掌管安國公府後院幾十年的安國公夫人，每每提到這件事，就難掩激動之色。
道理都懂，就是過不去這個坎兒，蕭玥身份高貴，從小被長輩們嬌寵著長大，不光樣貌出眾，德行品格盡皆出眾。可再怎麼光耀的人，也敵不過一張臉，一張肖似孝賢慧皇后的臉。
蕭家人當年選了蕭蝶隨媵，打得便是這種爭寵的主意，孝賢慧皇后死了，前魏王成了承元帝，蕭蝶憑著這張臉得寵了，連帶著蕭玥也分得幾分寵愛。可人心都是會變的，尤其在蕭玥誕下成王蕭蝶誕下楚王之後。位置漸漸穩固了，看這個什麼地方都不如自己，卻偏偏比自己的得寵的妹妹便開始不順眼。
安國公夫人是蕭皇后的親娘，最是疼寵這個女兒，女兒心中的不忿，她怎麼可能不感同身受。
彼時朝中建議承元帝立後的風聲很大，可真正入了承元帝的眼，且出身位分都不低的不過只有那麼幾人。蕭玥害怕，她怕蕭蝶憑著那張肖似孝賢慧皇后的臉，坐上皇后的位置，畢竟她見過太多承元帝因為那張臉所做的破例之事。與親娘安國公夫人商量一番後，索性新仇舊恨加一起，對蝶妃下了手。
蝶妃到死恐怕都不知曉，這主意是素來疼愛她的嫡母安國公夫人出的。蝶妃死後，楚王年幼，自然歸到蕭皇后名下，畢竟兩人不是姐妹嗎。
十多載過去了，誰也想不到娘死了爹不疼的楚王，會走到如今這般地步。安國公夫人沒想到，蕭家人沒想到，蕭皇后同樣沒想到。畢竟楚王可是一直靠著蕭皇后與成王長大的，且在後宮裡養廢一個兒子不要太容易，尤其承元帝又將所有心思都放在太子身上，對其他皇子從來不聞不問。
若是安國公夫人與蕭皇后，知道若干年後會是這樣一種情況，她們會後悔嗎？恐怕會，但嘴上大抵都不會認輸，就宛如安國公夫人此時的反應一樣。畢竟在她們心目中，這甑選上來的蕭家女兒，不過只是自己手中的一個工具，又哪裡會當著人面承認自己不如人。
安國公太明白這個道理了，且事已至此，每次提起這事，他和老妻都會吵一架，他也懶得再多說。
「行了行了，你都有理行嗎，不說這事了。反正楚王那邊你多上上心，要是能將他拉攏過來，成王也不用再忌憚趙王。」
安國公夫人面色難看的點點頭，沒有說話。
其實她也後悔，早知道是如今這副情形，哪怕一直勸著皇后，也會忍著那對賤人母子的。可事已至此，多說也無益，在老頭子面前她是萬萬不會承認這點的。安國公夫人此時的心情，就等同幾年前蕭家人在楚王面前做的那場戲一樣，情勢所迫，不得不為之，事後發現出了紕漏，也只能自咽苦果。
所謂亡羊補牢，為時未晚，如今也只能盡力補救了，這也是蕭家人為何會在九娘身上打主意的原因。嫁一個蕭家的女兒去楚王府，枕頭風吹著，且楚王那個樣子，想必他也能漸漸明白雙方合作才是順應大勢，成王若是得登大寶，也不會虧待身為殘廢的他。
這麼想著，安國公夫人不免有些怨楚王不識相，明明是都得利的事，為何要一直僵著。只是這個便宜外孫的性子，這麼多年來安國公夫人也是有幾分瞭解的，看來還得讓九娘那邊多在其身上下點功夫。
英雄難過美人關。
九娘那孩子確實比家中其他女兒出眾，也算是便宜他了。
「九娘那邊你要多做安撫，那孩子受委屈了。國子監那邊的流言必須得抹除掉，自己做的孽自己補救，六娘七娘那副樣子，日後想見也沒多大的出息，得給九娘讓道才是。」安國公說。
身為男子大多比女子有遠見，且懂得壯士斷腕之意，不會婦人之仁。看安國公的意思，大抵是想犧牲六娘七娘的名聲，去成就九娘，畢竟若是九娘日後真想嫁去楚王府，名聲可是萬萬不能壞的。
也不知道蕭六娘蕭七娘知曉僅不過只是片刻之間，便被自己的祖父祖母放棄了，會是個什麼樣的表情。不過就如同安國公所言，自己做的孽自己去補救，誰讓她們不幹好事呢。
「可朝霞那邊——」安國公夫人遲疑道。
她自然明白夫君的意思，先不提蕭七娘，首先朝霞郡主那一關便不好過，她怎麼可能容許女兒名聲被毀掉。
「這麼簡單的事情還用說？」
安國公夫人立即心領神會，點頭應下。
*
次日，朝霞郡主便被叫去了安榮院。
「阿家大嫂，你們是什麼意思，竟要讓我六娘受如此大的侮辱！？」朝霞郡主不敢置信的尖叫了一聲。
崔氏勾著唇角，瞥了她一眼：「弟妹你也別這麼說，阿家也是為了家裡好，國子監那邊的事必須得解決，若不然家中女兒的名聲都會受牽連。昨日阿家發話，你也是沒有提出異議的，怎麼這會兒倒是又反悔了？」
「昨日可沒說要讓我六娘將事情都攬在自己身上，大嫂你該不會不知道若是此事發生，我家六娘的名聲就全毀了！」
你也知道這些啊，那怎麼當初沒阻止自己的女兒？崔氏腹誹。面上卻是頗為複雜，她嘆了一口氣：「五弟妹，這不也是沒法子的事嗎，咱們家中這麼多女兒都還沒出嫁，且難道蕭家的名聲不要了？」
「你倒是說得輕巧，毀得不是你女兒的名聲！」朝霞郡主翻著眼睛說。
崔氏臉色十分難看，「五弟妹，你也別拿話酸我，這事是七娘和六娘一起做下的，七娘難道不是我的女兒？跑不了六娘，難道能跑掉我七娘？」
朝霞郡主被堵得一哽，很快反應過來，「七娘又不是你親生的，你當然不心疼！」
碰到這樣蠻不講理的人，素來八面玲瓏事事周到的崔氏也沒辦法了，她望了坐在首位一直沒有出聲的安國公夫人一眼，閉上了嘴。
朝霞郡主也知曉這事還得看安國公夫人怎麼說，不禁也轉頭望去。
安國公夫人面色沉肅：「你們都別看我，這件事必須得解決，朝霞，你大嫂這裡已經鬆口了，就只看你那邊了。」
不待朝霞郡主出言，她又道：「你別說我這個做阿家的不幫你，杭兒那邊你要知道可是我一直幫你壓著。你教不好女兒，致使她犯了這樣的大錯，且不提家中其他女兒的名聲，總不能不顧咱們蕭家的聲譽。還有，你別忘了六郎，他可是你唯一的兒子，也是你們這一房的嫡長子。」
這又是蕭杭，又是六郎的，堵得朝霞郡主頓時說不出話來。
這是威脅，也是警告，更是選擇。
看朝霞郡主到底是選擇繼續袒護蕭六娘，還是面臨自己被休，六郎沒娘的下場。大齊的世風再怎麼開放，也不拘夫妻和離、寡婦再嫁之事，但和離之後，當娘的卻是不能將自己所生的孩子帶走。
六郎如今才不過三歲，怎麼能離得了親娘，尤其蕭杭那邊，朝霞郡主又怎麼能允許自己被休。她堅持了這麼多年，從來沒有想過有一日要離開蕭家。
可是六娘……
安國公夫人又說話了，「好了好了，你也別說我這個做阿家的不體諒你們，知道你們都為難。這樣吧，六娘七娘的懲罰不能少，國子監那邊讓蕭如那丫頭去頂。你不是硬要給她冠個蕭姓嗎，也是該她回報你的時候了。」
朝霞郡主頓時眼睛一亮，趕忙點了點頭。