衛昭一直都聽唐瑜的話。
青梅竹馬，唐瑜七歲以前，都是衛昭領著她玩，七歲之後，唐瑜慢慢懂事了，衛昭再想做些長輩們不允許的事情，譬如爬樹跳牆，唐瑜就會小大人似的管束衛昭，這麼多年下來，衛昭已經習慣了一切都聽表妹的，既有讓著她的心思，更多時候也是覺得表妹的話有道理。
就連這次她說不想嫁他的理由，他都覺得表妹情有可原。
可是，他不想聽她的了，不想只跟她做兄妹，不想去娶別的女人。
她臉上殘留淚珠，眼裡蓄著淚水，哀怨可憐，衛昭看著她，看到她臉上的疹子，忽然為表妹的反常找到了理由。他眉眼再度柔和下來，伸手去幫她抹淚，小姑娘扭頭躲開，還把白紗放了下來，衛昭苦笑，垂眸勸道：「表妹，我知道這幾天你過得很不好，現在又病了，你先好好養病，等你好了，咱們再心平氣和地談談？」
表妹一定是心情不好才胡思亂想的，等她平靜下來，他再哄哄，表妹一定會回心轉意。
唐瑜明白他的打算，剛要再說狠話，門簾外傳來唐氏靠近的聲音。
就算是表兄妹，又有探病的藉口，單獨相處這麼久也夠了。
「別讓我娘知道。」衛昭迅速收斂臉上異色，輕聲叮囑她，像小時候兄妹倆有什麼秘密一樣。
唐瑜隔著面紗看他，模糊朦朧，但她看到了他眼裡的哀求，他怕什麼？怕姑母因為她的變心不喜歡她了嗎？怕事情鬧到長輩面前，兩人真的再也沒有轉圜的可能了吧？
可唐瑜就是要跟他徹底決斷。
低下頭，唐瑜小聲地哽咽起來。
衛昭急了，還想再哄她別聲張，門口唐氏已經進來了。瞧見侄女竟然在哭，兒子慌慌張張地一看就是在賠罪，唐氏回頭看了眼，為免外面丫鬟們想歪了，她暫時沒有訓斥兒子，走到床前才一把拉開兒子，她坐到床上，低聲質問衛昭：「做什麼又欺負你表妹？」
衛昭是被冤枉的，但他心甘情願被冤枉，正要承認，忽然見床上的小姑娘抬起了頭，衛昭心中一緊，但唐瑜已經哽嚥著朝唐氏解釋起來，「姑母，表哥沒有欺負我，是我不想嫁給他了……」
不想嫁的理由，就是她方才對衛昭說的話。
唐氏難以置信地盯著自己的侄女，從未想過她疼若親生女兒的侄女，有一天會因為擔心被他們連累，主動疏遠他們。
眼看著母親神色一點點變化，衛昭急得跪了下去，「娘，你別聽表妹胡說，她現在心情不好，她自己都不知道她……」
「我是病了，但我想的很清楚。」唐瑜平靜地打斷他，平靜地近乎絕情，「我為什麼病？就因為我花了一晚上考慮。表哥，我知道你對我好，但我真的後悔了，我不求你原諒，只求你忘了我另娶旁人，早些安了我的心。」
「表妹……」
「阿昭，」唐氏看兒子一眼，看得兒子閉嘴了，她才轉向唐瑜，沒有生氣，只有一種難以言說的疲憊，「瑜兒，你跟姑母說實話，真的下定決心不嫁你表哥了嗎？婚姻不是兒戲，你向來懂事，姑母希望你想清楚了再回答，衛家處境尷尬，姑母比你更懂，但你表哥對你掏心掏肺，你真的放得下這麼多年的情分？」
手心手背都是肉，唐氏哪個都不怪，兒子沒錯，生在衛家他也沒辦法。侄女也沒錯，因為宋欽掌權後，唐氏也曾擔心娘家因為她的關係受連累，侄女不怕艱難嫁進衛家，是她更重兒女私情，侄女不嫁，那是小姑娘更看重父女情，無可指摘。
事情走到這一步，只能怪命。
母子倆都注視著唐瑜，唐瑜閉上眼睛，搖了搖頭，「姑母，對不起，我不嫁了。」
衛昭聽了，挺直的肩膀突然垮了下去，怔怔地看著床上的姑娘。
不嫁了，不嫁了，當著母親的面她也這樣說。
她怎麼能這麼狠心？
心裡怪著她，卻也恨不起來，痛苦無力委屈，眼裡不受控制地湧出了淚。
「阿昭，你先回去。」唐瑜看不見，唐氏看到了，不想兒子丟人，攆他回家。
衛昭微微仰頭，他也不想在表妹面前失態，站起來，失魂落魄地往回走，快到屏風前，衛昭定住，對著屏風木架上精緻的紋絡，他發了很久的呆，然後才低聲道：「表妹，我不信你能忘了我，我知道我沒用，不能讓你安心。
如果你信我，咱們先只做兄妹，你多等我幾年，等我能讓你安心了，你再嫁我。你不信我，那你就先嫁人，我還是那句話，除了你，我誰也不娶。你沒出嫁，我等你回心轉意，你嫁了，我默默看著你，老天爺可憐我，就讓你們夫妻不和，我重新搶你回來，否則我就一個人過，一個人老死。」
言罷不等唐瑜回應，大步離去。
唐瑜望著他寂寥的背影，只覺得心被刀子生生分成了兩半，一半留在體內，麻木地撐著她活下去，另一半被衛昭帶走了，永遠都無法再收回來。
「姑母，你勸勸表哥……」她什麼都做不了，只能求唐氏。
唐氏握住侄女的手，什麼都沒說。加起來都沒她歲數大的兩個孩子，懂什麼情.愛？難過的時候死啊活啊一輩子隨口就說出來，但再動人的話也抵不過時間。心性未定，可能過兩天侄女就改了主意，又或許侄女嫁了別人，沒過多久兒子也會看上旁的姑娘。
不到那一刻，誰都說不準將來的事。
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晚上柳嬤嬤又幫唐瑜在臉上抹了點藥膏，次日一早，唐瑜病情轉重，唐氏親自送侄女去了唐家近郊的一處莊子。讓侄女在屋裡休息，她命莊頭聚集莊子上所有下人，恩威並施地敲打了一番，臨走前又仔細叮囑了柳嬤嬤，叫她萬事上心。
晌午飯後送走唐氏，柳嬤嬤、蕙蘭回了後院，墨蘭留在侯府看守梅閣了。
唐瑜戴著紗帽靠在臨窗的大炕上，呆呆地望著院子裡一棵梅樹。
等天黑了，她就要去宋欽的端王府，做他一個月的禁.臠。
胃裡一陣難受，唐瑜摀住胸口，試圖想些其他的分心，然而腦海裡全是那些叫她噁心的事。
柳嬤嬤見了，扭頭對蕙蘭道：「你去外面守著，我有貼己話對姑娘說。」
蕙蘭哎了聲，擔憂地看眼姑娘，小步出去了。
柳嬤嬤脫了鞋，爬到炕裡頭，跪坐在唐瑜身旁，嘆道：「姑娘在想晚上嗎？」
唐瑜沒吭聲，昨天衛昭走後，她就覺得自己已經死了，喘著氣，也只是行尸.走肉。衛昭不懂她的遭遇，他對將來猶抱希望，她卻清楚，她的將來只有父親，不會再有任何男人，一輩子與琴棋書畫為伴了。
「姑娘，你這樣，我心裡難受。」想到太后信裡交代的話，柳嬤嬤悲從中來，真的落了淚。小姑娘苦，太后也苦，都怪宋欽那個狼子野心的王爺，他想當皇上，不如當初直接順應大臣登基，隨便給五皇子一個閒王封號，大家相安無事。可他非要名聲，自封攝政王，將五皇子捧到皇位上，卻不敬太后、小皇上，年年日日的輕視，猶豫慢刀子割肉，太后能不恨？
沒有宋欽，太后就不會想到利用唐瑜，唐瑜也就不用違背心意與表公子斷情了，如今更要連命都搭上。
柳嬤嬤替小姑娘叫屈，她希望小姑娘能活下來，好死不如賴活著，命比什麼都重要。
「姑娘，老奴擅作主張，替你準備了兩樣東西。只是接下來老奴的話不太入耳，你想斥責，等我說完了再教訓我，行嗎？」
唐瑜眼睫顫動，終於有了回應，默默轉過頭，等著柳嬤嬤說清楚。
柳嬤嬤低頭，從袖口掏出一個胭脂盒，一個拇指大小的小瓷瓶。她先拿起胭脂盒，打開蓋子，裡面脂白如玉，沒有任何香味。唐瑜不解，柳嬤嬤蓋上蓋子，用只有唐瑜能聽得見的聲音道：「這叫美人香，是青樓女子用的，本身無香，塗在身上，卻會讓男子沉迷，誤以為懷裡的女人天生媚.骨，然後身不由已……草草了事，減少女子的痛苦。」
唐瑜攥緊了手，這是她第一次聽人說男女之間的事，她不懂也不想懂具體，她只知道，宋欽要她的時候，她一定是生不如死，一定希望痛苦的時間越短越好。
她不說話，柳嬤嬤知道她聽進去了，繼續道：「姑娘，東西不多，你記住，每次只塗在……」
後面的聲音低了下去。
唐瑜卻想到了那天晚上，宋欽撲上來，咬……她的小衣。
她戴著紗帽，柳嬤嬤看不出她懂不懂，想想小姑娘尚未出閣，在家規規矩矩的不曾接觸過那些，硬著頭皮解釋道：「男人，都貪吃……」
男人確實貪吃，喜歡那兒超過姑娘的臉蛋、紅唇。柳嬤嬤不想唐瑜死又不能不聽太后的話，就想到了這個方法。唐瑜抹在身上，嘴碰不到，即便宋欽吃完又去親她，唐瑜服下的也不多，太后問起，她就說擔心宋欽前幾天不碰唐瑜，那唐瑜吃了胭脂突然暴斃，宋欽立即就會發現不對，而東西用在胸口，宋欽只要動歪心思，就一定會下嘴，萬無一失。
唐瑜不想聽這些，冷聲打斷了柳嬤嬤，指著小瓷瓶問：「這是什麼？」
柳嬤嬤捏捏瓷瓶，聲音更低了，「姑娘，這，這是避子的，尋常避子湯傷身，我特意尋了這副不傷身的藥，只是用起來比較麻煩。避子湯事後喝一碗就夠了，沒事不用喝，這個您得兩天服一次，每次往茶裡加一點，管用又不傷身。」
說著示範唐瑜每次倒多少。
其實這是解藥，柳嬤嬤想保住唐瑜的命又不惹她懷疑，只想到了這份說詞。
唐瑜又怎麼會想懷宋欽的孩子？
盯著柳嬤嬤手裡這兩樣東西，唐瑜笑了下，笑聲似哭，「嬤嬤費心了。」
她是真心感激，柳嬤嬤卻受之有愧，抹抹眼睛，攥住唐瑜手道：「嬤嬤給姑娘準備了一個包袱，裡面是姑娘幾件貼身衣物，還有姑娘最喜歡的書，再裝上一套姑娘平時用的脂粉，然後將這兩樣攙和進去。姑娘，到了那邊，你只能自己照顧自己了，切記老奴的話，千萬別忘了啊。」
她做了她能做的一切，接下來，就看唐瑜的命了。
唐瑜點點頭，「嬤嬤放心，我不會忘的。」
她怎麼會忘？怎麼會叫自己多承受痛苦，叫自己懷上宋欽的孩子？
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夜幕降臨，莊子上的人都睡了，院裡院外靜悄悄的，一片沉寂。
唐瑜和衣坐在炕上，等著閻王派鬼差來索她的命，柳嬤嬤陪著她，這一個月都是她守夜了。
主僕誰都不曾開口，屋中針落可聞，窗上忽然傳來三聲清響，響得那麼突兀，宛如鬼魅。
柳嬤嬤緊張地站了起來。
唐瑜無動於衷，下了地，接過柳嬤嬤準備的包袱。
柳嬤嬤送她出去，開門前，緊緊抱住可憐的小姑娘，「姑娘保重……」
唐瑜拍拍她，轉身開門。
門外站著一個高大的黑衣侍衛，黑巾蒙面，唐瑜沒試圖分辨這是褚風亦或宋欽其他屬下，僵硬地跨了出去。黑衣侍衛不動，寒眸盯著柳嬤嬤，柳嬤嬤識趣地退回去關上門，黑衣侍衛才抬起手，攥住了唐瑜的。
唐瑜震驚，猛地抬起頭。