自打安國公府被封府以來，整個府裡就開始亂了起來。
上面主子們個個惶恐不安，下面人也沒好到哪裡去。下人們都很擔心自己的前程，哪怕那些事牽連不到他們這些人身上來，但安國公府一旦倒了，府中奴婢所有都將會被發賣。這府裡的奴婢大多都是蕭家的世僕，祖祖輩輩都在蕭家服侍，一旦被發賣，還不知道會流落何方，下場如何。
以往，她們可是沒少看過長安城裡那些犯官府上家奴被發賣的場景。以前都是當樂子看，偶爾還會拿出來說說就當聽書了，卻沒想到這種情形有一天會降臨在自己身上。
整個安國公府都沉浸在一片荒蕪的死寂中，主子們還能哭嚎兩聲，鬧騰一會兒，發洩發洩心中的恐懼與怨憤。下人們也就只敢躲在背人的地方小聲哭泣兩聲，大家都沒心思幹活兒了，反正都要被發賣了，還那麼認真幹活兒作甚。
昌平公主被牽連進逆王犯上作亂一案，還是主犯之一，幾乎當日公主府便被封了，昌平公主及其駙馬被下了大獄。很快，關於昌平公主及其駙馬的處置就出來了，和兩位逆王一樣，被貶為庶人，流放幽州，永世不得回長安。
聽聞這一消息後，朝霞郡主當即就昏了過去。
再次醒來，並不是她在做夢，她跪著去求安國公安國公夫人幫忙救救她娘，可蕭家如今自身都難保，又怎麼去幫她。
朝霞郡主還想鬧騰，被身邊的婢女一語驚醒。昌平公主被貶為庶人，身為女兒的她自然也逃不過，如今沒有旨意下來，不過是因為她是出嫁女，且蕭家自己都脫不了關係，覆巢之下，焉有完卵，這都是命，躲不過也逃不過。
灰心喪氣之下，朝霞郡主當日便病倒了。
病了之後，她脾氣更為怪異，屢屢打罵身邊侍候的婢女僕婦。如今安國公府都這副樣子了，閤府上下都危在旦夕，誰比誰高貴，雖表面上崇月閣服侍的奴婢都不敢反抗，但到底不若往日裡那麼勤勉。
見下面人不若以往服帖，還經常碰到茶水湯藥冷了送來的事情，這更是讓朝霞郡主憋屈憤怒。不過幾日時間，病得更加嚴重了，只是如今蕭家人自顧尚且不暇，她平日裡又不會為人，根本沒有人過問她。
只是讓大家萬萬沒有想到的是，她竟然會懸樑自盡。
收到這一消息後，蕭家眾人便匆匆趕到崇月閣。等眾人到的時候，人已經沒有氣兒了。
朝霞郡主被從房樑上取了下來，安放在床榻上，面上搭了一條帕子。六郎爬在床榻邊上嚎號大哭，蕭杭面色蒼白的站在一旁，滿臉頹然，搖搖欲墜。
他確實從來沒有喜歡過此人，甚至是極為厭惡，連見都懶得見一面，卻萬萬沒有想到她竟會想不開。
那個從來張揚跋扈、高高在上、盛氣凌人的朝霞郡主死了？就這麼死了？她真的死了嗎？
蕭杭遏制不住悲慟的心情，踉蹌著想上前揭了那帕子看，被一個僕婦攔住了。
「五郎君，別去看……」
為什麼不讓他去看？
是了，據說吊死的人，面容醜陋不堪，當年雲娘就是如此，也是面上搭了一條帕子，他連遺容都未曾目睹過。
「五弟，你節哀順變，五弟妹大抵是受不了打擊……」崔氏垂淚道，滿臉哀慟之色。
鄭氏也哭道：「五弟妹，你怎麼如此想不開啊，六郎還這麼小，你怎麼捨得！」
一旁各房女眷們也個個都是滿臉哀傷之色，甭管是做戲也好，還是出於兔死狐悲的心情，一時間，整個崇月閣都籠罩在一片哭聲之中。
「阿爹，您要保重身子。」蕭十娘從一旁小心攙扶著蕭杭，另一隻手也拿著帕子抹著淚。「您還有女兒和六郎，可萬萬垮不得……」
是啊，他還有子女在側，六郎還那麼小，如今蕭家危在旦夕，他垮不得……
***
朝霞郡主就這麼死了，死得悄無聲息。
除了當時眾人為她哭了那麼一場，擦乾眼淚以後，也沒人再將她的死放在心上。
在眾人看來，她是受不住打擊，承受不了娘家夫家這種狀況，才會一時想不開懸樑自盡的。似乎所有人都忘了，以朝霞郡主在乎六郎的性格，六郎還是稚齡，她又怎麼可能會想不開！
也許有人會疑惑，但誰會在乎呢？自顧尚且不暇，死就死了吧，說不定這府裡上上下下的人都要死，不過是早一日和晚一日罷了。
在知曉安國公夫人背著家裡幹了那種事以後，所有人都絕了最後的一點希望，整個安國公府進入一種空前的死寂中。
可人只要一日還沒死，日子就得過下去，而蕭家人如今首先面臨的便是要為朝霞郡主辦喪事的事。
按崔氏的想法，就是喪事不辦，先將朝霞郡主裝殮一番，暫時停靈在崇月閣。府中如今這樣一副狀況，也為其辦不了喪事。
只是天氣炎熱，屍首根本放不了幾日，就算有地窖中去年藏的冰撐著，也管不了多久，且人死了，還是要入土為安的好。
蕭杭難得堅持起來，一改往日頹廢之色，強撐著要讓朝霞郡主入土為安。他親自出面去求了看守安國公府的官兵，他的身份畢竟不同旁人，且死的人是太子妃明面上嫡母，自然沒人敢將此事壓下來，消息被遞到了九娘面前。
……
朝霞郡主死了？
收到這一消息後，九娘非常吃驚。可轉瞬間她又不吃驚了，上一輩子也是差不多的情況，昌平公主被牽連進逆王叛亂一案，被貶為庶人，死在在流放幽州的路上。而蕭家的情形也沒好到哪裡去，不光被奪了爵位，蕭家所有在朝為官的子弟，官職全部被一捋到底，最後只得閤家回到祖籍蘭陵，休養生息。
上輩子蕭家能有這樣的結果，九娘覺得還是因為楚王看在蝶妃的面子上，且他畢竟和蕭家有那樣一層關係，也不好做得太過。不過這一切都和九娘沒什麼關係，彼時她已經和蕭家鬧翻了，而王大夫人用婆婆身份壓著她，不允許她為娘家奔走，九娘自是樂得在一旁看戲。
而在這期間，朝霞郡主突然死了，死得悄無聲息。外面有流傳說朝霞郡主是被蕭家逼死的，也有人說她是積勞成疾，還有的說是自盡而亡，總而言之，眾說紛紜。只有九娘對朝霞郡主的死因，模模糊糊心裡有些數，大抵這些原因都有，但裡面肯定是有人動了手腳。
要知道當年蕭六娘之所以能名聲盡毀還依舊呆在蕭家，完全是依仗自己親娘撐腰，親女兒事情都還沒安排好，朝霞郡主怎麼可能捨得去死！
與這輩子的情形何其相似！
這輩子蕭六娘雖嫁了出去，但在王家過得並不好，且朝霞郡主還多了一個兒子六郎，她怎麼捨得去懸樑自盡。
九娘突然想起蕭六娘身上發生的那件事，又想起一直還沒出嫁的蕭十娘蕭玉，眼中翻騰了起來。
難道是她？
九娘不禁喃喃出聲，蓮枝聽見，好奇問道：「娘娘，您說得是哪個她啊？難道朝霞郡主死得並不單純？」
蓮芳聽到這話，也起了好奇的心態，湊了過來。
「娘娘，你給我們講講唄，奴婢好奇死了。」
九娘雖已出嫁多時，但當年朝霞郡主對其所做的事情，蓮枝蓮芳幾個老人可都是歷歷在目，同樣也記恨在心，此時聽聞朝霞郡主身死的消息，絕對沒有傷心難過的心情，只有幸災樂禍。
九娘失笑：「你們倆好奇心未免也太重了！」轉瞬，她收起笑容，面露沉吟之色：「你們應該還記得當初蕭六娘被人害的事？」
當然記得，當初蓮枝還和蓮芳頻頻討論過到底誰是罪魁禍首，只是一直沒討論出來的個所以然。蓮枝心裡模模糊糊已經有了懷疑的對象，卻是不敢置信，至於蓮芳，她向來記不住事，關注兩日，就拋在後腦勺後了。
此時提起來，兩人不禁感覺到一陣毛骨悚然。
無他，對蕭六娘下手的那人手段太狠了，幾乎是絕了蕭六娘以後的希望，難道這次朝霞郡主身亡，也是那人下的手？
蓮枝面容怔怔：「難道真是她？」
「你想的是誰？」九娘問。
蓮枝沉吟片刻後，猶豫道：「六娘子那次的事發之後，奴婢便有些懷疑是不是十娘子，難道真是她？」
她不禁望向九娘。
九娘露出一抹複雜的笑容，徐徐才道：「咱們也只是猜測，誰知道事情真相到底如何呢？罷了罷了，左右與咱們也沒什麼關係，既然阿爹親自出面求了，就讓她入土為安吧，人死仇怨了，但願她下輩子能平安順遂，而不是像這輩子這樣。」
對於朝霞郡主，九娘早就不恨了，離得遠了，事情漸漸淡了，她人也已經死了，連最後的那點怨恨也消失了。
***
靜心齋裡靜得出奇。
與府裡其他處一樣，靜心齋的庭院裡如今是一派蕭條之色，往常來來往往的奴婢們也不知上哪兒去了，只有陣陣的蟬鳴聲還在孤寂的叫著。明明應該是草木繁茂的季節，庭院裡栽種的花圃草木卻因疏於打理，儼然一副破敗之象，就好像即將破敗的安國公府。
蕭十娘一身素衫，靜靜的伏案抄寫著佛經。
她並不是為誰在祈福或者贖罪，不過是多年的習慣罷了，每日不抄上一卷，她便寢食難安。
如花立在十娘身後，看著自家娘子單薄的脊背，一陣悲慼上了心頭。
值得嗎？
娘子本身可以有更好的前程，就好像前面出嫁的那些娘子們一樣，不管怎麼樣，有了夫家，即使蕭家犯下大罪，娘子也不會落到被囚在府裡的下場。罪不及出嫁女，總還能博得一分安穩。
可如今，卻只能被囚在這座府邸裡，前途未卜，說不定便是個身死人亡的下場。
而這一切僅僅是因為一份消除不掉的仇恨！
值得嗎？
恍惚間，如花喃喃出聲。
十娘將狼毫筆擱在筆擱之上，轉過身來，輕輕地道：「值得。」
她眉眼安然，神情疏淡，完全看不出幾日前曾有一條人命活生生的葬身在她的手裡。
蕭十娘窺探已久，她一直鍥而不捨的將目光流連在崇月閣那處。為此，她想方設法拒了家中為她安排的婚事，一直默默無聞的呆在靜心齋中。為此，安國公夫人對她頗多怨言，因著有蕭杭的庇護，到底也沒將她怎麼樣。
蕭家出事是意料之外的事，但蕭十娘從沒後悔過。她本可以風光出嫁，去過自己的日子，可她卻選擇了一條前途未卜的路，只為了等待那場契機。
而就在蕭家出事後，那絲契機出現了。府中奴婢疏懶，崇月閣那邊更因為朝霞郡主暴戾，許多奴婢都不敢往她跟前湊，她什麼都不需要做，只需要靜悄悄的避開所有人，然後像當年她娘死的時候一樣，活生生的將其懸掛在房樑上。
非常完美，沒有人知曉她做了什麼，而那個人就這麼的死了。
死得痛苦萬分，死得怨氣衝天。
可那又怎樣呢？當年她娘是如何死的？是為了給她這個女兒博得一絲存活下來的機會，硬生生將自己勒死的。所以，朝霞郡主，你也去陪葬吧，即使晚了這麼多年。
十娘突然沉沉地嘆了一口氣，望著如花的眼神澀然：「我唯獨後悔的就是，當初應該將你提前送出去，可誰曾想竟會發生這樣的事情。」
待反應過來，安國公府已經被圍了，想出去難如登天。
如花的眼淚一下子掉落下來，哭道：「奴婢不想出去，奴婢就想在娘子身邊服侍，奴婢無爹無娘，即使出去了，又能怎麼呢？還不是落一個被人欺負的下場。與其這樣，奴婢寧願呆在娘子身邊。」
「可是——」
如花強笑一下，抹掉眼淚：「沒有什麼可是的，左不過就是被發賣，可娘子你……」
蕭家犯下了那樣的滔天大罪，會是一個什麼樣的結果？
好點的，抄家奪爵，府上所有奴婢被發賣。慘一點的，男丁被充軍流放，女眷被沒入教坊司為奴。再慘一些的就是，府上所有男丁被抄斬，女眷全部被沒入掖庭。總而言之，沒有一個好下場。
而安國公府犯下的可是謀逆的大罪，這是殺頭的大罪。只要一想到這些，如花就忍不住瑟瑟發抖，不是為自己，而是為十娘。
「若是太子妃願意幫幫咱們就好了……」淒惶下，如花喃喃道。
可她也知道這是不可能的，且不提自家娘子當年和九娘子有過齟齬，早已沒了當年的那份情分，這次逆王犯上作亂，蕭家可是硬要去拿九娘子的命去舀一份潑天的富貴。仇恨早已結下，怎麼可能會以德報怨。
十娘聽了如花的話，不禁眼神也朦朧了起來。
「九姐……」
依稀還記得，當年和九姐在蘭陵的時候，是她這一生最快樂的時光。
***
有了九娘的發話，朝霞郡主的喪事到底是辦了起來。
只是到底此一時非彼一時，這場喪事辦得極為寒磣，但在當下這種情況，也算是極為難得了。還想入土為安？屍首不讓你臭了就是好的！
辦了朝霞郡主的喪事後，蕭杭又沉寂下來，每日除了去安榮院看看病中的安國公夫人，剩下的就是管教六郎。
是的，安國公夫人病了，病得很嚴重。
安國公怨她愚蠢，絕了自家的後路，下面兒子兒媳們雖表面沒有說什麼，但心裡也是怨的。再加上蕭皇后被幽禁，成王一家被貶為庶人，流放幽州，以及自家府上大廈將傾的局面。
這種種原因的交織下，安國公夫人病了。
不過是幾日時間，人似乎就只剩了一口氣。
可她依舊沒絕了希望。
這一日，蕭杭來探望她。
她明明已是苟延殘喘，依舊強撐著當著蕭杭面哭了一場。哭自己多年的辛苦，哭大娘（蕭皇后）的可憐，哭成王的淒慘，哭這上上下下一家子……
將蕭杭哭得也是淚眼迷茫，她終於說出了自己請求。
她請求蕭杭去求九娘，救救這安國公府上上下下一家子。
其實安國公夫人打得主意很明顯，她是見蕭杭一出馬，便辦成了朝霞郡主入土為安的事，想著大抵蕭九娘那裡還是顧念這個親爹的，所以生了痴念。
其實也不能算是痴念吧，只能說是絕望之中唯一的一點希望，她自然想牢牢抓住不丟。
蕭杭聽完親娘的話，不知道該怎麼回答她。
他也許不問世事，活得渾渾噩噩，但並不代表他不明是非，前面還想拿著人家性命去舀一場潑天富貴，哪知功敗垂成，後面便求著別人來救命。
這般無恥的行舉，他真的做不來。
可面對著病重的老母，他也說不出拒絕的話來，只能默默應下，並為九娘解釋道，此乃涉及到朝政大事，九娘一個婦孺，根本插言不上。
可安國公夫人可不管這些，見兒子答應下來，難得精神氣兒好了一些。
蕭杭心中酸澀難忍，離去，暫且不提。
過了幾日，蕭杭再度求人給九娘帶話，說是想求見一面。
沒有下文。
安國公夫人不死心，又要求蕭杭再去求。
最後還是無果。
安國公夫人終於怒了，在病榻上大罵九娘，說她不仁不義不孝不忠，說她一個蕭家女，竟然不顧著娘家。又罵九娘痴愚，哪個女子不巴望娘家好，這樣一來若是在夫家受了欺負，也有人撐腰。又咒她說，她攤上一個破敗的娘家，看她太子妃的位置還能坐穩！
總而言之，言語極為惡毒，這也算是絕望之下的一種發洩吧，蕭家人也是這時候才知道素來端莊雍容高高在上的安國公夫人，還有這樣一面。
其實安國公夫人說的並沒有錯，蕭家大廈將傾，出嫁了的蕭家女在夫家的日子確實不好過。像蕭四娘蕭五娘這種被夫家禁足的，還是好的了，蕭七娘差點沒被休回來，若不是她肚皮爭氣，給夫家生了一子一女，再加上她也不是個好惹的性子，可能這會兒早就被送了回來，同家人一樣被關在府裡。
安國公府發生的事，自然被傳到九娘耳裡。
聽完後，她默然良久。
其實這陣子外面也不是沒有關於她的流言，外面人紛紛議論蕭家如今成了這樣一副樣子，太子妃出身蕭家，這太子妃的位置是否還能坐穩。她與太子之間是否會產生嫌隙，甚至穆謹亭因處理逆王犯上作亂一事，日日忙著極少回府，也被人看在眼裡，都被人拿出來當茶飯之餘的談資議論起來，儼然一副想看好戲的模樣。
只是九娘如今在安胎階段，她也懶得去搭理外面的一些事，就渾然當做不知道罷了。此時連蕭家人都這麼說，九娘即使再大度，心裡難免也會有些不舒服。
當晚，穆謹亭回府了。
他這陣子一直很忙，多數宿在宮裡，難得忙裡偷閒回一趟府來，不光九娘很高興，木木也是。
用晚膳的時候，他突然對九娘道：「如今你還需要誰給你撐腰？孤就是你的靠山。」
是啊，他就是自己的靠山，從未嫁他時，到現在，乃至以後，一直都是。
之後上榻歇息，九娘問起對安國公府的處置，其實她心裡清楚蕭家人最後的下場，左不過和上輩子一樣，不過中間橫生了那件事，就不知道這小心眼的男人會不會記恨上了。
穆謹亭並沒有直接回答她，只是說了一句：「不急。」
***
穆謹亭和九娘是不急，可蕭家人急啊。
急得頭髮都差點沒白了。
見連蕭杭出馬都沒用，翹首以盼的蕭家眾人徹底絕望了，安國公府又進入了一片混亂之中，整日裡都是爭吵聲哭嚎聲打罵聲，甚至幾次鬧到了安國公夫人病榻前。若說如今安國公府中，唯一算得上是淨土的地方，除了靜心齋，便是蕭杭的陶然居了。
自打聽從了安國公夫人的話，求救未果之後，蕭杭便一門心思的閉門在陶然居中教導六郎學業。
六郎也是到了該啟蒙的時候，以前朝霞郡主護著不讓，總是推說六郎還小，為此蕭杭和她爭吵了幾次。如今朝霞郡主死了，素來驕縱頑皮的六郎終於沉靜下來，人也比以前懂事多了，算是讓蕭杭如今唯一心生安慰的事。
時間匆匆，又是兩個月過去了。
逆王犯上作亂一案隨著事後的各種清算，終於進入了尾聲階段，長安城內各家各府也終於鬆了一口氣，可是關於蕭家的處置依舊還沒下來。
就在這之際，安國公府又迎來了一片哀慟的痛哭聲。
安國公夫人沒了。