「沒有任何大局，會比家人的性命更重要。」蕭君默不假思索道，「咱們若連家人都不能守護，還談什麼守護天下？」
一代名相魏徵於貞觀十七年正月與世長辭，唐太宗李世民哀慟不已。
李世民為此廢朝五日，追贈魏徵為司空、相州都督，謚號「文貞」，還下詔厚葬，準備賜予其「羽葆鼓吹，班劍四十人」等最高規格的葬儀，並準其「陪葬昭陵」。在當時，這是人臣所能享有的最大哀榮。不過，魏徵之妻裴氏卻以魏徵平生儉素、厚葬之禮非亡者之志為由，婉言謝絶了。
出殯當日，李世民命朝廷九品以上官員全部去給魏徵送行，同時御筆親書，為他撰寫了墓誌碑文。這天在甘露殿，寫完碑文，李世民止不住潸然淚下，對身旁的趙德全道：「夫以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。朕常保此三鏡，以防己過。今魏徵殂逝，遂亡一鏡矣！」
「大家節哀。」趙德全也陪著掉眼淚，「魏太師雖然不在了，但還有長孫相公、岑相公、劉侍中他們呢……」
「他們？」李世民苦笑了一下，「他們凡事都喜歡隨順朕意，有誰能像魏徵那樣犯顏直諫？」
事關對幾個宰相的評價，趙德全身為內臣，不敢多言，便噤聲了。
「明日便是上元節，宮宴的一應事務，你可安排妥當了？」李世民轉換了話題。
「大家放心，老奴都安排好了。」趙德全躬身道，「保管讓您和皇親國戚們過一個祥和太平的節日。」
「這就好。」李世民頷首，忽然想起什麼，「對了，青雀這幾日身體如何？」
「昨日老奴剛剛去了一趟，魏王的風寒之症似乎還未見好，只怕明日這宮宴……」
「既然有恙，那就好好養病，明日宮宴他就不必參加了。」李世民道，「明兒一早，你再去慰問一下，順便把新羅進貢的人參、南海進貢的燕窩給他帶點過去，就說朕讓他安心養病，別的無須多想。」
「老奴遵旨。」
蕭君默參加完魏徵的葬禮，來到了忘川茶樓。
他在魏徵過去常坐的這個二樓雅間中煮水烹茶，心情頗為沉鬱。
從數日前得知李安儼的家人被東宮的人帶走，到現在三四天過去了，袁公望和郗岩帶著手下日夜尋找，用盡了各種辦法，卻仍然沒有發現任何蹤跡。
眼看明晚便是太子發動政變的時間，倘若在此之前還是找不到李安儼的家人，後果將不堪設想。所以，蕭君默不得不有所行動。
無論如何，他都不能讓這些無辜的老弱婦孺為此搭上性命。
茶湯剛剛煮沸的時候，李安儼到了。
自從設計讓李安儼打入太子集團內部，蕭君默便儘量避免與他直接接觸，只保留傳遞情報的渠道，可今天他卻不得不主動約了李安儼。
「盟主，急著找屬下來，所為何事？」李安儼坐下，有些詫異。
蕭君默舀了一碗茶，遞到他面前：「家中發生那麼大的變故，你為何一直不告訴我？」
「變故？」李安儼裝糊塗，「沒有啊，有啥變故？只是拙荊帶著老母和孩子回鄉下走親戚而已……」
「別瞞我了，」蕭君默打斷他，「我早就知道了。」
李安儼一聽，這才忍不住眼圈一紅，把頭低了下去。
「那天一出事，吳王便來告訴我了。」蕭君默道，「我當天就讓老袁和老郗他們去查了，問題是……直到現在為止，仍然沒有任何消息。所以，我才不得不找你過來。」
李安儼的眼淚唰地下來了，哽咽道：「盟主，大局為重，至於屬下的家人……」
「沒有任何大局，會比家人的性命更重要。」蕭君默不假思索道，「咱們若連家人都不能守護，還談什麼守護天下？」
「不瞞盟主，」李安儼擦了擦眼淚，「這幾天，屬下也讓弟兄們到處去找了，可偌大的長安城，隨便哪個地方不能藏幾個人呢？要找到他們談何容易？」
「不能再這麼大海撈針了。」蕭君默沉沉一嘆，「必須主動出擊。」
「主動出擊？」李安儼不解，「盟主何意？」
蕭君默眉頭緊鎖：「我估計，奉太子命綁架令堂和你妻兒的人，必定是謝紹宗。只要咱們設法把他引出來，就能找到他的老巢，進而找到令堂和你妻兒的下落。」
「可是，怎麼才能把謝紹宗引出來？」李安儼犯愁，「那天聚會之後，太子就說了，若非萬不得已，所有人不得再碰面，以免洩露蹤跡，引人懷疑。」
蕭君默冷然一笑：「所以，咱們就得給他們製造一個『萬不得已』的情況，迫使太子再次召集謝紹宗聚會。」
「那……具體該怎麼做？」
蕭君默略為沉吟，道：「你待會兒立刻去找李元昌，就說宮中安防部署有變，得趕緊找太子商議。」
「那屬下該說些什麼？」
「就說明晚宮宴，聖上有可能會讓吳王率百名武候衛進駐百福殿，以加強安防。」
此前，蕭君默已通過李安儼給他的情報，得知了太子政變計劃的全部細節，所以他知道，太子最在意的便是百福殿的兵力部署，倘若百福殿突然多出一百名武候衛，太子必定震恐，也必定會立刻找謝紹宗商議。
李安儼明白了他的意思，卻仍眉頭微蹙：「這個辦法是能引出謝紹宗，可問題是，李元昌和侯君集在宮中都有不少眼線，只要他們一打聽，馬上就知道這是個假消息啊！」
「這我當然想到了。」蕭君默淡淡一笑，「你放心，我會讓它變成真消息。」
李安儼想了想，恍然道：「盟主的意思是，讓吳王配合咱們？」
蕭君默點頭：「我回頭就讓吳王去跟聖上提這個事，理由便是他羞辱過你，恐你懷恨在心，所以最好讓武候衛進駐百福殿，以防不測。」
李安儼笑：「這倒是個不錯的由頭。」
「如此一來，這就是個真消息，至於聖上答不答應，那就是另一碼事了。」
「以盟主看，聖上會答應嗎？」李安儼又有些擔心，「倘若聖上答應了，太子恐怕會放棄此次行動吧？」
「依我看，聖上不答應的可能性會大一些，因為他信任你，怎麼可能相信你會因這種小事而謀反？何況聖上舉辦宮宴，本就是為了慶賀太平，若擺出一副如臨大敵的陣仗，豈不是有違本意？不過，凡事也無絶對，萬一聖上答應了，而太子也知難而退的話，那他就沒有理由再扣著你的家人不放，相信很快會把他們送回。所以，不管聖上答不答應這件事，咱們都可確保令堂、嫂夫人和孩子的安全。」
李安儼這才發現，蕭君默提出的這個辦法其實是個兩全之策，目的都是保護他家人的安全。相形之下，對付太子的事反倒退居次要地位了。意識到這一點，他心中大為感動，道：「盟主，倘若太子放棄行動，那……那咱們豈不是白忙了一場？」
「來日方長，我就不信太子能安分多久。只要咱們睜大眼睛盯著，就隨時都有機會。」蕭君默笑笑，指了指案上的茶碗，「來吧，別光說話，嘗嘗我煮茶的手藝。」
離開了忘川茶樓，蕭君默和李安儼隨即分頭行動。
蕭君默來到武候衛衙署的大將軍值房，找到李恪，把事情跟他說了。
「沒問題，我待會兒就入宮向父皇上奏。」李恪道，「可我有個問題。」
「你說。」
「要是父皇答應了，東宮也打了退堂鼓，咱們豈不是功虧一簣？」
「寧可日後再找機會，也不能累及無辜。」蕭君默決然道。
「你這人的毛病就是心太軟。」李恪嘆了口氣，微微譏笑道，「似你這般婦人之仁，如何做得大事？」
「古人行一不義、殺一無辜而得天下尚且不為，你若踩著李將軍一家人的鮮血上位，於心何安？」蕭君默反唇相譏。
李恪冷哼一聲：「孟老夫子說這個話，是他太過迂闊！君不見，吳起為了功名，不惜殺妻求將？劉邦當年為了逃命，把一雙兒女三次踹下馬車？」
「那是吳起和劉邦，不是我，也不是你。」蕭君默看著他，「除非你想告訴我，你跟他們是一樣的人。」
「如果我說是呢？」李恪笑道。
「那只能怪我眼瞎。」蕭君默道，「從此你我分道揚鑣，你走你的陽關道，我走我的獨木橋。」
「這麼絶情？」
「道不同不相為謀。」
李恪呵呵一笑：「擁我上位，你將來就是一人之下、萬人之上的宰相，難道你不想要？」
「不就是宰相嗎？不稀罕。」
「宰相都不稀罕？」李恪眼睛一瞪，「莫非你還想當皇帝不成？！」
「怎麼，」蕭君默淡淡一笑，「怕我跟你搶？」
「有種就放馬過來！」李恪道，「不過你要跟我搶，也得先當權臣再篡君位吧？那不也得先輔佐我當上皇帝嗎？」
蕭君默一聽，驀然想起自己的身世——實際上，作為隱太子唯一在世的遺孤，原則上他也是有權繼承李唐皇位的，還真不必像李恪說的那樣，「先當權臣再篡君位」。換言之，假如真要搶這個皇位的話，他和吳王、魏王乃至太子，其實都具有同樣的資格。從某種意義上說，他甚至比他們更有資格，因為大唐皇位本來便是隱太子李建成的，就算他加入奪嫡的行列，也只是拿回本來便屬於自己的東西而已。
想到這些，蕭君默不免在心裡苦笑，嘴上卻道：「我只輔佐君子，你若把吳起和劉邦視為楷模，那你就是小人，請恕我不能奉陪。」
李恪哈哈大笑：「行了行了，我鄙視他們可以嗎？說正經的，若父皇不答應我的奏請，太子明晚照常行動的話，我該怎麼做？」
「你就當事先什麼都不知道，只需暗中盯住太子的一舉一動，等他一發難，你便把他拿下。我已經叫李安儼吩咐下去了，他在百福殿那二十五名手下，到時候都聽你的。」
李恪點點頭：「除了在宮裡動手，太子同時也會對尚書省和魏王府展開行動吧？」
關於太子的政變計劃，蕭君默並未向李恪全盤透露，只跟他講了太極宮這部分，因為另外那兩個部分關涉到許多秘密，暫時還不能讓他知道。現在聽他問起，蕭君默只好敷衍道：「別的事你就不必操心了，我自有安排。」
李恪看著他，忽然有些不悅：「兄弟，我對你言聽計從，可你卻什麼都瞞著我，這不厚道吧？」
「我是謀士，需要綜觀全局，才能謀定後動；你是主公，只要得到一個滿意的結果就夠了，何必知道那麼多細節，」蕭君默也看著他，「除非你想跟我換個位置。」
「什麼話被你一說都好像挺有道理。」李恪哂笑道，「你這張嘴，怎麼就這麼厲害呢？」
「反正你又不是頭一回領教，習慣就好。」蕭君默笑著拍拍他的臂膀，「該幹正事了，回見。」
說完，蕭君默便轉身走出了值房，一邊走一邊頭也不回地揮了揮手。
李恪看著他離去的背影，神情忽然有些複雜。
他在想，像蕭君默這樣的人，還好是自己兄弟，假如是對手的話，那就太可怕了。
這日午後，王弘義一身商人裝扮，從東北角的一個小門進入了魏王府，由管家領著徑直來到了書房。剛一走到門口，他便聽到裡面傳出一陣劇烈的咳嗽聲。
李泰臉色蒼白，照舊裹著那件厚厚的狐裘披風，怔怔地坐在書案後。此時書房裡燒著好幾盆炭火，王弘義一進來就感覺有些熱意，可魏王仍是一副瑟縮畏冷的樣子，看起來果真病得不輕。
見王弘義進來，李泰也未起身，只是屏退了下人，示意他到身旁來坐。
「殿下貴體抱恙，還未見好嗎？」王弘義在書案邊坐下。
「是啊，誰能料一病便這麼多日。」李泰有氣無力道，「未能遠迎，先生勿怪。」
「殿下不必客氣。」王弘義擺擺手，瞥了他一眼，「明日便是上元節了，不知殿下能否照常入宮赴宴？」
「剛剛宮裡傳來消息了，」李泰苦笑了一下，「父皇讓我安心養病，明日的宮宴可不必參加。」
王弘義詫異，停了片刻，道：「如此說來，殿下這病可來得真不是時候。」
「世事無常，人命危脆，連死亡都可能隨時降臨，何況是病？」李泰訕訕道，「先生這麼說，好像我還可以選擇什麼時候生病似的。」
「我當然不是這意思。」王弘義笑了笑，「天意如此，人力何為？我也只是替殿下抱憾，發個牢騷而已。」
「先生，你是不是在暗示我，在奪嫡這件事上，上天已經拋棄我了？」李泰斜著眼看他，「無非就是一場宮宴而已，參不參加真有那麼重要嗎？」
「宮宴本身自然無關緊要，我只是擔心殿下榮寵漸衰，日後別說奪嫡，自保恐怕都成問題。」王弘義直言不諱。
「先生還真是快人快語。」李泰笑道，「那我想請問先生，倘若我真的落入這般境地，先生還願不願意輔佐我？」
「只要殿下不自暴自棄，我當然願意輔佐殿下。」
「哦？」李泰眉毛一挑，「先生是不是認為，我這段時間閉門謝客、茹素持戒就算是自暴自棄？」
「不，我更願意相信殿下是在韜光養晦。」
李泰直視著他：「先生這麼說，可是實話？」
「當然。」王弘義迎著他的目光，「我與殿下之間，還有必要虛情假意嗎？」
李泰又定定地看了他一會兒，才露齒一笑：「好，既然如此，那我也跟先生說句實話，本王韜光養晦的日子，就到今日為止了。」
王弘義不解：「殿下此言何意？」
「我的意思是，過了明晚，便是我李泰揚眉吐氣，也是先生你大展宏圖的時候了。」李泰眼中忽然泛出激動的神采，「換言之，明日的宮宴，便是太子的死期！」
聞聽此言，王弘義越發困惑：「殿下是不是聽到什麼消息了？」
李泰笑而不答，從案上的文牘中抽出一封信函，遞了過去。
王弘義接過一看，只見信封上寫著「魏王殿下親啟」的字樣，字體遒媚勁健，竟然頗有幾分王羲之行書的神韻。王弘義取出信紙，展開一看，先是眉頭微蹙，緊接著臉色大變，忍不住道：「這是何人所寫？」
李泰搖了搖頭：「沒有落款，我也猜不出是何人。」
王弘義之所以大驚失色，是因為這封匿名信雖然只有短短幾句話，但內容卻足以石破天驚：信中說，明日上元節宮宴，太子會有異動，同時會有一支不可小覷的江湖勢力夜襲魏王府，讓魏王小心防範。
「殿下是如何得到這封信的？」
「有人把它從門縫裡塞了進來。」
王弘義眉頭緊鎖，下意識地把信封和信紙翻來覆去看了好幾遍，卻沒有任何有用的發現。
「依先生看來，這個消息可靠嗎？」李泰問。
「應該可靠。」王弘義神情凝重，「此人既然不願透露身份，撒這個謊對他又有什麼好處？」
「我也是這麼想的。」李泰道，「另外，這裡頭說的江湖勢力，會不會也是你們天刑盟的人？」
「有可能。本盟各分舵自武德九年後便各行其道了，不排除其中有人投靠了東宮。」
「既然是天刑盟的人，那明天晚上，本府的安全就拜託先生了。」李泰懇切道，「我府裡的侍衛，肯定不是他們的對手。」
王弘義頷首：「放心吧殿下，我會親自帶人過來，保管讓他們有來無回！」
李泰放下心來，感嘆道：「還好有人暗中給我透露了這個消息，否則後果不堪設想啊！」
「這封匿名信到底是誰人所寫，殿下完全猜不出來嗎？」
李泰思忖片刻，搖搖頭：「一點頭緒都沒有。」停了停，又道：「管他是誰呢，反正他既然願意幫我，就肯定不是咱們的敵人。」
王弘義想著什麼，冷然一笑：「他這回是幫了殿下沒錯，可此人究竟是敵是友，現在恐怕還不好說。」
李泰一怔：「先生何出此言？」
王弘義沉默片刻，淡淡道：「沒什麼，直覺而已。」
玄甲衛衙署，桓蝶衣手裡拿著一道摺子，剛走到大將軍值房前，便被守衛攔住了。
「桓旅帥請留步，大將軍有令，他在處理緊要公務，任何人不得入內。」
「任何人？」桓蝶衣眉頭一皺，「包括我嗎？」
「是的。」守衛道，「大將軍說了，任何人不得例外。」
自從入職玄甲衛以來，舅父值房的大門始終都是對她敞開的，任何時候她都可以不經稟報自由出入，雖說這並不符合規矩，但礙於她跟李世勣的特殊關係，守衛們從來不敢攔她，沒想到今日竟吃了閉門羹，這可是破天荒的頭一遭。
桓蝶衣大為詫異：「什麼公務如此緊要？」
守衛犯了難：「這個……請恕屬下無可奉告。」
桓蝶衣正想再說什麼，值房內忽然傳出李世勣的一聲呵斥，雖然聲音不大，但聽得出極為憤怒。桓蝶衣和守衛同時一怔。
「還有誰在裡面？」桓蝶衣問。
「是……是左將軍。」
「君默？」桓蝶衣越發狐疑。舅父和蕭君默一向情同父子，即使在公事上偶有意見分歧，兩人也從未紅過臉，今天這是怎麼了？
正思忖間，值房中再次傳出砰然一響，好像是誰一腳踹翻了書案——很顯然，這一定是舅父踹的，因為蕭君默無論如何也不會在舅父面前如此放肆。可舅父生性沉穩，能有什麼事讓他氣成這樣？
「讓開，我要進去！」桓蝶衣撥開守衛，當即要往裡面闖。守衛慌忙張開雙手擋住去路，苦著臉道：「抱歉桓旅帥，大將軍下了死令，任何人都不讓進啊！」
「你耳朵聾了？沒聽見裡面的動靜嗎？」桓蝶衣急了，「快給我讓開！」
就在二人推搡之時，蕭君默忽然陰沉著臉從大門裡走了出來，看到桓蝶衣，有些尷尬，遂勉強一笑，算是打招呼。
桓蝶衣甩開守衛，走到他面前，瞪著眼道：「你跟舅父說什麼了，惹他生那麼大氣？」
「生氣？」蕭君默迅速恢復了鎮定之色，「沒有啊，我跟師傅談了點事，談得挺好的，誰說他生氣了？」
「連書案都踹翻了，還說沒有？！」桓蝶衣氣急，「快說，你到底跟舅父說什麼了？」
蕭君默無奈一笑：「蝶衣，你現在也是堂堂旅帥了，怎麼連這點規矩都不清楚？我跟大將軍談的事情，哪能隨便告訴你？」
桓蝶衣聽他竟然打起了官腔，更是氣不打一處來，但又無言反駁，只好狠狠瞪了他一眼，又一把將他推開，然後大踏步走進了值房。
守衛還沒接到李世勣解除警戒的命令，不敢確定能不能放桓蝶衣進去，正想追上去，蕭君默拍了拍他的肩膀：「讓她進去吧，現在沒事了。」
守衛這才鬆了一口氣：「是。」
桓蝶衣走進值房，看見李世勣怔怔地坐在榻上，眉頭擰成了一個「川」字。
這是舅父碰上重大疑難時慣有的表情。桓蝶衣又瞥了一眼他面前的書案，雖然已經被人扶起來了，但並未擺正，案上的東西也顯得頗為凌亂。一切跡象都表明蕭君默一定是跟舅父說了什麼天大的事情，從而給舅父造成了極大的困擾！
看到她進來，李世勣緊鎖的眉頭才勉強鬆開，換上了一副若無其事的表情：「你怎麼來了？」
「您前幾天交辦的案子，我都查清了。」桓蝶衣把摺子遞過去，觀察著他的神色。
李世勣「嗯」了一聲，接過摺子翻看了起來，卻明顯有些心不在焉。
「舅舅，剛才君默跟您說什麼了？」桓蝶衣忍不住問。
李世勣眼皮也沒抬：「沒什麼，就是例行公事。」
「是嗎？」桓蝶衣故作無意地整理著凌亂的書案，「是什麼樣的例行公事，能讓您發這麼大的火，把案几都踹翻了？」
李世勣一怔，抬起眼來：「不該問的事情就別問，你一個小小旅帥，打聽這麼多幹嗎？」
沒一會兒時間，桓蝶衣就讓人嗆了兩回，且都是拿「旅帥」說事，心裡不禁既委屈又氣惱，便噘著嘴道：「我還不是擔心你們倆？君默自從回京之後就神神秘秘的，什麼事都瞞著我，現在您也學他了，都把我蒙在鼓裡，要不是擔心你們，我才懶得打聽！」
李世勣最怕她撒嬌，只好苦笑了一下，道：「好了好了，我也知道你是好意，告訴你也無妨，君默是來跟我建議，說咱們玄甲衛素來公務繁忙，弟兄們都很辛苦，所以趁明日上元節之際，在咱們衙署聚宴一下，也犒勞犒勞大夥……」
「這是好事啊！」桓蝶衣搶著道，「這種事您有什麼好發火的？」
「這當然是好事，我也是贊同的，只不過……」
「不過什麼？」
李世勣遲疑著，眼睛轉了轉：「只是我認為，聚宴人數不宜太多，召集隊正以上的將官便可以了，可君默硬是堅持說，凡隊正以上將官及入職五年以上的弟兄都要召集過來，這一下可就是大幾百號人哪！我便沒同意，所以就爭執了幾句，其實也沒啥。」
桓蝶衣狐疑地看著他：「就為這麼點小事，你們就起了爭執？」
李世勣自嘲一笑：「我或許是有些反應過激了，所以後來想想，多召集幾個弟兄也熱鬧一些，便答應他了。」
桓蝶衣知道，舅父沒說實話。
這件事既沒有任何爭執的必要，更不足以引發舅父的怒氣和困擾。蕭君默提這個建議，一定不僅僅是出於對本衛弟兄的體恤，而是別有動機。或者說，他只是以此為幌子，想達到什麼不可告人的目的！
只有這個原因，才會令舅父大光其火併且大傷腦筋。
可是，蕭君默真正的目的到底是什麼呢？舅父既然發火，就說明已經知道了他的真正目的，可為什麼還要答應他？看舅父的樣子，似乎是迫於無奈，甚至有點被脅迫的感覺。可蕭君默是這種人嗎？他怎麼可能為了達到自己的目的而脅迫舅父呢？
桓蝶衣百思不解。
突然，她感覺蕭君默彷彿已經變成了陌生人，一個充滿了神秘和詭異氣息的陌生人。
李元昌聽李安儼說宮中的安防計劃可能有變，頓時嚇壞了，立刻趕到東宮，把事情告訴了太子。李承乾也被這個突發情況搞蒙了，一邊命李元昌趕緊入宮打探確切消息，一邊命人通知謝紹宗和侯君集見面。
酉時末，李承乾、謝紹宗、侯君集先後來到平康坊棲凰閣，緊急商討對策。
「先生，依你看，若父皇同意讓吳王帶百名武候衛於明晚進駐百福殿，咱們該怎麼辦？」李承乾一臉憂慮地看著謝紹宗。
謝紹宗拈鬚沉吟，片刻後道：「若果真如此，明晚的行動恐怕只能取消了。」
「什麼？」侯君集眼睛一瞪，「我說老謝，你這未免太謹慎了吧？稍有變故就取消行動，那咱們還能幹成什麼事？」
謝紹宗笑了笑：「君集兄，這可不是小小的變故。若消息坐實，明晚的百福殿將是一個極度凶險之地，太子殿下千金之軀，豈能去冒這個險？」
「不就是區區一百名武候衛嗎？有什麼可怕的？」侯君集不以為然，「讓封師進早一刻離開玄武門趕到百福殿，我在南衙收拾了長孫之後，也儘快帶人殺進宮去，我就不信對付不了吳王和他的武候衛！」
「君集兄，話說起來容易，可事實哪有這麼簡單？」謝紹宗耐心道，「你讓封師進早一刻離開玄武門，就等於把這個重地全盤交給了李安儼，萬一玄武門遭遇攻擊，李安儼抵擋不住或是臨陣倒戈怎麼辦？即使百福殿得手，太子殿下不還是危險嗎？」
「李安儼的家人不是在你手裡嗎，你還怕他倒戈？」
「他們是在我手裡沒錯，可人要是到了萬般無奈的時候，什麼絶情的事做不出來？倘若李安儼為了保命，寧可犧牲他的家人呢？」
「左一個萬一又一個倘若，如此前怕狼後怕虎，那還打什麼天下？！」侯君集知道自己的吏部尚書馬上就要當到頭了，若不儘快行動，局勢將對自己非常不利，是故極力堅持，「咱們這回要幹的，本就是驚天動地、九死一生的大買賣，哪能不冒風險？像你這麼畏首畏尾，那索性啥也別幹了，大家趁早散夥吧！」
李承乾聽他越說越難聽，不禁蹙眉道：「侯尚書，咱們這不是在商量嗎？我也沒說一定就不幹了，你何必急成這樣？再說了，父皇準不准吳王的奏議還不知道呢，若是父皇否了，咱們的計劃不就可以照常進行了嗎？」
侯君集這才撇了撇嘴，不再言語。可沒過多久，就又瞅著窗外的天色，嘟囔道：「這個漢王就是磨嘰，打聽個消息也要這麼久！」
「君集兄少安毋躁。」謝紹宗方才被他一頓數落，此刻卻仍不慍不惱，微笑道，「反正今日必有準確消息。」
話音剛落，在門外放哨的封師進輕輕推開房門，然後李元昌便風風火火地走了進來。三人的目光立刻都集中在了他身上。
「怎麼樣？」李承乾緊張地看著他。
李元昌神情似乎有些沮喪，走到李承乾食案邊坐下，抓起案上的酒盅，仰起頭一飲而盡，卻始終一言不發。其他三人不禁相顧愕然。
「到底怎麼樣，你倒是說話呀！」李承乾急了。
李元昌定定地看了他一會兒，忽然嘿嘿一笑：「皇兄否了，沒同意讓吳王帶人進駐百福殿。」
三人聞言，總算長長地鬆了一口氣。
「既然是好消息，你幹嗎擺一張臭臉？」李承乾不悅道。
「我就是逗逗你們。」李元昌嬉皮笑臉。
「都什麼時候了，王爺還有心思開玩笑？！」侯君集忍不住爆了粗口。
李元昌臉色一黑，正要回嘴，李承乾趕緊道：「行了行了，都別廢話了，趕緊各自回去準備吧，明晚的行動按原計劃進行。」
說完，李承乾便率先離開了棲凰閣，接著侯君集和李元昌也各自離去。謝紹宗卻不慌不忙，又在雅間裡坐了小半個時辰，才慢慢起身走了出去。
華燈初上，正是平康坊的夜生活開始的時候。棲凰閣大門外的街道上，行人熙攘，車馬川流。沒有人注意到，大門斜對過的一個暗處，停著一架不新不舊的待僱馬車。此刻，車伕正歪躺在座位上，臉上蓋著斗笠，似乎在打盹。
不時有客人過來，想僱他的車，卻都叫不醒他，只好另找他人。
過了一會兒，謝紹宗低著頭，帶著幾名貼身隨從匆匆步出棲凰閣。這時，對面打盹的那個車伕忽然醒了。他伸了個懶腰，然後把斗笠戴在了頭上，笠檐壓得很低。
此人正是袁公望。
謝紹宗緊走幾步，登上早已候在門口的自家馬車，那幾名隨從也各自騎上馬，一行人前呼後擁地離開了。
袁公望暗暗一笑，隨即提起繮繩一抖，輕輕「駕」了一聲，馬車應聲啟動，不緊不慢地跟了上去。
大約一炷香後，棲凰閣後院一扇緊閉的小木門吱呀一聲打開了，一條黑影閃身而出。門外是一條僻靜的小巷，光線昏暗，此人又穿著雜役常穿的褐色布衣，幾乎與夜色融為一體，若不細看，根本察覺不出來。
此人警惕地看了看左右，旋即朝右首的巷口快步走去。
事實上，這個人才是真正的謝紹宗，方才從大門離去的人是他的隨從假扮的。為了避免被人跟蹤暴露行藏，謝紹宗可謂煞費苦心。他料定，即使有人想盯他的梢，也想不到他會喬裝成雜役，獨自一人從棲凰閣後門離開。
然而，謝紹宗失算了。
他剛一沒入漆黑的夜色中，便有一道黑影從不遠處的屋頂上躍起，彷彿一個鬼魅，悄無聲息地從背後跟上了他。
這個人正是郗岩。
他埋伏在這裡，正是奉了蕭君默之命。