第 5 章
夜半共食

許寧將碗裡最後的飯吃完,嚼盡後放下碗筷,淡淡道:「和離?可以。」

寶如臉上一鬆,許寧看在眼裡,不動聲色:「只要爹娘同意,解契便可,我可退還禮金。」

寶如臉上又一僵,想起今日母親對許寧的滿口讚揚,生硬道:「且待些時日我和爹娘說。」一邊看了眼平靜的許寧,諷刺道:「可合了你的意吧?能回去好好侍奉你親娘了。」

許寧喝了口湯,淡淡道:「湯沒放胡椒。」

寶如一愣:「放了味道就嫌過於厚了。」忽然反應過來,看許寧一副毫不介意的樣子,心頭一陣煩悶,譏諷道:「你是不是以為我離開你就過不下去?」

許寧面含譏誚:「不過是拋頭露面去食肆重操舊業罷了,不過這次你可沒一個宰相的前夫來替你收拾爛攤子,別連累你爹娘就是了。」

寶如氣得滿臉通紅,手一摔跑了出去。

許寧看了下桌上的菜,也沒什麼心情再吃下去,當那個和他爭吵了數年,被他休離的唐寶如回來,他就知道,提出和離是遲早的事。他們見過彼此最不堪醜陋的一面,一個卑微的被親父母遺忘做被人呼喝指揮的贅婿,一個無子冷漠歇斯底里滿腹怨恨的棄婦,他們相互怨恨,攻擊,是一對面目醜惡的怨偶。

寒夜特別長,寶如心中有事,一直未能入眠,只反覆想著和許寧和離後如何度日,如何說服爹娘,許寧的諷刺並非只為口舌之利……自己當年被休離相府,因為不甘心回鄉,在京城拿著所有銀子開了個食肆,原本靠著自己自幼的廚技,經營得尚可,沒想到名聲漸漸出去,卻招來了惡客流氓地痞不斷,吃白食的、敲詐勒索的,煩不勝煩,她只得四處請托,求人幫忙,漸漸收不抵出,後來那些惡客不來騷擾,她還以為是自己送出去的銀子起了作用,待到許寧問罪下了獄,又有惡客登門,她那時才悟過來,想必是他這個相爺曾經出手庇佑過,這於他也不過是舉手之勞——即便和離,他大概也覺得她如果受辱會丟了他的人。

所以才有她使了些銀錢做了飯教人送進牢裡去的舉動,她只是不想欠他的。

那時候她半老徐娘,被生活磨折得失了顏色,在食肆卻仍是引來狂蜂浪蝶,單身女子,在市井中也沒有什麼好名聲,好男人也不敢近身,怕無端被她帶累了名聲,而近身的,又全都是不懷好意的。

如今她年方及笄,相貌卻中人之上,可以想見若是非要去食肆拋頭露面,必不會好過前世……如今雖有父母庇佑,父親卻有病在身,自己若是提出和離……父母必是不同意的,而離開了許寧,自己也未必就能供應父親治病的花費,只是自己如今再依附於許寧,卻也十分膈應而不甘心,一時之間她心裡紛亂如麻,翻來翻去到了子時尚未能入睡,因傍晚和許寧賭氣,她沒吃晚餐,到這時便覺得腹中飢餓起來。

橫豎睡不著,寶如索性起了來,挽了挽頭髮,披了棉襖開了門去小廚房。

外頭漆黑,有細小的雪花飄零下來,小廚房外有一株梅花,披霜戴雪地開著花,她走過去,被探過矮牆的幾枝紅梅掃到了頭,冷香夾著細雪撲下來一頭花瓣,不覺抬頭去看,便看到二樓上一間房還亮著——想必是許寧還在挑燈夜讀,他將來會一鳴驚人,展翅高飛,唐家於他不過是牢籠。

寶如低了頭進了廚房,灶下冷灰撥了撥,吹了吹,重新燃起火來,開了櫥櫃看,果然有揉好的面,她是做熟了的,把面和硬揉勻□薄切細,又剁了些精肉,配上黃花木耳,鐵鍋燒熱油,豆豉爆香,乾辣椒放進去爆炒,加上陳醋,那一股酸辣的香味便隨著肉香四溢,令人胃口大開。

臊子炒好盛出,燒湯下面,面煮好起鍋淋上酸湯,倒上臊子,色香驚人,寶如的食慾便就上來了。

熱騰騰地香味熨帖著空虛的胃,她才盛出兩海碗麵,轉頭便發現許寧不知何時已進了廚房,十分自然地拿了筷子坐下來拉了一碗開吃,動作之熟稔讓她一愣,恍然又回到當年他苦讀科考的那些時光。深夜她守著個小紅泥爐,或者烤點年糕,或者煮一小盅熱湯,而他持書一旁苦讀,歲月靜好安穩。那時候父母接受了許寧恢復原姓的事實,安慰他們自己至少女兒是原配嫡妻,女婿看著對女兒也還尊重,那時他們還沒想到,自己的女兒會終身未育,貴為相爺的女婿妾室無數……

寶如父母都是會做菜珍惜食物的人,一貫教寶如吃飯的時候莫要生氣,老人家言,吃飯的時候生氣,氣不順食不消,就會落下病,更何況寶如傍晚又才和許寧吵過,也懶得和他計較,自己也拉了張椅子,兩人相對各自吃完那臊子面。

寒冷的冬夜裡一碗熱辣酸爽的湯麵下肚,令人身子暖洋洋,心情很難不好,吃完以後,寶如收了碗,許寧顯然心情也甚好,說了句:「放著明天讓灶上的洗便是了。」

寶如揚了揚眉不說話,許寧看她頭髮簡單攏著,發上還有著幾點落梅,剛吃了辣椒的原因,小巧鼻尖上有著汗珠子,嘴唇鮮艷欲滴,他心頭微微一軟,很難把眼前這個嬌俏鮮嫩,前些日子還對自己百依百順的小妻子,當成前世那個戾氣沖天的怨婦來對待,他溫聲道:「爹的病才剛剛穩下來,又是要過年了,你不必著急著去和爹娘提和離的事,省得又招了他們不自在……」

寶如看他這副胸有成竹的樣子就窩火,尖刻道:「過了年,你那死鬼弟弟死掉,到時候你娘鬧過來,他們不也一樣要不自在?」許寧的弟弟許平的死法十分離奇,在家吃飯被噎死的,這可真是猝不及防,即便許寧如今重生一世,有了先知,也不好和他弟弟說你吃飯慢一些不然會被噎死吧?

許寧眼睛沉了沉,沒說話,寶如卻知道許寧生氣了,想起適才自己的確有些缺口德,畢竟許安雖然嬌生慣養,卻也沒礙著她什麼,雖然上一世他早死是事實,這一世畢竟還沒死,自己這般說是有咒人的嫌疑,一時有些心虛,住了口。

許寧看她不說話,壓了壓心頭的火,緩緩道:「我前陣子請了個大夫去給家裡人都把過脈,騙我爹娘說許平有些弱症,需要一直吃綿軟的粥食,否則會長不大。」

寶如一怔,狐疑道:「你那娘倒信?」不是她說,許寧的母親羅氏是她平生僅見的奇葩,多疑而潑辣,當年她不受她待見,不知吃了多少虧,如今一想到還覺得毛骨悚然。

許寧淡淡道:「我還安排了個遊方的僧人,假裝路過算命,說許平前世是撐死的,所以這一世不可飽食,應多餐少食,少食乾食……」為了取信,他還專門讓那僧人一一將家裡人的過去未來都說了一次,還將全村的人都算準了,母親深信不疑,這才改讓許平頓頓食粥,也不知能否改變幼弟的命運。

寶如笑了下:「你娘倒是會信這些,從前她不管聽到哪裡的寺廟靈就非要拉著我去拜,連累我喝了不少香灰水,那次還撞到了那淫寺裡頭,差點清白不保,你娘還怪我不靈醒……」

許寧沉了臉不說話,顯然也想起了不好的回憶,那些求子漫長的日子,每一次房事似乎都充滿了陰影,夾在母親和妻子之間灰頭土臉和沒有尊嚴的日子……

寶如卻是忽然想起一事,訝異道:「如果你弟弟改了命,那你可就是要做唐家的贅婿一輩子了……」許平尚在,許家有何借口要回許寧?

許寧沉默了一會兒道:「總不能眼睜睜看他沒了……再說現在這樣也不見得有什麼不好的……」如果不是前世的寶如又回來的話。

寶如嗤笑了一聲:「還真是個孝子,可惜你娘不知你為了你弟放棄了多麼好的前程,贅婿當相爺可不容易吧——哦我知道了,你是怕了吧?千刀萬剮呢,還敢入仕麼?依我說不如做個富家翁罷了。」

許寧默然不語,過了一會兒緩緩道:「唐寶如,你這張嘴,什麼時候才能改改,不那麼掐尖逞強呢?」

寶如其實衝口而出後有些後悔,從前父親也說過她,夫妻之間不可揭短,不可專戳人痛處,她卻一直改不了,小時候母親還笑說我們寶如這直爽脾氣,是刀子嘴豆腐心,後來她和許寧之間越來越僵,落入無法收拾的境地的時候,母親曾有些懊悔地和自己說:「是我不好,倒教出你一個爆炭性子……」

是啊,許寧一開始就是贅婿,唐家兩老只想著讓自己的女兒永遠舒心,卻從來沒想過自己女兒,有朝一日也要和其他婦人一樣服侍丈夫,很久以後有位夫人和她交好,勸過她:「男子秉陽剛之氣而生,女子秉陰柔之氣而生,所以男子宜剛,婦人宜柔,但柔可克剛,你不可過於剛強,逞那口舌之快,只會令男子離心……」

她當時依稀也知道自己有些不對,但稟性難移,更何況明明是許寧對不起她,因此最後再也沒辦法挽回。

其實一開始,他們也有柔情蜜意的時候,只是那時候多是許寧讓著她,後來,大概是終於不願再忍了……

寶如心情複雜,仍是嘴硬道:「我去睡了。」將灶火蓋滅,逕自回屋歇息,雖然仍然有些心情不快,卻到底被許寧說的話給安撫了些,只要許平不死,許家也不會瘋狗一樣的來鬧著要回許寧,而自己父母也不會為之生氣。

至於和離的事……且再慢慢謀之,畢竟自己才回來,後宅婦人,到底不如男子行走方便,能做的事情太少了。