龍淵跑了過來問道，「二小姐什麼吩咐，」
玉衡道，「我那天新抄回來的劍譜呢，你帶了來沒，」
龍淵想了想道，「是那本形意劍譜，」
玉衡道，「不錯!」
龍淵笑道，「帶了呢。」原來她們當時收拾行李時，想起小姐曾極好劍譜，常常見到好的劍譜便要借了回來原樣抄，然後一招一式的演習，此次夫人帶著小姐回鳳州，帶著這些劍譜沒準能讓小姐重新打起精神來。
玉衡道：「快拿來快拿來。」
急雲看她如此著急，好奇地問道：「何為形意劍譜？」
玉衡撫著劍，雙眼亮晶晶，激動得滿臉通紅道：「這是咱們教的一個雙人劍譜，我在藏劍書閣見到，當時只是想抄了來和師兄一同研習的，不料抄完了去和師兄說，師兄才告訴我，這是咱們第三代教主創的劍法，卻是要一人為清字門一人為微字門的弟子，才好隨清之形賦微之意，演出劍法，此外還要二人極為契合，相互信任，卻是多年沒人習這套劍法了，如今看這套劍法，豈不是恰好為我們姐妹倆創的？」
急雲原就對武學癡迷，一聽之下，也頗為好奇，待劍譜拿來，打開一看，手持了劍忍不住一一演習，兩人互相印證，一人招式簡潔，功力沉厚，佔了守勢，一人招式凌厲花巧，快劍如雨變幻無窮，佔了攻勢，然而攻守之勢又並非不變，會針對對手攻勢又有變幻，讓人猝不及防，其總的招數不過十二式，其中的小變幻卻多達一百零八變，果然妙法無窮！而這套劍法中，即便玉衡功力低一些，卻也能由內力深厚的急雲彌補過來，而她長於招式變幻，身法輕便，加上急雲刻意配合，居然演了個j□j分妙處出來。兩人沉迷其中，熱烈討論，連日都在演武場裡演練個不止。
這日崔氏卻是喚了人來喚她們二人換了衣服到前堂去見見表兄崔瀚，玉衡有些不滿，她身上仍捆著沙袋，滿身的汗，換衣服梳頭又要花許多時間，自己的時間本就不多，還要花時間去應酬，然而母親有令，不得不從，只得讓丫鬟們替自己解了沙袋擦洗換裝。
崔瀚正襟危坐在堂上，衣著乾淨整潔而斯文，那些華麗的裝飾都去掉了，他滿臉恭謹地一一回著姑姑的問話，全無一絲輕浮風流之態，與那日那倨傲的狂生幾為兩人。
他原一直在江陵城遊玩，沒來拜見姑姑，那日卻是看到了謝佑在地方官的簇擁下巡視河工，只看驛傳道火牌清路，巡捕官負弩先驅，地方官員、生員、鄉紳團團環繞趨奉於他，旗幟紛揚，官服□赫，待他上了官轎後，諸官又步行恭送許久，威風赫赫一至於此！他身旁那常龍已是艷羨不已道：「真乃顯揚之極，人生再無別求了！」
劉聰覷了崔瀚一眼，笑道：「我沒記錯的話，這位謝相的夫人，卻正是我們崔二公子的親姑母。」
常龍瞪大了眼睛吃驚道：「果真如此？既然謝相到了江陵城，二公子如何不趕緊去拜見一番？多少人求都求不來這樣的顯貴親戚，二公子居然從未提過，果真志操高潔！佩服佩服！」
崔瀚呵呵一笑，他只知道姑母嫁了大秦的謝相，卻待到親眼見到這樣的權勢□赫，威風凜凜，才深切地知道這謝丞相，代表了多大的權勢！難怪平日裡父母對姑母都極為禮遇……又極為贊成自己與表妹的婚事……
他回了下處，百般思索，不斷想起白天看到的場景，那一點欲心竟然如火似荼起來，若是娶了姑父的女兒，便是人人推崇的謝丞相的女婿，謝丞相總不好看著自己女婿不過是個秀才吧？總要幫一把……不，興許他都不必吩咐，自有人心神領會地送他上青雲……至於表妹退親的事情……看官場仍如此趨奉於姑父，父母親也說過姑父極得聖心，既然當時沒有處罰，只怕是真不在意……他心頭火熱，一邊召了書僮來收拾了一番衣服，又整理了一下家裡帶來的禮品，決定明日立刻去拜訪崔氏，若是能定下親事最好……只是自己一貫立誓要娶個美妻，若是表妹不夠美，將來再納上幾個美妾便是了……
因此這日一大早，崔瀚便做出了一副才趕到江陵城的樣子帶了禮物，一本正經地來拜訪崔氏了。果然不出所料謝相已是定了後日回京，崔氏看他一副溫良恭謹的樣子，極是喜歡，只忙著問他家裡的情況，又問進學情況，平日裡喜歡做些什麼消遣。崔瀚只揀著崔氏喜歡聽的講了，果然崔氏更是開心，一邊又叫人去傳話，讓兩個女兒來見表哥，笑道：「有一事你不知，我的大女兒如今也已找到，都是一家人，且先認認。」
崔瀚一聽大吃一驚，連忙問道：「大表妹找到了？既如此和晉王的婚約豈不是要履行了？」
崔氏鎖了眉，勉強笑道：「是，你姑父已是寫了折子呈皇上了，想是回了京就要籌備此事了，我正想讓你父親替我再買些好田莊，將來給你表妹做嫁妝呢，這幾日卻就要即刻回京了，只怕皇上要召見你姑父和你大表妹，卻是沒能回鳳州拜謁父親，著實不孝。」她先是找到了瑤光，為防事洩只得暫住在江陵城，後來又病了一場，再有晉王拜訪、丈夫趕來之事，諸事紛亂，居然到底不得回去拜見父親，不得不說十分遺憾。
崔瀚卻是心頭大喜，大表妹將來嫁給晉王，便是晉王妃，自己若是娶了二表妹，與當朝晉王為連襟，又是當朝丞相的女婿，前程無憂矣！他面上仍控制著不流露出歡喜的神色，仍寬慰姑母道：「聽聞晉王極受皇上喜愛，將來大表妹必然安富尊榮，姑母還是放寬心的好，若是想要置辦田莊，這事情外甥卻是可以代勞一二的，只大表妹以後是王妃身份，這田莊還是置辦在京城附近才好。」
崔氏點點頭，卻聽到珠簾一動，環珮叮噹，裡頭卻是走出來兩位少女，一著鵝黃裙衫，一著淺紫裙衫，衣裙樣式及所配首飾均一式，只顏色不同，一模一樣的兩張面孔，黛眉粉頰，容光艷艷，俱是國色，後頭還跟著謝開陽，年紀還小，面貌卻與謝相有七八分相似。
崔瀚一眼望去，看到一雙玉也似的美人，只覺得口乾舌燥，心頭仿似被重擊了一般，只覺得平生所見美人，在這一雙尤物前都不過是糞土罷了，他好不容易按捺下心頭激動的心情，站起來眼觀鼻鼻觀心地施禮，心裡卻在暗想，若是早知道表妹是這樣的絕色，自己早早便來了，二表妹因退婚，肯定心裡淒惶，自己若是款款安慰，興許早就抱得佳人歸……
急雲與玉衡向崔瀚見過禮後，坐了下來，問了兩句外祖父、舅舅、舅母安好與否，便安靜地坐著當花瓶背景了，急雲是一貫如此，玉衡卻是多少知道母親的打算，心中不喜，因此只應景，再不肯多說一句。崔瀚看著她們那美貌的臉蛋，心癢難搔，卻強作鎮定對崔氏道：「姑母姑丈後日便要啟程回京，卻不知表妹表弟來了江陵城，好好遊覽了一番不曾，江陵城古剎名花還是頗多的，不若讓外甥做個嚮導，略盡地主之誼，帶兩位表妹游一遊。」
崔氏一聽頗為意動，兩個女兒因之前她怕走漏消息，除了那次週歲宴，竟再沒出去過，如今卻無這個顧慮了，讓女兒出去鬆快鬆快，也有個機會讓兩邊認識認識，如今瑤光是嫁給晉王了，玉衡卻可考慮考慮。
玉衡卻矢口回絕道：「母親身體未癒，我們正當好好服侍，豈能自己出去遊玩？」宗門大比迫在眉睫，又才發現有意思的劍法，她如何肯浪費時間在遊玩上，急雲則無所謂，妹妹既然開口，她自然要同進退，自然不發一言，開陽也只是默然。
崔瀚連忙道：「原來姑母玉體不和，我竟不知，是外甥的錯了。」
崔氏看玉衡滿臉倔強，知道這個女兒只怕看出自己的打算，心頭一曬，想想如今瑤光是要做晉王妃的，玉衡的婚事再緩一緩，多看幾人也好，便歎了口氣道：「其實我身體已好了許多，你們表哥原是一片盛情，不過如今天氣漸熱，我們又快要回京，只怕出去中了暑熱，卻是誤了行程，待來年再找機會回來吧。」
崔瀚有些遺憾，崔氏卻又吩咐下人將外院房間安頓好讓崔瀚住下，一邊又問他喜歡吃什麼，晚上讓廚房做給他，又說了些家常話後，才起來讓僕人送崔瀚去外院休息不提。
卻說崔瀚心如貓撓，然而崔氏在蘇定方那兒吃過虧，雖然對崔瀚印象頗好，仍是管緊了內宅，內外院看得極嚴，他想進去或者找機會傳些東西，竟都找不到一絲縫隙，急雲和玉衡又在加緊練劍，更是再不會主動邁出內宅一步，崔瀚在開陽那兒倒是喝了一肚子的茶水，卻從來沒看到兩姐妹來兄弟這兒過。轉眼謝相已是遣人過來，讓她們收拾行李，到時碼頭會合，一同上京。
他急得也不能寐，足足翻轉了半夜，到底讓他想出個辦法來，第二日找了崔氏道：「外甥如今不過是秀才功名，在鳳州卻乏名師指點，如今學問上進得十分緩慢，聽父親說過京中國子監若是有高官保舉，又屬親戚的，便能入學，也不知姑丈能否替外甥保舉一番……」
崔氏有些作難，她一貫從不敢自作主張，替謝佑答應什麼，崔瀚察言觀色，知她為難，便趕緊道：「不敢讓姑母為難，明日外甥且先送姑母上京，若是不成，外甥也不敢怨，只求能在京裡拜望些名師，再和姑父學些學問，便感激涕零了。」
崔氏想了想，覺得這倒是可以答應，便欣然道：「既如此，那你也且先收拾好行李，明日和我們一同回京，到時我和你姑丈說說看看可否，只是大哥大嫂那邊，你可得了他們許可？」
崔瀚笑道：「我走之前，父親便一再叮囑，若是姑母回京，那是一定要送一送的，我今晚便修書告知父親大人，他若知道我有幸的姑丈指點，那是再不會阻攔的。」
崔氏聽了也便同意了。
轉眼便到了回京的日子，一大早崔宅門口便排滿了車隊，行李，崔瀚騎了馬，看到兩位表妹上了馬車，將簾子下的嚴嚴實實，有些遺憾，其實急雲倒是喜歡騎馬的，只是她若是騎馬，玉衡必定也要騎，她們獨自一個人都還罷了，雖然貌美，也還不至於驚世駭俗，兩個人一同在大路上騎馬，那回頭率大概就是百分之百了，實在有違她一貫低調的原則，於是還是老老實實按照崔氏的要求上了馬車，一路行至港口，與謝佑會合，上了船，別了江陵城。
這一次她仍然是只能遣人給夏老大送了一份禮，便又離開了，前些日子夏老大給她捎了封信，說了杜鑫如何挑撥了一番莊家的父子關係，又悄悄通過早就埋好的釘子，給莊雄下了藥，直接讓他在爭吵後中了風……如今漕幫的江陵城鋪子多半被逼得盤了出去，分舵亂成一團，有些元老不服莊少爺的管，拿出他氣得老父中風的事情來說，總舵那邊不得不另外派了個人來當分舵主，卻到底根基太淺，直鬧得一團糟。而夏老大藉著這事情，又大大的立了威，後頭的日子自是好過的。
船一路順風行駛，走得極快，不過數日便到了京城，崔瀚在船上一直想找機會和表妹攀談，孰料這樓船有兩層，兩位表妹和崔氏都住在樓上房間裡，極少下樓，居然一路也沒找到個機會搭話，又礙於姑丈也在，不敢輕舉妄動。卻說謝佑知道崔瀚的打算，又考校了一番崔瀚的學問，崔瀚雖然性好風流，因祖父父親在學問上抓得緊，學問上卻也還紮實，居然對答如流，謝佑頗為讚許，自然是要為妻子做臉，欣然答應替他保舉。
京城乃是天子腳下，自是別有一番氣象。他們下了船乘車回了丞相府，回來第一件事，卻是闔家去向謝老夫人請安。
謝老夫人卻是避而不見，出來回話的是謝天璇，滿臉尷尬，謝佑想了想，和天璇道：「我一個人去見母親。」
慈暉院裡靜悄悄的，丫鬟們垂手立著，一絲聲音都聽不到，謝佑摒退了丫鬟，天璇見狀也知趣地退下了，謝佑進來看到母親正在佛前瞑目數珠，他徑直走上前在母親膝前跪下，低聲道：「娘，兒子回來了。」
謝老夫人閉著眼睛，只不搭話，謝佑繼續低聲道：「這次回來，卻是將長女瑤光找了回來，還請母親一見，另看在孩子臉上，給崔氏些臉面。」
謝老夫人忽然厲聲道：「你有了兒女有了愛妻，還理我這不中用的老母作甚？」
謝佑低聲道：「母親自幼含辛茹苦撫養我們長大，豈敢不記母親恩重？猶記得父親過世後，不過只餘有薄田數十畝，佃戶看我們沒有人頂門立戶，多賴著不交田租，家中拮据，往往連肉都不敢多買，一年過年，族人送了一條大魚來，您卻對我和弟弟說你不愛吃魚，只讓我們吃，那時年幼，居然信了，家裡生計艱難，您辭退了下人，自己親操杵臼，洗衣做飯……到現在您手上腳上的凍瘡，依然年年都生，斷不了根……」
謝老夫人想起那青年守寡，咬牙過來的時光，雙目流下了兩行濁淚，謝佑低聲道：「孩兒咬牙讀書科考，只想著有朝一日出人頭地，孝敬母親，如今母親心中委屈，那必然是兒子的不是，兒子定不敢辨……只是，母親自小教孩兒，定要做個重情重義的人，如今崔氏歸於謝家十數載，恭順婉辭，未曾有失。孩兒當時外放在鳳州，她嫁與我，娘家陪嫁了偌大妝奩，她卻無一絲驕縱，孩兒的衣食，並不假手於人，均由她親力親為。當時弟弟傳信來，說娘親病重，我心急如焚，然而宦囊微薄，竟無計可施，崔氏卻是將銀兩送於我手上，讓我捎回家中，延醫請藥，卻絕口不提這是她的妝奩。」
「待到兩個女兒出生後，她更是用她的妝奩貼補家用，來到京城，人情往來更多，那點俸祿，何曾夠用。供養母親、弟弟娶親、撫養孩兒、禮尚來往等生計，全是她一人在操持，也因此，孩兒得以廉潔守身，從未收過一兩來路不正的銀子，全家上下皆靠她妝奩生活，她卻從未有過一絲自矜，只視為夫妻一體，理應如此，更從未以此提過任何非分要求，只是全心全意地對著孩兒，卻為了孩兒之故，瑤光丟了，開陽早產，她也傷了身體，夫妻多年，她待我以誠，全心全意，並不藏私，孩兒如何能腆然娶妾，用妻子的妝奩養妾室庶子，做了負心負義、厚顏無恥之人？」
謝老夫人臉上有了些鬆動，她不是不知兒子的俸祿，是不太可能供應得起她的藥，一副藥便是三兩銀子，雖然在兒子任了相位後，謝煒這邊漸漸寬裕起來，她隨著小兒生活，衣食無憂，每年大兒子這邊仍是雷打不動的送來一千兩藥錢，四時八節的禮，更是從未短過，十分豐厚。她是知道兒媳嫁來妝奩十分豐厚的，只是平日裡看崔氏恭順，便自欺欺人想興許是兒子善於經營，田產有些收入，如今想來，自己丈夫也是做過一任縣令的，她當過家，那點俸祿不過僅夠養家，平日裡同年往來，打點座師上司的禮，已是十分勉強……謝家家風世代要做清官，官員又不可經商，居然是到兒子這一代，生計才寬裕了些。
謝佑看她神色，繼續道：「母親，孩兒得以問心無愧地立身於朝堂，兩袖清風，為崔氏之功也，而教養孩兒，寵溺過度，原是孩兒的不是，並非崔氏之過，孩兒心中愧疚，因此分外寵溺玉衡，又因朝堂事務繁多，我又時常出使、巡查，因此竟沒有太多時間好好教養孩兒，當時孩兒就該接母親前來幫著教養，想來便無今日之錯，只是如今尚來得及，只求母親替孩兒想想，原諒崔氏和孩兒，亦能讓孩兒能專心朝堂之事，無後顧之憂。再者，瑤光才找回，便要嫁與晉王，孩兒不希望她此後沒了祖母慈愛便遺憾地出嫁。」
謝老夫人長歎一聲道：「罷罷罷，以後我再不逼你納妾，只是崔氏那邊，她若連表面文章都做不好，那也怪不得我給她臉色了！」
謝佑大喜道：「她上次不告而歸，已是後悔，母親若能原諒她，她從此定是都好好的。」
慈輝堂的門開了，謝老夫人端端正正板著臉坐著，崔氏小心翼翼地帶著兒女上前去跪拜見禮了一番，謝老夫人也沒說什麼，只板著臉兒叫起，玉衡跪著不起，忽然端端正正地咳了幾個頭，正色道：「祖母，從前的事情是我莽撞無知，又御下不言，衝撞了祖母，如今孫女已是知錯，還請祖母原諒。」
謝老夫人看著下邊一對鮮花一樣的面龐，心中一酸，仍是板著臉兒道：「知錯了便罷了，少給你爹爹惹些禍，他不是容易走到今天，咱們謝家雖說也算得上仕宦人家，卻只是清流出身，一旦打落原型，回鄉只怕想做一般鄉宦都難，你道如今錦衣玉食，是天上來的麼？自己不思為親顯揚，至少也別惹禍，女子閨戒，那是前人總結的女子德才之為，正當好好研習，將來妻賢夫禍少，否則誰家敢聘我們謝家女……」
玉衡跪著聽訓，一旁急雲聽到這樣長篇大論擺道理講事實的教訓，倒是面目一新……好不容易謝老夫人那訓誡說完，玉衡拜了拜，又說道：「兩個婢子無禮，只是她們原是良家婢，並非可以任意打殺的家奴，還請祖母原宥，父親母親已是責罰過了她們。」
謝老夫人悶哼了聲，她也不過那日怒極是說來嚇嚇人，實則謝家也好丞相府也好，從未有責打下人的先例，她看玉衡態度恭謹，一旁的崔氏立著眼觀鼻鼻觀心，兒子也只是一旁陪笑，只得勉強道：「還罷了，再有下次，絕不輕饒！」
一時又讓玉衡見過二叔謝煒、堂妹天璇，外邊又讓崔瀚來見禮，謝老夫人到底給了些好臉色，賞了些見面禮，才算安定了下來，崔氏看婆母終於沒有再責問她和玉衡的過錯，心裡鬆了一口氣，趕緊給瑤光安排院子及貼身丫鬟不提。