第三天去更鼓房上值，田七和王猛也有些熟了，彼此分享了話本子和吃食，坐在一處聊天。
王猛在酒醋面局當差，別看這衙門的名字不夠上檔次，卻也是個能撈好處的地方，因此雖然他品級不如田七高，也收穫到田七的嫉妒。
這小子因得罪了人，被打發到更鼓房。這種理由是內官們獲罪的普遍原因，相比之下田七的獲罪原因就有點駭人聽聞了。
什麼，衝撞聖駕？！
不獨王猛，連監督他們的太監聽說此，都瞪大眼睛，搖頭感嘆田七不幸。不過她也是幸運的，畢竟衝撞了聖駕，到頭來連板子都沒挨，可見這小子背字兒並沒走到底。
倒不是說皇上有多凶殘，這裡頭有一個緣故：皇上他討厭太監。
之所以討厭太監，完全是先帝爺給這個兒子留下的心理陰影。死去的那位皇帝在朝事上是個甩手掌櫃，這也就罷了，他還培植宦官勢力，致使宦官坐大，手握重權，在朝堂上橫著走，百官也要看他們的臉色。
太不像話。
太監們眼裡都是錢，哪裡會治國，一朝讓他們得了勢，必然要幹些令人髮指的壞事。朝上那些苦讀十載考上來的官員們對這些太監又嫉妒又鄙視，還很無奈，必要的時候還得討好這群閹豎，實在是苦不堪言。
這還不是最可怕的。最可怕的是，當年有個一手遮天的大太監，跟貴妃娘娘暗暗勾結，天天給皇帝上眼藥，想勸皇帝廢儲，改立貴妃娘娘的兒子為太子。
差一點被廢的那個太子就是今上。
這下樑子可就結大了。
你說，皇上能喜歡這群閹豎嗎？
所以後來皇上登基之後，幹的第一件事就是剷除宦官勢力，以司禮監秉筆大太監為首，領頭的那些太監一個沒跑，全部人頭落地。行刑那天大理寺卿親自監斬，京城裡萬人空巷，都跑去看殺太監。朝野上下一片叫好聲，皇上的威望就是從那時候建立起來的。雖然大家沒有明說，但是都很默契地達成共識：
你比你爹強多了！
皇上登基時才十八歲，之後打了這場漂亮仗，直接把權力收回到自己手上。大臣們見識了他的手腕，也就不敢搞什麼幺蛾子，一個個乖得很。於是皇上雖然是少年天子，卻沒遇到大多數少帝初登基時所面臨的難題：怎樣與老臣和諧相處。
到今年，皇上已經登基五年了，這五年間許多東西改變了，卻有一點從未改變：他討厭太監。
綜上，在這樣的背景下，田七隻是被皇上打發來更鼓房，可見他手下是多麼的留情了。
田七有點意外。她回憶了一下自己的行徑，拿皇上的衣服擦鼻涕，在皇上面前睡大覺，這些怎麼看怎麼是罪無可恕，掉腦袋也不為過，怎麼皇上對她就如此寬恕呢？
一旦出點事兒，有些人喜歡從自身找原因，有些人喜歡從別人身上找原因。田七這兩種都不算，她才不管誰對誰錯，她喜歡舉著放大鏡扒拉著找陰謀。
……皇上不會是想憋個大的吧？
於是她就有點不安了，又自我安慰著，皇上九五之尊那麼忙，才不會無聊到追著一個小小的監丞找彆扭。
王猛看到田七的表情跟走馬燈似的一會兒一個樣，不知道她的心思轉了幾道。眼看著要打一更了，他推了推田七，「嘿，該打更了。」
今兒田七依然到得早。不過她反正白天睡夠了，估計到了後半夜也睡不著，於是擺了擺手，「你打前半夜吧。我一整晚不用睡。」
王猛又沒跟她客氣。
五更三分，下了值，田七低頭緊走，王猛卻追上來，跟在她身邊。
見田七沒搭理他，王猛低聲說了句，「知道嗎，你快沒命了。」
田七猛然頓住腳，她揉了揉眼睛，問道，「是我沒睡醒還是你沒睡醒？」說著轉身又要走。
王猛跟上來，說道，「我是覺得你這個人不錯，所以想幫你一把。」
田七快困死了，懶得搭理他的胡言亂語。於是王猛就這麼一路跟到十三所，還很不禮貌地跟進了田七的房間。
一進房間，他對田七說，「你把腰帶解下來。」
啪！
未等細想，田七的手先一步反應，甩了他一巴掌。
王猛捂著臉，有點委屈，「你不會以為我要非禮你吧？你覺得一個太監要怎樣非禮另一個太監？」
田七摸了摸鼻子，看著他臉上迅速浮起來的紅腫，有點愧疚，「你到底想幹嘛？」
「你把腰帶解下來，我先確認一下。」
田七隻好聽從此話，解下腰帶遞給他。
「剪刀。」
又遞給他剪刀。
王猛坐在桌旁，將腰帶邊緣的針腳跳開，對著桌面抖了抖，抖出一些粉末。
田七有些奇怪，「這是什麼？」
王猛沾了些粉末，放在鼻端嗅了嗅，又嘗了嘗，說道，「這裡邊有桃仁和紅花，是去瘀通經的；有麝香和瀉葉，是性寒促瀉的；有斑蝥和商陸，是有毒的。除了這些，還有別的，配在一起研成細粉，塞在你的腰帶裡。」
田七雖不懂藥理，這幾句話卻是聽懂了，一瞬間白了臉色。
王猛看了她一眼，總結道，「總之，這些藥對孕婦來說是大大的不利，宋昭儀小產，大概原因正在於此。」
田七兩腿發軟，摸了張椅子坐下，聲音飄忽，「你怎麼認識這些東西？可做的准？」
王猛點了點頭，「跟你說實話，我家原是行醫的，後來犯了罪，我才被迫進宮做了太監。這些藥我從小就辨認，雖多年不碰，卻也還識得。」
田七看著桌上那被拆開的腰帶，心口一片冰涼。是她，是她害死了宋昭儀。宋昭儀待她那麼好，卻沒想到是引狼入室，她竟是她的災星。
宮裡頭人情淡薄，交心的少，算計的多。田七雖是有目的地接近宋昭儀，但也是真心地想伺候好這個主子。現在突然發現，原來害死宋昭儀的正是她，田七覺得造化真是弄人。感覺到臉上發癢，她摸了摸，竟然是淚水。
王猛嘆了口氣，說道，「你別急著哭，先想想怎麼辦吧，」他用手指挑起那條腰帶，「你被人利用了，現在是百口莫辯，倘若這個東西被拿到御前，你就是有十個腦袋也不夠砍的。」
田七抹了把臉，她拿過那條腰帶，抖了抖，又抖出好多粉末。
這些粉末是一格一格地絮在腰帶裡的，估計抖也抖不乾淨。田七攥著腰帶，對王猛說道，「謝謝你。」
王猛擺了擺手，「別客氣。你放心，我不會和別人說的。」
田七點點頭，「我知道。」要是想害她，也就不會告訴她了。
接下來的事兒王猛不想攙和，於是告辭了。田七也沒了睡意，盯著那條腰帶髮呆，心念電轉。
這腰帶是她師父丁志親手拿給她的。她升了監丞，丁志去幫她領了新衣物。
丁志是德妃的人。
德妃不得寵，宋昭儀得寵。德妃沒有孩子，宋昭儀懷了孩子。
田七不敢再想下去。丁志雖然名聲不太好，但與她有著七年的師徒之情，總不至於親手把她推進火坑吧。
可是這皇宮之中，除了錢和權，又有什麼是靠得住的？連父子和兄弟都能相殘，更何況師徒？
不過單憑這條腰帶就斷定丁志利用她，也站不住腳。田七又不能拿著腰帶去質問，去了，就是把把柄親手遞到人手上。
算了，師父的事兒先不說，眼前最重要的是怎麼解決這條腰帶。抖是抖不完，洗也洗不掉——甭管洗得多乾淨，行家還是能認出來。
最好的辦法是毀屍滅跡。可是內官們發的衣物都是有定製的，監丞的腰帶和長隨的腰帶不一樣，她把這一條毀了，再去哪裡找一模一樣的？去針工局要？不相當於不打自招嗎。
田七突然想到一個很嚴峻的問題：她現在是被人利用了，如果利用她的人再告她一狀，她怎麼辦？當完了刀又當替罪羊？
不管她是不是無辜，只要這事兒捅出來，她的命就到頭了。皇上就算再大度，也不會放過她。
考慮到現在皇上的態度，那背後的主使確實也很需要這個替罪羊。
……怎麼辦！
田七覺得自己站在了刀尖兒上，小命直打晃。