南詔，是一個風景秀麗的國家，只是山地過多，耕地少，灌溉不便，周圍峻峭的山嶺阻礙了與外界的交通，且瘴癘橫行，導致了該國的人民較為貧窮，好在該國盛產藥材、鐵礦、玉石，東唐無孔不入的商人常年過來收藥材、鐵、玉石等，百姓得以為生，而南詔則課以重稅，因此作為小國來說，皇室還是過得頗為舒服的。
急雲一行騎馬數日到了南詔境內，但見雖已深秋，這兒仍然氣候暖熱，長草層疊，綠葉濃郁，遠山近水，景色如煙似黛，風景與百越有些相似，空氣清新濕潤，吸入肺腑之內，精神為之大爽，夜j□j臨的時候，他們終於到了南詔的都城大研，找了家客棧落腳。
大廳壁上燃著十數支牛油巨燭。使客棧廳裡十分明亮，店裡有不少客人，都在吃飯，多是客商打扮，卻也有不少勁裝打扮的帶刀佩劍的護衛，玄英低聲道：「大研一年一度的藥市開了，這時候正是各種藥材成熟采收的時間，所以各國的藥商都趕來了，因這裡許多名貴的藥，所以多重金聘請護衛或者鏢局保鏢。」這次是玄英帶著紫電、疾風陪著急雲來南詔，玄英曾在南詔打探消息數年，對南詔十分熟悉，急雲點了點頭，找了個座頭坐下，玄英陪著她坐在一桌，紫電、疾風則另外揀了個座頭坐下，這也是防衛上的習慣了。經了東唐那一次危險，他們更是小心翼翼，急雲這次扮成了男子，臉上略略修過，將眉毛描粗，又學習男子的走路體態，加上她本人原就一股英挺灑脫之氣，遠遠看來倒沒什麼脂粉氣，而客商頗多，她的打扮也比較低調，倒沒引起別人太多注意。
一時酒菜上來，玄英笑道：「這裡的橘蜜酒是極為有名的，口感柔軟，公子可以飲一些。」急雲見那酒色做金黃，微有黏稠之感，撲鼻一股果香，也知必是不凡，飲了幾口，果然橘子那酸甜的味道與酒香完美的融合在一起，口感甚好。一時又上來了些點心，玄英繼續笑道：「這是這裡盛產的玫瑰做的餡，很是鮮美。大研這兒不但盛產藥材，鮮花也是極多，另又有玉石、鐵礦，鐵匠名手也是極多。」一邊放低了聲音道：「公子讓我們上次制的一批兵器，因為用鐵量太大，做法又繁複，我們就是來這兒做的，不過南詔是禁止鐵礦傳出本國的，我們走了其他渠道。」訓練秘營時，王妃忽然繪了些兵器圖樣來讓他們照著打，王妃那奇思妙想也是讓他們驚歎，軍刺、工兵鏟、平頭砍刀、弓弩、攀緣用的鐵絲鬼爪……琳琅滿目卻樣樣實用，再加上王妃之前肯為了他們這些護衛而犧牲，更讓他們死心塌地起來。
急雲點點頭，忽然看向了門口，一個穿著黑袍的男子帶著幾個侍從走了進來，鼻樑很高，眼窩深邃，利眼很給人壓迫感，嘴唇如刀削般薄，大概二十多歲的年紀，身上的氣勢卻讓人不容忽視，他……是個高手，她垂下了睫毛，避過了那男子察覺到有人看他而掃過來的冷冽眼神，旁邊的玄英也看了眼，低聲道：「應該是西華國的人，那邊常年冰雪覆蓋，長相和我們中原人大不相同。」
急雲點點頭，那男子直接走上樓上客房去了，走過去帶起的風，傳來一陣清微的松柏香味，這人……想必是貴族，雖然腰上並沒有配著香包，這樣的清淡香味，應當是長期熏著衣服才帶出來的，且價格昂貴，市面普通的香，多是花香麝香，卻沒有這樣精心調製的松柏香。她低聲道：「和紫電他們說，注意別惹到他們，是高手。」玄英點點頭又道：「明天我就讓紫電和疾風去青煙鹽可能生長的地方再去搜尋一番，詢問一下獵戶和採藥的山民，不過恐怕仍然很難，如今只能寄希望於藥市了。」
藥市上卻沒有什麼收穫，只能一邊購買些傷藥，然後他們在集市上也遇見了那名黑袍男子，他們也在買傷藥，而且量很大，因為湊巧跟在他們後頭，結果一問，散瘀草、苦良姜、老鸛草、田七這一類傷藥都被他們買光了。
走了兩日藥市，空手而歸，急雲和玄英都有些沮喪，紫電他們那邊沒回音，想必也沒有，玄英道：「興許南詔皇室裡頭會有，只是守衛森嚴，這樣的名貴藥也不知道放在哪裡。」
急雲皺著眉頭想了一會兒道：「我們去公主府。」
玄英一楞，急雲道：「我總覺得，她會有。」怎麼說都是她下的毒，沒準直接有配好的解藥呢。
夜裡，急雲換了夜行服，卻沒讓玄英跟著，只在外頭接應，畢竟他武藝不如自己，恐怕反倒拖累了。到了城垣，越城而進，竟到公主府之中，上得瓦房，靜悄悄寂無聲息，但見房廊鱗次，殿閣重重，只見一殿之中，燈光分外明亮，院內燈燭輝煌，急雲將身隱在簷頭去看，只見幾個內官掌了紅燈簇擁著一對華服男女冉冉行來，一路說著閒話，過了迴廊進了院子，急雲一眼看到燈光下那婦人明艷無儔，衣裝華麗，看過去不過三十許人，面容上卻和顧藻有些相似，便知道這女子應是顧藻的母親南詔公主俸紅棉了，旁邊這男子頗為俊美，舉止親暱，當是駙馬，只聽她念叨道：「蔓兒出嫁在即，嫁妝這邊卻是要趕緊準備好才是。」
駙馬只是笑道：「還是讓人看好她才是，她性子如此跳脫，將來嫁去西華國只怕要闖禍。」
俸紅棉皺著眉頭道：「我何嘗想她遠嫁？聽說西華國那邊一年倒有四五個月是冰天雪地的，我們這邊一貫四季如春，蔓兒才十四呢，過去定然住不慣，奈何這是父皇定的，我卻沒的法子，皇家的適齡公主都已嫁了，西華國那邊使者來求聯姻，父皇卻又狠心將蔓兒和親……想從前父皇對我又何嘗不是如此狠心……早知如此，我就該早早給她訂親才是。」一邊說一邊卻已哽咽。
駙馬擁著她輕輕撫摸她的背，顯然感情極好，忽然外頭卻是來了個女官，滿臉煞白道：「稟公主，郡主不見了，我讓人查了她今天的行蹤，才知道適才她去庫房說您受了傷，緊急調了那瓶青煙鹽然後出了府去了！」
俸紅棉吃了一驚，大怒道：「跟著郡主的侍女嬤嬤都是死的麼！還有私庫的東西非我手令不得領用，管倉庫的怎麼管的？」
女官低頭不語，駙馬搖頭道：「我看她接了嫁到西華國的旨意後就一直安靜得奇怪，如今倒才是她正常的反應了，恰好今日我和你出去，管倉庫的看郡主親自來拿，又說是你受傷，哪裡會防著她？她一貫古靈精怪的，如今拿了青煙鹽，只怕是前日聽二皇子說大秦晉王在找這個藥的原因，悄悄跑去找她哥哥了吧。她一貫極愛她哥哥的畫的。」
俸紅棉眼圈紅了：「這孩子，定是怪我們沒護住她……要讓她遠嫁，又怪我不把青煙鹽給她哥哥……她如何知道……我不給這藥，是為了她哥哥好啊……」一邊淚水滾珠也似的落了下來。
駙馬卻極為耐心冷靜：「讓城門口嚴查，再派人查一下城內的各大客棧，另外派侍衛守在去大秦的必經路途上，她從小嬌生慣養的，又只會幾招三腳貓的功夫，定能找回來的，你莫要擔心了。」
急雲沒想到事情居然變成這樣，那青煙鹽如此珍貴，只怕那郡主拿走後，應該不會再有多的了，如今倒只有搶在侍衛找到郡主之前找到郡主是最妥當的，她悄沒聲息地滑下屋簷，卻忽然感覺到一陣勁風掠過，一個身影形如鬼魅，身法飄忽，從她身旁掠過，顯然也是才發現她，身影頓了頓，然後疾如閃電地往前掠去，此人並不是很刻意掩飾身形，很快就撞上了牆下一隊巡查的侍衛，侍衛們敲鑼示警，一邊大喊著有刺客！兩下和那個男子戰了起來，顯然不如他，很快被他突圍而去，登時園內侍衛盡皆動了起來，急雲沒辦法，只得趕緊也強行掠了出去，突圍出了公主府內，很快便熟練地融入了幾條街道外的人流中。
她卻對那身影起了好奇心，那身影掠過她身邊時，一股極淡的松柏清香留在了風中，雖然一瞬即逝，卻仍是被她捕捉到了，是那個黑袍男子，他們是什麼人？來公主府做什麼？
和玄英會和後，他們回到了客棧，她將此事一說，玄英也有些吃驚：「如今只能找到那個小郡主了？」
急雲點點頭道：「你說小郡主會藏在哪裡？」
玄英搖搖頭道：「屬下不知，我出去找我們秘營在這裡的暗樁，看看有沒有什麼線索。」