乾坤殿，金鑾座。
座後金絲屏風，座前暖玉階台。
台階逐次而下，最後在福公公所站之處戛然而止。
只見他小心地收好那沾了血掌印的布匹，然後平托而起，回身站到武帝身側，道，「回陛下，此人的手印與這血手印果然完全相符。」
話音一落，武帝不由得挑了挑眉，而座下的另一方人馬也適時地放聲大哭起來。
「陛下，這姓蘇的跟那女刺客阿四明明就是一夥的！他們為了脫罪，竟然設計了這樣一出李代桃僵的戲碼，不但製造偽證，還敢欺君罔上啊陛下！」左相莊琦老淚縱橫，跪在地上哭求道，「求陛下明察啊陛下！」
莊琦畢竟位及左相，多少還得顧忌些顏面規矩，而那侍女靜怡卻似豁出命去了一般。只見她匍匐在地，鼻涕眼淚口水濕噠噠混成了一團，聲嘶力竭道，「求陛下為太子妃娘娘做主，娘娘她死不瞑目啊！可惜奴婢不會武藝，竟眼睜睜看著凶手逃走！若非傍晚被路過的侍衛救起，奴婢恐怕就要餓死在枯井之中，再也無法指證這個殺人狂魔了！」
武帝眉間微蹙，瞥了長跪不起的蘇幕遮一眼，問太子軒轅徹道，「徹兒，有人親眼看到阿四行兇殺人，並搶走了頭顱逃走，你又有何要說？」
軒轅徹臉色微微一變，頓了一頓，道，「回稟父皇，這個……兒臣進宮之時靜怡還未被尋到，所以對此事也是毫不知情。也許……也許，是蘇幕遮他哪裡弄錯了吧。」
「是嘛？」武帝輕輕咳了咳，又指了指躺在場中的灰衣男子，道，「那此人又是怎麼回事，難不成你堂堂太子，竟連府中人事都查不清楚嗎？」
武帝說得語氣淡淡，軒轅徹卻聽得臉色大變，惶恐道，「父皇恕罪，兒臣……兒臣也是被阿瑤之事急昏了頭腦，一面不想放過真正的殺人凶手，一面又不知該如何面對您與左相大人啊。」
說著說著，他忽然滿眼含淚，朝著左相莊琦感傷道，「左相大人，要怪便怪孤吧，是孤沒有照顧好她。」
左相聞言抽泣聲更加重了起來，感激涕零道，「不，有殿下此言是老臣之福，也是阿瑤的福氣啊！」
蘇幕遮瞧著眼前這恨不能抱頭痛哭的一幕，幾乎要笑出聲來：識時務者為俊傑，軒轅徹你倒是撇得真乾淨。
嘲諷冷笑間，抬眸卻看到金座之上的那人正看著自己淺淺而笑。見自己望過去，他也不掩飾，大大方方一笑，道，「蘇幕遮，魯南蘇公子，看來你也有馬失前蹄的時候啊。如今，你還有何話要說？」
蘇幕遮不緊不慢地一禮，道，「回陛下，正如太子殿下所說，此案一直是草民在查，就連大理寺卿徐大人也只是鑑定證物而已。」
「哦？」武帝出乎意料地抬了抬眉，道，「如此說來，你是承認自己製造偽證了？」
蘇幕遮搖搖頭，道，「陛下，靜怡姑娘口口聲聲說自己親眼看到阿四割下太子妃人頭，然後又將她扔下枯井奪路而逃，那敢問她可有其他人證物證？若是沒有，空口無憑，怎能用來定罪？再者，昨夜天黑，萬一那凶手學了潘小姐那案子的殺人手法，來個化妝易容……」
話未說完，靜怡急了，腫著一雙紅通通的眼睛，惡狠狠地盯著阿四道，「不，奴婢所言句句屬實，如有半句假話，願遭天打雷劈，五雷轟頂！奴婢願以先祖之名發誓，昨夜親眼看到她殺了太子妃！她這個殘暴的凶手，在走之前甚至朝奴婢舔了舔滿是鮮血的嘴唇，而後桀桀怪笑地抱著太子妃的頭顱……」
似是想起了什麼異常詭異恐怖的畫面，靜怡忽然抖了抖身子，驚懼不已地盯著阿四，連牙齒都開始打起顫來。
左相見狀指著腳邊的灰衣男子，道，「蘇幕遮，你還敢說自己不認識此人嗎？」
蘇幕遮側過臉去看幾步之外的灰衣男子：一身行宮小廝的穿著打扮，左手無名指被齊根截斷，奄奄一息地躺在地上。
「回左相大人，草民從未見過此人。」
他當然不認識！
因為，人，是軒轅徹負責安排的！
自阿四被突然帶進宮中，蘇幕遮便亂了。皇宮是個什麼地方？阿四一個戴罪之身進去，還能完整地出來嗎？更何況，他清楚地知道，太子妃的確是阿四親手所殺！
而殺人的凶器，便是她腕上的那根天蠶絲！
一板一眼解釋阿四並非己願殺人，然後證明她的清白，這條路基本上是行不通的。為今之計，便只有一個辦法，那就是——脫罪！
可是，該如何幫阿四逃脫罪名呢？
想啊想，越是著急卻越是想不出來。心急火燎之下，蘇幕遮找到了太子軒轅徹。軒轅徹比蘇幕遮還要著急，試想阿四一命嗚呼，這地圖的線索便是徹底地斷了！
於是，兩人情急之下聯手演了這麼一齣戲。
不錯，門栓上的劃痕與布匹上的血印乃是假造，就連這灰衣人也是軒轅徹臨時尋來做替死鬼的。
只是，他們千算萬算，沒算到那左相的手已經伸得這樣長，連行宮裡都按了自己的人。於是一個不查，那後備的替死鬼便被逮了個正著。逮住也就罷了，偏偏此人嘴不夠硬，嚴刑拷打之下，竟然招了個徹底！
蘇幕遮想到此處暗暗瞟了一眼太子，心想你倒是摘了個乾淨，這下留我一個人唱獨角戲可怎生是好！
好在，好在天蠶絲早已在行宮地牢之時，便被他取走藏好。如今要定阿四的罪行，卻又尋不到凶器，這案子好歹也能再拖一拖。能拖一時，便也是一線生機啊！
想到此處，蘇幕遮咬了咬牙，便想著要駁他一駁，卻不料身旁的阿四竟突然說話了！
「陛下，太子妃是民女殺的，民女認罪。」
阿四自從進殿以來便沒開過口，之前是蘇幕遮和太子幫著她翻案不需要說，然後卻是左相和靜怡咄咄相逼反駁不了。
而此時此刻，她卻不能再沉默下去了。因為，即使再遲鈍，她也看出來蘇幕遮是在為自己遮掩罪行。
阿四至今也搞不明白整件事情的來龍去脈，但有一點她知道——她所以為的夢境，其實都是現實！
也就是說，太子妃，應該是真的死在了自己手上！
然而，這一切究竟是怎麼回事呢？
她不知道，但即使不知道，她也只能承認了。否則，不僅她要送命，連蘇幕遮都會被自己連累。
想到此處，她膝行往前，看也不看蘇幕遮一眼，磕頭道，「陛下，太子妃是民女殺的，與蘇幕遮無關。他……他之所以這樣說，完全是受了民女的矇騙。」
話音一落，莫說蘇幕遮和軒轅徹，便是痛哭不已的左相也冷不丁愣了一下。武帝似乎也是驚詫不已，默然掃了眼軒轅徹與蘇幕遮，才道，「如此，你便是願意認罪了？」
「民女認罪。」
阿四面無表情地磕頭認罪，蘇幕遮卻如被人迎頭一棒，打了個暈頭轉向、措手不及。眼看著殿外護衛走近，彎腰來拿阿四，蘇幕遮頭腦一熱，右手捏住袖中令牌，大吼道，「陛下且慢！」
淡定從容的蘇幕遮這一吼非常突兀，武帝見狀緊皺雙眉，正要發怒，卻見福公公不知何時去了殿外，此時又一臉惶急地跑了進來。
「啟稟陛下，虓虎將軍帶了將軍府的三公子前來覲見。」
「虓虎將軍何守正回來了？」武帝臉色微變，隨後眯起眼睛掃了場中眾人，輕聲一笑道，「宣。」
乾坤殿內一變再變，侍衛太監們沒得到下一步指令，便垂首退到了一邊。見此，蘇幕遮暗暗喘了口氣，然後一把將前方的阿四扯到了身邊。
阿四原本是準備閉眼等死的，結果武帝半道喊停，又被蘇幕遮這一扯，瞬時便有些發懵。
蘇幕遮一開始還惡狠狠地瞪她，後來見她雙眼發怔，一臉狀態外的樣子，真是氣不打一處來。
笨笨笨，笨死了笨死了！
他臉色鐵青，警告地剜了身邊女人一眼，嚇得阿四縮了縮肩膀。暗想若非場合不對，這廝恐怕要忍不住破口大罵了。可是，可是我這也是怕連累你！難道我一人倒霉還不夠，還要拉上你來陪葬不成？！
阿四心底浮起些許難以言說的感覺，明明又酸又澀，卻又隱隱帶了些甜。這是什麼，是感動，是感恩，還是……
她不知道，也不再去想，呼了口氣，全神貫注地留意何守正等人。
虓虎將軍何守正並非一人前來，同行的除了三子刑關，還有一女子。那女子嬌小瘦弱，睜著雙可憐兮兮的大眼睛，正乖乖跪在刑關身側。
阿朵，她怎會在此？
沒過多久，阿四就知道了答案。
武帝見到虓虎大將軍可謂是異常激動，言語之間儘是萬千感慨，頗多讚賞。隨後又吩咐賜坐乾坤殿，以免他傷勢加重。何守正風塵僕僕，卻是按住傷口，固執地陪跪在刑關身邊不肯起來。
待到他虎目含淚，道出了匆忙趕來的原因，乾坤殿內眾人無不大驚失色！而一直旁觀的阿四，更是背後汗毛直豎，倒吸了一口涼氣！
「你是說，這個叫阿朵的女子，才是殺害太子妃的真兇？」良久之後，回過神的武帝指了指阿朵，狐疑道。
「是，」何守正低低嘆息，刑關則上前伏地磕頭，道，「陛下，阿朵犯下此罪乃是草民管束無方，求陛下，責罰！」
「不，是阿朵自己不好，與刑關阿哥無關！」阿朵見刑關上前領罪，急得眼圈一紅，頓時淚眼朦朧地懇求道，「陛下，求您不要怪罪刑關阿哥，他什麼都不知道。是阿朵，是阿朵自己做的決定，跟其他人無關。」
阿朵小臉慘白，瘦弱得如狂風中的一朵小白花。似乎只要你口氣稍重，她便會被驚得暈死過去。然而，她很頑強，即使被當朝天子盯著，淚珠也只是在眼眶中打轉，丁點都沒有落下來。
偏偏這樣一番模樣最遭人心疼，尤其遭男人心疼。而恰巧的是，武帝雖然年紀大了，也終究是個男人。
他疑惑地看了眼何守正，略微思索後，對刑關道，「你便是徹兒提到過的刑關？」
「回陛下，草民正是刑關。」
「嗯，長得倒是精神，何將軍也算是後繼有人了啊。」武帝朝何守正微微一笑，轉而對刑關道，「那你倒是說說看，她這樣一個手無縛雞之力的弱女子，是如何殺人的？還有，你又如何解釋，阿四夜半潛入太子妃寢宮行刺又帶走人頭一事？」
刑關聞言下意識看了看遠處同樣跪著的阿四，愧疚道，「回陛下，阿朵她是個養蠱人，曾是邕州一苗寨的神婆。而阿四之所以行為怪異，猶如失魂一般地做些與意願違背的事情，便是由於中了阿朵的攝魂蠱。」
話音一落，殿內眾人又是一震，然後紛紛將驚懼不已的目光投到那個柔弱嬌小的阿朵身上。
蠱毒非一般毒物，不但能讓人在無意中中招，還往往能讓中蠱者求生不能求死不得，死相也甚為慘烈。武帝上位之後對巫蠱禁了又禁，但此物禁無止境，於是便到了談蠱色變地步。
此時殿內除了蘇幕遮等人，其餘都是第一次知道阿朵是個神婆。那種驚恐，便如夜半見了鬼一般。「嗖」的一聲，各自竄出半丈之遠，深怕那神婆一個不高興，便給自己下了蠱。
武帝臉色早已黑如鍋底，之前的憐惜更是無影無蹤。只見他捂著嘴一番撕心裂肺地咳嗽之後，雙眉倒豎著怒目而斥道，「大膽妖女，竟敢以蠱毒害人！還不快快從實招來，否則休怪朕大刑伺候！」
阿朵被這突如其來的怒吼嚇得抖了一抖，水汪汪的眸子看了看刑關後，垂頭道，「蠱毒是之前就下在了阿四身上的，後來雖然解了，但金蠶蠱霸道異常，一旦下蠱成功，便會留下印記，永遠都無法消除。那印記好比是一顆種子，只要合適的澆灌和引導，便能發芽抽枝，然後隨時供金蠶蠱驅使。」
武帝此時正接過福公公的茶水，聽到此處手驟然一抖，於是名貴的琉璃茶杯便「啪」的一聲摔了個粉碎！只見他突地面色慘白，幾乎顫抖地問道，「你，你是說世上真的有金蠶蠱！此蠱，此蠱它真的能控制人的心神？」
阿朵雖然悲悲切切，但口齒清晰，交待地非常清楚。眾人聞言都莫名其妙地看向武帝，暗道莫不是皇帝陛下在這種情況下，還走神了不成？
皇帝陛下卻是真的在走神，一雙飽經滄桑的眼睛迷離不已，神思早已不知飄向了何處。
阿朵肯定地點了頭之後，便在等武帝問話，可是左等右等，殿內卻出奇地安靜，一點聲音都沒有。她心驚膽顫地抬頭去看，正好遇到猛然回神的武帝。
只見他的雙眸亮晶晶如璀璨星光，似乎要跳起來一般，激動不已地問道，「你，你再說一遍？」
「金蠶蠱，不同於一般的蠱，它還能蠱惑人心，操控人替養蠱人做事。」
「果真如此，果真如此，一定是如此！」武帝雙眼發亮，喃喃不停地愣在皇位之上。福公公站在一側，見狀焦急不已。忍了又忍，才冒死上前，小聲道，「陛下，太子殿下、左相大人，還有何將軍都等著您呢！」
武帝聽後渾身一震，猛地回過神來。
他垂眸去看座下眾人，果然太子軒轅徹一臉迷茫地看著自己。而左相和何將軍，以及另外人等也是靜默不語，神色各異。
「唔，原來如此。沒想到你小小年紀，竟如此狠毒，不但殘害當朝太子妃的性命，還敢牽連無辜，真是罪該萬死！」武帝輕咳了幾下後，龍顏大怒道。
「不，阿朵不是故意，阿朵也是被逼的！」她總算哭了起來。豆大的淚珠滑落腮邊，然後順著纖細的脖頸隱進了衣領裡。「是太子妃，是太子妃她威脅阿朵，如果阿朵不給阿四下蠱，她不但折磨阿朵，還要去害刑關阿哥！」
左相在一邊聞言大怒，「胡說八道，阿瑤難道會讓你下蠱給那賤民，然後讓那賤民去殺她自己嗎？陛下，您一定要為老臣做主啊！」
自從何守正進殿以來，左相便一聲不吭，此時開口之後，便又是一陣痛哭流涕。武帝見狀暗自皺眉，嘴上卻不得不憐惜道，「愛卿切莫著急，且聽她如何說道。阿朵，還不快老實交代？」
阿朵巴掌大的一張小臉上滿是淚水，正努力壓著聲音，偏頭朝著刑關哭泣。饒是刑關暗恨不已，見此也不由心頭一軟，嘆息一聲，道，「早知如此，又何必當初。阿朵，陛下乃是當世明君，你的那些委屈，儘管說出來便是。萬一陛下開恩，也可賜你一個好死。」
話到此處，刑關喉頭哽咽，阿朵更是泣不成聲。最後她連連點頭，朝著武帝磕了一頭，抽泣道，「太子妃讓阿朵去下蠱，是為了置阿四於死地，否則便要阿朵不得好死，甚至要謀害刑關阿哥。她太壞了！比阿姐說的任何女人都要壞！」
說到這兒，她驀地抬起頭，一雙烏黑的眸子裡迸射出異常殘酷和仇恨的光芒，陰沉沉道，「她這樣壞，就算阿朵殺了阿四，她肯定也不會放過阿朵和刑關阿哥的！阿朵怎麼可以讓刑關阿哥出事？不可以，不可以，絕對不可以！」
阿朵連說了三個「不可以」，一個比一個響，一個比一個冷！當最後一個字落下，她倏地嘿嘿一笑，一雙墨黑的眼珠詭異地轉了幾轉，幽幽道，「既然如此，那就叫她去死！她不是千方百計要殺阿四麼，阿朵偏就要她死在阿四手上！哈哈哈，哈哈哈哈！」
阿朵似是完全陷入了自己的回憶，瘋狂陰險的模樣氣得左相暴跳如雷！
「妖女！你這個凶手，害了我國當朝太子妃，竟還妄想潑她髒水，簡直其心可誅，百死不可贖其罪！」
「阿朵從來不騙人！」阿朵猝然抬頭，厲聲道，「不信，你們看！」
說著，便見她陡地一把扯開衣襟，然後一個用力，竟是寬衣解帶，直接將整個後背露在了大庭廣眾之下！
眾人一驚，正要轉過臉去，卻又被這猝不及防的一幕嚇得倒抽一口冷氣。
只見阿朵原本白皙嬌嫩的後背腫成一片，其上密密麻麻的小洞洞無數。小洞周圍黑□□的，洞口有紅黃相間的膿汁流淌，遠遠看去，好似背上突然長了數不清的嘴巴。那些嘴巴黑黑小小，稍微一動，便一張一張的，吐著腥臭噁心的膿水，遞給你一個個古怪的笑。
剎那間，殿內騰起了一股熏天惡臭！
那種腥臭難以形容，好似世間最最污穢的所在，也好似那堪比魔鬼的人心……