田七還不知道紀衡已經知道了她的過去。她現在一門心思都放在蒐集孫從瑞的犯罪證據上。孫從瑞自己屁股還算乾淨，但架不住有人給他拖後腿，他自己親兒子就不說了，另外他有幾個門生沒幹過什麼好事兒，後來還是被孫從瑞罩著才能安安穩穩地走到今天。田七和唐若齡商量了一下，覺得應該是可以拿這些來做文章的。
今兒田七回宮，發現皇上的眼神不太對勁，是那種沉幽幽的、帶著道士們窺破天機之後的頓悟以及和尚們看破人間疾苦的悲憫。這種表情出現在一個皇帝的臉上，實在令人擔憂。田七非常大逆不道地摸了摸皇上的腦門，憂心忡忡地問，「皇上您怎麼了？」
紀衡拉下她的手來緊緊攥著，衝她微微一笑。
田七：「……」
紀衡不是沒想過直接問田七，畢竟季先生與他算是「自己人」，田七這樣瞞著他，讓他有一種不被信任的鬱悶和委屈。可是站在田七的角度來想問題，紀衡又有些理解她。小小年紀遭遇那種變故，之後又隻身犯險，天天提著腦袋度日，在沒有確鑿證據之前，她大概不會坦言。由此可見，田七甚至可能連季先生的遺骸都沒找到，否則早就能為父親正名了。
就算想通這一點，他依然有些鬱悶。
可與此同時他又不自覺地較著勁。隱隱期待著田七能夠完全信任他，主動和他坦白一切。
於是紀衡鼓了半天勁，終於什麼也沒問，什麼也沒說。他要無條件地做她的後盾，直到她真真正正地把一顆心託付於他。
田七發現皇上並沒有發燒，但她依然有些擔心他。畢竟他是有過神經病史的人。
皇上卻拉著她，開始神神叨叨地問她小時候的事兒。田七的童年其實很快樂，但她不想回憶這些。不管多美好，那都是失去的東西，越是美好，越讓她難過。紀衡見她鬱鬱，便住口不問。他有些後悔自己曾經沒有多介入田七的童年，導致田七似乎對他全無印象。不過他們的緣分依然是始於十幾年前的，這讓紀衡多多少少有些滿足感。他們兩個，是命中注定的。
於是兩人之間一陣沉默。紀衡把田七拉進懷裡輕輕抱著。田七全身放鬆，任由他摟著。她心想，要不就跟他說了吧……
算了，還是先專心料理孫從瑞吧。等把孫從瑞搞死，就跟他坦白一切。
***
孫從瑞知道田七在對付他，他不可能坐以待斃。他倒是想了無數的辦法，但每一個辦法都需要皇上來配合。那麼皇上會配合孫從瑞來收拾田七嗎？孫從瑞對此沒什麼指望。
想來想去，孫從瑞得出一個悲傷的結論：想要收拾田七，就得站在皇上的對立面去。
這對於一個臣子來說，實在是一件危險的事情。
可是田七來勢洶洶，他就算不反抗也吃不到好果子。這樣看來，他也只能搏上一搏了。
真是巧了，剛一打瞌睡，就有人遞枕頭。有人告訴孫從瑞，皇上跟田七之間有奸-情。
奸、奸-情？
孫從瑞一開始是不信的。但是「奸-情說」恰好能解釋「皇上為何如此寵信田七」這個問題。孫從瑞曾經只當皇上信任田七是因為這太監善於拍馬屁和進讒言，可是仔細一想也不對，皇上又不像他爹似的那樣昏庸，他對太監是有一種根深蒂固的警惕的，怎麼會隨隨便便相信太監的讒言呢？
如此看來，皇上對田七的偏袒和信任真是毫無道理。
除非……
孫從瑞回想了一下田七那張臉，終於有幾分信了。
他又想到了自己的兒子孫蕃。他後來已經完全清楚了孫蕃做的蠢事，然木已成舟，他恨鐵不成鋼之餘，更多的還是悲痛和憤恨。
在被刺殺的人毫髮無損的情況下，孫蕃以買兇殺人的罪名被判流放萬里之外的荒島，且是永流、遇赦不赦，這樣的量刑史無前例，莫說是一個沐浴皇恩的內閣重臣的兒子，就算是平頭百姓，也不至於如此。孫從瑞一直以為是田七從中作梗的原因，但如果皇上也對孫蕃恨之入骨呢？
想到這裡，孫從瑞驚出一身冷汗。
如果皇上和田七之間真的有那樣的聯繫，這倒是一個很好的打擊田七的切入點。田七作為媚上邀寵、禍國殃民的奸宦，能有什麼好結果？到時候必然成為千夫所指，皇上就算想護他，也該問問民聲答應不答應。
如果不是呢？
那也沒關係，眾口鑠金，他們完全可以把不是說成是。
孫從瑞自此找到了新的靈感。其實問題很簡單，不管田七有沒有爬上龍床，只要所有人都相信是，以此來逼迫皇上，皇上會怎樣？是與不是已經不那麼重要了，重要的是皇上的名節。身為帝王，比平常人更加注重自己的名譽，為了維護自己潔身自好的形象，皇上只能炮灰了田七。要麼假裝成被妖孽迷惑、與田七決裂並表示悔過，要麼就是直接與田七撇清關係，賜死田七以證明自己的清名、息事寧人。
不管皇上怎樣選擇，等待田七的都是死亡。
孫從瑞終於放下心來。他不清楚向外洩露此事的是誰，總之肯定是田七的仇家。孫從瑞不介意對方把自己當刀使，因為這於他也是有大利。
不過，想要達到理想的效果，他首先要在輿論上宣傳造勢。當然，重點不在田七，而在皇上，這樣才能把皇上逼到絕境，只能犧牲田七。
緋聞是從民間開始由下向上傳遞的。皇上有龍陽之好，且喜歡玩弄太監，他身邊最漂亮的那個太監田公公，就是皇上養的小相公，要不然怎麼敢那樣跋扈，連內閣重臣都不放在眼裡云云……
大齊朝言路開放，把老百姓的膽子養得很肥，於是關於上流社會各種*的討論層出不窮，這件新聞自然也長了翅膀一樣飛速傳播，漸漸地在官員之間也討論開了。
孫從瑞見時候差不多了，便發動言官上了第一波奏章。奏章的內容無外乎規勸皇上潔身自好、遠離邪熾、不要被某些妖孽迷惑。用詞雖含蓄，意思卻很明確。
田七聽過比這更犀利的版本。因為她經常出宮，在街頭巷尾也聽人談說過此事。老百姓說話向來奔放，田七乍一聽到，嚇了個半死，趕緊回來告訴皇上了。
紀衡把田七好一頓安撫，讓她暫時先不要出宮。
他覺得事有蹊蹺。這事兒怎麼就敗露並且傳開了呢，而且鬧得滿城皆知？連街邊兒賣餛飩的都知道？他本來就不常出宮，更鮮少與田七在人前拉拉扯扯。再者說，一個皇帝與一個太監，在普通人面前都是生面孔，誰會認出他們並一眼發現他們的關係？
除非是朝中官員。
但此事非同小可，關乎皇帝名譽，朝中官員豈可隨意亂傳，導致人盡皆知？沒有哪個當官的會這麼沒腦子，除非是故意的。
故意的？
紀衡看著那幾本奏章上的署名，頓悟。別以為言官公道，言官也是拉幫結派的，跟其他官員多有勾結。真正不結黨的言官也有，這類人通常比較耿直、說話不中聽，但不會配合別人指哪打哪。這一次的聯合上書，顯然是幾個言官的統一行動，孫從瑞別的可以瞞，但是他自己都有哪些黨羽，紀衡大概是知道的。
紀衡把奏章一扣，冷哼。孫從瑞這老東西，真是不想混了。
雖然看明白這一點，但疑惑依然在：孫從瑞到底是怎麼發現端倪的？
坦白來講，他和田七在宮內露出馬腳的幾率絕對比宮外高，皇宮裡頭倒是沒什麼動靜，怎麼外頭就滿城風雨了呢？
這一點也十分可疑——皇宮裡一點動靜都沒有？
紀衡一下子想到了順妃。
聲東擊西，李代桃僵，以順妃的智謀，倒確實有可能做出這種事情。紀衡眯了眯眼睛，倘若真的是她，那賤人也該活到頭了。
他有些內疚，他對後宮裡的女人太放心了，才導致奸人們裡外聯手，迫害田七。
不過眼下最重要的是怎樣把孫從瑞挑起來的事情壓下去。那老傢伙顯然是想把事情鬧大，以此逼迫他，這事還真是有些棘手，紀衡一時竟想不到兩全之策。
不過不管怎麼說，孫從瑞此人假公濟私，心腸歹毒，不能再讓他擔當重任了，否則他以後禍害的就是天下人。
紀衡之前還疑惑過，他知道季先生和孫從瑞的私交很好，但田七似乎十分討厭孫從瑞。現在以孫從瑞的人品觀之，說不準當年另有一些隱情。
嗯，等把這事兒處理好，他一定要問一問田七。
正在紀衡左思右想之時，太后派了人來請他，說是有要事相商。
太后處於深宮之中，對外頭的信息反映不夠靈敏。不過到現在，她老人家也終於聽說此事了。