夏日太陽明媚得刺眼，多日晴天白雲，正好曬書。
遠處蟬聲陣陣，寶如斜倚在濃綠樹蔭下，看許寧穿著薄羅短袍，彈墨絹褲子，頭髮才洗過，鬆鬆紮著，站在烈日下一本書一本書地翻開曬著，前胸後背已出了透汗，袍子薄薄貼在他的身上，卻並不讓人覺得狼狽來。
無論是前世今生，許寧對書本都十分珍惜，甚至為了防蟲，做了芸草香片來，小小一片一片的，還用模弄出了花樣來，雅致清香，放在書中便能防止蠹蟲，這一世便是這樣的小東西，十分大賣，不知獲了多少利，她在京城時秦娘子每個月都送賬本來給她看，那香鋪子裡頭，名貴的香料其實都是不賺錢的，不過是拉高香鋪檔次，吸引貴人來看，真正賺錢的反而是這種香片香丸，看起來不過幾文錢一片，卻能翻一倍賣，每個月賣得多，賺得更多，如今為了防別人說他與民爭利，那香鋪子他幾乎不過手了，全靠秦娘子經營著。
許寧放了幾本書後抬眼，看到寶如正手裡執著紈扇一邊晃一邊無聊地看他，薄而寬鬆的衣衫鬆散著露出裡頭的蔥綠肚兜兒，不由一笑：「無聊了？要不約些人來府裡打馬吊？」
這些日子，許寧就了她推了許多應酬，只說夫人身子不適要在家調養，新任知州兼轉運使許大人懼內之名不脛而走，當然寶如千里尋夫的名聲也傳了出去，一眾官眷鄉紳夫人們對她也是甚為好奇欽佩的，仍是時常有帖子來邀宴，偶爾也邀請人來打過一次兩次馬吊，賞賞花什麼的，少不得笑談這位新來的許知州，原本是青年得在高位，又面目英俊，家資富饒，沒想到難得是個潔身自好的，蜀中因有前朝名妓薛濤在前，教坊女子多以她為榜樣，人人皆解詩文，頗有不少才貌雙全的名妓想上前攏住這位年輕知州大人的心，卻一一鎩羽而歸，少不得紛紛揣想究竟是何等女子才能如此御夫有術，得見到寶如的，才又都心悅誠服的恭維起來。
寶如搖頭：「要應酬還不如就這麼躺著發呆呢，而且打馬吊也是要仔細思量好生計算的，這邊的規矩又和京城不一樣，太累了啦，也不知道孩子們幾時候到，路上會不會累到。」她找到許寧，事事平順，便開始牽腸掛肚地想孩子起來，如今蹙著長眉，想著也不知淼淼是不是想娘親，蓀哥兒還記不記得自己，心下更是憂愁。
許寧含笑寬慰她：「算算日子應該快到了，你放心，裴瑄親自去接的，他辦事一向靠譜，保準你爹娘和兩個孩子平平安安到成都。」
寶如道：「這次給我娘請了誥命，你娘雖然也得了，肯定還是氣得很，如今又只接我爹娘過來，你爹娘怕不要氣得去一狀告你忤逆，殺過成都來。」
許寧道：「我已讓人捎信給他們，說這裡才打過仗，路途山匪多，再則天氣炎熱，請他們先回鄉了，又和他們說了已命人送了些土產回武進縣，如今他們肯定一直趕著回去看看我到底送了什麼回去，哪裡會冒險跟過來。」
寶如點頭：「可惜不曾讓你看到他們立逼著要將敬哥兒過繼過來的樣子，前世怎麼就沒這一出呢，你爹娘看都不看蓀哥兒一眼，只說他姓唐，算不得許家的繼承人。」
許寧沉默著理書，一言不發，寶如知他心裡也不好受，也懶得再說，只得看看外頭的藍得乾淨之極的天空，轉過話去：「這樣熱的天，要勞煩裴護衛了。」
許寧道：「他是個歇不住腳的，就喜歡四處行走，如今才發了筆小財，自然是更歡喜，能回京看看老朋友也好，這次抗擊亂匪，他也得了些功勞，得了個御前帶刀的御前侍衛職務。」
寶如想了下道：「他一貫仗義疏財的，只怕沒多久又要全沒了，倒要趁他手裡還有錢鈔，好好給他說個親事才好。」
許寧點頭笑：「他把錢都放我們這裡了，說讓我們替他收著，大概也不是全不在意的，想必覺得如今未必會拖累女子了？」
寶如卻是想起長公主的事，便將京裡裴瑄殺馬救長公主的事說了下，卻一邊暗自觀測許寧的神色，一邊又說了些京裡如今的情勢，安妃生了公主，張相如今被人不看好之類的情勢。
許寧蹙眉半晌，寶如心下酸溜溜的，忍不住開口揶揄：「怎麼，是不是在可惜？」
許寧看了她一眼展眉道：「不是，前世長公主入皇廟出家這一事十分奇怪，她是太后親女，誰敢勉強她？只是她與官家雖然不是親姐弟，感情卻一向十分好，我想著，當年官家突然病重，我被清算問罪，之後她出家，這當中究竟有何關聯。太皇太后過世，張相勢弱是必然的，此消彼長，王歆這一次便要漸漸強勢起來，不知道官家京裡佈置得如何，若是能處置好，他不與太后聯手，太后沒有得力的外臣，也做不成事，倒是合了官家的意，最好是想辦法讓他們互相制衡。」
寶如看他思索半日居然想的還是這些東西，忍不住道：「我告訴你的意思是，你覺得公主有可能看上裴護衛麼？不是問你這些深宮秘事朝堂大局的。」
許寧道：「這我怎麼知道，當時我又沒在，不過她拖這麼長時間沒嫁太后也沒說什麼，不是太寵女兒，就是待價而沽，籠絡朝臣，官家畢竟不是親弟，自然也不好插手太多，也不知她到底想嫁什麼樣子的駙馬。」
寶如嗔道：「我怎麼覺得你這人凡事都是想著利弊，就沒想過人有七情六慾，裴大郎那日威風凜凜，手提單刀，頭簪鮮花，英挺風流，哪有美人不慕英雄呢，只是我心裡總覺得有些顧慮，怕裴大郎這樣的不羈男兒，俠義英雄，要被皇家那些規矩束縛，倒不如這些日子在蜀地給他物色一個合適的，不是都說蜀女多才。」
許寧將一本書從箱子中拿了出來，聽她誇裴瑄，心下不由發酸，嘲道：「俠之大者為國為民，他行俠仗義，所救不過一人一村，我卻能造福轄地百姓，來日輔佐官家，惠民濟世，未必就不如他一介武夫了。」
寶如心裡想著事，也沒計較許寧這彷彿含酸的語氣，一邊道：「我們這次往西一路行來，路上見到那些難民流離失所，哀嚎遍野，好不可憐，其實那些寶藏若是用來行俠仗義，只怕倒是真的能實實在在花在窮人身上，上交朝廷，呵呵，中間不知道要吃多少層。」
許寧歎道：「我們都是朝廷官員，凡事都要步步小心，如今卻是不好隨意仗義疏財了，一不小心便要擔個收買人心，私賑冒賑的名頭。你道我為何求著外放，這幾年官家必定都是在京裡收攏自己得用的人，那些老臣子自成派系，他若要成一番事業，定要有自己的人手，且只能往年輕裡頭挑，我卻最好不要往裡頭攪合，以免將來牽扯不清，抽身不能。」
寶如抿著嘴笑：「這會兒卻又怕抽身不了了？不寧死酬君恩了？」
許寧搖頭：「為國為民我無愧於心，為臣為官我也恪盡職守，對不起誰我都沒有對不起官家。」
寶如點頭：「為父為夫，你又如何？」
許寧一塞，雙眸漆黑看向寶如，啞聲道：「我試著做好。」
寶如轉頭伏在竹夫人上笑不可抑，一頭及腰長髮也是散落在榻上，隨著身子擺動著。她這些日子被許寧逼著調養身體，連灶台也不許近了，應酬大多推了，各種阿膠燕窩海參流水價地送進府裡吃著，臉色漸漸又恢復了紅潤，雖然肌膚一時未有從前之豐盈，卻也多了許多光澤，想來也是找到了許寧，心情一輕的緣故。許寧看著她漸漸恢復健康，心中也暗自歡喜。
成都風氣閑雅，雖然戰火才過，在許寧一意休養生息下，很快又恢復了元氣，貨物充沛，民間富裕，客商通商後沒多久，裴瑄果然護送著唐家兩老和唐昭如、淼淼和文蓀兩個孩子過來。
寶如喜不自禁，抱著淼淼和蓀哥兒居然落淚半日，唐家兩老看到許寧升了官，身子健康，喜不自禁，他們之前知道寶如居然一個人雇了鏢局的人保護直接往蜀地尋夫，提心吊膽許久，如今看到女兒女婿都平安無事，哪有不高興的，晚間卻提了出來，要讓蓀哥兒姓許。
許寧有些意外，看了眼寶如，轉頭溫和對唐家兩老道：「可是我爹娘那日說了什麼難聽話？爹娘不要放在心上，他們平日裡就是這般的，忍忍便過了，這孩子是唐家的長男，也沒什麼的。」
唐謙搖頭道：「我們這也是深思熟慮過的，你如今有長進，孩子跟著你的姓，將來前程也好走些，再者如今我們一有昭哥兒了，二則又有大姐兒在，這蓀哥兒還是姓許的好，寶如以後再生便是了，萬一若是都是女兒，便讓淼淼接著我們唐家的財產，蓀哥兒還是留給你親自教養比較合適，你如今身在高位，一府知州，兩個孩子都沒一個跟你的姓，豈不是白白讓你受同僚們的笑話？」
話語倒是字字句句都替許寧著想，許寧轉頭去看寶如，寶如含笑微微點頭，許寧一歎道：「無論姓唐姓許，在我心中都是一樣疼愛的，只是岳父母若是堅持，那大哥兒便姓許，岳父母大恩大德，許寧定努力回報。」
不爭即是爭，唐家兩老處心積慮這一招，卻是看許寧身在高位，只怕來日要嫌棄女兒市井門戶，又要以自己贅婿出身為恥，正好許家兩老剛剛作死，把這個兒子的心往外推，而自己女兒卻是千里尋夫，又有一子一女，眼看著還正是情好的時候，他們兩老再在孩子姓氏上讓一讓，讓出這個大人情來，多花些心思多施些恩惠，才能讓女兒生活平順，恩愛如初。再者也是防著許家那兩個老不休的又一直打著讓侄兒過繼的主意。
兩老這心思，其實許寧和唐寶如都知道，卻也只是裝作不知罷了，橫豎兩人經過一世，於這上頭其實都已看淡，只是世情如此，蓀哥兒若是隨著許寧的姓，的確來日更平順一些，不會有人指著他的出身說三道四。於是也就順水推舟，讓蓀哥兒姓了許。
住下一個多月，唐家兩老便思鄉之心越來越盛，加上水土不服住不慣，還是辭別了許寧和寶如，一徑回鄉去了，許寧則嬌妻在側，兒女雙全，又是地方最高長官，無人拘束，說不得的志滿意得，過了一段極為美滿平順的日子。