寶如與盧娘子都有些愕然，轉念一想，卻又彷彿理解了她。
少年時的那一點情分，因為得不到因此魂牽夢縈，但是誰也不能保證半輩子過去了，那一點情分足以支持剩下的人生，倒把之前那心裡的一點美好破壞殆盡。
如今過得也並非不好，生活平順，日子安然，並不需要人雪中送炭，又恐這如錦歲月，迎來的不是繁花而是利剪。
寶如蹙眉想了下前世算了下時間，前世秦娘子是重罪，大赦也是不會赦免除籍，又無依無靠無親無友，一直在教坊籍中，因年紀長了，已不接客，只是教年輕姑娘們些歌舞，直到後來許寧才想辦法替她除了籍，卻不知道前世這一個時候，這未婚夫是否曾求娶過她，至少秦娘子從來未說過這一事。
莫非當時也是這般拒絕了？
寶如沉默了一會終究覺得兩世都這般見著秦娘子錯過，未免有些可惜，低聲道：「縱被無情棄，不能羞，秦娘子您上元夜曾歌過此句，如今不妨聽聽那人如何說，對未來有何打算，人生已過半，未必不能試一試。」
秦娘子垂睫不語，過了一會才笑道：「不說這些掃興的事了，不知阿鯉今日是來做什麼？」
阿鯉正是盧娘子的閨名，她笑道：「做了些吃食過來，只是看到許夫人在，只怕你看不上我做的糕餅了。」一邊又歉然對寶如道：「聞說許夫人與大人回京，本該登門相賀，只是奴身份低微，又聽聞如今許大人官高衙深，正在忙著修整宅院，不好貿然登門相擾……再一個，也不怕許夫人嘲笑，您原是知道底裡的，若是貿然登門，被裴護衛知道，誤以為我仍有攀附癡纏之意，反倒不美，因此只是送了幾色尋常禮物，還請夫人萬萬不要放在心上。」
寶如看她仍是未嫁髮式，心下已是暗自猜度，如今看她如此坦蕩直接，心下也有些喜歡，笑道：「不必如此狷介，裴護衛也不會如此不知好歹，我如今忙著帶孩子，不知令弟如今如何了？」
盧鯉笑道：「央了幾位阿爹舊時的同年保薦，已入了太學外齋，學裡評語還成，想是很快便能升入內齋了。」
寶如看她如此也歡喜：「如此你也可以放一放擔子了，長姐如母這些年，你也合該多為自己打算打算。」
盧鯉笑道：「夫人說的是。」
秦娘子搖頭道：「她哪裡停得下這一份操心，前兒還和我說看著弟弟年紀漸長，也該開始留心人家了，提前看好了心裡有個數，也省得臨到時抓瞎，你聽聽這口氣，哪裡像是個二十多歲的女娘，你也合該聽聽勸，放開胸懷，給自己留心人家才是。」
盧鯉有些赧然道：「操心習慣了，畢竟看著他從那樣小長到這般大，咱們姐弟相依為命這些年，眼看著他穿著太學生的袍服，與我作揖的時候，不怕你們笑，我當時真覺得眼睛一熱，覺得自己這些年的辛苦都是值得的，也算對得起爹娘了。至於婚事，這幾年來我也想開了，那樣辛苦的時候都過來了，總不能隨便選一個，萬一走眼挑錯了人，過得比一個人的時候還差，倒是白白糟蹋了這些年的堅持，所以寧缺毋濫，倒仍是看好了再說。」
寶如不覺有些同感，當年她從丞相府離開後，不是沒想過改嫁，卻一蟹不如一蟹，索性全拒了自己過日子，她一邊道：「你能看得開就好。」
秦娘子卻搖頭：「有花堪折直須折，有時候看著人品行好便好，你若非要強求那比現在好，那也大可不必，你沒聽說過有情飲水飽麼……」
寶如終於掌不住笑道：「人果然是自己的事情才看不開，勸起別人來倒都能一套一套的通透得很。秦娘子你這話，倒要說給自己聽聽才好。」
秦娘子自己也失笑，過了一會兒道：「身在其中，才知看人挑擔不吃力，從前只笑那些姐妹們被幾個恩客騙得團團轉，如今想來，有情的時候，倒是太難有理智了。」
三人說得正高興，淼淼已拿了幾張寫好的大字出來，她年紀尚幼，寫得筆力不足，歪歪扭扭，卻仍可看出字形，秦娘子含笑拿了那幾張糙黃紙給她指點了幾句，卻忽然外間有童子慌慌張張跑了進來稟報秦娘子道：「不好了秦大娘，有兩個貴夫人帶了許多家僕來了，說我們家賣出去的香染色染到了她們的新裙上，讓我們描賠。」
秦娘子一怔，站起來對寶如和盧鯉道：「我且出去看看，你們少坐。」
寶如逗了一會兒孩子，到底有些放心不下，便讓外間服侍的童子看著孩子，和盧鯉一同到了前邊店舖的裡間內，悄悄隔著屏風往外看。果然看到外頭有幾位打扮得寶光燦爛的貴婦人，寶如仔細一看，發現卻有三人是她認得的，一個是永安長公主，一位卻是那許久不見的衛雲祥衛三郎，幾年不見，他長高了些，長身玉立，玉面金冠，十分俊秀，只是眼睛難免有些渾濁之意，看上去倒像是有些睡不足。他站在一位公主旁邊，看過去正是弘慶大長公主，她一身華衣，正漫不經心地拈了一根香在細嗅。
正在說話的卻是一位不認識的貴夫人，約有三十多歲，皮膚白皙，有著一張尖尖的瓜子臉，睫長眼大，容貌甚是秀麗，身上穿著一身月白華裙，雖然看著素白，那料子卻都嵌著銀絲閃閃發光，腰間束著明珠帶，頭上也帶了一套明珠頭面，襯得她膚光似雪，眉目如畫，如今她蹙著眉在說話：「我新做的十二幅玉版裙，原想著過幾日宴會再穿的，才穿了一日便污了，倒教我如何說理去！」
只看到秦娘子站在下頭，舉止從容，不慌不忙道：「夫人，這味香名為華幃，味道嫵媚甜甘，纏綿凝重，原是取了熟沉香、蘇合香、茱萸子、乾薑、蜂蜜等合成的，為存其纏綿之香意，專門用了鬱金香油調團而成，賣的時候我們都會交代客戶，此味香最合私房所用，卻因其性黏濕如膏，因而須得裝入香薰球內，方能不污衣物，又能持久芳冽。想必下人未能記得此事，因而污了夫人的衣裙，若是夫人不介意，可將衣裙留下，我們替您看看是否能漿洗掉或是替您修補一二。」
那名女子抬了睫毛，寶如在後頭卻看到她這一下卻不忙與秦娘子理論，反把秋波送俏，笑瞇瞇對著衛三的眼風，與他意有所指地笑了一下，眼角含情脈脈，才又看向秦娘子道：「罷了，也怪不得你家的香，還不是家裡那偷腥的小貓兒，以為是甚麼好東西弄開了看，白白糟蹋了我的裙子，罷罷罷你還是與我再介紹幾樣香……」一邊卻又與那衛三看了幾眼，說些雙關風話：「開幾個如保和餅或是醒腦提神的香，倒讓我家的小貓兒不要再亂動我的東西。」
那衛三已是笑道：「姨母家裡養的這隻貓兒倒也有個憐香惜玉的心，也難怪姨母如此疼他。」他眉目含笑，兩人說著雙關風話，公然調情，可惜那弘慶大長公主完全沒注意自己的兒子在和自己妹子眉目傳情，只道：「你姨母每日也就只能在那幾隻貓兒身上討些樂子了，今日好不容易出來逛，她偏又要說香的事，結果來了又不計較了，真真兒是無聊呢？」
寶如心下暗歎，這就是那與衛三通姦的姨母安陽大長公主了，原來這時候他們已有奸……這般毫不遮掩，豈有不被人發現揭破的？可憐宋曉菡還大概還以為自己丈夫正陪著長輩出行，放心得很吧。
安陽大長公主已笑道：「這是在炫耀有兒子媳婦兒了，我們守寡之人，哪裡看得這些，罷罷罷丹娘，我們還是回去吧。」丹娘卻正是永安長公主的閨名。
永安長公主已失笑擺手：「我今兒只是陪客，兩位姑母便是鬥氣，也莫要拉扯上我，何必在這裡佔著店面又不買東西呢，我看店主也不容易，咱們還是快些買了香回去吧，可憐表弟巴巴兒的陪著你們兩位長輩在這種地方，心裡只怕想著自己那媳婦兒呢。」一邊又問秦娘子有什麼介紹的，另外兩位公主也笑起來看向秦娘子。
秦娘子被他們冷落也並不焦躁，如今問道，便不疾不徐介紹了幾種香，永安長公主卻問道：「若是帶著孩子的，用什麼香合適？」
秦娘子問：「敢問多大年歲？」
永安長公主道：「年紀倒是輕的，人生得極美。」秦娘子道：「帶著孩子自然不能用太過甜媚的，可用主香是佛手香調出來的『篆香』，或是淡雅菊香為主的『清秋』，若是送人，小店可替您加些名貴輔香進去使之更持久，也能替您包好送人。」
永安長公主想了下選了篆香，卻又問道：「若是送予年輕習武男子，又用什麼香合適？」
秦娘子道：「習武男子，身上必是時常出汗，若是用香不慎，則十分難聞，不若取琥珀研米分，薄荷葉用鮮葉取汁，調和金銀花、沉香、白芨汁等，此香名為『沉劍』，清爽雅靜，也不明顯，又或是取茶葉之香為主的『清韻』，也能令人有清新高潔之意。」她做生意做慣了，每一推薦必能舉出兩種香給顧客選擇，不多不少，大部分客人卻往往二選一或者兩者都選，反而比羅列了一大堆讓客人看花了眼舉棋不定的好。
寶如在後頭暗自點頭，看永安長公主最後果然兩種香都挑了。
旁邊的安陽大長公主笑道：「瞧瞧我們這小丹娘，莫非這些年終於動了芳心？」
永安長公主臉一紅道：「姑母莫要取笑，只是謝禮罷了。」