「靈兒——」
九娘心中大急，叫都沒叫住對方。
轉眼間，就見阮靈兒的背影隱沒在花木叢林之後，九娘面色鐵青，無奈只能跺了跺腳，提起裙子，也追了過去。
此時她即有些埋怨自己想得太多，又有些怪阮靈兒太過衝動，更多的卻是有一種想掐死阮孟玲的衝動。這人就是一個禍根，可她也不可能眼睜睜看著阮靈兒一個人便跟著那宮人走了，摸了摸手上的戒指，九娘心裡這才安穩了一些。
想法是好的，可等她追出了這片花木叢林，都未見到前方有兩人的身影。眼前出現了一條三岔路，四周樹影婆娑，寧靜至極。九娘叫了一聲靈兒，沒人回應，她再叫一聲，隱隱聽見前面有一條路中有些動靜，便往那處追了過去。
一直走了許久，都沒有看到阮靈兒，九娘的心漸漸的沉了下來。
就在她準備轉頭離去之時，前方傳來一陣腳步聲，就見方才那名宮人滿臉不悅之色急步往這邊走來。
「叫什麼叫啊，不知道這宮裡不允許大聲喧嘩。我今天真是倒了什麼黴，竟然碰到你們這一群人，要去就趕緊跟我走吧，我那邊還有差事耽誤不得。」
「靈兒呢？」九娘僵著臉問道。
「什麼靈兒？」
「就是方才跟我一起出來的那名少女，她追著你來了，你沒看見她？」
「我沒有見到還有什麼人啊，就是聽見你的叫聲，方才轉了回來，根本沒看到還有別人。她走丟了？不會是走岔路了吧？那我陪你回頭找找去，這皇宮禁內可是不能亂走的，我今天真是被你們害死了，早知道如此，那簪子不要也罷。」
這宮人絮絮叨叨的抱怨著，往九娘來的那條路走去，一副要回頭去找人的模樣。
九娘緊緊的盯著對方的臉色，可是一點端倪都沒有看出來。對方確實很急，急得倒不是阮靈兒走丟了，而是怕她走丟了，之後發生了什麼事連累到自己。
九娘心中也擔憂阮靈兒的安全，無奈只能先跟著這宮人回頭去找阮靈兒。
*
阮靈兒匆忙追了出來。
明明方向是對的，哪知出了這片花木叢，卻不見對方的身影。隱隱似乎聽見前面有條小路上有些動靜，她便連忙追了過去。
四周有些昏暗，但並不是太黑，藉著月色大抵還是能看清楚四周的情形的。
阮靈兒一路急步往前走了許久，都未見到人影，她心想自己是不是走錯路了，心中大急。越是急，腳下的步伐越是匆忙，又走了一會兒，她直接找不到方向了。
四周樹影幢幢，夜風徐徐，吹拂著樹枝發出簌簌的碎響聲。
恐懼不期而至，方才心中急切，還不覺得怕的，這會兒靜了下來，阮靈兒不禁便有些驚恐起來。
「有人嗎？」她抖著嗓子喊了一聲。
「九娘——」
阮靈兒非常後悔方才為什麼要一個人跑過來，這會兒迷了路，她可該如何是好。
她選了個貌似回頭的路的方嚮往回走著，一面走著，一面驚恐的望著週遭情形，越看越怕，不禁便跑動起來，一面跑著一面小聲啜泣著。
她總覺得那樹影裡似乎藏了什麼東西。
……
從浴堂殿出來後，太子便揮退了所有人，只讓福泰推著他往前行著。想著父皇方才對他所說的話，太子眉頭上的褶皺更深。
「……成王趙王幾個，各有各的心思，不過皇兒你別擔心，父皇不會如他們所願的……這次選妃宴，朕打算再給你身邊添幾個人……王家和王家那個女兒手伸得太長了，也該敲打一下他們……」
「殿下，這會兒起風了，若不然咱們回東宮吧。」福泰小聲道。
「孤這會兒不想回去，推著孤四處走走。」
福泰再是不言，對身後打了一個眼色，離兩人差不多保持著一丈遠的幾名宮人內侍，便在二人身後不遠不近的跟著。
福泰知道殿下這會兒心情正不悅著呢，那種好事，換著他人自然是樂意之至，可他家這位主子啊，所思所想從來異於常人。福泰明白主子的心思，不外乎不想拖累她人，可主子是太子，是大齊的儲君，拖累這個詞是不能出現在太子身上的，這是恩寵，恩寵懂麼，福泰懂，太子也懂，卻不想懂。
夜涼如水，月色正美。
恍惚間，似乎聽見有人在哭，福泰不禁寒毛一豎，太子卻有些面色怔忪。
「殿下，若不然咱們快走吧？」福泰才不會承認自己這是怕了。
「你想什麼呢？是人在哭。」
不多時，就見一個小身影跌跌撞撞的出現在兩人的視線中。
是一名少女，哭得好不淒慘的模樣，反正從福泰這個角度去看，那張小臉兒上都看不清了，眼淚鼻涕抹了一臉，臉上還有幾處黑髒，一身漂亮的衣裙，這會兒也髒兮兮的，可以看出這人是摔了跤。
福泰這才定下心來，清清喉嚨，斥道：「你是哪個宮裡的，皇宮之內不允許哭，難道你不知道這規矩嗎？」
對方一愣，眼睛望向此處，神情中似乎有欣喜，又帶著一絲懼怕，但還是跌跌撞撞的跑了過來。
「我，我不是哪個宮裡的，我好像迷路了，找不到回去的路了，也找不到九娘……」
「你不是宮裡的，那你是來參加選妃宴的？」太子揮手制止福泰的幾欲出口的斥責，好奇問道：「你說的九娘可是蕭九娘，你是來參加選妃宴的貴女？」
阮靈兒連連點頭，神色中帶著一抹遮掩不住的驚喜。她一路四處走著，一個人影也看不到，越走越怕，此時好不容易碰見一個『熟悉』的人，自然是喜出望外。
她不懂得遮掩，且聽對方說話的樣子，似乎認識九娘的模樣，便趕忙將自己方才的經歷一一講訴出來，寄望能夠得到幫助。
阮靈兒倒沒覺出什麼，太子卻越聽眉頭皺得越緊，他抬眼看了一眼面前這名少女，柔美怯弱，就仿若是一隻小白兔受到什麼驚嚇，明明渾身顫抖，卻又強制鎮定。想著她的遭遇，不免一陣憐憫之意上了心頭。
這少女真是太笨了，明明是有人刻意為之，想引她和蕭九娘兩人出來，對方的目的且不提，她居然一點都沒有察覺出來。
福泰也是同樣的想法，不過他對面前此人十分嗤之以鼻，就這種性子在宮裡早就是被人生吞活剝的下場，又什麼值得好同情的。若不是她好運遇見太子殿下，下場定然淒慘。
「這樣吧，我送你回含冰殿。」太子說道，倒也沒和阮靈兒解釋這其中的機鋒。
「那真是太謝謝您了，可，可我還要去綾崎殿尋我妹妹。」
方才只顧得驚恐不定，此時定下心神，阮靈兒不免又想起自己的目的。
太子幾不可聞的嘆了一口氣，他方才聽阮靈兒所言，她妹妹是衝撞了貴人，被拘在了綾崎殿中。可綾崎殿中哪裡有住什麼宮裡的娘娘，綾崎殿是宮中用來宴客之地，只要在宮中待一段時間的人，俱都知曉此事，也唯獨只有這些不清楚皇宮內情的人才會上這種當。
想起之前蕭九娘是與這名少女一起被引出來的，可此時這阮靈兒除了迷路，到底也沒出什麼岔子，那不必說對方定是衝著蕭九娘來的。想著之前蕭九娘的連番遭遇，我對伯仁無加害之心，伯仁卻頻頻因我而受到牽連，太子心性善良，自然不能坐視不管。
「那我陪你去一趟綾崎殿吧。」
話音方一落下，太子便指揮著福泰推著他往綾崎殿而去，福泰多少也有些明白太子的心思，也未做質疑。
*
九娘跟著那名宮人尋了許久，都未見到什麼人影。
隨著時間的過去，她漸漸緊繃起身體來，看著走在前面那宮人背影的眼神，也越發暗沉。
「這阮家大娘到底上哪兒去了，就這麼大點地處，難道還能不見了不成？」那宮人連聲抱怨道，一副找不到人心浮氣躁的模樣。
又轉了一圈，還是未找到人，這宮人站定了腳步：「這位娘子，若不然咱們便先去綾崎殿吧，說不定那阮家大娘已經找過去了。我還有差事在身，實在不能再耽誤下去了，若不然回去受罰，就可真就是得不償失了。」
九娘不動聲色道：「若不然你還是送我回含冰殿吧，那邊筵宴還未結束，離開的時間太久，恐怕會生出亂子。」
這宮人沒料到九娘會如此難纏，一起初就是她在不停的壞事，若不然她何必如此折騰，可她的任務是將此人帶去綾崎殿，若是不完成任務，下場堪憂。
想到這裡，這宮人眼中閃過一道厲芒，面上卻是為難道：「這裡離綾崎殿已經不遠了，出了這處園子便能到，我還有差事在身，是真的耽誤不得。」她依舊還是想說服九娘先同她去綾綺殿。
九娘只是不出聲。
無奈，這宮人只能跺跺腳道：「那你自己回去吧，順著這條路一直往前走，路過三岔路的時候，往右拐便能到，我就不奉陪了。」
丟下這句話，她扭頭便走了。
九娘不動聲色，也扭頭往相反的方向走去。
一步，兩步，三步，對方的腳步十分細微，若不是九娘全神貫注，還真聽不出來。
猛地，九娘轉過身來，迎面看到的便是那宮人揚手欲擊打她的模樣。
只是對方的動作也因此而被定住，撲通一聲倒了下去。
其實九娘一直不敢肯定對方是心有歹意，畢竟此人做戲的功夫實在是太好了，從始至終未露出任何端倪，一直到最後尋人無果，才顯現想引她去綾崎殿的樣子。且她也想看看，對方如此到底是沖什麼而來，所以才會在最後一刻發作。
九娘撫了撫手上的戒指。
她從來不打沒把握的仗，這番進宮之前，她便有預感可能會發生什麼事，所以她準備的很齊全。只要不是明刀明槍的想打殺她，她並不懼任何人，且這是在宮裡，也不可能做得太明晃晃，頂多就是些陰私手段罷了。
九娘此時還不確定到底是誰想害自己，去了綾崎殿以後，又會遭遇什麼。至於阮靈兒，她也不打算一個人去找了，還是先回含冰殿再說，是時多找些人來找。
陰謀面對陽謀的時候，永遠是陽謀佔據優勢，她就且看看到時候她引來一大群人去了綾崎殿，是時會是怎樣一副場面。
這麼想著，九娘便照原路返回，地上躺著的那宮人，她也沒有再去理會。她雖忙著找人，但也是有記路的，其實方才那宮人指的路並沒有錯，從這裡回含冰殿，九娘還是能自己走回去。
九娘一路疾行，很快便看見前方一片燈火璀璨。
突然，從一旁斜插出一人，低低地喊道：「九娘子。」
九娘猛地頓住腳步，警惕的看著對方。
「你是——」
那人急急道：「奴婢是楚王殿下的人，殿下命奴婢時刻注意著您的動向，可方才只是一晃神，您便和人離開了。您還是趕快回殿中吧，剩下的事殿下自有安排。」
九娘目光閃爍了一下：「你知曉是有人特意引我離開的？」
那內侍擦了一下汗：「奴婢也是方才得知，殿下雖是早有準備，但並不知對方從何處動手。有人刻意想引您去綾崎殿，恐怕有什麼不好的事等著，不過您放心，綾崎殿那處殿下也安排的有人，不會讓您步入險境的。」
這內侍說得非常含蓄，但對方之所以會引她去綾綺殿，不外乎想害她，而害她的唯一方式，大抵還是逃不脫毀她清譽之類的行舉。
「是誰？是誰做的？」是誰這麼處心積慮的想害她！
「這——」那內侍頓了頓，在九娘灼灼的目光中，縮了縮脖子，「這個奴婢也不是很清楚，好像是孟家的娘子孟嫦曦。」
聽完這話，九娘直接便炸了。
又是她，陰魂不散的孟嫦曦，她還當她這段時間沒有動作，是想消停了，原來還安排了這出來等著她。
九娘緊緊捏著袖下拳頭，眼中異光頻閃。須臾，她招招手，讓那內侍附耳過來，內侍聽完她所言，面露猶豫之色。
「你只管將此事稟報給楚王，由他來定奪便可。」
那內侍只得答應下來。
*
趙王離開後，越想越怒，便隨意找了一處亭台坐下，讓人拿了酒來，往嘴裡灌著。
他喝得又急又快，不一會兒，便有些醉眼惺忪了。
一旁侍候的內侍也不敢勸阻，正著急著，就見一名宮人匆匆走了過來，說是孟家娘子讓她來傳話，說她有話對趙王說，讓趙王去綾崎殿找她。
趙王心中即是憤怒又是譏諷。
怎麼，眼見對楚王示愛不成，便想起他來了？
以往趙王不是不清楚孟嫦曦的心思，可沒有親眼看見，他頂多會心中有些不舒服，此番親眼目睹，格外不能容忍。若是無之前看到的那一幕，他大抵會忙不迭的便過去了，可此時心中卻是多了幾分激憤。
他本是不打算過去的，可想著之前母妃與他所說的話，眼中厲芒一現，便丟下了手中的酒杯，和那名宮人離開了。
一路到了綾崎殿，此時殿中一片清幽，也未見到在殿中服侍的宮人內侍。那宮人將趙王引進一處宮室，便匆匆忙忙離開了。
趙王此時大腦一片炙熱，雖有些暈，但並沒有喝醉，他環視了下這間宮室，這才發現靠裡處供人歇息的軟榻上躺了一人。
榻上那人正是孟嫦曦。
她雙目緊閉，面色有些蒼白，可以看出似乎不知道因為什麼原因昏迷了。
趙王若是這會兒再看不出來有人搗鬼的話，也白活了這麼多年，可對方明擺著是陽謀，接不接受就看他了。
趙王又怎麼可能拒絕這樣的好事，之前劉貴妃便與他商議過了，此番說是為幾位皇子選妃，可承元帝的心思從來讓人不好猜測。僅有一點，哪怕是為了太子，迫於壓力不得不為眾皇子選妃的承元帝，也不會給幾位皇子選個什麼好的妻族。
所以他們必須為自己打算。
至於怎麼為自己打算，那就見仁見智了。
就如同之前所講，這真是一個徹徹底底的陽謀，接不接受端看趙王，只要今日他和孟嫦曦發生點什麼，或是被人瞧見同處一室，那麼兩人的婚事就板上釘釘跑不掉了。
趙王能拒絕這個誘惑嗎？
顯然不能！
其實趙王也想當個正人君子，畢竟孟嫦曦不同她人，也是從小青梅竹馬一起長大的。只是他受夠了她的朝三暮四，這對素來高高在上的趙王來說是一種侮辱，他可以忍一次兩次，但並不代表他能永遠視若無睹。
若是孟嫦曦願意聽從家裡的安排，趙王可以行使君子之道，雙方在一起好好的商議一下接下來的事情，他可以給她臉面給她尊榮給她想要的一切，無奈她上作不熬熬下作，那就怪不得他了。
趙王幾乎沒有任何猶豫，便伸出手去解孟嫦曦的衣裳，他以為自己能夠冷靜，實則當垂涎已久的人擺在自己面前，尤其之前他又喝了一些酒，動作不免就粗魯起來。
榻上的人因著他粗魯的動作，幽幽醒來。孟嫦曦還沒搞清楚自身現況，就聞到一陣刺鼻的酒氣，緊接著便看見眼前趙王的臉，以及身上那粗魯代表著褻瀆之意的動作。
她來不及想自己為什麼會出現在這兒，便一邊想喊一邊伸手去推趙王。趙王空出一隻手來堵住她的嘴，用身體緊緊的壓著她，另一隻手繼續去拽她身上的衣裳。
「你叫什麼叫？不是你請我來的嗎？如今本王來了，你就好好的受著。」趙王喘著粗氣，嘴角掛著猙獰的笑。
孟嫦曦慘白著臉，趙王確實是她命人去請的，但此時應該在他身下的不應該是她，而是蕭九娘。
她之前被楚王折辱，便想來看一場好戲，好好的洩一番恨，親眼瞧瞧那蕭九娘是個什麼樣的慘狀。哪知半路上被人打暈了，一醒過來便面臨的是這副場景……
孟嫦曦整個人都是混亂的，想不通這到底是怎麼一回事，想叫叫不出來，想推趙王也推不開，想掙扎更是掙扎不了，只能感覺到自己的衣裳一件件被褪去……
她感到一陣絕望撲面而來，晶瑩的淚水順著眼眶一串串滑落……
突然，她感覺身下一陣撕裂的疼，就見趙王連衣裳都未脫，在她身上聳動起來……
*
那名內侍很快就回來了，來到九娘身邊，對她點了點頭。
九娘不再耽誤，拉著程雯婧，去找了殿中一名女官打扮模樣的宮人，向她訴說了阮靈兒被人引走至今未歸這一事件。因為九娘說的比較嚴重，且從九娘說辭中，那女官也意識到其中的嚴重性，便暫且安撫下九娘，匆匆離開了，大概是去稟報什麼人。
不多時，那女官便回來了，領著十多名宮人，讓九娘帶路前去尋阮靈兒。
一路尋到綾崎殿，一眾人分散開來尋找，九娘在人有意識的引導下，來到了一處宮室門前。
推開門後，便看到那不堪入目的一幕。
九娘下意識的尖叫出聲，軟塌上的人頓時被定住。孟嫦曦恍過神來，正欲出聲呼救，便恍惚看到九娘對她勾了勾唇。
與此同時，聽到這邊的動靜，分散的眾人俱都聚了過來。為首的女官往裡面看去，先是面色一紅，緊接著便上前將門從外面拉上。
程雯婧的聲音也欣喜的在不遠處響起，「九娘，九娘，靈兒找到了。」
隨著話音，就見走來一行人，為首的正是坐著輪椅的太子和形容狼藉的阮靈兒。
「見過太子殿下。」
眾人紛紛行禮，阮靈兒這知曉原來這面容清雋，送她來綾崎殿的男子竟是當今的太子殿下。
「都起來吧，發生什麼事了？」
為首的那名女官露出一絲窘迫，到底還是上前附在福泰耳邊說了些什麼，福泰聽了後，又附耳告知太子。
太子目光閃爍，對門裡的人倒是並不在意，反而看了九娘一眼。只是這行為非常隱晦，且面對上位者，大家都是恭敬的垂著頭，所以並未有人發現這一端倪。
「既然你妹妹不在此，你們還是先回含冰殿吧，孤會命人繼續幫你找你妹妹的。」太子對阮靈兒說道。
這種情況下，並不適合九娘等人在場，於是三人便讓宮人引著離開了綾崎殿，至於剩下事，就和九娘她們沒什麼關係了。
事情發展到如此局面，可以想見絕對是摀不住了，事情往上面報去，不多時，該知道的人都知道了。
趙王和孟嫦曦被隔離開來，由女官分開問話。
孟嫦曦一個勁兒只是哭著不說話，而趙王則是說兩人幽會在此，一時情難自禁，才會發生這樣的事。
可事實上事情到底是怎樣的呢，只有那些許人清楚。
且事情不光如此簡單，趙王雖是如此說，但不信之人還是有，順著往下查下去，竟然查到太子妃王嫣兒的身上，她竟然也在其中插了一腳。
這一下，事情查不下去了。
與此同時，浴堂殿那處，關於這件事內裡究竟以及成王那邊的動向也有人報上來。
坐在龍座上的承元帝，冷笑：「朕的幾個好兒子，個個都不負朕之所望，演的一齣好戲。」
一旁的太子面色暗沉，他想過許多可能，唯獨沒想到王嫣兒竟然也會在其中插一腳。
承元帝望了他一眼，道：「朕早說了，王家和王家那個女兒手伸得太長，也是該敲打一下他們了。」
太子無言。
*
宮裡發生了這麼多的事，含冰殿的筵宴自然繼續不下去了。
一眾貴女們絡繹被安排出宮。
從綾崎殿出來，阮靈兒便很是沉默，一直到坐上出宮的馬車，她才愧疚的對九娘說道：「九娘，對不起，今天都是我莽撞了。」
她就算再單純，發生了這麼多事也看出了些許端倪，只是管中窺豹她便能知曉今日她的衝動差點害了九娘，若不是九娘機警，恐怕……
九娘嘆了一口氣：「你也該長點心，我真覺得你入宮做女官，會不會是一個錯誤的想法。」
阮靈兒也很茫然。
程雯婧搔搔頭道：「這宮裡太可怕了，下次我再也不來了。」
本來心情沉重的兩人，聽了這一句話，反而多了一種忍俊不住的感覺。
突然，馬車停了下來。
九娘掀了車簾往外看，就見不遠處停了一輛熟悉的馬車，常順立在外頭。她對阮靈兒和程雯婧說了一聲，便下了車去。
到了車前，楚王端坐在車中望著她。
修長的手指叩了叩案几，「上來。」
九娘上了車，坐在楚王對面，不知道是不是因為之前發生的事，她竟然有一種不敢直視對方的感覺。
若說孟嫦曦此番會淪落如此境地，全是由她主導，不過她並不後悔那麼做，說白了不過是以牙還牙罷了，只是終究在楚王面前顯露了這麼不堪的一面。
他會不會覺得自己有些太過狠毒了？
九娘心思紛亂間，就聽楚王道：「今日的事，你辦得不錯，本來本王也有這個想法。」只是沒想到她反而先說了出來。
九娘不可思議的抬頭看了楚王一眼，見他面色如常，才知曉自己是魔怔了，不由的鬆了一口氣。
鬆了一口氣後，想起那孟嫦曦頻頻針對自己之舉，心中頗有些不是滋味：「那孟嫦曦畢竟是心悅你，才會做下這些，表哥就沒有些別的什麼想法？」
楚王瞥了她一眼，「與本王何干。」
好伐，楚王不愧是楚王，比她更狠。
「大概明後兩日，宮裡便會頒下聖旨，你在家中好好等著。」
呃？
九娘一愣，雖是楚王說他會藉機將兩人的事一併辦了，但是怎麼辦了，她怎麼一點動靜都未看出來？
楚王自是看出九娘的疑惑，卻是並未出言解釋。
一個不良於行，一個於子嗣有礙，可不是該遭天打雷劈的天作之合嗎？
楚王不知想到什麼，譏諷的勾了勾唇。