「殿下，奴婢進去看看吧。」福泰道。
穆元章瞥了他一眼，嘴角泛起一抹苦笑。
福泰在想什麼，他心裡清楚，左不過覺得有自己的人看著更為穩妥一些。
自打他請辭太子位後，身邊便清淨了下來，但他知曉還是有人心中不解。尤其他身邊的幾個心腹內侍，他們十分不解為何明明阮靈兒已身懷有孕，他還要向聖上請辭太子之位，只要阮靈兒能生下一名皇子，大事並不是不能成。
可穆元章看得更為清楚，他如今苟延殘喘，父皇的龍體欠安，即使能封上一個皇太孫，又能如何，即使皇太孫可以安穩即位，又能如何。主弱臣強，免不了會外戚專權，阮成茂正值壯年被逼退隱，他能會甘心？又有成王趙王等一眾成年皇子在一旁虎視眈眈。
還有楚王，他所謀甚多。到了如今，穆元章已經漸漸看不清這個皇弟了，他唯獨僅知道一點，對方不會主動出手對付自己，但前提是自己要足夠識趣。
所以太子幾番衡量後，很識趣的去做了一些事情，他相信楚王一定會明白他的心思。他的所求並不多，不過想求一個餘生安穩，而楚王是最好的人選。至少他是幾個皇子中，唯一不日日夜夜盼望他死的。
尤其阮靈兒還沒生呢，誰能知曉是男是女，若是個女兒呢？若真是等孩子偷偷誕下，確定是男女之後，自己才去做這些事情，恐怕所謂的恩情將會大打折扣。
天家無父子，天家同樣也無兄弟，如今早已不是當年，他必須拿出足夠的籌碼，才能代表自己的誠意。
福泰見殿下逕自出神，也不說話，壯著膽子又問了一遍：「殿下，若不然奴婢進去看看吧？」
穆元章望著他，良久，方才心中喟嘆一口氣，點了點頭。
福泰一得到允許，也顧不得什麼產房不能亂闖了，當即便推門而入。裡面似乎響起了一陣低語聲，須臾又只剩下女子痛苦的□□聲。
夜，還很長。
*
同一時間，穆謹亭站在紫宸殿前殿的廊下，出神的望著漆黑的夜空。
遠處的廝殺聲離這裡很近，似乎又很遠。
事情是早已安排好了的，所以他並不擔心會失控，之所以會在承元帝跟前故佈疑陣，不過就如同對方所言，是為了他手裡的兵權。
穆謹亭不得不如此，他忍耐趙王成王許久，能有一勞永逸解決的辦法，他自然不會放過。而權柄還是掌握在自己手中的好，朝政大權他要，兵權他也要，有了這些，他便有了依仗，再也不用擔心喜怒無常的承元帝會另生出什麼想法。
尤其蓬萊山那裡快生了。
這也是讓穆謹亭下定決心佈置這一出的主要原因，他感激穆元章對自己的恩情，更感謝對方的識趣，可他不容事情生變。若是那阮靈兒誕下一個女兒還好，若是兒子？先太子的兒子，僅這一點就足夠讓許多別有心機的人，動了不該有的心思，更別說他頭頂上還壓著一個承元帝，所以為了不節外生枝，他必須拿到兵權。
只要他能拿到兵權，所有一切魑魅魍魎都將就此歇了心思。大家都是聰明人，該知道怎麼選擇什麼對自己才是最好的。
「那邊可是生了？」
隱在陰影處的常順上前兩步，來到穆謹亭的身邊：「回殿下的話，還沒有呢。」
穆謹亭點了點頭，沒有說話。
常順猶豫了一下，道：「殿下，用不用……」
話並沒有說完，穆謹亭打斷了他：「不用，如今是男是女已經不重要了。」
……
同時想著這個問題的還有穆元章，讓他來想，他希望是個女兒。
其實是個女兒挺好，她一定會像她娘一樣溫順善良，他會給她一生平安喜樂，而不是像自己這樣命運多舛。
不知何時，天空泛起了一抹魚肚白，遠處的嘈雜聲，似乎也不知在何時停歇了。
屋中突然傳來一陣嬰兒的啼哭聲，福泰匆匆推門出來。
「生了？」穆元章問。
福泰點了點頭，面容悲喜難分：「生了，母女均安。恭喜殿下，得了一位小郡主。」
穆元章輕輕頷首，臉上綻放出一抹微笑來。
這樣，很好。
*
孫一該慶幸當初聽了太子妃的話。
他想過這一夜定然不會輕鬆，卻萬萬沒有想到形勢會是如此嚴峻。
叛軍似乎跟王府槓上了，源源不絕的往這裡派人來，明明只一座小小的府邸，對方卻拿出了攻城戰的架勢，連雲梯弓箭手之類的都用上了，更派了死士潛入作亂。
初一開始，王府這邊並沒有防備，被打了個措手不及，死傷慘重。無奈之下，刑一隻能下命收縮防衛圈，退守到之前所安排下的，以前院和正院為主的第二層防衛圈，藉著高高的院牆與對方進行對持。
而此時，王府中的那些下人就派上大用場了，燒熱油燒滾水，一盆一盆一桶桶往外澆去，給對方造成了巨大了傷亡。
及至最後，形勢越來越緊張，對方狗急跳牆之下，連火攻都用上了。王府當時一片混亂，最後連這些不會武藝的下人們都上了，一個人打不過，就上兩個，兩個打不過，就上一群，到底拖到了援兵前來。
天方破曉，經過了一夜廝殺的楚王府，在晨曦的照耀下，顯得格外的蕭瑟。
入目之間滿目瘡痍，到處都是飛濺的血跡，死相淒慘的屍體，被踩得亂七八糟的花草，地上淌滿了水跡油跡，屋宇樓閣破敗不堪，甚至有些房屋被燒燬殆盡，冒著青煙。空氣中充斥著一種怪味兒，是燒焦了的味道摻雜著血腥味以及一些其他別的氣味兒，讓人聞了忍不住就想作嘔。
王府的下人們來回行走著，步履匆匆，他們形容狼藉，有的臉上漆黑一片，像似被煙燻了似的，還有的臉上有斑駁的血漬，衣裳也是破敗不堪，但所有人臉上都洋溢著一種劫後餘生的喜悅與難言的悲喜交加。
「大家都加把勁兒，把前院這裡先收拾出來，說不定待會兒殿下就要回府了，沒得污了殿下的眼。」一個內侍尖著嗓子喊道。
有人笑著打趣道：「你趕緊省點兒勁兒吧，都聽你喊一夜了，嗓子也不疼。」
那內侍翻了對方一眼，難得沒有發怒，只是斥道：「去去去，咱家還能喊兩嗓子，也不知道昨夜是誰嚇得差點尿褲子了。」
被譏諷的這人面色一紅，到底臉皮也是比較厚的，笑嘻嘻地道：「這不是第一次見到這種場面嘛，會被嚇到也是理所應當，最後咱可是幹死了兩個孫子，也算是洗刷了之前的屈辱。」
那內侍推他一把：「行了行了，趕緊幹活去，誰跟你耍嘴皮子，知道你能行！」
確實能行啊，不行也得行，到了那種時候，沒人想死，都想活。那人嘴裡咕噥著，心裡卻是一陣悲涼上了心頭，他是活了下來，可是同屋的小安子卻死了。
這人不禁紅了眼圈，神色也黯淡下來。
那內侍以為自己說了什麼，惹得對方傷心，竟然讓人都哭了，不禁急道：「我可沒說你什麼！」
「沒事，我是想起了小安子，昨晚上之前咱們還在一起說笑呢。」
內侍拍了拍他的肩膀，嘆了一口氣：「行了，別多想了，據說皇宮那裡死的人更多，總歸、總歸咱們幸運的活了下來。」
是啊，總歸幸運的活了下來。
……
是啊，終於渡過了。
九娘站在廊下，看著外面的庭院，初晨的陽光散發著淡金色的光芒，她不禁眯著眼伸手擋了擋。
一陣腳步聲傳來，九娘抬眼往外看去，就看見穆謹亭身披黑色披風，行色匆匆的帶著人走了進來。
眼眶突然感覺有些發酸，她靜靜的看著他向她走來。
他微撩衣袍下襬，邁上台階，上前握住她的手。
「你還好吧？」
九娘點了點頭，微笑：「我很好，兒子也很好。」
穆謹亭緘默須臾，歉道：「也是孤沒有考慮周全，沒料到他們對府裡動這麼大的陣仗。」
「無事，殿下已經安排的很好了。」即使最後王府會失守，也有人會護著他們娘倆逃出去。
九娘想起宮裡那邊，她原本想著他沒有這麼快回來的，畢竟那邊還有一副爛攤子沒收拾。
「宮裡那邊？」
「宮裡那邊無事，我馬上就要走了，回府來，就是想看看你。」
「殿下不用擔心，我和兒子都很好。」
穆謹亭點了點頭，捏了下九娘的手：「照顧好自己，照顧好肚子裡的孩子，我很快就會回來接你們。」
「嗯。」
*
承元三十年，夏。
趙王、成王聯合各路叛軍逼宮犯上作亂，只可惜功敗垂成。承元帝雷霆手段，命大理寺聯合刑部徹查，因此牽連出長安城內無數高門大戶，許多勳貴官員紛紛落馬。
其中趙王、成王、昌平公主被貶為庶人，流放幽州，永世不得歸長安。兵部侍郎曹塹裡滿門抄斬，其餘從犯皆是抄家的抄家，下獄的被下獄，流放的流放。一時間，長安城風聲鶴唳，人人自危。
從成王敗北被擒的消息傳來，蕭家便進入了一種風聲鶴唳的狀態。他們不是沒想過逃，可是安國公府早就被人團團圍住了。
府中氣氛十分緊張，男人俱是滿臉凝重之色，老弱婦孺不時哭嚎出聲，下人們俱都惶恐不安。由不得他們不怕，犯上作亂是死罪，罪無可恕的死罪。
可這會兒知道怕，早幹什麼去了？
「咱們根本不知道到底是怎麼回事，憑什麼連咱們都被牽連進來！」四房夫人劉氏哭道。
就憑你姓蕭，就憑你在蕭家這顆大樹下存活多年！
三房的夫人馬氏也差不多是這種想法，她們兩房都是庶出，平時並不參與這種朝中大事。三郎君蕭棉四郎君蕭棋，一個打理著府中名下庶務，一個在外面打理生意，兩人雖掛著蕭家郎君的名號，實則在府裡並不受重視，地位也只比外八房的庶出旁枝的高上一點。
光還沒沾到，就有要掉腦袋的危險，也難怪三房四房會怨聲載道、推卸責任了。
「咱們兩房不管，若真是被下了獄，我們會實話實說的。成王和蕭皇后密謀造反，咱們可是一點都不知情，那都是老夫人和大房二房的事。」
如今只是被禁在府，還未到秋後算賬的時候，蕭家人便自己先亂了起來。
「去求五叔！」有人說。
仿若抓到最後一根救命稻草繩也似。
「請五叔去求九娘，九娘貴為太子妃，定然不會放任自己的親爹不管。她姓蕭，太子妃怎麼能攤上一個有犯上作亂罪名的娘家！」
有這種想法的蕭家人不在少數，蕭杭被找了出來。
聽阿爹阿娘和幾位兄嫂說完，蕭杭陷入了沉默。
九娘？他的女兒？
這些年他對家中一切不聞不問，甚至連自己子女的事情都極少過問，他一直活得有些渾渾噩噩，而如今竟然讓他去找一個從不親近的女兒去求情。
可蕭杭說不出來拒絕的話，他活不活無所謂，可家中這麼多的老弱婦孺，尤其他爹娘的年紀已經不小了。
蕭杭望著一夕之間白了頭髮的安國公和安國公夫人，有些痛心疾首。
「爹，娘，你們怎麼這麼糊塗！」
可不是糊塗嗎？
蕭家雖沒有達到榮耀的極致，但也是長安城內有名望的頂尖世家之一，為了一個並不是十拿九穩的前程，便將一家老小都搭了進去。
可若是真能如此明悟，這世間也不會有這麼多人犯下各種錯誤了。事情沒有發生，誰也不知道結局如何，而蕭家人之前只去想，若是成功以後，他們該如何如何榮耀，如何將誰誰誰踩入腳下，天子的外家，一門皆榮，多麼光輝榮耀啊！
可惜夢醒了之後，面對的卻是大廈將傾的局面。
安國公一夕之間老了十幾歲，本就年紀大了，如今更是一臉褶皺。細細看去，密密麻麻斑斑點點的老人斑密佈在他流露在外的皮膚上，平添了一種即將腐朽的氣味。
「五郎，如今家裡也只能靠你了。」
「是啊，五郎。」安國公夫人哭道。
她比安國公也沒好到哪裡去，矜持尊貴早已不復存在，取而代之的是滿臉倉皇。這個富貴了太久的貴婦，似乎一夕之間便被打回原形，即使滿身華服也遮掩不了她如喪家之犬的狼狽。
蕭杭看著這樣的爹娘很心疼，他從小就是爹娘跟前最受寵的兒子，除了當初迎娶朝霞郡主，家裡並沒有任何對不起他的地方。
「孩兒即使想，可現在能出去嗎？」
如今安國公府早已被官兵重重圍住，想知道一些外面的消息，只能拿著銀子去討好去買，才能得知些許。蕭家如今對外面情形的得知，就是這麼來的，也算沒當個睜眼瞎。
「沒關係，咱們可以用銀子去買，那些人都貪財，咱們多砸點銀子進去，看能不能給太子妃那邊帶幾句話。」
商量好，安國公夫人便命胡大娘去辦了。
守門的兵卒遠遠看見胡大娘朝這邊走來，對身邊人使了個眼色，笑道：「送銀子人的又來了。」
「這些高門大戶家裡銀子多得花都花不完，咱們幫他們花花就是。」
「也不知道關於蕭家的處置，什麼時候能下來，若是咱們能攤上個抄家的買賣，那可就發了。」
「就你小子？還是趕緊洗洗睡吧。」
眼見人走到近前來，幾人趕忙噤了聲。
一個黑臉兵卒板著臉斥道：「誰讓你上這兒來的？趕緊給我退回去！」
胡大娘平時穩重自制的臉，此時堆滿了討好的笑，腰也不自覺彎了下來。她在安國公夫人身邊服侍多年，連府中的幾位郎君都對她敬重有加，除了安國公和安國公夫人，她已經許久沒在人前做出這種樣子了。
尤其是對幾個地位低下的兵卒，所以她臉上的笑極為僵硬。不過她還沒忘記自己的任務，從袖中掏出幾錠銀子出來，分別塞入幾人的手中。
「老婦人有些事情想請諸位幫忙，還請通融通融。」
幾個兵卒掂了掂手裡銀子的份量，露出一個滿意的笑容，幾人對了個眼色，由其中一人開口道：「看你這老嫗可憐，你就說說看吧，不過咱們職責所在，先說好了，有些事情咱們可辦不了。」
「一定不會讓諸位為難的。」
胡大娘又點頭哈腰討好一番，才切入正題。
還不待她將話說話，那兵卒一把將她推開，並唾了一口：「你趕緊給我走，就你們這樣的，還想見太子妃？你們做夢沒睡醒吧！且你們也太高估我們了，我們是什麼，不過是個小兵卒子，咱們連太子妃家的下人都見不著，更何況讓你們見太子妃了！」
「快走快走，看你似乎滿聰明的，怎麼腦袋裡都是漿糊！」
胡大娘急道：「幾位軍爺，咱們沒想能見太子妃，就想讓你們幫忙帶幾句話。」
「話也帶不了，你趕緊走，再不走可別怪我們動粗了。」
胡大娘被推了個趔趄，急怒之餘下，道：「咱們家五郎君是太子妃的親爹，你們幫我們帶幾句話給太子妃，太子妃到時候定然對你們有賞！」
幾個小兵卒面面相覷，有這種事嗎？
胡大娘面上露出喜色來，「老婦人不敢騙幾位軍爺的，咱們家姓蕭，太子妃姓什麼？也姓蕭！」
一個嗤笑聲突然響起，卻是靠牆角站著的一個兵捽發出的聲音。
他一臉諷笑，譏道：「你們可別上她的當，這老嫗是在坑你們呢。誰不知道太子妃娘娘雖是蕭家女兒，但早就和蕭家鬧翻了。還有那天晚上，就是兩位逆王密謀造反那天，蕭家可是出了老牛鼻子的力氣了。為了威脅太子殿下，藉著娘家的名頭想把身懷有孕的太子妃和小皇孫給騙出來，哪知計謀未成，最後狗急跳牆，竟夥同叛軍想強闖太子府邸。太子府裡的人為了保護太子妃，死了多少人啊，房子都差點被燒沒了。太子妃這會兒都恨死蕭家人了，還有賞？！」
胡大娘臉色頓時一片慘白，那幾個兵卒則是一臉震驚兼唾棄。
「還有這樣的事？」
「這蕭家人未免也太心狠了吧，好歹也是自家的女兒！」
「這可不是心狠，這是厚顏無恥，都這麼對人家了，還想著求人家救命啊。」
幾人嗤笑，羞得胡大娘老臉恨不得貼在地上。
那兵卒又斥道：「不是我說你們，平日裡除了去喝花酒逛窯子，也該幹點正事。這全長安城裡誰不知道的事，竟然由得一個無知老嫗差點沒將你們給唬了。」
黑臉的兵卒搔搔腦袋，不好意思的笑了幾聲：「老大，不是有你看著咱們嗎，她騙不了咱們。」
老大一翻白眼，將視線移到胡大娘身上：「怎麼，還不走？再不走咱們就將你擒了，安一個強闖出府的名頭。」
胡大娘猛打一個哆嗦，一陣尿意湧了上來，趕忙往後退去，一面說馬上就走，一面連滾帶爬的離開了。
胡大娘回到安榮院，所有人都還等著她，一見她走進來，就面露問詢之色。她面色有些猶豫的望了安國公夫人一眼，垂首也不敢說話。
安國公夫人還不知道發生了什麼事，見胡大娘做出這副樣子來，頓時急了：「事情怎麼樣了，趕緊說。」
胡大娘露出焦慮之色，對安國公夫人使了個眼色。
這如此明晃晃的，傻子也看出來是有問題了，安國公斜睨了安國公夫人一眼，開口道：「說吧，發生了什麼事？」
多年的主僕，此時安國公夫人已經心中明悟定然是發生了什麼事，且這件事與自己有關，只是安國公都說話了，她也不敢當著他面玩什麼貓膩。
胡大娘無可奈何，只得面色死灰的將在側門那處發生的事講訴了一遍。
隨著她的講訴，安國公夫人臉色一點一點的蒼白起來，到最後竟和胡大娘變成同一種顏色，都是一片死寂的灰。
安國公是誰，立馬明白了這其中的機鋒。
「那事真是你做的？」他虎目大瞠，恨不得一口將安國公夫人吞了。
安國公夫人窒了窒，艱難道：「皇后傳來的話，說能將九娘捏在手裡，最起碼能贏三分。」所以為了這三分贏面，她費盡心機瞞著家裡人，出謀劃策又是哄又是騙，卻依舊沒將蕭九娘騙出來。
其實也是可以想像的到的，以男人們的心思，那種情況那種局面，怎麼可能會用如此迂迴的手段，也沒那個功夫和心思啊。而這兩日發生了太多的事，安國公夫人也是忘了這一茬，如今被捅了出來，她感覺到一種幾欲將自己淹沒的絕望感。
「你這個愚婦！這種事也是你能插手的，竟然還打著自己的名頭。你沒看到我和大郎二郎即使是行事，也都小心翼翼藏住自己的手腳，不敢留下太明顯的證據。是的，全天下的人都知道這次的事咱們肯定摻了一手，可證據呢，只要沒有實打實的證據，那就是別人為了脫罪攀扯咱們，咱們就還有一線生機。即使那邊心裡清楚咱們幹了什麼，就為了他娘姓蕭，太子妃姓蕭，也會給咱們留下條命來，而如今……」
安國公頹然往身後牙床上一倒，捂著老臉：「全部都完了，一切都完了。」
就在這時，一陣匆忙的腳步聲響起。
「老夫人，不好了，出事了，崇月閣那邊出事了，郡主她、她懸樑了。」