不管怎麼樣，是太子出手救了九娘，楚王雖心情複雜，但還是命人備了禮，去了一趟東宮。
遙記以前，楚王曾是東宮的常客，可近一年多來，卻甚少涉足這裡。可能是覺得東宮的形式一天比一天複雜，自身並不是適合攙和在其中，也可能是因為別的其他原因。再次踏入東宮，景色依舊，楚王卻滿心恍然。
楚王被迎去了浩然殿。
半躺在躺椅中的太子仿若東宮恆久不變的景色，還是那樣半闔著目，腿上蓋了一塊薄皮褥子，安靜的呆在那裡。
今日的浩然殿比往常要熱鬧一些，楚王到的時候，殿中一隅的一處小檯子上有兩個小內侍架著小羊皮鼓，手拿雲板，正似模似樣的說著書。像這種多才多藝的內侍，東宮這裡從來不少，太子甚少踏入東宮大門，總要有些東西來打發時間。
見楚王來了，太子睜開雙目看了他一眼，露出一抹笑，對他招了招手，常順便推著楚王來到太子身前。
看清楚太子的樣子，楚王有些驚訝。
太子又瘦了，臉上的死氣也更加濃重。若不是太子睜眼與他打招呼，楚王乍一看去還以為躺在那裡的並不是個人，而是個只剩下人形的模子。
他不禁道：「皇兄，你應該多注意身體才是。」
太子並沒有回答他的話，而是問道：「怎麼今日有空來東宮？」很快他便意會過來，揶揄地笑了笑：「別告訴孤你是來道謝的。」
「臣弟本就該來這一趟。」
此時台上正在說前朝『薛仁貴征西』的故事，講得那是□□迭起，讓人聽得欲罷不能。殿中服侍的內侍，大多注意都放在那處，反倒太子和楚王似乎並沒有去聽。
一時間，整個殿中只聽得說書聲與敲打雲板聲。
良久，太子才輕吁了一口氣，道：「你別怪父皇，他……」
大抵太子也有些覺得為承元帝開脫不了，剩下的話並未說出口。
楚王眸光閃了閃，岔開話題：「臣弟新得了些藥材，也不知當用不當用，若是當用，就當給皇兄補補身子。」
太子點了點頭，「勞五弟掛心了。」又問：「五弟妹身子可還好，沒什麼大礙吧？」他並未提從宮中派太醫過去看診，估計心裡也是清楚，即使派了太醫過去，楚王府那邊也不會用，只會平添尷尬。
「有些動了胎氣，大夫說養些日子就好了。」
「那就好，五弟妹乃是婦人家，此番定然受了驚嚇，五弟應該多陪陪她才是。為兄身子不好，不便過去探望，你幫孤給五弟妹捎句話，讓她好好在府上養胎，孤還等著她幫孤添個活潑可愛的侄兒。」
這話與其是對九娘說，還不如說是對楚王所言，話裡的意思是讓他們不要再擔憂，只管安心在家生孩子，承元帝不會再動什麼不好的心思了。
聽了這話，楚王的心情更加複雜了，明明眼前此人也是罪魁禍首之一，卻是讓人恨不起來。楚王還依稀記得當年，身為皇子卻在宮裡地位卑下的自己，無依無靠，只能小心翼翼去接近這個在幼小時心目中地位至高無上的皇兄，去尋求那麼一點點庇護。
那時候的他，還沒有此時的喜怒不形於色，他曾想太子大抵是明白自己心思的吧。可他卻從來沒有表現出來，也沒有表現出對自己的異樣看待，只是不顯山水如同以往那般對待自己，不會太親近也不會太冷淡，但在暗裡卻是對自己照顧良多。
曾經的曾經他是感激的，又有一種扭曲的忿然，同樣都是皇子，為何兩者待遇天壤之別。後來他漸漸明白，內心的忿然對自己的處境起不了什麼改變，若想改變自己的命運，還是得靠自己。
不知道什麼時候，他開始變了。
圍場那次刺殺，他明明早就看出了端倪，卻是一直佯裝不知。他利用了太子，同時和天賭了一把……
他賭贏了，從此命運開始轉變。
很多時候，楚王總是會想，太子知道自己對他的利用嗎？可能知道，也可能不知。曾經他很想開口詢問，每每這種不適宜的衝動都被自己壓制了下去，到了後來，再也問不出口……
這一瞬間，楚王腦海裡劃過了許多念頭，有一種經歷無盡滄桑的恍然感。
他按下紛亂的心緒，對太子道：「一定，是時臣弟一定帶著孩子來看皇兄。」
太子似乎非常高興的模樣，笑著道：「那孤等著，到時候一定給我那侄兒準備一份豐厚的見面禮。」
兩人又閒聊了幾句，太子露出些許疲態來。
楚王見此，才出言告辭。
回去後，九娘問起他去東宮的事情，聽聞太子讓楚王轉達給自己的話，心情也非常微妙。
良久，終於化為了一聲嘆息。
楚王擁著她，道：「別多想，如今你最大的任務就是安穩的誕下這個孩子。」
接下來的日子，九娘便在安胎中渡過，整整喝了大半個月的安胎藥，劉太醫才准她下榻。
劉太醫這邊剛罷，余嬤嬤又來了。
說臨近產期，要多走走動動才好，這樣生產的時候容易些。於是九娘的苦難又來了，每日讓幾個貼身侍女陪著在園子裡繞彎，早中晚各一次，每次都要活動夠兩刻鐘才能停歇。
天氣漸漸轉暖，轉眼間進入陽春三月。
臨近九娘產期的最後一個月裡，楚王府進入『備戰』階段。
關於九娘待產事宜，楚王早就命人準備好了，經驗豐富的穩婆找了四個，被安置在楚王府裡好吃好喝的待著，乳娘也提前備了好幾個，全是身家清白來歷清楚之人。
到了三月下旬，九娘的臨產期已至，卻一直沒有動靜，眾人皆是憂心忡忡。眼見三月即將過去，四月馬上就要來臨，連一向沉穩的楚王都不禁露出幾分憂慮之色，日裡能不出府就儘量不出府，連手裡的公務都大部分交給了心腹下屬。
就在四月初一這日大半夜裡，九娘終於發動了。
睡到半夜的時候，九娘突然感覺一陣熱流洩了下來。她方一開始以為是失禁，還有些窘然，想著要不要叫醒楚王，讓蓮枝她們進來換被縟。誰知她這邊一動，楚王便醒了，問清楚怎麼回事，叫來了守夜的蓮枝等人，又將余嬤嬤請了來。
九娘這才知曉自己是破水，馬上就要生產了。
接下來的時間，九娘一直處於震驚中。說實話臨近產期她也十分緊張，可是一等不來，二等還是不來，這種焦慮的心情便慢慢淡了，沒想到在她毫無準備的情況下，就這麼來了。
產房是早已準備好的，就在東廂，九娘被蓮枝幾人小心攙扶過去，躺在鋪著乾淨被縟的產床之上。接生的穩婆也已經被請了來，余嬤嬤、蓮枝小翠幾個看著她們更衣淨手，又重新將頭髮全部梳緊，身上的金銀首飾全部褪下，最後用烈酒重新洗了下手，才讓她們靠近產床。
穩婆的經驗是非常豐富的，只是湊近看了下九娘產道打開的如何，便道時間還早，讓一旁下人去給九娘準備吃食，好儲備體力。穩婆和余嬤嬤幾個年長的婦人都十分鎮定，蓮枝幾個不免也受到感染，按著吩咐該幹啥幹啥去了。
待九娘吃了些東西，又擦了身換了一身乾淨的衣裳，陣痛才開始密集起來。
接下來發生的事情，九娘大多都不記得了，只知曉自己很疼很疼，但還是知道按著穩婆的交代去吸氣吐氣用力……
從始至終九娘都沒叫出來一聲，她一直記得穩婆說的別亂叫，保存體力之言……
一直到了天剛破曉之際，在外間等候的楚王忍不住捏碎了兩隻茶盞，屋裡終於傳來一陣嬰兒的啼哭聲。
不多時，余嬤嬤滿臉喜色步了出來，「殿下大喜，王妃誕下了一個小皇孫。」
楚王的心這才落到了實處，問：「王妃如何？」
「王妃很好，小皇孫生下來以後，王妃還是清醒著呢。蓮枝她們正在收拾產房，等產房收拾好，殿下就可以進去探望王妃了。」
余嬤嬤也是知道這夫妻二人的感情素來很好，所以也沒有說出什麼男子不宜進產房之言。
「常順，賞！」
常順笑得見牙不見眼的『哎』了一聲，便下去吩咐人安排賞賜了。
同一時間，楚王府報喜的人也去了皇宮。
承元帝剛起身，正準備去上早朝，阮榮海將這一好消息報了上來，承元帝愣了一會兒，什麼也沒有說。
待到下了早朝，皇宮的賞賜便去了楚王府。不管怎麼樣，該做的面子還是要做的。
見承元帝的賞賜去了楚王府，和鸞殿的賞賜也緊隨其後。
還不到中午，楚王府誕下一名男丁的消息便傳遍了整個長安城。
*
九娘剛剛醒來，就感覺有人在看自己。
看到楚王的時候，她還有些發愣，緊接著便想起自己好像已經生了，便趕忙扭頭四處張望。
幾乎只是一側頭，便看到放在自己枕邊的襁褓，大紅色襁褓，裡面有一個小嬰兒。小臉兒紅紅的，皺巴巴的，連眉眼都看不清楚。
九娘有些吃驚，不禁看了楚王一眼，似乎在說這是咱們的孩子嗎？
楚王還是第一次看見九娘這副模樣，不禁有些失笑，「她們說初生嬰孩都是如此，長幾日便好了。」
問楚王為何會知道這種事？因為之前他也問過這種問題，孩子抱出來給他看，楚王當下的反應就是，這肯定不是他和九娘的孩子。他和九娘的皮膚都白，男俊女美的，怎麼可能生出來個如此醜陋的孩子，最後還是余嬤嬤給他解了惑。
小嬰兒正在熟睡中，九娘小心翼翼的用指尖去碰觸孩子的臉，紅紅的皮膚細嫩的讓人不敢碰觸，生怕一個不小心便戳破的那塊兒肉。拇指尖大小的小嘴，無意識的蠕動了一下，將九娘頓時嚇得手縮了回去。
這時，余嬤嬤走了進來，先對楚王行了個禮，便走到榻前。她抱起小嬰兒，伸手探了探襁褓裡面，在摸到一片乾燥之後，才露出一個微笑。
「王妃餓了嗎？吃食已經準備好了，要不要用一些？」
九娘也感覺到自己餓了，便點了點頭。
接下來便是用飯，這其間九娘的眼睛一直在放在榻上一角的襁褓上打轉。
余嬤嬤道：「小皇孫很聽話，奶娘餵過一次奶後，便一直在睡覺。這會兒的小嬰孩睡著的時候比醒的時候多，待再長大些就比較活潑了。」
用罷了飯，余嬤嬤將楚王請走，讓蓮芳將簾幔放了下來，先告了聲罪便去解九娘衣裳，一邊解一邊對九娘解釋看她有沒有奶。
一般貴婦是不會親自奶孩子的，都是請了奶娘餵養。余嬤嬤在宮裡待久了，知道一個偏門的方子，說是婦人的初乳對剛出生的嬰孩有益，若是九娘有奶，便餵了孩子吃，若是沒有，便直接讓劉太醫開了回奶藥，徹底讓奶回回去，免得日後脹痛難忍。
余嬤嬤看了一下說有，便讓蓮芳等人端來了熱水帕子，在九娘胸口上熱敷了一會兒，便開始按摩起來。九娘感覺到一陣難忍的疼，還不待她痛呼出來，就聽余嬤嬤喜道有了。
余嬤嬤將襁褓抱了過來，遞給九娘，教她該如何抱孩子並餵奶。小皇孫雙目緊緊的閉著，但將他放入九娘懷中，他便一動一動的拱了起來，銜起□□就開吃了起來。
九娘覺得十分神奇，又有一種難掩的激動，同時又有一種血脈相連的感覺。
這讓她下了一個決定，她要親自來餵養自己的孩子。把這話告知了余嬤嬤，余嬤嬤不是很贊同，但看九娘堅持，她也沒再反對，只說奶娘還是要備著的，又隱晦的指出讓九娘不要本末倒置，作為一個婦人服侍夫君才是主要。
九娘並不是一個聽不進人勸的人，想著孩子生下只是初始第一步，恐怕以後還有緊隨其來的許多煩擾，自己也不可能光圍著孩子打轉，便同意下來。
過了一會兒，楚王又來了，小皇孫也已經吃飽讓余嬤嬤抱了下去。
九娘有些憂愁地道：「我本心想生個女兒最好，卻沒想到來了個男丁，恐怕這樣父皇那裡就沒有如此平靜了吧？」
別看自那次事後，承元帝便表現出一副釋然的模樣，但其心中如何想，誰也不知道。孩子沒生下來的時候，是男是女誰也不知，若是女兒，自然皆大歡喜，可若是個男丁，其間的變數便會增添不少。畢竟此乃承元帝膝下孫輩的第一人，太子求之不得，趙王成王也都求之不得，卻讓楚王得了，眾人的心情可想而知。
「父皇和母后那裡都下來了賞賜，你也不要多想，余嬤嬤說婦人坐月子不宜多思多慮，你好好休息便是，其他事不用管。」
九娘點了點頭，兩人又聊了幾句，楚王便離開了。
這是九娘與楚王大婚以來，第一次兩人同處一個屋簷下卻分房睡，九娘覺得非常不習慣。可如今乃是非常時期，也不得不如此了。
*
轉眼間到了洗三這一日。
即使楚王再不願，也不能將九娘『娘家人』拒之門外，不過安國公府那邊來人倒並不多，除了崔氏來了，也就出嫁的蕭四娘蕭五娘蕭七娘來了，蕭十娘也來了，是陪同崔氏一起來的。另外趙王府成王府齊王府那邊的女眷，也都來參禮了，還有程雯婧。
九娘因為在坐月子，便沒有出面，由余嬤嬤和蓮枝幾人操持。
過了一會兒，余嬤嬤抱著哭泣不已的小皇孫走了進來，九娘心疼不得了，忙問怎麼了。最後在余嬤嬤的解釋下才知道，新生兒洗三的時候是要『響盆兒』的，孩子哭得聲音越響亮說明身子越康健。
九娘無語，抱起小皇孫哄了起來，經過這兩日，如今她也能像模像樣的哄孩子了。
來參加洗三禮的女眷們盡皆進了屋裡來，個個都是笑盈盈的給九娘道喜，又是誇讚小皇孫長得多麼的俊俏可人，總而言之，什麼話好聽就說什麼。甭管心裡怎麼想，面子還是要做一下的。
九娘雖知道這些人大多口不對心，但這種喜慶的日子，聽吉祥話總比聽喪氣話的好。連素來喜歡找她茬的孟嫦曦今天都非常老實，當然這要撇除她那時不時閃現的嫉妒眼神。
總而言之，這場洗三禮辦得十分成功圓滿。
待送走了一眾人，只有程雯婧留了下來。
「這一晃眼你連孩子都生了。」
程雯婧坐在榻沿上，伸手去逗弄襁褓中小皇孫的小臉蛋，小皇孫也是個聽話的，明明小眉頭一皺一皺，也知道避開，但就是不哭。換著其他孩子，被這麼搗騰，早就哭了起來。
九娘笑道：「你若是羨慕就趕緊嫁人，也生一個吧。」
程雯婧嘆了一口氣，道：「這陣子我娘正在給我說親，說不定過段時間我也要嫁了。」
九娘調侃道：「這是好事啊，你總不能一輩子不嫁人。有合適的對象了沒，要不要我幫你參謀參謀？」
程雯婧搖了搖頭，忽又想起來什麼，道：「對了，王四郎下個月十六成親。」
此時的九娘聽到王四郎這個名字，早已沒什麼感覺了，就仿若聽到一個陌生人的名字。所以她只是點了點頭，並未說話，倒是她略微注意了下程雯婧的表情，見她並無異色，才放下心來。
說起王四郎，自然不免就聯想到了蕭如。想到至今未有任何消息的蕭如，九娘就感覺一陣頭疼，她總有預感蕭如的消失並沒有表面上那麼簡單。
兩人又說了一會兒話，程雯婧便告辭了，九娘畢竟還在月子中，不適宜太過勞累。
時間就這麼一日日的過去了。
由於正在坐月子中，余嬤嬤和蓮枝等人都拘著九娘什麼也不讓她幹，甚至連床榻都不讓她下，九娘成日裡除了吃和睡，便是偶爾抱抱小皇孫了。
現如今小皇孫已經是有名字的人了，九娘給他起了個小名叫木木，至於大名，上有承元帝在，連楚王都沒有隨意取名的資格。按楚王的說法是，一般皇家有了男嗣誕出，會在滿月之時由長輩賜名，這個長輩自然指的是承元帝。
小木木如今是一天一個樣子，也不過只半月之久，便雪白可愛了起來。長長的睫毛，泛著嬰兒藍的瞳仁，眼睛和鼻子長得像楚王，嘴巴像九娘一些，眉毛如今尚且疏淡，還暫且看不出來長得到底像誰。
小木木是個十分聽話的小嬰兒，平日裡極少會哭，只有餓了或者拉了，才會哭出來。偶爾醒著的時候，也會睜著一雙懵懂的眼神四處去看，不過據奶娘們說，這個時候的嬰孩是看不清什麼東西的。
轉眼間，便到了小木木滿月的這一天。
即使楚王府沒有想大辦的意思，此時也是不行的。且不提小木木乃是承元帝孫子輩的第一人，又是楚王夫婦兩人頭一個孩子，注定了這場滿月宴只能大辦不能小辦。
早在十多日前，楚王府上上下下就開始準備起來，各處上門送禮之人更是絡繹不絕。一時間，楚王府門前又是一片繁榮之景，車水馬龍，讓人目不暇接。
九娘早就數著日子想出月子了，這段時間她被折騰的不輕，日裡吃食清淡無味且不說，余嬤嬤說女子若是有什麼病根，能在月子裡調養好是最好的，所以這陣子九娘沒少吃各種藥膳和各式湯藥。
臨著出月子的前一日，九娘便迫不及待讓蓮枝幾人給她備水沐浴。整整洗了一個時辰，沐完浴後，九娘覺得整個人都輕鬆了。
給身上擦了香膏並按了摩，九娘僅著一身寢衣，歪在臨窗前的貴妃榻上晾頭髮。小木木已經被奶娘抱下去了，從產房搬回正房的頭一天，自然是不能讓孩子打擾的。
楚王進了門，就看見臥房窗扇大敞，一陣陣微風從窗外拂進，臨窗前貴婦榻上側臥了一人，薄薄的桃粉色寢衣，沿著曲線蜿蜒而下，如雲的秀髮披散了滿榻。腰肢兒還是那麼細，但上下的弧度卻是增長了不少……
楚王不禁眸色一暗，感覺喉間有些乾緊。
九娘本是在晾頭髮，迷迷糊糊就睡著了，半夢半醒之間，感覺被人抱起，等身上壓了一人，整個人才清醒過來。
眼睛一睜開，就看見一片旖旎之色，只見男人薄唇覆在著那不能言說之處，輕吸著兒子的儲備糧……
九娘不禁面色一紅，就要去推他。
若是能讓她推開，楚王也不是楚王了。
楚王丟開，啞聲道：「本王早就想嘗嘗味兒了……」
接下來自是被翻紅浪，水乳/交融，連窗外的月兒都羞澀的掩了面。