大年三十，宋海趕回了京城。他連家都沒來得及回，直接進了皇宮面聖。因為是過年罷朝，紀衡已經不處理政事了，他一年到頭也就這幾天輕省些。不過宋海還是很快得到了皇上的傳見。
宋海帶來了好消息，季先生及其夫人的屍骨確實找到了。屍體身上戴著枷鎖，一男一女，死於刀傷，應該是季先生夫婦無疑。一起找到的還有當年直言司幾個高手，看樣子那夜陳無庸之爪牙活下來的只有方俊了。因為沒有皇上的旨意，所以宋海並未移動那些屍骨，只留了兩人在原地看守。
荒郊野外天寒地凍的，守著一堆枯骨過年，想必那兩人這個年過得該格外刻骨銘心吧。
紀衡心中留著的最後那一絲絲僥倖心理也被這事實掐滅了。他因心中藏著事情，暫時便不敢讓季昭知道父母之骨找到的事實，否則難保季昭不會懷疑他。
看樣子還是要引導季昭自己去發現。紀衡搖了搖頭，吩咐宋海道，「從現在開始，傾直言司之全力追殺當年參與暗殺之人，務必一個活口不留。」
「遵旨。皇上，方俊武功高強，現在身體已經基本恢復，是否讓他重回直言司？」宋海也是沒辦法，他們要追殺的人都是高手中的高手，若是有方俊相助，定能省不少力氣。
紀衡知道宋海的想法，他也希望早一些把所有人都滅了口，於是點頭道，「也好。不過此事必須守口如瓶，不能讓任何人知道。尤其是季昭。」
「是。」
***
寧王府這個年過得有些冷清，除了有客登門拜年帶來些熱鬧，其他時候偌大的王府便顯得寂寥。這麼大個宅子，主子只有一位，且是喜歡清靜的。
老管家念叨著，等娶了王妃熱鬧了。紀征也不知想到了什麼，牽起嘴角一笑，笑意裡有些溫柔。
過年的時候，紀征留在遼東的人回來了幾個，告訴了他一個重要的消息。
「這麼說，皇上也發現了？」紀征聽了來人講述，很是奇怪，「他們是怎麼找到的？那地方可難找得緊，當初本王也是誤打誤撞，而且我十分確定，跟蹤我的人早已被我甩了。」
「回王爺，那些人沒怎麼尋找，直接就奔過去了。」
「皇上必定知道了什麼，可是……」紀征更疑惑了，「他找到季青雲的屍骨之後為何不運回來，好在阿七面前邀功，卻要留下人看著？這又是何意？」
「這也正是屬下的不解之處。」
「不管怎麼說，我們的原計畫不變。等開了春，田七應該會去遼東，到時候你們務必跟緊，見機行事。」
「那兩個人……？」
「殺。」
***
季昭家這個年過得比寧王府還要冷清。她家這一族支幾代單傳，除了母親娘家還有幾房親戚，其他的走動便沒有了。即便是這幾房親戚，也都在姑蘇，季昭是個姑娘家，不好千里迢迢上門拜年，也只好打發了一房管家帶著禮物去拜訪。
過年時候紀衡罷朝，一年之中他也就輕省這幾天。他三天兩頭往季昭家跑，太后雖覺得一個大男人老往人家未出閣的姑娘家轉悠，不成樣子，可兒子都瘋魔成這樣了，她老人家也就睜一隻眼閉一隻眼，沒說什麼。
轉眼到了正月十五元宵節，這天晚上男男女女們都會上街轉悠，有大膽的情侶還會手牽著手。紀衡本打算和季昭也一起出門約會，可是如意又想跟著。紀衡只好決定帶上如意，然而太后死活不讓如意跟著。紀衡便對太后說道，「不如您也跟我們一起去好了。」
「我去合適嗎？」她問道。
「您若是不想去——」
「既然你非要讓我去，我就去吧。」她不等他說完，又打斷他。
紀衡就這麼帶著媽和兒子一起出門找季昭去了。太后給如意拿了兩個漂亮的花燈，路上遇到好看的，或是如意想要的，又給買了幾個。如意左手一只八寶蓮花右手一只金猴望月，胯-下一隻九五至尊，可謂坐得高看得遠，好不威武霸氣。
季昭已經得知太后要來，她便提前出門去等他們。眼看著紀衡扛著兒子從人群裡走出來，身邊的太后則握著一把花燈，一堆花燈擠在一起，活像是巨大的花籃。花燈中最顯眼的是一個白白壯壯的肥豬，比旁的花燈都大一號，也更亮一些，很有一種傲視群雄的意思，配上太后那同樣傲視群雄的面癱表情，那效果真是……季昭囧囧有神地迎了上去。
太后也並不是多討厭季昭——她最討厭季昭的一點就是這個姑娘讓人沒法兒討厭，簡直太討厭了。這會兒季昭主動給她請安，接過她手裡的花燈幫忙拿著，還笑著噓寒問暖，太后娘娘也不好意思再面癱下去了，與她說了幾句話。
如意兩腿發麻，紀衡便把他放下來讓他自己走路。如意左手牽著季昭，右手牽著他皇祖母，直接無視掉父皇，倒騰著小短腿慢吞吞地走著。紀衡就臨時擔負起護駕的重任。現在也有侍衛隱在人群裡，不過眼下這樣挨挨碰碰的，離得遠的人來不及回護。
女人和女人之間的話永遠比女人和男人之間的話多，尤其當這兩個女人之間放一個孩子，那可有得聊了。於是紀衡溜躂了一會兒，突然發現另外三人玩耍得很愉快，完全無視了他。看著自己生命中最重要的三個人其樂融融，被遺忘的他表示很欣慰。
當季昭帶著如意去買菸花時，太后娘娘終於想起了自己的兒子。她問道，「你們大婚的日子可選好了？」
紀衡答道，「還沒，阿昭想先去遼東尋找季先生的屍骨。」
「倒是個孝順的孩子。可是這樣的事情哪裡做的准，你們還是該早日把事情辦了。」
紀衡點了點頭，「總要先試一試。」
***
過了正月十五，季昭終於要出發去遼東了。紀衡本來挺想陪她去，但是出於某種逃避心理，他最後沒去成，而是派足了人手保護季昭。他提前派了人去遼東，等待把季昭引向季先生的埋骨之處。
方俊是此行的嚮導。鄭少封給也被紀衡給徵用了。
季昭先跟著方俊去了當年他二人墜崖之處，此處地勢較低，地下似乎有暖流經過，因此雖然遼東天氣尚冷，但這裡的雪已經化了許多，露出了一塊一塊黑褐色的土地。
他們在崖下蒐羅了一圈，只找到兩具野獸的骨頭，並未找到任何人的屍骨。沒有直接的死訊，這至少算是個好消息。
季昭把所有人手都分派到附近的村子去打聽了。她自己站在崖下，仰頭看著冰冷石壁上的枯藤沉思。
鄭少封突然驚道，「那是什麼？！」
「人。」方俊的回答。
季昭扭過頭，看到他們兩個已經跑到崖壁對面的斜坡下，地上似乎躺著一個人，這人方才沒被發現，應該是剛剛從坡上滾下來的。
她也走過去，看到此人身上有幾處刀傷，血水混著雪水留下來，衝開了傷口上沾的泥土，看起來觸目驚心。
方俊蹲下來查看了一下他的傷勢，禁不住皺眉。
那人臉上也沾了好些泥水，因失血過多而臉色蒼白。他嘴唇乾裂，張口有氣無力說道，「我遭仇人追殺，命不久矣，幾位大俠不用管我，莫要因我而連累你們。」
三人面面相覷，雖說別人的江湖仇殺他們用不著參與，但是一般人都不會有見死不救的決心。季昭想了想，問道，「你仇家為什麼追殺你？」她心想，若是他做了什麼十惡不赦的事情，他們就只能見死不救了。
「因為我知道了不該知道的秘密。」他的聲音越來越小。
方俊和鄭少封不自覺地看向季昭。季昭說道，「先救人吧。」
那人卻是固執，「別管我，我仇家來頭很大。」
「能有多大。」鄭少封表示不屑，他幫他擦了一處傷口，示意方俊先給上點金瘡藥。
「是……當今皇上。」
三人同時一愣。方俊看看地上的人，又看看季昭，神情疑惑。他舉著裝金瘡藥的小瓶，藥粉尚未倒出來。他詢問地看了季昭一眼。
季昭臉上沒什麼表情，「先救人。」