燈籠街是京城裡有名的古董一條街。這裡雖不似隆昌街那般車水馬龍摩肩接踵似的繁華，甚至有些冷清，卻是悶聲發大財，金銀如流水一般往來。古董行的人有句話，「三年不開張，開張吃三年」，正是這個道理。
燈籠街的門臉都裝飾得沉穩大氣又寬敞，不像隆昌街那裡的店面，一個一個擠在一起。在燈籠街的正中，位置最佳的地方，是一個由兩間普通門臉並成的大鋪子。您看這鋪子，門窗都是特意換過的，與左右不同，暗紅色窗櫺上雕刻著細密華麗的花紋；新桐油漆過的門窗牆壁，尚在散發著一些未消盡的桐油甘辛氣味；由二樓之上，垂下來一串長橢圓大紅紗燈籠，燈籠上貼著隸體的黑色「寶」字；九成新的竹絲門簾，掛在將近六尺寬的大門前，門楹上一幅對聯：
三代鼎彝昭日月
一堂圖畫燦雲霞
門上方一塊長方匾額，匾上三個鎏金大字：寶和店。
這寶和店比一般店舖都大，裝飾得又豪華，坐落於安靜低調的燈籠街，有一種鶴立雞群的違和感，與太監們身上散發的濃濃的暴發戶氣息，倒是十分登對。
田七坐在寶和店裡頭，噼裡啪啦地打著算盤，纖白如瓷的手指在墨色的算盤珠間翻飛，末了，她在賬本上記下一個數，接著把算盤晃了兩晃，算珠全部復歸原位。
一邊閉目養神的一個小太監聽到「啪啪」連續兩聲脆響，知道田七算完了，於是睜眼對田七涎著臉笑，「田掌櫃，您這幾天可不少賺吧？」
田七低頭笑而不答，只袖出一塊碎銀子向他拋去，「二寶，拿去吃酒吧。」
二寶接過來銀子，對著田七好一頓恭維。
田七是拍馬屁的祖宗，聽到別人拍她馬屁，她並不會飄飄然，只笑道，「你有功夫與我說這些，倒不如去收一兩件好東西，省多少力氣。」
「哎呦我的哥哥，我可不像您這麼慧眼英雄，才來幾天就當上掌櫃，上回收了個假貨，砸進去五十兩，沒被我師父罵死。」
寶和店裡的「掌櫃」是一種級別，經手的買賣夠多，賺回來的抽成夠高，就有資格做掌櫃。田七因前兩天恰好做成了一個「大件兒」，也就馬馬虎虎地成了個小掌櫃。
皇上雖趕走了她，卻對她還不錯，讓她隨意挑衙門。田七不是不能去那些油水衙門，比如內府供用庫，但是在那些地方揩油是要冒風險的，哪天主子人來瘋弄個大清查，吃進去的是錢，吐出來的可就是血了。
因此，她想來想去，倒不如來寶和店，憑本事賺錢。
現在二寶看到田七閒下來，又嘮嘮叨叨地和她套近乎，正在這時，門外走進來一個衣衫襤褸的中年人，畏畏縮縮地打量室內。二寶以為進了乞丐，不等他張口，便要哄他出去。
田七攔阻道，「哪有你這樣做生意的……這位大哥，您是有東西要賣嗎？」
中年人見田七說話一團和氣，便也放鬆了些，從懷裡掏出一個乾淨的藍色布包，打開布包，取出一個東西遞給田七。
田七一看，是個小泥人，一個穿裙子的女人正坐在凳上彈琵琶。泥人線條古樸，色彩鮮豔，粗憨可愛。二寶也探過腦袋來看，反正也看不出什麼玄機，便說道，「哥，這個叫花子拿泥人糊弄咱們！」
田七用指甲在泥人底部刮了一下，又用放大鏡看了看，於是說道，「你這東西做工不夠好，不過是個古物，一般的樂俑不會只有一個，倘若能湊一套，興許能賣出去。」
那人忙點頭，「家裡還有十一個。」
「嗯，」田七點了下頭，「一套十二個的倒也難得，你打算賣多少錢，這一套？」
「五、五十兩？」
田七心下一盤算，若是遇到喜好此物之人，憑她三寸不爛之舌，怕也能賣個三五百兩，於是點頭道，「好吧，我看你也是個缺錢的，便虧一些，就這個價錢吧。你什麼時候把全部東西送過來？」
「我急用錢，你能不能跟我回家取一趟？」
田七覺得應該不會有人敢找寶和店的人殺人劫財，因此便帶著銀票跟他回了家。漏風的房子空空如也，可謂家徒四壁，鋪著稻草和一床破舊褥子的炕上，躺著一個年邁的老婆婆。中年人管這位老婆婆喊娘。
田七才弄清楚，這小泥人是人家的傳家寶，他之所以想賣它，是為了給娘親治病。田七的鼻子有些發酸，抱著裝泥人的盒子對他說道，「你是個孝子，我也不好意思發這種財。這五十兩權給你做定金，待到東西賣出去，再把剩下的錢給你，我只抽十兩銀子的中費，要不然店裡頭也不好交代……你覺得如何？」
中年人千恩萬謝地送走了田七。
田七抱著泥人，穿過隆昌街時，看到孫蕃帶著一眾家丁從一個茶館裡出來。田七便低頭緊走，然而還是被孫蕃一眼看到。
這臭小子現已不是御前的紅人了，孫蕃心想，今天定要好好出一口氣。
田七看到孫蕃帶人向她走來，於是毫不猶豫地拔腿飛跑。孫蕃便在後面狂追，「臭小子，你給我站住！」
田七腳力不快，跑不過一群男人，她抱著盒子正不知如何是好，恰好看到街角處一個熟人，鄭少封。
於是田七跑過去拉起鄭少封的手腕，「快走！」
拽上首輔之子，後面的人至少不敢拿東西丟她……
鄭少封反握住田七，把他重重一拉。田七突然被迫停下來，懷中盒子卻飛了出去，盒蓋掀開，裡面的小泥人一個個地像是長了翅膀一樣飛出來。
鄭少封放開田七，又去抓盒子，托著盒子在空中飛速晃了幾下，小泥人便乖乖地又都撞進盒子裡，另有一個被他直接握在手上。
好險好險，田七拍了拍胸口。好幾百兩銀子呢。
但是她高興得太早了。
鄭少封抄著小泥人，照著洶湧奔來的孫府家丁拋去，「咚」地一下正好砸到一個家丁的面門。
家丁應聲而倒，小泥人落在地上，摔成兩半。
「不要！」田七驚呼。
鄭少封以為田七在擔心他，於是朝田七笑了笑，「沒事兒！」說著，飛快地取出盒子中的其他泥人，七七八八地丟了出去。
田七：「……」
鄭少封動作太快，身形也快，還故意躲著田七。田七攔他不住，乾脆縱身撲向他。然而撲到一半兒卻被人從後面攔住，那人的胳膊橫在田七的腰前，輕輕一拉便把田七帶進懷裡，接著放開田七，安慰道，「田兄稍安勿躁，鄭兄武功了得，這幾個小卒還近不得他的身。」
田七這才注意到身邊的另一人，劍眉星目，英氣逼人，正是前番見過一面的唐天遠，唐若齡之子。她朝唐天遠拱了拱手，「唐兄，別來無恙。」
不等唐天遠回答，田七又要去阻止鄭少封，然後她就發現鄭少封已經把小泥人丟了個乾淨，此刻正把那沒了蓋的木盒子立在手上瀟灑地旋轉，一邊得意洋洋地看著不遠處碩果僅存的孫蕃，「還玩兒嗎？」
孫蕃用摺扇怒指鄭少封，「鄭少封，不要多管閒事！」
鄭少封手中的木盒突然停止。孫蕃見他收起木盒，以為自己的威脅湊效，卻不料鄭少封突然彎腰拎起了身旁一個攤子上擺的大陶罐，高舉過頭頂對著他瞄準。
孫蕃撒腿便跑。
鄭少封放下陶罐，走到田七面前，「怎樣？」一副求誇獎求表揚的模樣。
田七面無表情。
鄭少封於是把手中那空盒子遞給田七，「吶，你的東西。」
田七：「……」
田七急得直揪頭髮。可是她又不能怪鄭少封，人家也是好意救她。忍了忍，田七終於接過盒子，「多謝。」
「客氣什麼。」鄭少封大方地拍了拍她的肩膀。
田七找到盒蓋撿起來蓋好，依然把盒子抱在懷裡，要和他們告辭。鄭少封卻不放他走，「我們去寧王府上做客，你去不去？」
田七心情悒鬱，想找地方散散心，心想不如就去王府玩兒一玩兒也好，於是便跟著兩人去了。她一開始還有些不解，鄭少封怎麼會和唐天遠廝混在一起，這兩人無論從哪一方面看都不像是同一類人，就好像蟈蟈和毛驢，哈密瓜和白菜幫子，扯不到一塊去。
不過鄭少封一遇到田七就成了話嘮，很快跟田七說了緣由。原來他爹感動於他的用功讀書，拉下老臉來去央了唐若齡，讓唐家的兒子提點著自己這笨兒子。不求唐天遠能把鄭少封帶得有多「赤」，只要別讓這敗家子再黑下去，就算萬幸。
田七知道唐天遠未必情願和鄭少封結交，但是鄭首輔的面子總要給一給。想到這裡，田七同情地看了一眼唐天遠，發現他倒是淡定自若，聽著鄭少封的嘮叨，也並不表露絲毫厭煩之色。
得，又一個面癱。