「姑娘，紗帽做好了。」
蕙蘭手巧，早上發現姑娘臉上起了疹子，立即著手做了一頂紗帽，垂下來的白紗用了兩層，上面繡了小朵的碎花，免得白色透亮，叫旁人瞧見姑娘臉上的疹子。
「我瞧瞧。」唐氏就在侄女床邊守著，接過紗帽轉轉，挺漂亮的，便笑著遞給背對她們躺在床裡鬱鬱寡歡的侄女，柔聲哄道：「瑜兒別不高興了，郎中說了沒有大礙，等疹子都發出來了就好了，只要你別撓，回頭還是漂漂亮亮的臉蛋，對不對？」
「姑母說的輕巧，我都沒法見人了。」唐瑜攥攥被縟，聲音委屈。
唐氏將紗帽舉到侄女跟前晃了晃，「怎麼沒法見人了？戴上這個，誰看得見你？」
長輩話語溫柔，像哄撒嬌耍氣的女兒，唐瑜覺得裝得差不多了，慢慢坐了起來，剛要接過紗帽，唐氏替她理理頭髮，親手替她戴上了，「瑜兒別怕，姑母十一二歲時還起過一次痘呢，比你嚴重多了，熬過去就好了。」
唐瑜嗯了聲。
外間再次傳來容氏的聲音，說帶了膏藥來，唐氏看看被白紗遮掩了神情的侄女，柔聲讓她先歇著，她站了起來，一轉身，臉上溫柔不復，眉頭緊皺。姑娘家臉上起疹子，與性命無關，卻極容易招人笑話，被有心人傳出幾句流言蜚語，什麼麻子、毀容之類的，甚至會影響將來的婚嫁。侄女是她的準兒媳，唐氏不用擔心侄女的姻緣受影響，但容氏這種明顯是來瞧笑話的，她也不會讓容氏得逞。
走到堂屋，見容氏娘仨都在，容氏、唐琳好奇地盯著內室，只有琦哥兒是真的擔心長姐，小臉繃著，眉眼酷似他父親。唐氏多看了侄子兩眼，臉色緩和了些，敷衍容氏道：「瑜兒這會兒心情不好，不想見客，弟妹的心意我替瑜兒領了，等她好了再讓她親自來謝你。」
容氏抿抿嘴，唐瑜一直被人誇成天仙，難得有機會看到唐瑜的醜樣子，她當然要來瞧瞧，便愁容滿面地道：「瑜兒病了，侯爺又不在家，我不親眼確定瑜兒沒有大礙，心裡實在難安。姐姐，我知道瑜兒難為情，可你進去幫我勸勸，都是一家人，沒事的。」
「是啊，我也擔心姐姐。」唐琳小聲地附和道。
唐氏心中冷笑，她看在琦哥兒的面子上才跟容氏客氣的，現在容氏不知收斂，竟然還存著上不了檯面的小心思，唐氏就直接道：「勸過了，瑜兒不想見，你們還是回去吧。琦哥兒過來，姑母這幾天忙得團團轉，都沒能好好跟你說話。」
琦哥兒素來敬重姑母，雖然明白姑母是在給母親二姐姐下臉子，他過去肯定會惹母親生氣，可，姑母叫他……
垂下眼簾，琦哥兒還是走向了姑母。他想知道父親的情況，想知道長姐病得重不重，跟這些比，回頭被母親數落兩句算什麼。
唐氏笑著拉過侄子小手，不動聲色地朝柳嬤嬤使了個眼色。
柳嬤嬤眼簾一動，特別自然地走過去送客，不咸不淡地道：「夫人二姑娘慢走……」
容氏攥攥帕子，氣鼓鼓走了，心裡暗暗詛咒唐瑜永遠好不了，最好一臉都是麻子，看她還怎麼做京城第一貴女。
唐氏掃了眼那對母女的背影，嘆口氣，摸摸侄子腦頂，低聲道：「琦哥兒，不是姑母故意氣你娘，你姐姐是因為著急你們爹爹累病了的，現在臉上還起了疹子，她哪好意思見人？」
琦哥兒明白，擔憂道：「姐姐什麼時候能好？」
唐氏搖搖頭：「說不準，只有臉上這幾顆，十來天就好了，要是疹子越來越多，恐怕得養一兩個月。走，咱們進去看看你姐姐，她也想你了，不怕弟弟笑話。」侄子是唐家未來的家主，不能讓姐弟倆關係生分了。
琦哥兒一聽長姐竟然願意見他，高興地翹起了嘴角，心裡暖呼呼的，最怕長姐不喜歡他了。
明晚就得去王府以身飼狼了，唐瑜這會兒其實誰都不想見，但弟弟來了，唐瑜還是仔細叮囑了幾句，讓琦哥兒安心讀書，別擔心父親。說了會兒話，琦哥兒走了，唐瑜趁機對長輩道：「姑母，我想叫嬤嬤收拾收拾東西，明天搬到莊子上去，那邊清淨。」
唐氏立即懂了，侄女是怕容氏天天過來煩她，想了想道：「你一個小姑娘，住在莊子上姑母不放心，不如去姑母家住著吧。」
唐瑜低頭婉拒：「去姑母家，照樣有人天天煩我……」
剛說完，外面墨蘭興奮道：「姑娘，表公子來了！」
唐瑜本能地扯了扯頭上紗帽，這還不夠，又轉向床裡頭了。唐氏恍然大悟，女為悅已己者容，侄女現在最不想看到的就是她表哥了。轉過彎了，唐氏先讓人去請兒子過來，再對小姑娘道：「行，去莊子住住也好，姑母陪你一塊兒去。」
唐瑜馬上道：「不用，姑母還是留在京城吧，父親一日沒回來，我心總懸著，您留在京城，有什麼消息馬上派人知會我。還有弟弟，姑母有閒暇，多來侯府幾趟教導弟弟，我跟父親都不在家，他身邊沒個清醒的，心裡多半也慌……」
這話有理，唐氏點點頭，「也對，那我隔幾天去一次。」
唐瑜默認了，屆時請柳嬤嬤隨機應變，實在不行她再從王府回來應付下。
娘倆說話間，衛昭行色匆匆闖了進來，一進門那眼睛就落在唐瑜身上移不開了。
唐氏叫兒子過來，簡單解釋了下侄女的病情，然後藉口去外面看太后賞賜的藥材，讓這對兒青梅竹馬單獨說說話。
衛昭一直站著，唐氏前腳剛出屋，他一屁.股就坐在了唐氏剛剛的位置，心疼地看著眼前的小姑娘，「表妹，你摘下來，給我看看。」什麼樣的疹子，起了多少，他不看無法安心。
想噁心的人不能噁心，想只讓他看她最美模樣卻又必須疏遠的，或許讓他看了，他記住她的醜樣子，將來忘記她更容易些？
唐瑜心顫了又顫，最終還是慢慢轉過來，雙手僵硬地挑起了面紗。
她個子矮，面紗抬得也不高，衛昭著急地撐到床上，低頭去看。對上他突然靠過來的俊臉，唐瑜立即別開眼，紅唇緊抿。衛昭呢，看到小姑娘細白臉蛋上的幾顆疹子，心疼得不行，「好端端的怎麼起了疹子？疼不疼？」
話裡只有關心，聽不出任何嫌棄，甚至連吃驚都沒有。
唐瑜及時放下面紗，但衛昭瞧見了她眼裡掉下的淚，慌得攥住她手，「疼是不是？」
惦記了許久的小手終於到了手裡，此時衛昭卻無心想那些有的沒的，只恨死了那些疹子，恨不得替表妹起疹子。
他手心溫熱，唐瑜貪戀那發自內心的溫暖，捨不得推開他。她聽不見他說了什麼，腦海裡只剩她接下來要對他說的，那些都是刀子，她便是磨刀之人，親自扎到他胸口。
掙脫手，唐瑜扭頭道：「表哥，從今往後，咱們只做兄妹吧，你再尋門好親事，我也另擇良婿……」
衛昭還在焦慮她的身體，突然聽到這番話，恍如美夢驚醒，又似突墜深淵。他盯著她，忽然笑了，真笑了，無奈地哄她：「別傻了，不過是幾顆疹子，養幾天就好，就算不好我也不會嫌棄你，表妹，在我心裡，你怎樣都好看。」
傻表妹，他怎麼會因為幾顆疹子就不要她。
唐瑜也愣了下，隨即反應過來，衛昭是誤會了。
表妹，在我心裡，你怎樣都好看……
理智再清醒，心都是肉做的，她在這兒蓄謀扎他刀子，他卻說這樣動聽的情話。唐瑜淚如泉湧，趁自己還沒有陷進那溫柔裡再也出不來，她摘下紗帽，哽嚥著對他抱怨，說她能想到的最狠的話：「不是，我不是怕你嫌我醜，是我不想嫁你了……表哥，我累了，小時候我不懂朝廷大事，就是喜歡跟你玩，什麼都不怕，現在我懂了，京城攝政王最大，誰敢站在敵對他的那一邊，不會有好下場的……你是太后的親侄子，我真嫁了你，以後注定一輩子戰戰兢兢，我不想過那樣的日子，不想父親被我連累……」
一字一字，字字誅心。
衛昭渾身僵硬，俊朗煞白地盯著眼前的姑娘。大臣們懼怕宋欽，爭先恐後阿諛奉承，在宋欽面前笑得多好看，回頭看他的眼神就有多鄙夷。想要陞官，就不能得罪攝政王，想要在京城立足，最好別跟衛家走得太近，這些官員間心照不宣的道理，小時候他就知道了，同齡的孩子，無論男女都不跟他玩，只有表妹，永遠都黏著他，偷偷告訴他她不喜歡繼母，喜歡住在衛家……
可是這個小時候巴不得一直住在衛家不回來、這個三月裡還在桃花樹上刻字答應嫁他的姑娘，今天突然後悔了，她為了與那些人同樣的理由疏遠他，怕被衛家連累。
為什麼會變成這樣？
是因為舅父的事情嗎？
像是在墜落途中抓到一根樹枝，衛昭立即緊緊抱了上去，心裡那麼急，卻怕嚇到她，衛昭輕聲地勸道：「表妹，我知道你害怕，可太后求情，他已經答應換回舅父了，往後再不會有這種事，你別怕啊？我答應你，以後無論發生什麼，我一定會保護好你，絕不會讓你受傷的。」
他只是在等待時機，時機一到，他會毫不留情地除了宋欽，送她一世榮華。
目光堅定下來，衛昭緊緊攥住小姑娘肩膀：「表妹，你相信我。」
唐瑜泣不成聲。
她也想相信他，可她拿什麼相信？如果不是宋欽脾氣古怪，昨晚她已經丟了清白。但這不是衛昭的錯，是她為救父親心甘情願去求宋欽的，宋欽先前不想換回父親，也許是公報私仇，也許是顧全大局，無論如何，她有所求就必須付出，很公平。
真的要怪，她更想怪命。
「讓我用一輩子跟你賭？」眼淚停了，唐瑜緩緩抬起頭，看著對面神色哀求的男人，她苦澀相求：「表哥，與其信你，我更信我自己，你真喜歡我，就放過我吧，去找一個喜歡你超過她性命的人，別再糾纏我，行不行？」