很快營口關和代州城都被大秦軍一鼓作氣地收復了，只餘下最難的澤州城，因這座城池，正是北蠻、西華、大秦的交界要隘處，戰略上有著重要意義，易守難攻，號稱「銅鑄之城」，大秦高祖當年定下在此鑄城，全是用北疆特產玄武石由糯米熬煮灰漿後砌就，據說用了二十萬民夫，歷時兩年才完工，大秦因雲陽侯戰死，西華忽然參戰，猝不及防失去了這城池，要奪回來卻是難上加難，加上如今被西華、北蠻兩國佔據，又方便與本國通消息及傳遞糧草，兵力、糧草充足，卻是塊硬骨頭。
澤州城內，臉仍有些蒼白的赫連寒在床上聽葛永稟報如今情勢：「營口關和代州城都失了，北蠻那邊見勢不妙，已開始撤軍，還順便劫掠了許多戰利品……國內如今情勢這般，只怕到了開春糧草就要供應不上了，若是堅持開戰，很是困難。」
赫連寒默默聽著，面無表情，沉思片刻後道：「其一，派間客到大秦玉京，散佈新帝弒父登基、仁熙帝死亡有內情的謠言，新帝初登基，謠言四散，他定然不敢大興干戈繼續進攻別國，而將目光著重在國內，穩固帝位，另外散步謝家想要挾天子甚至想扶晉王為帝的野心的謠言，用起我們從前的棋子，動搖新帝的信心，晉王雖有心疾，謝家卻未必不能找個孩子來當成是晉王的兒子，然後扶之上位！其二，發國書給東唐，婉轉致意，將蘇定方送過去給蕭凡任由其處置；其三，國內立刻發撫民詔，大規模減稅免稅，具體減免讓丞相和大臣們議好再發折子給我審核，此次認購損失，朝廷將統一核查後予以一定補助，另外，準備和談吧。」
說到和談時，他臉色黯然了下去，籌謀數年，卻敗於初始，且敗得這般快，蕭凡雖然中了自己的計去殺了張翔，卻不該會為了這事情而報復西華，因為西華若是和大秦混戰，東唐才有機會，沒道理反而聯合大秦算計西華，這其中必然有了什麼自己不知道的變數，而這場原本打算打上三到五年然後徹底收復大秦土地為西華的持久戰，一開始就被快而準的重創，西華國內百姓官員如今沒有了信心，這仗是打不成了。
葛永猶豫道：「對方是宗師，如今太子您又身受重傷，若是對方深夜刺殺，我們是毫無反抗之力的，您若死，西華危矣！大秦會同意和談麼？只怕會長驅直入，反過來……」他嚥下了擔心，這些天他擔驚受怕，在太子屋旁布下了全天候的重兵、近衛輪流值班，就怕那神出鬼沒的女帥前來刺殺……畢竟，那是宗師！一想到身為西華國脊樑的太子殿下會死，西華國岌岌可危，他惶惶不安，恨不得以身代之！
赫連寒搖了搖頭，哂笑了下：「謝瑤光是不會殺了我的，更不會滅了西華國，否則我身死之日，就是晉王和謝家的喪鐘敲響了。」
葛永略略一想，已知赫連寒的意思是大秦皇帝的猜忌，又想了想道：「若是晉王和晉王妃孤注一擲，取而代之，自己登上帝位，逐鹿天下呢？」
赫連寒搖了搖頭道：「若是要當皇帝，他們早就當了，謝瑤光是宗師的消息，世上居然無人知道，如今仁熙帝暴死，既然是太子登基，可知他們無心皇位……這也是我的感覺，也許……是晉王的心疾，也許，是別的什麼原因……我在謝瑤光的眼裡，看不到一絲野心，她，無意於這天下……這些天她若是想殺我早就該來了，卻一直沒來更證明了這一點，如果不當皇帝，他們只會留著西華，留著我，保持平衡和威脅，這樣，大秦皇帝也一直不敢動他們，動謝家，大秦朝廷近期必然和談，我們試試看能不能留住這座澤州城了。」
葛永憂心忡忡，扶著赫連寒躺下後，便站起來出去傳令不提。
果然很快，大秦做出了和談的決議，晉王李熙擔任和談使者，赴北疆與大秦、北蠻和談，簽訂停戰協議，和談地址就選在了澤州城與沁州城之間的一個小鎮：八口鎮。
李熙抵達沁州城的時候，急雲正從前線返回，看到李熙頗為高興：「我都按你飛鴿傳書過來的辦了，沒有進攻澤州，也沒有去殺赫連寒，皇上居然肯讓你過來做和談使者？」
李熙笑了笑：「如今京城謠言四起，我自請出京，你父親謝丞相又在極力替他穩住朝廷，他是安心很多的，再說我們也算是自小有些情分了……皇上……心地軟，是下不了狠心的，如今我們若是和西華和談後，天下，應該會繼續從前的平衡政局，而我們又可有許多年的安穩日子過了。」
急雲點了點頭，一邊解了盔甲道：「和談也好，我不喜歡打仗……」
李熙知道後世經過那樣的戰爭瘡痍，沒有誰會喜歡戰爭，笑道：「都是君主的私心罷了，我也沒什麼爭霸天下的野心，還是好好過我們的太平日子吧。」一邊親去替她脫靴，急雲有些尷尬道：「我自己來……很多天沒好好洗了……」
李熙看她窘迫，停了手，看她脫了襪子明顯水腫的腳，有些心疼道：「我讓人拿熱水來給你泡泡，好在馬上就和談了，不然豈不是這樣的日子還要過很久——西華那邊過來商議和談細節的使者說，赫連寒指明和談的時候要見你。」
急雲愣了愣：「見我做什麼。」
李熙笑了：「大概想好好看看擊敗自己這麼多年努力的人到底長什麼樣子吧。」
朔風凜冽，地凍天寒，到了和談那日，下了數日的雪勢止了，卻是放了晴，地上積著厚雪，雪光雲影，上下一白，八口鎮作早已被三國的將士分別駐紮好，嚴陣以待，紮了個高台暖棚出來。此次西華和談代表是赫連寒，北蠻的代表是北蠻太子脫脫兒，兩邊都早早就到了。
赫連寒身著黑色大氅，站在和談的高台上看著大秦的使者車騎轔轔駛近了，下來了個穿著披著白狐大氅全身素白束著銀冠的少年，想必就是正在給仁熙帝服國喪的晉王了，遠遠看著只覺得風姿瀟灑從容，不負其名士風度，然後他伸手去扶車裡的一個女子，也是一身雪白袍服，身姿纖麗，烏黑頭髮盤起，插了銀飾，遠遠看著，流露出一種沉靜幽冷的獨特氣質，而兩人之間不過簡單的一扶，卻自然而然地流露出熟稔和深情款款來，畢竟，他是見過她那冷若冰霜的決絕漠然的。
赫連寒看著他們漸漸走近了，一式一樣的白狐大氅，素白袍服，淡淡陽光和雪光折射下，都有著眉目如畫，風姿淡然，恍如一對神仙璧人，卻偏偏都還年輕得緊，叫人怎麼敢相信，那冰雪一般的纖麗女子，與那戰場上的修羅是同一個人？
李熙走到了前邊，拱手向赫連寒和脫脫兒致禮，笑如春風道：「大秦李熙，見過兩位太子殿下了。」
脫脫兒哼了一聲道：「大秦無人了麼？派這般黃口小兒來議和，可做得了主？」
李熙面色不改，依然微笑道：「若是大秦戰敗，這城下之盟自然是不敢派小王前來議和的，如今僥倖勝了，自然是殺雞不用牛刀了。」一句話卻是堵得脫脫兒臉上變了色，咬了咬牙吞了這口氣。
赫連寒忽然笑了：「南柯客的美名，即便孤平日不諳風雅，也頗久仰了，如今得見，果然豐儀出眾，只沒想到書畫盛名下，原來口才也頗為出眾，更有王妃武藝超絕，兵法出眾，真乃人間眷侶，羨煞我等。」
李熙笑道：「豈敢豈敢，慚愧慚愧。」急雲卻彷彿聽若未聞，一直沉默著。
三方入座，赫連寒看那冰雪一般的女子，從頭到尾只是漠然，心下若有所失，因提出和談的是大秦，因此李熙讓跟從的文官將擬好的停戰協議呈給兩邊討論。
赫連寒看了眼協議，淡淡道：「西華對大秦稱臣，每年納歲貢三十萬錢？這協議未免太過苛刻了吧，如今我西華未必沒有一戰之力，看貴國和談誠意，才勉為其難，前來一談。」
李熙微微笑著：「太子殿下英明神武，小王早已慕名的，不過……」他喝了杯茶，笑道：「西華因寒冷，每年莊稼只有一收，也因此太子殿下出征的糧草，頗為緊張，今年開戰前，貴國高價徵收糧草，許多百姓連糧種都沒有留，全數上繳了朝廷，熙說的可對？」
赫連寒臉色變了變道：「孤既然要打仗，自然是做好了充足的準備，如今軍糧充足，尚能支持。」
李熙笑了笑：「如今即將開春，西華百姓想必都要購買糧種了，若是一批經過特殊藥水浸泡，明年春天不會發芽的種子……流入了西華民間……」
赫連寒顏色大變：」行此陰損之計，你不怕天報應之！"李熙笑了笑：」這就看你這個一貫愛民如子的太子殿下，會怎麼選擇了，是繼續一意孤行地窮兵黝武呢，還是忍辱負重，簽訂和約……」