「達瓦和夜騎叉到了。」
坐在靜室裡的瞎眼老和尚微微凝神聽了聽，指揮著小和尚出去接客人。
拓跋晃眾人有些好奇地把頭扭向了門開了的方向。
他們聽不懂老和尚在說些什麼，但卻看得出和尚的慎重。拓跋晃熟讀各種經典，也和西域來的高僧討論過佛法，自然是知道這梵語發音的「達瓦」和「夜騎叉」是什麼。
那是佛教裡的天人和夜叉。
這大概是他在這裡坐了快半個時辰，這老和尚開口說出的第一句話。
真相讓他有些氣餒。
這老和尚也許在迎接的，另有其人。
在拓跋晃眼裡，這個大冬天還赤著一雙腳在地上行走的瞎眼老僧，有著一股說不出的高深莫測。
就連他跏趺坐的姿勢也是不常見的「大蓮花式」，這不是一般的僧人會使用的入定姿勢。
在這樣的偏僻地方，一座這麼破舊的寺廟裡，卻住著這麼一個僧人，又被他們遇見了，豈不是奇遇？
在眾人好奇的眼光中，賀穆蘭、狄葉飛和阿單卓被迎接了進來。
「前面橋居然斷了！」阿單卓憨笑了起來。「就算我們找到這條捷徑也走不了呢！」
「你這小和尚，說話為何只說一半！」狄葉飛怒目瞪視。
賀穆蘭沒開口。其實她也想罵娘。
難道她除了開路以外還要架橋？真把她當做拆遷辦加工程隊了？
但她還記著給花木蘭留一點風度，所以只是臉色不太好看，見到白鷺眾露出的高興眼神也只是微微矜持地點了點頭。
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「幾位貴客蒞臨本寺，實在令老僧驚喜。如若各位不嫌棄，請就在此地用膳。前路已毀，再原路返回肯定會耽誤宿頭。枯葉寺雖小，掛單的禪床還是足夠的。」
「大師客氣了。」
「老僧法號『枯禪』，是此地枯葉寺的主持。」他念了一句佛號。
這個破舊的小寺廟裡一下子湧入了七八個人，而老和尚的屋子裡根本就站不下這麼多人，所以白鷺們商議了一會兒，除了阿鹿桓還在屋裡值守，其他人都退出了門外。
阿單卓看了看屋裡留下的諸人，撓了撓頭也出去了，坐在外面的門檻上曬太陽。
什麼時候開始，賀光變了個樣子呢？
好像是從他家的隨從來了以後。
公子就是公子，普通人就是普通人。
想起會因為沒帶廁籌、腿蹲麻了而求他幫助的賀光，阿單卓頓覺那都是上輩子的事情了。
他坐在門檻上想著一些他這個年紀絕對算是多想了的問題，直到小和尚去給屋子裡的人送茶水，他伸頭看了看他。
大概是他這一伸頭，所以枯竹端著茶壺和空茶杯進去以後，出來的時候手中多了一杯茶水。
那是一杯呈褐色的液體，燙的直冒煙。在這種冬日，即使有太陽，手裡捧著一杯熱水也是很舒服的。所以阿單卓接了過來，非常高興地道過了謝。
枯竹露出非常靦腆的笑容，微微點了點頭表示接受了他的謝意，就又返身進去了。
遠處的幾個白鷺有些心中冒酸水。
這小和尚為何不給他們喝口熱的，只給那黑皮小子！
「這到底什麼玩意兒啊？」阿單卓捧著手中的杯子，因為太燙不能入口，便一邊捂著手一邊吹著。
一種微微發澀的味道從其中傳來，讓他十分好奇。
等過了一會兒，那水漸漸涼下來了，阿單卓懷著好奇的心理，小心地抿了一口。
只是這一口，就讓他做出了一個非常可怕的推理。
噗！
「花姨！賀光，別喝那水！這兩個僧人想毒害我們！」
！！！
白鷺聞言立刻衝進了房內。拓跋晃原本準備禮貌地飲下禪寺準備的飲料的，也因為阿單卓在門外的一聲慘叫而頓住了手中的動作。
狄葉飛幾乎是立刻把杯子裡的水倒掉了，順手又打翻了賀穆蘭面前的茶杯。
賀穆蘭很像告訴狄葉飛不必這麼做的。因為在古代被各種奇怪的東西坑過，所以她到了這裡幾乎只喝白水和酒。
匡倉！
匡倉！
兩聲寶劍出鞘的聲音之後，老和尚和小和尚的脖子上都多了兩把短刃。阿鹿恆護在太子的身前，不知道從哪裡抽出了一把匕首。
旁邊的樵夫已經嚇得癱軟在地上了。
***
一場騷亂過後，所有人才在枯葉哭喪著臉把茶杯裡的水喝完後，知道了那不是毒藥，而是一種用苦丁葉子製成的藥茶。
當然，冬天喝性涼的苦丁是很不合適的，但簡陋的佛寺裡已經找不出茶葉這種東西了，大小和尚已經習慣了抓一把苦丁葉子熬成水做茶湯。小和尚怕客人喝不慣這種東西，便按照煎茶的習慣放了薑片、棗肉等性暖的東西調和。
這味道嘛……
也許習慣了喝刷鍋水一樣味道茶水的古人不會覺得太奇怪，但作為沒喝過幾次這種「高級飲料」的阿單卓，以及根本就接受不了茶水裡又放鹽又放姜的賀穆蘭來說……
這味道也許真的像是毒藥也不一定。
在磕磕巴巴的更嚴重的解說裡，一根筋的阿單卓終於接受了那不是下過藥後的奇怪味道，而是這東西原本就是這個味道。原本微笑對他的枯竹臉色變得有些冷淡，而拓跋晃則是一直在笑，笑到都喘不過氣來。
『這種難喝的東西，為什麼要拿來喝呢！』
阿單卓也覺得丟臉，退出屋子面壁去了。
好吧，他曾笑話過賀光上廁所差點跌倒糞坑裡去，如今被賀光再笑話一回，也算是扯平了。
只是有些對不起那懷著好意的小和尚。
在這一段令人啼笑皆非的插曲過後，屋子裡的氣氛總算是變得詭異的祥和起來。樵夫在腿恢復了正常以後，像是向所有人表明他的腿其實完全沒有問題一樣狂奔出了屋子，丟下一句「我去村裡喊人修山壁」就跑了。
拓跋晃一邊想維持著「向高人求教」的莊重表情，但一想到剛才阿單卓驚慌失措的跑進來求救「怎麼辦怎麼辦我是不是要死了」，就忍不住從嘴裡發出幾聲被憋過以後的怪異笑聲。
他努力克制，但還是憋不住這從心底冒出來的笑意。
罷了，反正這老僧目盲，看不見他擠眉弄眼的樣子。
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「這位老師傅，實在是抱歉，這孩子平日裡不是這麼莽撞的。」賀穆蘭替自己的晚輩向他道歉。
從他早上頂著兩個黑眼圈出來趕路開始，這孩子就有些魂不守舍了。
「若那孩子不能接受，善意和毒藥也沒有任何區別。」
枯禪輕聲回道。
「就如那位至高者一般，若不能接受，普度眾生也就成了殘害眾生。」
拓跋晃一驚。
這已經幾乎是在譴責了。
賀穆蘭有些不喜這老和尚的語氣。這種「我是好的只是你們不懂欣賞」的高高在上讓她有些不太爽。
所以她出口反駁了。
「雖然是善意，卻增添了別人的煩惱，就要去反省一下是不是真的照顧到了別人的感受。你待客之前不問問客人到底喜歡喝什麼，不能喝什麼，按照你自己的想法把好的東西端出來，又怎麼能期望每個人都和你想的一樣呢？」
「施主說的是。只是若是原本還是這個口味，突然有一天就不愛了呢？茶，不管在案幾上還是在地板上，茶可任意從這個容器換到另一個，茶還是茶。可人卻是無時無刻不在變化的。」枯禪意有所指。
「那就改！」
賀穆蘭抿了抿唇。
「你反正是為了把茶賣出去，買的人都不喜歡，你就只能自己飲了。」
「施主啊，茶若改了味道，還是茶嗎？」
「你沒見過後世的茶，又怎麼知道後世的茶就是現在的樣子呢？」
賀穆蘭只要一想到後世那些或清香撲鼻、或回味悠長的茶葉，再想到現在從壓成餅一樣的東西上敲下一堆茶葉末子，再加上姜、鹽和各種怪東西煮出來的「茶」，就有些沒好氣地堵了回去。
「改變味道……嗎？」老僧低頭沉思了一會兒。
「或許真是這樣吧。但我們這一輩兒是無論如何也做不到了。若是三五年後，沙門還留有餘火，希望能燒起新的火焰。」
「會變的。」賀穆蘭歎了口氣。
佛門以後的改變，稱得上是與時俱進呢。
「施主與我佛門有緣，如今卻魂魄四散，命不久矣，老衲願結個善緣，給施主一個提示……」
他念了句經文。
「……你知道我是誰？」賀穆蘭見他似乎很瞭解自己的樣子，心中莫名的不安。
在各種小說和電視劇裡，若出現這麼一位全身上下都像是在說「啊已經有上千年沒有人來看過我了」的高人，不是真的高人，就是可怕的妖怪。
「古往今來，像是施主這般天賦之人總是不能善終，概因殺戮太過的緣故。只是施主雖然殺戮不少，可善緣更多了，是以功過相抵，亦能善終。」
「只是施主現在依然在遭受劫數。這劫數正是來自於你自身。」
「你天生神力，概因身體裡有一股旁人沒有的『神氣』在扭轉。但也因為這股『神氣』隨著年歲增長越來越盛，你的凡俗之軀總有一天不能承受，終將暴斃於壯年。」
賀穆蘭露出了驚訝的表情。
狄葉飛則是已經站起身來，露出一副隨時會揍他的表情。
顯然，枯禪是個瞎眼老和尚，自然是看不見他的表情的。
「應該曾有人想取走你身上的『神氣』，但這其中肯定有什麼變故，使你如今魂魄不固，意識不清。當世的高人裡，只有那位被稱為『國師』的寇道長和我沙門的惠始法師有這樣的本事。但惠始好幾年前早就去了，所以你若想找尋原因，最好去平城尋一尋那位寇天師。」
「當然，老衲是不建議你這麼做的。既然是劫，你已應劫而生，又何必想著結束呢？」
「大師的意思是，寇道長會對她不利？」拓跋晃出聲相問。
「不，既然是自身的劫數，那一生一滅，都來自於自身。若劫數真的發生變化，就不一定是好事了。」
賀穆蘭聽了一腦子「神氣」、「劫數」之類的話，心中已經模模糊糊有了個想法。但她畢竟是個唯物主義論者，所以聽完後只覺得不足一哂，那寇道長，也沒有什麼去見的意思。
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「大師，曾有人說我……」拓跋晃抱著一絲剛張開口，就被這僧人打斷了。
「這位貴人，你的命運不是老衲這樣的人能夠指點的。就算你讓老衲一定給你個答案，老衲的答案也是『沒有什麼問題』。」枯禪搖了搖頭。
「我明白了。」
拓跋晃的一顆心沉了下去，一直沉到深不見底的深淵裡。
若真是沒有什麼問題，他只要直言就可以了。可是他卻扯出這麼一大堆理由，想來寇謙之的預言確實是真的。
命運究竟是什麼呢？竟然能讓凡人看透？
他側眼看了看完全不被老和尚話影響的賀穆蘭，心中有些暗暗的羨慕。
一樣是劫數，她應劫而生，他卻要應劫而死。
她得到了枯禪的指點卻不以為然，而自己苦求指點而不可得。
那聲「天人」和「夜叉」，到底指的又是什麼？
拓跋晃和賀穆蘭等人在靜室裡坐了一會兒，因為沒有得到想要的答案，拓跋晃難免露出一副坐立不安的樣子。
賀穆蘭坐著實在是無聊，和陌生的神棍坐在一屋卻沒有話說的感覺太差，所以她借口「內急」，推開門走了出去。
院子裡，枯竹和阿單卓正在比劃著什麼。她好奇的瞇了瞇眼，走近了距離看他們在做什麼。
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「我一心一意的想讓你感受我們的善意，你卻說我給你的茶是毒藥。」
枯竹做了個喝的姿勢，伸出一根手指。
他說話結巴，已經習慣了和師父以這樣的形式交流。
阿單卓皺了皺眉，有些為難的伸出了兩隻手指，晃了晃。
『我發誓我絕無二意。』
枯竹使勁搖頭。
阿單卓見他搖頭，臉上有了怒意，甚至伸出了拳頭。
他從腰間卸下一個小布袋，在裡面掏出幾個雞蛋，剝著吃了起來。
這樣的舉動也讓枯竹咬了咬唇，一扭頭就跑了。
賀穆蘭在一旁看兩個少年的默劇看的一頭霧水，等枯竹跑的沒影子了才走了過去。
「你和他到底在打什麼啞謎？」
賀穆蘭拍了拍阿單卓的肩膀。
「他和我說，因為我喝茶那事惹惱了他，所以中午吃飯我只能吃一碗飯。」他伸出手指，做了個「一」的姿勢。
「我說我一碗哪裡吃的飽，至少要有兩碗！」
他伸出兩根手指。
「結果他拚命搖頭，連那一個都不想給我了。我心想又不是沒有吃的，何苦惹他討厭，便伸出手告訴他，我什麼都不會拿。」
他伸出拳頭捏緊。
「然後他大概羞愧的跑掉了。」
阿單卓吃了一口雞蛋。
「這小和尚忒小氣。不就是把他給的苦丁當成了毒藥嗎？後來我也道過歉了，結果他還耿耿於懷，特地跑過來和我示威！」
「呃……」賀穆蘭摸了摸下巴。
「雖然聽起來很有道理，但好像不是這麼回事的樣子……」
「不會錯的！我和村頭的小啞巴玩了許多年，我一直是這麼猜他說哈的。」阿單卓十分肯定的把手中的雞蛋吃完了。
「花姨，還是好餓，我們中午留在這裡吃飯嗎？」
「拓……賀光不想走，前面的路又斷了，我們準備中午在這裡弄點熱水就著我阿母的胡餅墊墊肚子，下午再原路返回。」
賀穆蘭也被這一早上的事弄的心中煩悶。
「早知道不選什麼捷徑就好了。無論是行路還是做人，指望捷徑果然往往都是被坑的命。」
「花姨你在說什麼？」阿單卓有些發愣。
「啊，沒什麼。」
拓跋晃在接下來的時間裡一直各種旁敲側擊的想要找到答案，但那位瞎眼僧人就如同賀穆蘭沒來時那麼的沉默，所以到所有人都吃完了午飯後，拓跋晃不得不承認自己做了無用功。
中午，寺裡一老一小兩位僧人陪著眾人用了午飯。待粥飯端上來後，阿單卓沉默了。
根本就沒有什麼飯。
熬的稀稀的粟米粥和水沒有什麼兩樣，配上幾根鹹菜，還有煮熟的豆子，這就是他們的午飯。
賀穆蘭看著那一堆白水煮的豆子胃就有些痛。這花木蘭的原身有胃脹氣的毛病，也不知是不是多年行軍打仗留下來的後遺症，所以她在花家的時候是不吃豆飯和豆子的。
「你們平日就吃這個？」
賀穆蘭看著枯瘦如柴的「枯禪」大師，和穿著大僧袍看起來像是風箏在地上飄一樣的枯竹，有些懷疑給他們取法名的那位僧人大概是下了什麼詛咒。
「出家人全靠別人供養，又怎能苛求別人一定要給予錦衣玉食？一粒米是善意，一碗米也是善意。如今我將這善意分與你們，請不要小看它們啊。」
枯禪端起碗，念了一遍經文，這才抿著唇開始喝起粟米粥。
這話倒讓他們不好多言了。
他說的沒錯，和尚自己不事生產，別人給什麼就吃什麼，能夠吃到食物就已經是萬幸了，怎麼能同情他們過的清苦呢？
賀穆蘭拿出自己隨身帶的胡餅，這是花母拿上好的麥粉做的，又好吃又扛餓，就是沒熱水的時候有些難以下嚥。
她把餅子掰開，分成三份，自己一份，老和尚一份，小和尚一份。
然後開始吃了起來。
枯禪目盲，看不見賀穆蘭做了什麼，枯竹卻是叫了起來。
「施，施主……我我……」
「別客氣。你們把村民的善意分給了我，我如今便也把我的善意分給你們。我從你們那裡得到了善意，你們在接受我的善意，豈不是很公平嗎？佛家講究因果輪迴，這便是輪迴了。」
賀穆蘭三兩口吃掉了自己的胡餅，半點不嫌棄的喝了兩口熱粥。
「施主，我，我我們吃吃吃吃不了……」
「木蘭讓你們吃，你們就吃吧。」狄葉飛也依葫蘆畫瓢的將胡餅掰成三塊。「你這小和尚年紀還這麼小，每天喝稀粥怎麼行。就不想著在屋子前後種點菜什麼的嗎？」
「我我我們……」
賀穆蘭看見小和尚面前不一會兒就堆上了好幾塊胡餅，阿單卓、拓跋晃都分了自己的給他們，不由得露出了滿意的笑容。
大家都是好人。
這兩個僧人終於能吃飽了，應該會很高興吧。
不要太感激她喲！
吃飽了飯後，賀穆蘭問清村民做的太徹底，根本就沒有留下出去的路，也只能扼腕的選擇掉頭回去。
雖然這樣做也許會錯過宿頭，也到不了項縣，但白鷺們說用他們的令牌可以在任何一個衙門借宿，賀穆蘭也就打消了疑慮。
這沿途還有好幾個下等縣，只要是縣城，總是有府衙的。
拓跋晃留下幾顆珍珠算是香油錢，幾人辭別的枯葉寺的兩位僧人，開始折返回頭，向著來時的路歸去。
良久後。
他們的影子都看不見了。
「師父，我，我我我們，是不是該，該，換，換個地方了？」枯竹有些不捨的看著面前的寺廟。
「是該換個地方了。」枯禪赤腳行走在地上，腳上竟光潔如玉。「哎，接下來幾年，佛門將受滅頂之災。天下之大……」
他渾濁的眼珠上下翻動了一下。
「又有何處是我們的容身之處呢。」
***
「花姨，你能說出『因果輪迴』，難道你也信佛？」拓跋晃駕馬親熱的擠在賀穆蘭的身邊，問起她這個問題。
「不，我不信佛，事實上，我什麼神明都不信。」
「竟是這樣嗎？」
賀穆蘭是個無神論者，作為一名法醫，她不相信有什麼神佛鬼怪。不然她早就被自己嚇死了。
不過，自從自己穿越過來以後，她倒隱隱約約相信死後有靈了。
呃，她幫那麼多「兄弟」剖過來剖過去，他們應該不會介意吧？
「是的。我不信這些。而且，我認為一名合格的君主，最好也不要相信任何的教派。」賀穆蘭思考了一會兒，用比較慎重的語氣說道：
「在某種程度上，無論是道教佛教，還是什麼其他的教派，都能使人故步自封。那些看似牢不可破的頑固的教義，往往就是壓制並消滅我們想像力與創造力的罪魁禍首。因此，思想常常會被桎梏，一些可以繼續思考的問題亦常常因此而停滯不前。
她想起歐洲的黑暗世紀。
「為君者，需要聽取所有的聲音。無論是好的還是壞的，無論是有利的還是有弊的。作為首領，他必須有獨立思考的能力，取最適合自己的用，而不是以什麼作為依據。」
「什麼都要聽嗎？」
「是的，舉個例子吧。你是鮮卑人。你學的是漢人治國的經典，用的是鮮卑人打仗的法子，統治著大魏的百姓。在你的百姓裡，有鮮卑人、雜胡、漢人，還有西域人。每個族群的信仰都不相同，你若只接受一種，便是不公平。因為你的百姓是一樣的，你所有的子民都有選擇不同信仰的權利……」
「所以，什麼教義都尊重，但不表現出自己的好惡來，這才是最穩妥的做法。一視同仁，將它們變成利於統治的信仰才是真正聰明。否則的話，你抑了佛，道門興起，你再去抑道，何時才能安寧呢？」
「花姨也覺得我父皇抑佛做的對嗎？」
「啊……我沒說他不好。」賀穆蘭左右看了看，見所有人都沒有注意他們這邊，連忙小聲又急速的說出自己的想法：
「我覺得不對。但他沒的選擇。」
「我剛剛說過因果輪迴對吧。如今佛門弟子激增，這便是果。造成果的原因是什麼呢？是因為連年征戰，而人人都不想打仗了。家中的男人一個又一個的死去，這讓很多人情願傾其所有去供養寺廟也不願意再看著親人送死。這便是『因』。」
「你是監國的太子，見識應該比我更廣。這點你承認吧？」
表情有些沉重的拓跋晃點了點頭。
賀穆蘭滿意的繼續說了下去。
「所以，如果一直要這樣征戰，百姓過的越來越苦，這種事情是禁不住的。沒有佛門，還有道門，連什麼地方都沒得逃了，就該造反了。」
「陛下如今抑佛，要麼是覺得天下已平，那些被嚇得驚慌失措的男人們該回家去了；要麼就是還想繼續征戰，需要更多的男丁……」
賀穆蘭似笑非笑地看了眼拓跋晃。
「太子殿下，你能不能告訴我，如今的局勢，到底是哪一種呢？」
……
拓跋晃低著頭，不敢去看賀穆蘭的眼睛。
「殿下知道木蘭為何從軍嗎？」
「不是因為家中父親年邁多病，弟弟又年幼嗎？」
「是這樣，也不僅僅是這樣。」
賀穆蘭笑的極為溫柔。她一想起那位女英雄與眾不同的想法，心中就熨燙的彷彿連四肢五骸都溫暖了起來。
「大魏前線和後方分的非常清楚，南方的百姓安居樂業，北方六鎮囤積重兵和軍戶，負責為大魏征戰。木蘭生於北方六鎮，從小見慣鄉里男兒接到軍貼就立刻出征……」
她那看起來平庸無比的面容，彷彿在冬日陽光的照耀下發出微微的光。
如今他們不像是走在林間偏僻的小道上，周圍充滿著有些過於安靜的嚴肅感。
「大魏的女子們送走了父親、丈夫和兒子，換來了後方的和平。男人們為了保護妻小而在沙場奮戰，在我們那裡，最怕看到的不是軍府送來的軍貼，而是穿著黑衣來村裡報喪的兵丁……」
「『男人們為了保護女人和小孩奮不顧身，而如今換我來保護一次男人，又有什麼不可以的呢？』，因為這樣的想法，所以花木蘭要去替父從軍。」
拓跋晃看到賀穆蘭的臉上泛起了微笑。
「殿下，能夠保護人的內心和生命的，從來就不是什麼佛祖。」
「這一點，請你務必要記住。」
【小劇場】
「然後他大概羞愧的跑掉了。」
阿單卓吃了一口雞蛋。
枯竹（大驚失色地跑掉）：他居然吃雞蛋！他居然在佛門吃雞蛋！還想要揍我！