岳峰走了之後，石嘉信挪鋪蓋到沙發上試圖睡個回籠覺，剛模糊有了點兒睡意，忽然聽到門口有腳步聲，湊到窗戶邊一看，才發現是村裡另幾戶人家的男人，披著衣服小聲呼喝著，都往山下去了。
石嘉信滿心的納悶，這兩天應該有什麼事發生，因為岳峰這個「外人」在，村裡人謹慎起見，連他也瞞住了——只是石嘉信想破了腦袋也想不出能發生什麼大事：不會是盛家的哪個女人又外逃了吧，盛影的教訓剛過去，總不見得有人頂風作案自尋死路。
既然不讓他知道，他也懶得去打聽，反正現在除了尤思，其它人、其它事，他還真是一點興趣都沒有。
他正了正枕頭，又往沙發深處蜷了蜷，朦朦朧朧間做了個夢，夢見自己在醫院的產房裡兜來兜去，四周都是嬰兒的哭聲和消毒水的味道，他問大夫尤思住哪間，大夫愛理不理給他指了個方向。
他順著大夫指的方向走，周圍的噪聲忽然都沒了，煞白煞白的走廊裡靜悄悄的，像是浮了一層霧，他穿著平時都不大穿的皮鞋，鞋底敲著地面，空蕩蕩的聲響，突然之間，像是恐怖片裡常演的一樣，頂上的廊燈次第熄滅，只有盡頭處的一盞大亮，像是舞台上特意打的燈光效果。
尤思就坐在那束慘白的光亮之中，她的臉上帶著詭異的微笑，雙手從兩腿之間慢慢舉了起來，鮮血順著十個手指慢慢滑落。
往下看，她的下身浸在一攤血泊之中……
石嘉信駭叫著驚醒，額頭、後背乃至脖頸都佈滿了冷汗，知道是噩夢一場，他欣慰似的舒了口氣，隨手扯過腦袋底下的枕巾擦汗。
擦著擦著，他忽然不動了，僵了幾秒鐘之後，他撐著沙發坐起來，不安地四下張望著。
空氣中，有秦家人血的味道。
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岳峰步伐輕快的下山，胸腔之間瀰漫著很久都不曾有過的歡欣雀躍，如果不是怕吵到人，真想昂首對著天大喊幾聲。
轉念一想又覺得自己挺好笑的，不就是表白嗎，又不是求婚，再說了，棠棠喜歡他，他不是一直都知道嗎。
或許是因為，她之前說的都是「喜歡」，從不言愛，所以這個字從她嘴裡說出來，更像一種承諾和交付，彌篤珍貴。
岳峰之前也交往過許多女孩兒，逢場作戲的居多，見面沒兩小時就虛真虛假說什麼愛上你了離不開你了要在一起，聽多了，愛字也就好像哎字，只是個打招呼的口頭語。
至今為止，他只對兩個人說過愛，一個是苗苗，另一個就是棠棠。
對苗苗說的時候，真的掏心掏肺，什麼都不想，愛字就是一團火，滾滾熾熱地燒出去，世界和明天都不放在眼裡。
對棠棠說的時候，有一點不同，他想了一會，沒有立刻回答，以至於季棠棠氣了半天：他覺得，對她說出「我也愛你」的時候，想給的不僅僅是愛。
還有承諾、責任、擔當、細水流長的相守，無數個看到看不到的、晴朗或是陰雲密佈的，明天。
不僅是自己給她，也希望她給自己，未來是兩個人鑄就，不是一廂情願或者自說自話，他施，同時也受，他給她一個家，也希望她給他一個家。
從來沒有過的感覺，用幸福來形容似乎太過俗氣和籠統，但是除了這兩個字，又找不到其他的詞兒了。
凌晨的涼氣透過衣服浸在身上，不知道為什麼，岳峰一下子想起了很多事情：少年時的父母不和、父親慘死、母親背棄、早早混跡在外，因為母親的事情被人欺辱嘲笑、十幾歲上被送去當兵，別人還在大學校園裡風花雪月他已經跟著九條拼進拼出，認識了苗苗之後他嘴上不說，一直努力的去掙錢，就為了苗苗的朋友無意中說的一句話。
——「苗苗他爸說過，以後苗苗可得嫁個有花園別墅的人。」
交房那天，黑皮一幫朋友跟他一起去別墅慶祝，走了之後，他一個人又開車偷偷回了別墅，坐在房子前頭的空地上看了很久很久，他知道，一個人缺什麼，就會特別渴求什麼，他一直覺得自己要的挺簡單的，不求大富大貴，就要一個家，一個真心愛人，不能像自己的父母，同床異夢，互相折磨。
和苗苗的情變其實給了他很大打擊，一直以來都在潤色的夢幻藍圖一夜間又回到了黑白畫稿，但有一點，岳峰必須承認，老天還是照顧了他的——季棠棠出現的很及時，以至於他沒有太過受情傷的痛苦。
開始時，他會為自己的移情太快而覺得內疚，後來想想，還是有幾分慶幸的：如果季棠棠從來都沒有出現過呢？他會怎麼樣？為了苗苗一蹶不振？和蔣蓉不咸不淡地交往？或者還是像以前一樣流連花叢，內心空虛到荒蕪一片？
謝謝棠棠的出現，謝謝她愛上他，也謝謝他愛上她。
岳峰長長吁一口氣。
儘管處境艱難，危機四伏，他還是認為目下的一切，美好的像夢一樣。
不對，用「夢」這個字來形容似乎不太妥帖，夢是反的，總像是有點不祥的兆頭……
「岳峰，秦家人，跑！」
驟然而起的聲音激的岳峰一驚，聲音起的突然，息的也快，天還沒亮，週遭伏著山的脊線，風吹過，漫山的樹冠婆娑而動，枝葉沙沙作響，除此之外，一片靜寂，剛才的聲音像是幻覺，又好像來自另一個世界。
他看不到，在下頭林子的另一側，出聲示警的石嘉信被幾個石家人摁在地上死死摀住了嘴，有人慍怒地低聲吼他：「盛家老太太吩咐的了，壞了事你吃不了兜著走。」
岳峰遲疑著往下走，走著走著，他俯下身子，撿起了一塊不大不小的石頭。
剛剛的聲音，聽起來像是石嘉信的。
秦家人？秦家人到了八萬大山？沒道理吧。
跑什麼？是讓他跑嗎？
身側忽然有動靜，有黑影從林子裡撲了出來，岳峰警覺地側身閃過，一腳把這人踹了個趔趄，身後風聲又起，岳峰急偏頭，被人一棍子砸在肩膀上，痛的跪倒在地，一甩手石頭砸了過去，那人悶哼一聲，似乎連退了兩三步，岳峰額頭直冒虛汗，正要撐著地站起來，忽然就不動了。
冰涼的槍口，抵住了他的脖頸。
事情發生的太過突然，岳峰不覺得害怕，反而倍感滑稽，他雙手舉起，慢慢站了起來，陸續又有人從黑漆漆的林子裡出來，目測有十來人，手裡都操著傢伙，黑暗中看不清楚面目，卻能感覺到深深的敵意和殺機，岳峰沒有回頭，儘量不去刺激身後的人：「兄弟，有話好商量，我沒見過你們……」
話沒說完，身後的扳機倒是咔嗒扣了一下，又往他脖子裡抵進了一分，岳峰心頭一冷，隨即住了口。
四周的人慢慢圍攏來，打頭的一個手裡拿了根擀麵杖粗的棍子，只說了一句話。
「大伯說了，讓他先還一條腿。」
黑暗中，棍子掄起一扇黑色的弧。
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先前的竊喜和歡悅漸漸隱去，季棠棠隱隱有些不安。
不知道為什麼，外頭都有些光亮了，明顯的誤了所謂的日出之時，盛錦如還不帶她進溶洞。
她只是吧嗒吧嗒地吸著水煙，時不時向外頭看兩眼，似乎是在等什麼人。
等了約莫大半個小時，腳步聲響起，有個老婆子匆匆進來，先警惕的看了季棠棠一眼，然後附在盛錦如的耳邊低聲說了些什麼。
盛錦如的神色明顯舒展了，喉頭滾了滾，慢慢把水煙袋擱到了桌面上，然後揮手示意那老婆子出去，抬起頭看季棠棠。
季棠棠忙低下頭，掩住眼裡的疑惑和忐忑，盛錦如只當沒看見，柔聲說了句：「小夏，跟外婆一起進洞吧。」
她伸手過來，慢慢握住季棠棠的手，她的手乾瘦、粗糙，不知道是不是太過激動，有些微的顫抖，帶著小心翼翼的試探，季棠棠突然覺得她也挺可憐的，看她滿頭白髮的滄桑模樣，想到母親盛清屏多年來也未曾膝下盡孝，心裡多少有了些補償的意思，輕輕回握住了盛錦如的手。
盛錦如的身子哆嗦了一下，渾濁的老眼裡迅速掠過一層水霧，她說：「屏子……小夏，來，跟著外婆走。」
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這一次不比上次，不要她蒙眼睛，做什麼也不避諱她，反而一路給她講。
——「小夏，這機關的門是暗合九宮數的，除了我和幾個太婆婆，誰也打不開，你要是想學，外婆以後教你……」
——「這台階，一百九十九級，原本是可以滿百的，不過你也知道，老一輩做事忌諱滿，水滿則溢，月滿則虧，少一級，留一級念想，也算是給自己留點退路和餘地。」
——「水道裡有岔道，不知道的人有筏子也會撐錯，其中有一道是個急流的崖口，掉下去就摔死了……」
——「水道用的不多，只有一個女人撐筏子，有時候你在這頭，她在那一頭，你要敲這裡的梆子鐵，噹噹噹，她聽見了，就會過來接你。」
季棠棠越聽越是疑惑，是自己露餡了嗎？盛錦如這說話的口氣和所說的內容，完全不當她是個神智不清的人，給她講這麼多幹什麼，怎麼好像是掌門人在交代幫派大事呢？她應該接這個茬嗎？還是繼續裝傻？
嘩啦啦有節奏的划水聲，筏子慢慢劃過來，筏頭輕抵在了岸上，那個雙頭女人應該是被吩咐過，包了塊嚴嚴實實的黑頭巾罩住了那個旁生的頭，目光躲閃著不敢看她們，盛錦如牽著季棠棠上了筏子，季棠棠侷促地坐下，心裡掙扎的很，末了下定主意，管她嘰裡咕嚕說什麼，自己照裝還是裝，畢竟人傻的話，旁人的提防心會弱一點……
她打定主意，正準備做出一副怕水怕坐船的模樣，盛錦如忽然說了一句：「小夏，你知道煉鬼鈴是怎麼回事嗎？」
季棠棠的腦子轟的一聲炸開了。
煉鬼鈴，母親的信里約略提到過，神棍在古城也給她講過一些，有點知道，但始終雲遮霧罩，四年來，煉鬼鈴始終是一片籠罩頭頂的陰雲。
季棠棠嗓子發乾，脫口問了句：「怎麼回事？」
盛錦如沒有立刻回答，筏子向著前方動起來，黑色的水面上泛起幾道極亮的水光，在這沒有人氣的地方，水聲也顯得瘖啞而又瘆人。
「小夏，你在外頭也走動過幾年，聽說過泰國的降頭師和養小鬼嗎？」