南鴉女王並不看好錢珞瑾，在女王的印象中，關中的貴族女子都是一群圍著丈夫打轉整日繡花抹米分的花瓶，頂多再會點琴棋書畫增加閨房樂趣。慕從錦卻知道錢珞瑾說自己是東北人意味著什麼，那可是一個在冰天雪地成功繁衍下來的族群。
「你有把握麼？這裡的設備可落後了幾千年。」慕從錦問道。
「至少能比現在強得多吧，況且他們體格比我們那時候也好得多。」
女王完全聽不懂這兩口子的對話，不禁對自己的關中語言水平產生了深深的懷疑。
「你們再說吾聽不懂的話，吾就殺了你們！」
這女王也是個傲嬌，說了好幾遍要殺人，結果還是好吃好喝地養起來。
一個人只要有了慾望那就容易攻破得多，不管這個慾望是金銀珠寶還是讓人民吃得更飽。討價還價這種事當然交給慕從錦來做，錢珞瑾是純技術工種。
這個季節醃酸菜已是晚了，南鴉族人手裡連大白菜都沒有，冬捕倒正是時候。
南鴉族所飼養的駿馬常用來追獵，長得又高又壯，四肢有力，在關中被稱為「踏雪無痕」，用來拉網繩最適合不過。南鴉族人很炫酷，關中人養狗看家，他們則養狼，這也導致了錢珞瑾壓根不敢想伺機逃跑的事情，人類在大自然面前真是渺小啊。
這邊錢珞瑾忙著教南鴉族人冬捕，那邊謝夢曦已經到了林城，林城位於洛州南部，也是遠離都中的地方，所以暫時未受戰火侵擾。謝夢曦忙著領林城的老百姓們倉儲食物，天氣越來越冷，戰爭也不知什麼時候會波及到北方，必須提前做好準備。
但是比起軍隊，來得更早的是其他地方逃命來的人，尤其是從都中城裡撤出來的人，南方戰火紛飛，他們只能一路北上，沿途所到之處，有的願意收留，有的不願意收留，總還是要剩下一批人繼續向北走。
林城守將並不願多沾染麻煩，將流落來的難民都擋在城外，難民們聚成一堆，在城外安歇，但不得入城總歸不是常遠的住所。
此情此景讓謝夢曦不禁想到當年都中城外的那些流民，這世間冥冥之中彷彿也由著因果的循環，但老百姓是無辜的，不管是流民還是難民，都只能問責當權者。
謝夢曦親自去找林城守將，說道：「當日我初來林城時，田地荒蕪，百姓寥落，多虧隨我而來的佃戶和手藝師傅們，這些人都是都中人士，外面逃難的未必沒有他們的家人。」
謝三姑娘都開口了，林城守將只得說自己再慎重考慮。
還能等林城守將考慮出個結果，都中那邊又來人了，這回的人是帶著皇令來的，說是難民中有叛軍黨羽，要林城守衛幫著盤查出來。
所謂叛軍黨羽只得就是那些三皇子追隨者們的家室，二皇子猜得很對，投奔林城的難民裡不僅有叛軍難民，還一多半都是。普通百姓早已在離都中不遠的城鎮落腳，只有這些人，不敢呆在離都中太近的地方，一路逃到林城等地。
既然玉璽在二皇子手裡，林城守將也只得聽命，派了林城的守衛去幫來遣的官員捉拿「亂黨」。
二皇子派來的官員原任司禮監，對都中官員的家室認得七八分，跟挑揀白菜似的，把難民都排成隊，挑來揀去，末了，又對林城守將說：「聽說謝三小姐在你們城裡，可否一見？」
謝夢曦的親哥哥謝謖元自西北率軍一路打向都中腹地，二皇子不得不從北淮軍中調了十萬人迎戰，現在兩軍膠著在西曜，謝夢曦雖是庶女，有沒有做人質的價值也只能一試。
家人都已隨三皇子南下，自己孤身在北方，謝夢曦早就料想到自己在劫難逃，朝木雕師父也好了尖銳的小刻刀藏在袖子裡，如果真有那一日，她必不做兄長的負累。
幾十名士兵奉命捉她，她也面不改色，謝家的女兒裡，謝夢曦年紀最小，可講到視死如歸卻只有她一個，她愛那句「人生自古誰無死，留取丹心照汗青」已經很久了。
「林城將，你辦事得力，待本官回去覆命，你的賞賜也少不了。」
林城守將聽著來使的話，心裡卻不是滋味，幾年他林城已餓死數百人，若不是謝三小姐帶了匠師和良種來，只怕再過幾年他這林城守將就要變成光桿司令，雖是皇命不可違，心裡總有種恩將仇報的感覺。
作為囚犯，謝夢曦雙手帶著鐐銬，單薄的身體徒步走路更顯得淒涼，其實謝夢曦心裡不苦，她這雙腳早已走出了繭子，怎麼看都不再是一雙大家閨秀的玲瓏秀足。
從請先皇聖旨的那一天起，謝夢曦就想的明白，她這一生不知會死在哪裡，唯獨不會是都中。若有幸，死在她所努力耕耘著的田地間化為銜粟的鳥兒，若無幸，死在山野林中也是個無所拘束的結局。
林城門外圍著一圈又一圈百姓，也不知送的是那位三品來使還是謝夢曦。
人群裡，一個兩鬢斑白的老太太拄著拐棍走了出來，顫巍巍地一步步走向謝夢曦。押送謝夢曦的守衛當然要擋，只是林城的守衛面對著林城的老百姓並不願出刀，只用刀鞘擋在老嫗面前。
老嫗身前壓了三把大刀，停下腳步，卻一直死死地盯著其中一個守衛，突然聲如洪鐘地大罵了一句：「你娘的病是誰給治好的？你爹死前可教了你忘恩負義？」
被老嫗目瞪的守衛不知所措地放下了刀：「祖、祖母……」
「不要叫我祖母，你今日送著救命恩人去死，我便當沒你這個孫兒。」
像林城這等遠離皇都的偏遠地方，沒人會願意到這裡來做外派的守軍，這裡的守衛也都是從老百姓家裡胡亂選一些壯丁，這裡的老百姓不懂什麼皇命大於天的忠義理論，只知道，在他們飢餓又沾染時疫的時候，馬背上抗滿了糧食和藥材趕來的人是謝三小姐，而不是這個好大威風的遣臣。
那遣臣從沒見過如此大膽無禮的人，連受皇命押送的犯人都敢來擾，頓時大怒：「還不把這等亂民打出去！」
以那老嫗的年紀哪還受得了守衛們動手，況且大家都鄉里鄉親的，她又是同事的祖母，守衛們彼此看看，誰也沒動手。
連年過古稀的老嫗都尚有良知為謝三小姐一言，也有直接或間接受了謝夢曦恩惠的，與老嫗站到統一戰線。更有甚至直接朝自己被派去押送謝夢曦的親人喊話。
「兒啊，回來，咱不能做背信棄義的人。」
「夫君，你可要為我腹中的孩子做個好榜樣！」
「大哥，你再不回來，給你說的那門親事可要黃了！」
還要小孩子登登登地擠到人群最前面，朝著守衛們這邊喊：「三叔！祖父說他腿腳不方便出來打你！讓你現在回家去跪祖母排位！」
這幫拼湊出來的民兵，本就無組織無紀律，爹媽姐妹都放話出來了，馬上就有扔了兵器往回跑的。
「趙哥，咱們咋辦？」守衛這邊也亂成了一鍋粥。
「咋辦？俺老丈人都要帶俺媳婦兒回娘家了，你問俺咋辦！」這人說著就把刀扔在腳邊，趕緊回家找媳婦兒去。
遣臣看著身邊越來越稀薄的人群和滿地亂扔的刀劍，暴跳如雷：「你們這是謀反！反了！反了！」
林城守將本來還沒底氣，一看手底下的老百姓比他還狠，頓時覺得背後是人民群眾的汪洋大海，滿滿的勇氣冒出來，平時都中官員來了他一直跟孫子似的伺候著，這一次倒要讓這在皇上眼前當官還尸位素餐的狗官看看什麼叫強龍壓不過地頭蛇，調轉馬頭朝著身邊吩咐下去：「您老也別急著回都中，眼看著要下雪了，路不好走，來人啊，請張大人去咱們林城躲躲雪。」
林城守將那才是老百姓心裡的「皇帝」，守將都下令了，周圍的守衛全是一聲歡呼，歡歡喜喜地請張大人去林城城裡感受林城百姓的「熱情好客」。
謝夢曦是不怕死的，自她豆蔻年華就在男女之情上心如死灰後，她的人生彷彿就只能在青史美名上才能找到快樂，若她是個男子，她也定會隨著謝謖元去守衛邊疆。
此時，謝夢曦面紗之下已是一片淚痕，從都中到林城，這一路並非順風順水，多少苦難，不管是身體上的還是心靈上的，謝夢曦都不曾哭。她曾下過決心，她這一生有太多的眼淚給了無謂的人和事，自此以後，她就只會為那名垂青史的真名士而哭。
這一次，她的眼淚給了林城的老百姓們。
不是因為她撿回了一條命，只是因為她本以為自己注定要用整整下半生去求一個好名聲，執著地想在青史之上點下朱名，如今卻感念至此，便是他日史書工筆並沒有她的名字，她這一生也是值得了。