佟貴妃聽了，卻不由輕鬆了幾分的樣子，嘴裡卻遺憾地道：「那可當真可惜，選秀可是難得的盛會呢，滿蒙漢八旗的拔尖秀女都要進宮來做最後一輪甄選呢，我當年便是選秀進來的，可當真熱鬧呢！」
蘇簾笑問道：「今年的選秀，想必是要貴妃能者多勞，負責甄選了吧？」
佟貴妃面上到底難免自得之色，嘴上卻客客氣氣地道：「還是未定的事兒呢，說不准還得要小鈕妃妹妹幫忙呢。」
佟貴妃這話剛出，一旁的淑惠太妃碰一聲撂下了茶盞，一臉不愉的樣子道：「她被禁足了，等放出來，什麼美人都選完了！」這話裡，怎麼聽都帶著刺兒。
淑惠太妃……小鈕妃是她和太后的侄女，如今禁足，只是不知道她的不滿是對佟貴妃發洩，還是蘇簾……
太后這時候開口道：「她年輕不經事，難免莽撞，如今吃些教訓也不全然是壞事。何況選秀這種大事兒，非得細心周全才成，本就不是她擔當得了的。」
淑惠太妃悶哼了一聲，卻只得道：「您說的是。」
佟貴妃忙找補道：「鈕妹妹其實是極聰慧的人兒，奴才也願幫她當自己親妹妹一般疼愛！」這話說得，情真意切，叫蘇簾牙齒都有些發酸呢。說完，佟貴妃看了看身側的蘇簾，眉眼間透著親切的神色：「妹妹原和我同住一宮，以後有時間，我也盼著多走動走動、多相互扶持呢！」
佟貴妃的態度……似乎比以前放低了幾分，也不知道是不是因為在太后宮裡的緣故，少了許多居高臨下的味道，人敬我三分、我敬人七分，雖然她不過是客套話，蘇簾也自然還以客套：「自然如此，只要貴妃不嫌棄就好。」
佟貴妃語氣愈發親和：「都是伺候皇上的人。便是自家姐妹，說什麼嫌棄不嫌棄的，倒是生分了呢！」
這種子相處方式，還真叫蘇簾不適應了。卻不得不陪著她說酸倒了牙齒的話：「您客氣了，有您主理六宮，自然一切祥和——」說著，蘇簾順口便說出了自己早編好了腹稿的話：「等您加封了皇貴妃，想必更能使六宮嬪妃親如姊妹。」
佟貴妃端莊溫雅的臉頓時滿是驚喜之色：「妹妹方才說什麼？皇貴妃？！」
同樣驚訝的還有坐在一旁的淑惠太妃，太后倒是面上閃過幾許驚訝，但隨即便平復了下去，蘇簾笑著點頭：「是呢，是皇上說的，皇上有意晉貴妃為皇貴妃。」看了看太后。便道：「貴妃服侍太皇太后與太后都是竭盡心力，皇上有感貴妃賢德，故而早有此打算了。」
佟貴妃那雙眼睛裡驟然滿是亮澤，一副恨不得抱著蘇簾親二口激動模樣，她勉力保持著端莊的儀態：「伺候太皇太后和太后。本就是本分所在！我、我如何當得呢？」
太后平靜了面龐，又掛起如常溫和的笑容：「皇帝既要晉你，你自然是當得的！你管理六宮這麼些年了，沒有功勞可有苦勞，皇帝嘉獎你，也是情理之中的事兒。」
蘇簾忙點頭道：「太后所言，正是皇上所想。皇上也說了，這六宮的事兒，唯有貴妃管理得穩妥。」
佟貴妃激動之情溢於言表，捏著錦帕的手都漬出了香汗，櫻桃紅唇微微顫抖著道：「我、我該如何謝妹妹呢？」
蘇簾莞爾一笑：「只不過相告於貴妃，如何當得一個『謝』字呢。何況貴妃方才不是說了。我從前與貴妃同住一宮，相互扶持也是應該的。」
佟氏眼中難掩感激之色，她原本是以為貴妃便是做到頭兒了，皇后的位子她肖想不得，如今能得個皇貴妃……這可是副後啊！若是坐上去。管轄六宮便更名正言順！更要緊的是，皇上日後若不想立後便罷，若想立後，則必然是她！！
壽康宮中當真是一派融融，哪怕是淑惠太妃有些不愉，卻也不曾說什麼不中聽的話，大多保持著沉默，只太后開口的時候，她方才附和一二句。蘇簾再此呆了一個多時辰，臉都要笑得抽筋兒了，宮廷貴婦的交際還真不是輕鬆的活計。
知道太后開口說乏累了，蘇簾與佟貴妃方才起身跪安，剛出了壽康宮宮門，蘇簾原想著與佟貴妃告辭的，沒想到她先一步開口道：「難得你回宮一次，來我宮裡小坐一會兒吧。」
她客客氣氣邀請，蘇簾也著實找不到拒絕的借口，便只好坐上翟輿照著來路去景仁宮了。
按照身份，蘇簾的翟輿落後佟貴妃儀輿大半個身子的距離，本是不大好答話兒的，但是佟貴妃心情好，故而便扭了小半個身子，與她說著話：「如今正是暖而不熱的好時節，等過二個月，可就要悶得極了！還是妹妹的暢春園好，多山多水，想必夏日涼爽得緊！」
蘇簾只得扯著應有的笑容道：「都差不多。」——聽佟氏的語氣，怎麼頗有幾分艷羨的樣子？莫非她不喜歡呆在宮裡，手握大權？也想去園子避暑了？說實在的，蘇簾並不歡迎佟氏來暢春園，可惜這種事兒，輪不到她說不願旁人就不來了。
佟氏淺淺一笑，放下這個話題不再說什麼，轉而道：「小鈕妃年輕傲氣，心氣難免有些大，蘇妹妹本不是愛計較什麼的，可千萬別往心裡去才好。」
蘇簾嘴巴上應著，腦袋卻不得不加倍運轉，去揣摩佟氏話中的意思，只怕少不得有幾分挑撥的意味……而且佟氏想必樂得如此，小鈕妃的家世到底叫佟氏警惕萬分，若她名下多了一個阿哥，便等於有了和佟氏叫板的資格，這點事佟氏如何都不願意看到的。如今，小鈕妃偷雞不成蝕把米，想必要把佟氏歡喜壞了。
一路上，各懷心思，不消多少時辰，便到了景仁宮。
入內殿，奉茶對飲了，佟貴妃手裡把玩著一柄色澤稀罕的紅玉靈芝紋如意，閒閒道：「如今正是忙碌時節，先是選秀，一*忙活下來，怕也入夏了，夏秋之際又正好是小選的日子，待這些事兒都消停了，方才有空閒大封六宮，怕是有得等著呢。」
蘇簾輕抿了一口茶，道：「好事不怕晚。」
佟貴妃含笑點頭：「說得極是！這樣六宮同封的大好事，自然要細細籌劃，太急了，只怕反而不周全呢！除了我，還有小鈕妃妹妹、榮嬪、惠嬪、惠嬪幾個，當真是要熱鬧了。」
其實還有德嬪的份兒……蘇簾想了想，決定保持緘默，沒成想佟貴妃卻眸子深沉地問道：「或者……也還有德嬪？」
蘇簾心頭一凝，佟貴妃這話雖是疑問，卻透著好像已經有幾分篤定了的樣子，叫蘇簾頓生不對勁，佟貴妃是揣測的還是——還是在養心殿有眼線？！蘇簾不知該說「是」還是「不是」，便道：「那得看皇上的心意了。」
佟貴妃掩唇依依笑了，「德嬪溫恭謙順，只怕很合皇上的心意呢！蘇妹妹，你說是吧？」
蘇簾想得腦袋發脹，卻還是想不出個所以然來，以玄燁對自己寢宮的掌控欲，怎麼容許有人將手伸過去，若是太皇太后和太后的人倒罷了，若是佟貴妃——她有這個膽子嗎？玄燁能容他如此做嗎？
佟貴妃眼底泛起幾縷思索，見蘇簾不答話，便沉頓數息，笑道：「如今，除了你，也就烏雅氏趁皇上幾分心意了，怕是也沾了你幾分福氣呢！」
蘇簾忙笑了笑：「貴妃嚴重了，是德嬪自己人品貴重，才入皇上的眼的。」
「人品貴重？」佟貴妃揚眉，到底掩不住唇中的幾縷輕蔑與不屑，「她？——」卻不曾多說什麼，只化作薄薄的一笑，內中情緒外洩，生生是嘲諷的意味。
佟貴妃在蘇簾面前，都絲毫不掩飾對德嬪的不喜，可見是厭惡她到了什麼地步！其實算來，德嬪也沒什麼吃罪佟貴妃的地方，記得當初蘇簾還在宮裡的時候，處處可見佟貴妃對烏雅氏的照拂。如今烏雅氏飛黃騰達了，反而與昔日主位的關系，愈發快要撕破臉了。莫非就是因為德嬪的出身，她以包衣宮女的身份，獲如此尊榮，或者是因為四阿哥……？
佟貴妃若有深意地道：「今年只怕還是烏雅氏伴駕去暢春園吧，到時候與你一同伺候皇上，也算全了你們昔日的姊妹情誼。」
這話佟貴妃說得很是酸溜，蘇簾聽得同樣不舒服，什麼叫「一同伺候」？在暢春園裡，蘇簾從不會與人分享自己的男人！而佟貴妃就算不曉得年年避暑的情形，但是說這樣捻酸的話，可不是的性子——如此明顯的挑撥……蘇簾不禁明白了，佟貴妃意在挑撥她和烏雅氏的盟友關系！！剛才的那些一句接一句的話，也同樣目的在此！
蘇簾卻鬆了一口氣，看樣子，佟貴妃的手沒有伸到養心殿去！她並不知玄燁已經打算叫德嬪也封妃了，只是……若佟貴妃知道了，只怕還指不定酸成什麼樣呢！