轉眼間，又是一年盛夏。
長安城的夏天總是要比其他處顯得更熱一些，經過了幾個月的過渡，上元節那日遺留下的陰影也漸漸遠離了眾人。早先被各家各府上停下的筵宴與婚嫁，也開始重拾了起來，長安城又恢復了往日應有的繁華與喧嚷。
這期間，不管是宮裡還是各個王府上，都顯得十分的安靜。似乎承元帝的那次動作，讓暗裡所有的魑魅魍魎都消停了下來，連朝堂之上都格外沉靜，整個局勢陷入了一片空前的和諧中。
若說唯一動靜稍微有些大的地方，那就是東宮那裡。東宮近幾個月來十分熱鬧，向來清心寡慾的太子殿下仿若是突然開了竅，開始沉迷於閨房之樂。不光如此，承元帝又給東宮賞去了多名貌美的姬妾，太子也並未拒絕，一改往日的做派。
這期間，安國公那裡蕭四娘嫁了出去，蕭五娘的婚期也被提上了日程。自家姐妹出嫁，九娘自然少不了回府送禮應酬。
這日，參加完蕭四娘的回門宴，九娘回到楚王府後，便在臨窗下的芙蓉榻上坐了下來，好半響都沒緩過勁兒來。
蓮枝領著一眾侍女幫九娘褪下繁重的衣衫，端來溫水幫九娘擦身，之後換上了輕薄的夏衫，頭上繁瑣的發飾也給拆了，梳了一個簡單的發髻，僅插了一根髮簪。之後喝了一碗解暑湯，九娘才覺得稍微舒坦了一些。
自打進入盛夏，九娘便似乎有些苦夏。
她身子弱，受不得涼，偏偏又是個怕熱的體質，每每被折騰得難受至極。楚王府並不缺冰這種東西，偏偏九娘屋裡得卡著用，每日都有額定的分例，這是余嬤嬤決定下來，經由楚王同意的，九娘就算抗議都沒用。
知道都是為了自己好，可每次熱得心煩氣躁的時候，九娘就會覺得怨氣衝天。想著每次去楚王書房裡，那冰釜裡放的一塊塊冰，九娘就滿心怨憤。
「王妃，好些了吧？」蓮枝指揮著人在一旁給九娘打著扇子，一面去看她臉上的表情，「您是剛從外面回來，靜一會兒便就好了。」
九娘懨懨的點點頭，歪在榻上懶得動彈。
小翠從屋外走了進來，道：「王妃，奴婢讓廚房裡給您準備了些吃食，您多少用一些。中午在安國公府那邊用膳時，奴婢見您筷子都沒動幾下。」
這要出於九娘警惕的心態，她還沒忘記蕭皇后想對自己做什麼，所以每次在安國公府那邊，她都極少會動那邊的食物和水。往常還需要找些理由遮掩一二，如今有了最好的藉口，那就是苦夏。
這連著幾日往安國公府那邊去，也不知是苦夏的藉口用多了還是怎麼，九娘的胃口越來越差，甚至到了聽到用膳就想皺眉的地步。
「不想吃。」
這句抗議小翠幾個貼身侍女似乎完全沒有聽見，也沒有再勸九娘，只是很快就在芙蓉榻前便被擺了一張案几，不多時廚房那邊的膳食也送過來了。
知道王妃最近食慾不振，連殿下都問了好幾次，小廚房那邊很是上心，所奉上來的膳食都是精心準備的。一碗盛在白瓷碗中呈翠綠色的荷葉蓮子羹，一碟滾了芝麻一面煎得焦黃的包子，不用說裡面的餡料，自是九娘曾經最愛的雞茸香菇餡的。還有一碟甜口的麵食，和幾碟拌得鮮香可口的小菜。
東西不多，但十分精細，以九娘如今的胃口，能把這些吃去大半，就足夠蓮枝一眾人欣喜不已了。
「王妃，用一些吧。」
看著一旁殷殷切切的幾個侍女，拒絕的話終究說不出口。其實九娘也不是個十分矯情的人，只是最近這幾日也不知怎麼了，不光身體不舒服，心情也十分心浮氣躁。
她從榻上挪了下來，坐在案前，接過小翠遞過來的牙箸和玉匙。舀了幾口蓮子羹吃下，其實東西吃進嘴裡，也不覺得難受，只是心裡不想吃罷了，她便強壓著心中的不耐慢慢吃著。
九娘從來不是一個重口腹之慾的人，但是碰到愛吃的東西也會多用兩口，既然筷子都拿起來了，總得把差事給應付了，也免得這幾個身邊人總拿哀怨的眼神看自己。
九娘夾起一個芝麻包，咬一口，香酥可口，裡面濃濃的湯汁沁入口齒之間，味道極為好，可九娘卻突然覺得難以忍受。從心口上泛起一股嘔意，九娘反射性丟開手裡的牙箸，用帕子摀住嘴。
蓮枝在一旁見勢不妙，趕忙端來了鎏金的唾盂，九娘就著唾盂便嘔了出來，直到把胃裡的酸液都給嘔了出來，才感覺好些。
她自己覺得沒什麼，於蓮枝等人來說，就仿若天塌了也似。又是端水漱口，又是幫著她輕撫著背順氣，蓮芳眼淚汪汪的，「王妃這是怎麼了？是不是吃食有什麼不對，還是病了，要不要去請劉太醫來一趟。」
九娘緩過勁兒來，疲累的揮揮手，「請什麼劉太醫，我這是被熱著了，沒有胃口。東西撤下去吧，讓我躺一會兒就好了。」
九娘在榻上躺了下來，蓮枝幾個輕手輕腳的將東西都給撤了下去。之後，留了蓮芳在一旁服侍，蓮枝則拽著小翠去了屋外。
「你說王妃這是不是有了？」
小翠一愣，「有什麼了？」
蓮枝跺腳道：「你說有什麼了？」
小翠先是吃驚了一下，之後複雜的瞅了蓮枝一眼：「王妃的身體你又不是不知道，如今正在調養著，哪會有這麼快。」
蓮枝囁嚅了兩下，也覺得自己是多想了。
九娘的身體別人不知道，作為貼身服侍的幾個侍女卻極為清楚。王妃小時候吃了苦遭了罪，身子本就不若尋常人，當年回蘭陵又經過那麼一遭，將底子還傷了，還沒養好，前年又遭了那麼一場大罪。當時知曉王妃於子嗣上有礙，需要慢慢調養才能生養子嗣，蓮枝差點都嚇呆了。
那時候九娘已經嫁給了楚王，她即替九娘心疼，又替九娘擔憂，生怕殿下因為王妃身子不中用，冷落了王妃。幸好殿下是個外冷內熱的，這大婚後近大半年來，從來就守著王妃一個人過日子，蓮枝倒也慢慢不會多想了。只是偶爾難免會想，若是王妃再能生個小主子出來，這日子就全乎了。
可想終究只是想，王妃和殿下平日裡次數也是不少，甚至多到讓人臉紅，可依舊沒什麼動靜。蓮枝慢慢倒也不再去想生什麼小主子的事了，只是日裡調養身子的湯藥從來不拉的看著九娘服下。
可今日見王妃的反應，實在很像那些有了身子的婦人，蓮枝這種想法才會又冒了出來。
「可能真是我多想了吧。」蓮枝喃喃道。
之後兩人回到屋裡，見九娘再沒有表現出什麼不適，就沒有去請劉太醫來。到了晚上，楚王外出辦事回來，晚膳自是放在正房這裡用的。這下有楚王看著，九娘就算再不願也得老老實實吃一些了。
剛端起碗來，九娘便又嘔了起來，這下事情鬧大了，楚王當場便砸了筷子，讓常順去把劉太醫給找來。
楚王臉色發黑，卻又不忍去訓斥九娘，只能用冷冷的眼神就看蓮枝幾人，將這個幾個侍女嚇得噤若寒蟬，『撲通撲通』一個個都跪了下來。
「王妃是從什麼時候不舒服的？」
「王妃這幾日食慾一直都不怎麼好，上午去了安國公府，中午在那邊什麼也沒用，回來後小廚房那邊備了膳食，可王妃也像這會兒一樣，拿起筷子就吐了。」蓮枝硬著頭皮道。
「那你們就不知道去請劉太醫，或是稟上來？」
「殿下，是我不讓她們去請劉太醫的。這苦夏是老毛病了，緩緩也就好了。」
九娘知道再不開口，以楚王的性子，這幾個侍女不死也要脫層皮，趕忙為她們開脫。楚王冷哼了一聲，倒是沒再多言，但那副樣子明擺著就是在說，若沒事最好，有事一個都跑不掉。
這時，常順帶著劉太醫匆匆從外面走進來，蓮枝幾個這才避到一旁去，悄悄的抹了把冷汗。
劉太醫湊上前去把了脈，這次把脈把了很久，楚王坐在一旁，面色不顯，但是左手卻不時轉動一下右手大拇指上的玉扳指。
「王妃最近可是食慾不振？」
九娘靠坐在榻上，點了點頭，「您也知道，我這體質怕熱，卻又受不得寒氣，自打進入夏日以後，便有些食慾不振，只是近幾日比以往又嚴重了些。」
這些劉太醫是知曉的，剛入夏那會兒，九娘便折騰了一番，鬧著要用冰。楚王礙著她受不得寒，便沒有依她，最後也是見她求得可憐，才叫來劉太醫商議了一番。現如今九娘房裡卡著用冰，便是當初劉太醫和余嬤嬤兩人商議後定下來的，每日都限著量，包括這冰怎麼用都有講究。
劉太醫聽了九娘的話，點了點頭，略微沉吟了一下，避到外間去了，另又把蓮枝也叫了出去。
九娘內心揣揣，這又是怎麼了？而楚王則是轉動拇指上的玉扳指動作又加快了。
不多時，劉太醫走了進來，面上的表情很複雜，倒是蓮枝表情有些怪怪的，像是極為高興，又像似受到驚嚇的模樣。
劉太醫湊到楚王耳邊說了一句什麼，楚王便命常順將房裡人其他人都屏退了，只留了楚王、九娘、劉太醫和常順，還有蓮枝。之所以會留下蓮枝，也是因為方才劉太醫將其叫出去，問了一些九娘的私事。
劉太醫清清喉嚨道：「若是老臣沒把錯脈的話，王妃這是有身子了。」
九娘一愣，結結巴巴道：「這怎麼可能？不是還要調養才行嗎？」
別看九娘每日都喝著調養的藥，礙於上輩子的記憶，她其實心中已經是不報任何期望了，總覺得劉太醫是在安慰她。她上輩子信這種敷衍的話，信過太多次，可是直到最後也沒見有什麼個好消息來。
「劉太醫，你不會在騙我吧？」
劉太醫老臉一囧，道：「這種事老臣怎會拿出來開玩笑，按理說王妃的身子沒調養好，是不會有身孕的，只是這種事也不是那麼肯定的，凡事總有個例外。」
所以她這是例外了？
九娘忍不住摸了自己肚子一下，上輩子求之不得，怎麼想也想不來，這輩子明明不想了，他就來了？
「你還是再給我把一下脈吧，說不定把錯了呢？」
九娘瞅了楚王一眼，楚王點了點頭。
劉太醫無奈，卻又不好說什麼，只能再一次上前為九娘把脈。把完之後，還是同樣的說辭：「王妃如今月份還不顯，但脈象確實是滑脈。」
最後這句話是對楚王說的，大抵他也覺得這個素來沉穩的楚王妃，今天有些怪怪的，便想著告訴孩子他爹也成。
楚王其實也是一副呆愣的模樣，只是到底他比別人會裝相，所以從表面並看不出來。他點了點頭，嘴唇蠕動了一下，還未開口說什麼，劉太醫便瞭然地點了點頭。
常順將劉太醫送了出去，房中只剩了九娘和楚王兩人。
九娘此時的心情很複雜，自打劉太醫又一次把脈確定她是有孕之後，她便陷入完全震驚的狀態。震驚之後是全然的驚喜，驚喜得簡直不知道該怎麼好，腦海裡暈陶陶的，感覺自己就要飄了起來。
可是很快一盆冷水就潑了下來，她的眼前突然上元節那日場景，頓時一個激靈清醒了過來。
「表哥——」
自打九娘與楚王大婚之後，她便很少再會叫表哥，大多是殿下，偶爾是夫君。『表哥』一詞一旦出現，就代表九娘有求楚王，或者是六神無主了。而此時，九娘顯然就是六神無主的狀態。
楚王從輪椅上站起來，來到九娘身邊坐下，緊握著她的手。
「怎麼辦？怎麼辦？」
這頭一個怎麼辦是全然的茫然，後一個怎麼辦則是帶了絕望的味道。
楚王將她環入懷中，輕輕的撫著她的脊背，眼神閃爍不定。
「你別慌，會有辦法的。」頓了頓，又道：「相信本王。」
之後便是陷入了恆久的沉默，九娘默默地想著自己的心事，而楚王同樣亦然。過了一會兒，楚王叫了蓮枝幾人進來服侍九娘，自己則是離開了。
四大貼身侍女中，如今除了蓮枝知曉這一事情，其他三人都還不得知。蓮枝見當時常順把其他幾人都屏退了，便知曉事情沒有她所想的那麼簡單，上面人既然沒有發話，她也是不敢亂說的。當然，另外三個遲早會知道，不過是早晚的問題。
尤其蓮枝見九娘一副沉肅的模樣，似乎完全沒有應有的驚喜，更加不敢提了。幾個侍女都是有眼色的，輕手輕腳服侍九娘梳洗躺下後，便俱都退去了外間。
夜很深，可是今晚注定有很多人都難以安眠。
*
常順推著楚王往內書房的方向行去，一路上都是欲言又止。
知曉王妃有了身孕，他比誰都高興，殿下有後了，終於有後了，這可是普天同慶的大好事啊。可緊接著常順又想起來很多，想起楚王如今的處境，想起當下的局勢，想起自打上元節那次後，行事就處於一種狂暴狀態的承元帝……
如今宮裡的情形外人不知曉，但楚王及身邊心腹卻非常清楚，完全是一種風聲鶴唳的狀態，紫宸殿動不動就有被打死的宮人內侍拖出來，如今誰都不敢貿然去觸承元帝的龍鬚。沒看見蕭皇后成王，以及劉貴妃趙王最近都非常老實嗎？
若是承元帝知曉楚王妃懷孕一事，會善罷甘休嗎？要知道趙王妃如今還躺在趙王府裡養傷呢。
就如同九娘一樣，常順驚喜之後也陷入深沉的憂慮。
到了內書房後，楚王去了書案後坐下，連著讓常順找來兩本書，都沒有看進去。
常順在一旁猶豫道：「殿下，這是您的頭一個子嗣……」
剩下的話常順未說，楚王也明白他的意思。
這不光是他頭一個子嗣，也是九娘的。九娘於子嗣上艱難，楚王知曉，他想著還需一兩年後她的身子才會調養好，那時候想必他也不懼任何人任何事了，卻萬萬沒想到會在這時候來。
按照他以往的行為處事，根本不會有猶豫，如今這個孩子不能要也要不得，可碰上了九娘，他的慣例卻『屢屢』被打破。其實她雖沒有說，心裡也是極為高興的吧，那種狂喜的神態是遮掩不住的，可緊隨其後而來的倉皇無措，卻是讓楚王的心忍不住生疼……
其實答案早就揭曉了不是嗎？
「去傳劉太醫來。」楚王的聲音打破了寧靜。
常順應了聲喏，便走了出去。
不多時，劉太醫便來了，他在書房中與楚王談了許久。守著門外的常順看了一眼天上的月亮，沉沉的嘆了一口氣。
如今，就看殿下如何抉擇了。
*
楚王罕見的一夜未歸，九娘也是一夜未眠，直到天擦亮的時候，也稍微閉了下眼。
待再度醒來之時，就感覺有人在看自己，睜眼就發現楚王坐在榻側望著她。
此時的天已經大亮了，也不知道是什麼時辰，屋中很靜，靜得人心中發沉。
「殿下怎麼在這兒？」九娘從榻上坐了起來，「蓮枝她們呢？也真是，居然不叫醒我……」
九娘絮絮叨叨的說著，一直沒有敢去看楚王。若是有人認真觀察，就能發現九娘的身體一直是緊繃的，嘴角僵硬。
楚王眸光閃了閃，「無事，本王也剛回來。」
九娘點了點頭，便自己從榻上下了來，摘下檀木衣架上的外衫，隨意的披在身上，便出聲叫蓮枝幾人進來，然後便去了浴間洗漱。
之後從浴間出來，接下來自是梳妝了，今日九娘沒有計畫會出門，呆在家中，自然打扮以簡單為主。再之後便是用膳了，也不知是出於心情原因還是怎麼，九娘居然沒有像昨日那般嘔吐，雖是依舊用的不多，但比起前幾日來卻是好了不少。
從始至終楚王都一直看著九娘，沒有說話。屋裡的氣氛太怪異，蓮枝幾個也噤若寒蟬，連動作都是放輕了又放輕。
九娘用完膳，漱口又淨了手。她能看出楚王有話要對她說，對於他要說的內容，她其實挺不想去面對的，但昨日她想了一晚上，心中已有決斷，也知曉該面對的總要去面對。
九娘來到楚王身邊坐下，望了他一眼，又垂下頭，微微攥緊袖下手。
「這個孩子我不會放棄的。」
「你若喜歡，就留下吧。」
兩個聲音幾乎是同時響起。
九娘詫異的抬頭去看楚王，看他暗沉的雙眼，看他眼下泛青，還有下巴上短短的胡茬……
他大抵也是一夜沒睡的吧，他大抵也是斟酌想了很久的吧，他其實也是很清楚這其間的為難，以及做下這個決定後將會面對的是什麼的……
終歸咎底，他沒有讓她失望！
九娘說不清楚自己是什麼感覺。
她昨晚想了很多，她捨不得也沒法去捨棄這個孩子，所以當她下了決定以後，她便將做下這個決定以後，將會面臨的一切都計算了出來。
她甚至想好了若是他不願，她該如何去面對。她想了很多很多，唯獨沒想到的是楚王竟會同意要這個孩子，要這個將會給他們帶來許多危機，甚至會讓他努力很久才得到的一切，一遭崩塌毀滅的孩子……
其實九娘很多時候對楚王的認知，多少還是都受到了上輩子的影響。她見慣了上輩子楚王冷血以及殺伐決斷的一面，心中留有陰影，平時還好，若是碰到互相牴觸的時候，便會忍不住用陰暗的一面去揣測他……
一次，兩次…可他總給她帶來的是驚喜。
也許終究不一樣了，這輩子她是他的妻。
九娘撲進楚王的懷裡：「對不起，我任性了，可我實在捨不得，真的捨不得，我只要一想到不要他，就覺得心被刀絞了似的……」
九娘哭得很淒慘，也很狼狽。
事情發生的太突然，且並不是件小事，她驚喜、愕然、詫異、懼怕，一夕之間嘗盡了酸甜苦辣的滋味。這是一種宣洩，是一種內心對自己的譴責，也是一種喜極而泣的淚水。
「好了，別哭。」
楚王安撫的拍了拍她，又去幫她抹淚。
良久，九娘才平靜下來，平靜下來後，她又恢復了以往應有的鎮定。
「我昨天想過了，若不然我就離開長安一趟吧，待孩子生下來後再回來。」
這是九娘昨天唯一想到的辦法，瞞天過海。
楚王沉吟後，搖了搖頭：「不可，即使瞞得了一時，也瞞不了太久。雖你很少出門，但安國公府那邊蕭家的幾個女兒緊鄰著都要出嫁，且初一十五還要入宮請安，你不可能一直不露面。」
九娘的辦法，楚王也曾想過，但俱都被否定了，且他不想讓她離開他的身邊。如今局勢緊張，看似風平浪靜，實則隱藏了無數的凶險。九娘一旦離開自己身邊，若是走漏了什麼風聲，或是出了什麼意外，他在長安城內，鞭長莫及。
「可——」
「你別擔心，好好養著身子，本王既然說了，就能護住你。」
楚王拍了拍九娘，眼中的光芒翻騰不止。
野獸尚且知曉護崽，他若護不住她和孩子，又有何資格去問鼎那最高的位置。