那些珩奚族人果真是奔著北淮大營去的，五萬鐵騎，幾日便到了大營門口。
二皇子喜出望外，親自出營迎接，這支珩奚族騎兵由珩奚族王子親自帶隊，在二皇子看來，展現了珩奚族足夠高的誠意，自然喜不自勝。
珩奚王子臉上帶著個青銅面具，見到二皇子也不曾摘下，二皇子本人並不在意，聽說珩奚王子自幾年前被行刺後就戴起了面具，傳聞是因為那次行刺，雖然珩奚王子撿回一條命，卻在臉上留下駭人傷疤，性情也是大變，變得顯少與人往來。
既然臉上有疤，二皇子也不想看別人的疤痕，不管什麼尊重不尊重的，隨他去了。
珩奚族的騎兵一個個人壯馬肥，二皇子高興得合不攏嘴，精神抖擻地快步走上前，拍了一把珩奚王子的肩膀：「有君相助，我定能剿滅叛軍，重回皇都……」
二皇子的笑容還凝固在臉上，眼神卻是不可置信，腹部那一陣疼痛，錐心刺骨，原來被利器沒入身體這般疼，疼到他連話都說不出來。
「你……」
珩奚王子以極快的速度抽出腰間佩劍，直接貫穿了二皇子的腹部，血和肚裡的積水順著劍柄一直流到珩奚王子的手上。面具遮擋著珩奚王子的臉，看不出他的表情，二皇子只能感覺到珩奚王子反手猛地扭動劍柄，更劇烈的疼痛讓他意識也開始模糊。
「你！」
多少不甘湧到嘴邊，他都沒有辦法說出口，他這一生總是如此，每當自以為要攀上高峰，很快又會跌入谷底。大皇子死後，他本是父皇唯一的兒子，緊接著皇后就生出了三皇子，之後四皇子、五皇子、六皇子……礙事的人越來越多。父皇死後，他以為皇位已入他囊中，又眼睜睜看著江山被人一點點分割。
他這一生什麼都沒做到，沒有當上皇子，更不曾登上皇位。
二皇子突然被刺，北淮大營大亂，一半兵力還被謝謖元牽制在西北，更不是珩奚族騎兵的對手。
一天之內，整個北淮大營的兵將，或俘或死，盡喪異族鐵蹄之下。
安排好手下處理散亂在大營內的屍體，珩奚王子獨自走進主帥大營，坐在原本屬於二皇子的椅子上，食指與中指輕輕在面具中間一夾便將面具摘下。
那是張清俊文雅的臉，全然沒有傳聞中駭人的傷疤，他喜歡帶著面具，只是因為他不喜歡看這張臉罷了。
擒賊先擒王，如此一來，二皇子一派失去主心骨，必將很快退敗，關中的戰亂也要結束了吧？
身為珩奚族的王子，他卻為關中操碎了心。
原本珩奚王子和三皇子通信過此事，三皇子那邊每一個人信他說的話，很簡單，連事成之後要的好處都沒寫，怎麼看都像詐騙。
「他這麼騙人，傻子才信，把自己當雷鋒了。」當時錢珞瑾這麼吐槽過。
等到二皇子的人頭送到西曜大營，所有人都被打了一記響亮的耳光。
「此人一定有病！」錢珞瑾斷言。這人要麼暗戀三皇子妃要麼暗戀三皇子，不然沒法解釋他的行為。
但是不管怎樣，錦盒裡裝的確確實實是二皇子的項上人頭。
成者為王敗者為寇，這下誰才是叛軍可真就說不好了。
三皇子將二皇子的頭顱懸掛在左護旗之上，舉兵北上，一路都是吹拉枯朽之勢。
二皇子已死，他的殘兵不足也再無忠心可言，不過是知道自己怎麼都是死路一條，在做垂死掙扎而已。
西北的謝謖元得到夷族大軍相助，也勢如破竹，一路向都中挺近，與西曜軍從兩個方向包抄都中。
南屏府尹也是委屈，本來他投了三皇子一票，三皇子被二皇子打退到西曜後，他又機智地倒向二皇子，突然間二皇子又死了！南屏府尹也不知道是不是自己的八字克主，跟誰誰倒霉。但他心態非常好，不管前途多渺茫，都不能放過一線生機。
於是南屏府尹跑去劫持留守西南的花逸文，企圖要挾嘉裕長公主幫他求情。
南屏府尹真的委屈，他知道花逸文不會帶兵，抓他是十拿九穩的事兒，可當南屏府尹挾持花逸文後打算在出山口附近暫避風頭，南鴉族給了他一個暴擊。
南鴉女王當場就怒了，那麼漂亮的男人，怎麼能被個醜八怪劫持！是可忍孰不可忍，既然老天沒有審美觀，就由她替美男子主持公道。顏控的巔峰大抵如此。
南屏府尹就因為顏值輸在起跑線上，沒當成劫匪，反而成了階下囚。
花逸文想向南鴉女王道謝，卻見南鴉女王挑起他的下巴：「空口白話的道謝吾不喜歡，不如你再陪吾一晚。」
這一日，花逸文有種自己是紅顏禍水的感覺。
麗貴妃還守在都中的皇宮裡。
三皇子離開都中時，支持他的人也跟著遷走，如今，就連支持二皇子的人也四處逃散。
都中成了一座鬼城，再無往昔光輝的模樣。
麗貴妃坐在梳妝鏡前，今天也不知哪個宮女會逃走，索性也懶得叫人了，一個人描繪妝容，眼見著額頭有一根白髮垂下，麗貴妃像是感覺不到疼痛似的，狠狠扯下。
怎麼會有白髮呢？她一向以一頭烏黑亮麗的秀髮自傲。
竇二爺來找她，他還是穿著錦衣玉服，臉上卻已不復往昔的容光，連衣服上的刺繡都像蒙著一層灰塵。
「怎麼樣？送出去了麼？」麗貴妃問道，她指的是竇琳芝，威國公府所有的作為，只有竇琳芝沒有參與過，心裡想著能多保留一個威國公府的血脈也好，麗貴妃想將她托付給遠在天邊的琮嶺知州，琮嶺知州曾受威國公府恩惠，又沒有直接捲進二皇子和三皇子的奪嫡，是竇琳芝唯一的希望。
「他說……」竇二爺吞吞吐吐，很難說出口。
「你說啊！」
「他說只能把琳芝收為不入名籍的妾侍。」
麗貴妃腦海中轟然有一道霹靂閃過，此情此景，似曾相識，在她人生中已是經歷了第二遍。
上一世，也是這樣，永仁太子被陷害謀反，整個威國公府陪葬，那個時候，她也想將竇林芝托付給琮嶺知州，得到的是一模一樣的答案。
可笑，當真可笑，她起死回生，機關算盡，到底有什麼用處？她再活一次到底有何用處！麗貴妃笑了，哈哈大笑，捶得桌子都在晃動，她覺得自己像個瘋子，或者，她就是個瘋子。
竇二爺嚇壞了，忙安撫道：「妹妹你別急！二哥再想辦法！你等著啊！別急！」說罷匆匆跑了出去。
獨留著麗貴妃一個人還坐在那張富貴木雕的椅子上，雙目呆呆地看著竇二爺離開的方向。
他剛才叫了妹妹。
多少年沒聽過這個稱呼了？她醒來後馬上籌劃嫁給先皇，自那個男人登基，她一舉封為貴妃，再沒人敢叫她「妹妹」。若不是竇二爺被她嚇壞了，也不會失口再叫一聲妹妹。
可這一聲妹妹，硬生生在她心裡挖出一塊肉。
最初，只想威國公府能逃過那一劫。但當雙手觸碰到權力，看著旁人阿諛諂媚的模樣，那味道比酒還要醇香，醉人，忍不住想要更大的榮耀，更多的權力。
兄弟也好，侄子也罷，甚至父母，都成為她手中操縱的傀儡，幫她清除異己，組建黨羽，走上權力的巔峰。
麗貴妃不再笑了，眼眶裡濕熱的溫度是久違的感覺。她常哭，在先皇帝面前假哭，那時流出的眼淚是冷的，現在流出來的卻是溫熱的液體。
她不是個好妹妹，不是個好女兒，也不是個好母親。
「皇兒……皇兒……」
麗貴妃嗚嗚咽咽地喚著，但這空蕩蕩的中宮裡，並沒有人回應她。
皇帝用的玉璽和皇后用的鳳印並排擺在桌子上，冰涼寒異，更讓麗貴妃覺得自己可笑可悲，這兩樣東西，她追求了一輩子，拿到手裡卻是沒用的冰疙瘩。
自從得知二皇子的死訊，麗貴妃常常半夜哭著醒來，直到那時，她才發現，她哭得不是二皇子死後皇位沒了指望，她只是單純地在哭她的孩子，再無關任何權謀的爭鬥，她心裡想的只是她永遠失去了她的孩子。
麗貴妃又搬回了當貴妃時所住的宮殿，沒有宮人幫她，她就自己動手把有二皇子痕跡的東西一樣樣翻出來，擺得桌子上地上到處都是。從他剛會走路的時的搖鈴到出宮大婚前的衣服，每找出一樣，麗貴妃總能想起些久遠的回憶。
她想起還在王府的時候，才剛開蒙的二皇子說：「當皇帝有什麼好，等大皇兄當了皇帝，我就當個逍遙王爺，自由自在。」
那時她已下決心要除掉大皇子母子，讓自己的孩子登上皇位，於是狠狠打在年幼的二皇子臉上。
麗貴妃閉上眼睛，不忍心再看這些東西。
她是個傀儡大師，操縱了那麼多人的人生，卻從沒問過，這些真的是他們想要的嗎？
麗貴妃正想著，外面一陣騷亂，宮裡沒幾個人了，會鬧出這麼大動靜，肯定有大事。
最後一個留在麗貴妃身邊忠心服侍她的宮女匆忙跑進來，仍是對她行了叩拜的禮：「娘娘！外面有公公遞來消息，三皇子的軍隊把都中城都圍上了！」