說是如此說，其實事情又哪會如此簡單。
九娘有孕之事肯定是要先瞞著的，能瞞多久是多久。至於承元帝那邊，肯定不好應付，不過船到橋頭自然直，楚王即說他有辦法，肯定自有主張。
兩輩子第一次有孕，九娘很欣喜也很緊張，將劉太醫找來問了許多關於懷孕之事，劉太醫醫術不差，可他又不是婦人，除了一些關於食用行居方面的禁忌，其他的他也是不懂。幸好還有餘嬤嬤在，倒是給九娘解決了關於這方面的大難題。
而關於九娘有孕之事，除了蓮枝幾個貼身侍女，以及楚王常順劉太醫余嬤嬤之外，其他人並不知曉。正院這裡雖是防得嚴密，但難保沒有疏漏，此一時非彼一時，還是謹慎些好。
如今天氣炎熱，再加上九娘苦夏，平日裡甚少出門並把內務又交還給孫一等人，也是可以解釋的通的。將一切準備做好，九娘就安安穩穩在屋中養胎了。
九娘這一胎懷象並不好，反應很大，除了食慾不振以外，有些吃食沾都沾不得，不過九娘卻完全是一副不管不顧的模樣，只要是余嬤嬤和劉太醫說吃了對身子的好，她捏著鼻子也往下嚥，吐了沒關係，再吃就成。
楚王本來覺得婦人生孩子，就是懷足了月份誕下就好，哪知還會有這麼一遭，看著九娘日日被折騰的寢食難安，他的臉色一天比一天難看。
這日，一大早還未起來，九娘靠在榻上捧著唾盂吐得稀里嘩啦。楚王見此，忍不住皺眉道：「他如此折騰你，不要也罷。」
九娘差點沒把手裡的唾盂給扔了，她勉強把唾盂塞進蓮芳的手裡，又從蓮枝手裡拿過帕子擦了擦嘴角，強忍著滿嘴酸味兒，捂著自己的肚子，瞪著楚王，凶巴巴地道：「你再說一遍？」
楚王看著九娘，終究不敵她眼中正在打轉的淚光，移開眼睛，良久，方道：「你最近瘦得厲害。」
瘦？
他這是心疼她了？可是心疼也不能說出這樣的話啊。
九娘這陣子完全是痛並快樂著，其實快樂還要佔多數，每每看著自己平坦的小腹，想著裡面有一個小生命，可能會長得像她，也可能像他，她的心就會軟得不像話。
余嬤嬤說如今還早，待到了四五個月的時候，她就能感覺到孩子在肚子裡的動靜。他（她）會在裡面踢她，會在裡面手舞足蹈，會在裡面一天天長大，直到瓜熟落地，變成了一個小嬰孩，待長到一歲左右，就會軟軟的叫她阿娘……
九娘每每想到這一切，就有一種熱淚盈眶的感覺。
她也知道楚王是在心疼她，看著她這樣一遍遍的折騰著，他雖然口裡不說，但最近無緣無故發了很多次脾氣，連帶常順都挨了好幾次排揎，她都明白。可她不能接受他竟有這樣的想法……
早說了，九娘從來是一個審時度勢的人，她非常善於揣摩人心。所以她並沒有將自己的不滿發洩出來，而是去了楚王身邊，小意的拉著他的衣袖，垂首道：「夫君，妧妧想給你生一個像夫君一樣的孩子，也是那麼俊，也是那麼聰慧。」
她的聲音很小，再加上蓮枝幾人見勢不妙都退去了簾幔外，這床榻的方寸之間也就剩了夫妻二人。
楚王看她怯弱的垂著臉蛋，下巴尖瘦得可憐，長長的睫羽抖顫，雙頰上卻又帶著害羞的粉潤，頓時心中一片綿軟，不禁伸出手來，順了順她披散在肩上的長發。
又是夫君，又是妧妧，這是平日裡楚王求都求不來的待遇，只有每次她被自己折騰狠了，才會這麼嬌嬌軟軟的自稱。
楚王苦笑，明知她是故意的，卻總是忍不住想要依了她。
罷了罷了，他本就是一時憤言，明知道她有多麼的稀罕那個肚子，又怎麼可能會逼著她不要這個孩子。
「你若是再繼續瘦下去……」
「不會的。」九娘慌忙打斷：「我每天都有好好吃飯。」
楚王撇了她一眼，心中微微有些酸澀，可又想著她說想給自己生一個像自己的孩子，也像他這麼俊這麼聰慧，心中又不禁泛上幾分喜悅。
她這是在誇自己長得俊了？
楚王一直知道自己這身皮囊還算不差，但自打自己長成以後便再無人敢當面這麼說，尤其這話又是她說出來，他表面上雖然自制，實則嘴角早就忍不住勾起了。
用罷早膳，楚王便去前院了。
常順小心翼翼的推著他，偷眼瞄了瞄他的神色，估摸著今日殿下大抵心情不錯。
現如今正院那邊就是殿下的晴雨表，只要那邊折騰狠了，殿下一整天都陰陽怪氣的，連帶下面人也要冤枉多吃許多排揎。
到了外書房，不多時，楚王府的數位幕僚以及王府屬官便到了。
多年前楚王便遙領了楚州都督一位，這幾年中，承元帝屢屢降下恩賞，截止至今楚王已是眾位皇子中唯一一個領大都督銜的皇子。
都督，承舊唐制，乃是大齊現今各州軍政最高執行者。不滿十州為都督，管十州以上為大都督，一般由親王遙領，王府門下屬官代行其職。如今在楚王領下的有數十州府，所以日裡楚王的公務也是極為繁忙的。
失之桑榆，收之東隅。承元帝既然想為太子一脈準備一把刀，一把足以與趙王成王等人分庭相抗、形成三足鼎立的刀，就不可能會薄待楚王。所以如今楚王也算是羽翼豐滿，以他如今手裡的勢力，想要將趙王成王一併收拾了很難，但多做籌謀，收拾一個卻是沒有問題的。
楚王這會兒自然不會去對付趙王成王，三足鼎立的局勢，是最符合當下情況的。尤其九娘突然有孕，將楚王本身的部署再一次打亂，此時他還有更重要的事去做，那就是將池水攪得更渾一些，讓眾人的目光轉移開來，尤其是承元帝的。
楚王今日招來幕僚屬官，便是商議此事，這陣子朝堂之上實在太/安靜了，還是添把火熱鬧一些更好。
天氣慢慢轉涼，大齊卻進入了多事之秋。
不是這個州縣鬧了匪患，就是那個府城鬧出貪墨案，連近多年來十分的安分突厥那邊也是蠢蠢欲動，似乎有想進犯邊關的意圖。雖事情到了最後，皆都不了了之，但這陣子朝堂之上，著實因為這些雞毛蒜皮的小事好好的熱鬧了一把。
而此時，九娘的孕期也正式進入了四個月，著實讓劉太醫諸人等鬆了一口氣。
當然，這不過只是個開始，還有餘下的五個多月要熬。
這日，將楚王送走之後，九娘便開始指揮著蓮枝等人為自己更衣。
又到了每月進宮去請安的日子，每到這一日，九娘便格外慎重。幸好大齊時下貴婦們的衣衫形式各異，一襲高腰襦裙便足夠解決九娘想要掩蓋腰腹的問題。
九娘在鏡前端視了自己一下，她身著一襲桃紅色金線挑繡並蒂蓮紋的高腰襦裙，胸部下方紮了一條鵝黃色串珠絲絛，肩披五彩銀泥披帛。明豔的顏色相互碰撞，穿在九娘身上不顯雜亂，反倒多了幾分明豔，襯著九娘紅潤的臉色，更顯瑰姿豔逸。
比起暑夏那會兒，九娘如今吃胖了不少，暫時恢復到與以前持平的狀態。過了頭三個月，九娘的孕吐不翼而飛，自然一天一個樣，人慢慢的圓潤了起來。再加上余嬤嬤幫她調養得當，氣色更是一等一的好，白皙宛若羊脂白玉似的肌膚，粉光若膩，像花瓣一樣嬌豔的紅唇，襯著滿頭烏亮的秀髮，一點也不像是身懷有孕之人。
入了宮，到了和鸞殿前，剛好巧遇也同樣來請安的趙王府側妃孟嫦曦。
孟嫦曦睇了九娘一眼，眼中妒火翻騰，面上卻是笑盈盈的道：「前陣子還說楚王妃日漸消瘦，讓人心憐，這才多久啊，就豐腴成這個樣子了。」
九娘瞥了她一眼，撫了撫自己白皙柔滑的臉頰，笑著道：「前陣子之所以會瘦，也是因為苦夏，我家殿下見我瘦成那樣，心疼得不得了，日日叮囑廚房變著花樣做吃的給本王妃，會吃胖一些也是應該的，要不然我家殿下該說吃的東西都跑哪兒去了。」
說完，又斜瞥了對方一眼，一副『我家殿下待我很好很體貼，你嫉妒也沒用』的樣子。
「你——」
九娘斜著睇了她一眼：「怎麼？孟側妃你嫉妒了？」
孟嫦曦趕忙收回一臉妒恨的模樣，撇清道：「我會嫉妒你？」
九娘呵呵一笑，甚是不屑：「也是，據聞趙王殿下待孟側妃甚是寵愛，連趙王妃也得退一射之地，你確實不用嫉妒本王妃。不過也是，這妾和正妻哪能一樣呢，妾是要靠寵愛吃飯的，本王妃卻是沒有你這種擔憂與顧慮。」
這話說得十分打臉，只差指著孟嫦曦鼻子說，你跟本王妃不是一路人，咱們不是一個等級的。
九娘也是被孟嫦曦此人鬧煩了，她似乎從不吝於來找九娘的岔，見縫插針，鬧大了她也不敢，卻總是拿些言語來刺激九娘。
而如今，九娘才不會吃她這一套。
論身份，九娘乃是楚王妃，而孟嫦曦也是妃，卻掛了個側字。側妃雖也是妃，也是上皇家玉牒的，但說白了不過是高等的妾室罷了。論地位，孟家如今式微，承元帝似乎也懶得搭理孟家了，待孟家人一年不如一年。而趙王，更是因為上元節那日之事，近大半年來一直很低調。
且楚王府從來沒打算和這兩家交好，所以九娘完全是一點顧慮都沒有。
至於在和鸞殿前就和人爭執起來，九娘更是不在乎，自打那次承元帝為她『撐腰』以後，蕭皇后便對她格外和顏悅色，別說斥責了，連說都不會多說她一句。
除非孟嫦曦是瞎了眼了，才會和九娘在和鸞殿前鬧騰起來，所以九娘很淡定。
孟嫦曦牙齒幾乎沒咬彎，可她還沒到喪失理智的地步。
她不能和蕭九娘比，鬧出事來，蕭皇后不會拿蕭九娘如何，但一定會趁機拿了她的把柄，給趙王府難看。趙王一系和成王一系從來不和，她不能因小失大落了把柄在對方手中。
自打孟嫦曦被賜婚給了趙王，生活便陷入一片水深火熱之中。家中人對她極為失望，原本怎麼也能撈一個正妃來噹噹，卻因為孟嫦曦的自作聰明只得了一個側妃。到底也算是皇子妃，孟家人也沒給孟嫦曦難堪，只是待她不若以往那般看重。
嫁入趙王府後，趙王一直對她寵愛有加，但為了不讓御史們挑刺，明面上她是得敬著劉婉兒的。那劉婉兒面上是個恭順賢惠的，實則暗裡給了她無數苦頭吃，兩人私下裡鬥得如火如荼，面上還要裝出一副和睦友愛的模樣。
而這一切，通通是眼前這個人照成的！
若不是她的突然出現，若不是她沒按照自己的計畫掉落陷阱，此時成為楚王妃的應該是她孟嫦曦，而不是她蕭九娘！
孟嫦曦又怎能不恨蕭九娘呢？
恨不得將她碎屍萬段，死無葬身之地！她明明不是一個衝動的人，但每每看見對方都會像被針紮了似的，忍不住想去挑釁對方。
孟嫦曦緊握袖下粉拳，一時落了下風沒關係，總有一日這蕭九娘會落入自己手中，待趙王得了這天下，她會讓蕭九娘知道得罪了她有多麼的慘！
進去通報的宮人很快轉了回來，說皇后娘娘招兩人進去。
九娘看都沒看孟嫦曦一眼，順了順衣袖，便抬腳邁上殿前的台基。孟嫦曦深吸一口氣，整了整面容，才跟隨其後進入。
待例行問安後，蕭皇后也沒多留眾人，便揮手讓大家退了。
上了出宮的馬車，小翠幫著九娘揉著小腿，面上欲言又止。
「怎麼，是不是很詫異我每次入宮，一旦碰到什麼事就和對方針鋒相對，不落人後？按理，咱們如今這種情況，應該低調才是。」
九娘所言恰恰點明了小翠的心思，小翠確實是如此想的，卻不敢對王妃所作所為多做質疑。
九娘點撥道：「越是應該低調的時候，越是要反倒其行。宮裡關於我的風聞本就不好，我索性做個恃寵而驕的給人看。一般人有了身孕都是小心翼翼，只差在沒在臉上寫明了我要小心小心再小心，這不是明晃晃告訴別人有貓膩嗎？誰會想到一個有了身孕的婦人，會如此不管不顧，甚至屢屢和人鬥嘴生事，一副生怕嫌事少的模樣？」
小翠大悟：「王妃英明。」
九娘擺擺手，唇邊溢出一抹苦笑：「好啦，什麼英明不英明的，不也是不得已而為之。」
九娘面上看起來淡定自若，實則心中的緊張只有自己明白，可她卻只能強壓下這一切，只為了肚裡這個孩子。雖楚王已經對她說了，該如何就如何，就算被人知道了也不用怕，但九娘還是想能瞞一日是一日。也是她太過於在乎，總想著狂風暴雨能來晚一些就晚一些。
小翠看著九娘唇邊的那抹苦笑，心想真是難為王妃了。如此費盡苦心，哪家的婦人大著肚子，還要去考慮這些問題。
這皇家裡的人，看似是世上最尊貴的人，可也是有很多無奈。
*
時間一天一天的過著，轉眼間又到了寒冬。
到了冬天，九娘的日子就更好過了，今年的第一場雪剛至，楚王夫妻二人便藉著療養腿疾，包袱款款去了城外的湯泉莊子。
在莊子上渡過了一個多月無憂無慮的日子，此時九娘的肚子已經完全遮掩不住了。
六個多月的身孕，不光是體型上的，包括走路的姿勢以及坐姿都有很大的變化，想繼續在人前遮掩是沒辦法了。眼見距離回楚王府的日子越來越近，九娘和楚王面臨了一個問題，接下來該如何辦。
楚王還是之前的態度，當遮掩不住時，就不用遮掩了。
九娘卻依舊有些猶豫。
之後，在楚王各種勸慰之下，九娘才勉強同意下來。
九娘如今是關心則亂，楚王的說法確實有道理，與其等事情暴露出來，惹來承元帝的震怒，還不如主動坦誠，光明磊落的告訴對方自己並沒有其他意圖。畢竟就如同楚王之前所言，這是個孩子，不是一樣東西，總不能永遠藏著。
當然，有利也是有弊的，楚王如今是在賭，賭承元帝的心思。
*
又到了除夕這日，代表著團圓意味的家宴是不能少的。
九娘甫一出現在麟德殿中，便引來無數的詫異驚嘆。
所有人都一副吃驚的模樣，蕭皇后甚至驚訝得半天都合不攏嘴。當然，這也只是一瞬間的，很快大家都恢復了鎮定，但閃閃爍爍的眼神不住往九娘渾圓的肚皮上打轉。
承元帝和太子是最後到的，見殿中氣氛詭異，忍不住便順著眾人詭異的目光看去，眼神一下子撞上九娘那高挺的肚皮。
太子訝然，嗆咳了一聲，恢復鎮定。承元帝面色不顯，但看楚王夫妻二人的眼神越來越冰冷。
眾人拜下，高呼幾聲萬歲，承元帝叫起後，才又回到各自的位置上。
蕭皇后瞅了一眼承元帝的臉色，轉首笑盈盈對九娘道：「這麼大的喜事，楚王妃竟沒有報上來，這是幾個月了？」
九娘一副羞怯的模樣，半垂著眼臉，答：「六個月了。」
「楚王妃可真能忍啊，都六個月了，才讓咱們知道。」
孟嫦曦從方一開始的震驚，到此時完全是一副看笑話的模樣。這有孕在別人家是好事，在這裡可算不得什麼好事，沒看到那劉婉兒原本身子還算康健，經過那麼一遭，如今卻成了一個藥不離口的病秧子。
她瞥了坐在她上首處的趙王妃一眼，面色蒼白的趙王妃表情不顯，袖下的手卻是忍不住緊握了一下。
「是夏天那時候懷上的，臣妾有苦夏的老毛病，被折騰了一個夏日，再加上早年落了病根，太醫診斷需調養幾年方能有孕，便沒有注意到這上面來。待知曉以後已經三個多月了，想著自己身子不好，怕承擔不起這個福氣，便瞞著一直沒說。這不，太醫說這胎已經穩當了，臣妾這才敢出門。」
九娘這話看似回答蕭皇后，實則也是對眾人的解釋，至於別人相不相信，會想什麼，那就與她沒有什麼關係了。
現如今九娘就是一個完全沉浸在喜悅中的母親，眉眼間的喜悅幾乎刺瞎所有人的眼，卻不自覺。
反正九娘是打定主意要裝了，陰私終究是陰私，是見不得光的。她如今懷了承元帝膝下第一個皇孫或是皇孫女，誰敢當面說句不好聽的，既然都喜歡裝，她就陪他們裝下去。
蕭皇后慈愛一笑，偷瞧了一下承元帝的神色，沒有再多言。承元帝一副沉默的模樣，見此，太子輕咳一聲，出聲道：「恭喜五弟了。」
緊接著趙王和成王齊王等人也紛紛出聲，俱是一副笑容滿面的模樣。
「老五，你小子真是好福氣啊。」
「來，做哥哥的敬你一杯。」
一時間，整個場面頓時熱鬧了起來，承元帝這才看向楚王，道：「老五，好好照顧楚王妃。」
楚王躬身行禮：「兒臣定然不負父皇所望。」
父子二人的眼神在虛空中交匯，楚王完全是一副很坦然的模樣，承元帝卻是捏著酒盞的手一緊。
……
整個一場家宴下來，讓九娘精疲力盡，倒不是身累，而是心累，因為每說一句話都要斟酌了再斟酌。
坐上出宮的馬車，九娘和楚王都十分沉默。
從此刻開始，狂風暴雨才會真正來臨，日後的每一步都潛藏了無限危機，一步行差就錯帶來的很可能就是萬劫不復。
而此時，讓兩人心情沉重的並不是其他人，而是承元帝。
這一場賭局只有一半的贏面，若是贏不了，接下來他們又該怎麼辦？
楚王似乎看出了九娘隱藏的擔憂，不禁拍了拍她的手：「別怕……」
這一夜注定有無數人無法安眠，未來的走向如何，誰也預料不到。
*
和鸞殿
家宴散後，成王一家人便同蕭皇后一同回和鸞殿守歲了。
說是守歲，其實殿中又哪裡有一絲喜慶的氣氛。成王妃和阮側妃帶著人避去了側殿，殿中只留下了成王母子兒子。
成王的臉色十分難看：「這老五真是個狡詐的，無聲無息竟然已經懷上了！」
「你又何必如此沉不住氣，懷上了又如何，生不生的下來還是未知，當初趙王府的那個不也懷上了嗎，如今呢？」
「可……」
成王也明白這個道理，可明白與釋懷是兩碼事，他自認能力不差，可至今府中一正一側兩個妃子都沒有好消息傳出。
「與其去操心這些，還不如多操心操心自己，那兩個就真的沒有好消息？」那兩個自認指的是成王妃和阮側妃兩人。
成王搖了搖頭。
蕭皇后安慰道：「行了，你也別多想，咱們就等著看戲吧。」
……
純和殿中，趙王和劉貴妃也在進行著同樣的對話。
「母妃，你說那老五是如何想的，他就不怕……」
「楚王那人心思一向深沉，誰又知道他是如何想的。不過枉他聰明一世，卻在這當頭上犯了傻，所以說溫柔鄉是英雄冢，古人誠不欺我。楚王這是在自找死路，你就等著看你父皇厭棄他吧。」
成王很快會意過來，「那咱們要不要給他添一把火？」
劉貴妃想了想，道：「這倒也不是不可以，若是你父皇因此而厭棄他，倒是讓咱們兵不血刃的便瓦解了一個大敵。是時，只需要對付成王那邊，又多了幾分勝算。」
「行，那兒臣就好好的給他添一把火，讓他引火自焚。」
成王終於露出今天晚上以來第一個真心的笑容。