斜陽從窗口灑入，帶來柔和的暖意。
寬大的書桌邊，男子翻閱著各國的情報，檢點歸類。聚精會神的執筆摘錄重點。桌子對他來說有些矮，挺拔的身形稍傾，飛揚入鬢的眉微蹙，唇角好看的抿起。側面的輪廓清俊非凡，配上冷銳如鋒的氣質，足以教人失魂。
這樣的男子，怎會落至如此地步。
她伏在枕上茫然出神。
以他的身份作為臣屬，該是委屈至極。
冷酷無情的命運如一隻可怕的巨手，肆意撥弄著人的際遇。彈指便將江南鮮衣怒馬的少年扭曲為伏首驅策的影奴。
在橫蠻粗礪的現實之前，除了順應，又能如何。
他已算適應得很好。
沒有怨懟，沒有愚蠢的掙扎，沒有自毀自傷的舉動。
即使忽遠忽近，冷淡如斯，他也不曾抱怨，更沒有背叛的行徑出現。易地而處，她不知道自己能不能做得更好。
在罪惡如淵的環境中生存下來，多麼不易，長期堅持的信念意志一分分摧折，他還能撐多久？
男子忽然望過來，正對上她的眼。
深邃的眼眸映著陽光，剎那間迷失了心智。
默默對望良久，他走過來，拂開一縷落在頰上的發，又去倒了一杯水，小心的將她扶起。
受傷之後，她總容易口渴。
半靠在胸膛接過茶杯，喝得一急，不留神嗆咳起來。牽動了傷口，背上驀然抽痛，他避開傷處輕撫著背，平抑急促的氣息。
待她平靜下來，修長的手指輕輕拭去唇畔的水，取下了杯子。
「慢一點，一次喝太多不好。」低低的話語在耳畔，說不出的溫柔。
她不自覺的點頭。
「可還要再睡？」
「不必，堆積了太多事情，得儘早處理。」熱度已經退去，只要不動傷處，除了綿軟無力其餘尚好，她試著撐起身子，被他攔下。
「我歸納了一部分緊要的，一會拿給你看，急待處理的我唸給你聽。受傷之後又連日趕路不曾調養，現在還很虛弱，暫時不要下床的好。」
他的態度溫和又強硬，她很不適應，素來他只是聽從命令，何來這般主動決定一切。
不等她說話，他取過數個軟枕，密密墊在身後，讓她得以較為舒適的側伏，又取過適才謄抄的要點任她展閱。
一筆瀟灑飄逸的草書入眼，她不禁微訝。
「你寫得一手好字。」
教中密事多以口頭傳達，鮮少見他動筆，文書類的事情丟給他後也未曾過目，比起自己隨意潦草的字跡，著實漂亮許多。
「平日總看我寫的東西，倒是委屈你了。」想來那一手粗糙的文字實是不堪入目，她自嘲的笑笑。
「你只是練得較少。」他沒有笑，認真的回答。
「今日也算見識到家學了。」她些微調侃，感覺到身邊的人稍稍僵硬，仿若未覺的說下去。「我四歲後即未曾練過字，直說差勁無妨。」
「練字並沒什麼用處。」
她微微一笑，有些乏力的垂下手中的箋紙。
「你說的是，這裡唯有殺人的功夫最實用。」
「你不該在這種地方。」
他的話音極低，她只作未聞，隨口岔開。
「對了，我見到了鄯善國的小公主，確實美貌，尤勝煙容，難怪你下不了手。」
「我不是因為這個原因……」俊顏不自在的撇開，說不出真正的緣由。
她並未追問，淡淡的提醒。
「不管什麼理由，下次不要再失手了，你給了她機會，等於斷送了自己的性命。」
他靜了半晌。「為什麼救我。」
歷來最擅長權衡利弊，斟酎損益的人做出這種決定的可能近乎為零，其中的風險遠遠超出了想像，一旦失手，她面臨的將是何等情景不言自明。
「你還有利用價值。」她垂下睫，語氣平淡。「僅此而已。」
很符合她一貫風格的回答。
看著淡漠的素顏，竟然一無波瀾，彷彿這個答案早在意料之中。
「迦夜。」
「嗯。」
「你想要什麼？」他凝視著她的臉，「什麼原因讓你甘願留在這個鬼地方。」
什麼理由讓一個並非貪圖權勢富貴的人緊握大權，不是陰暗嗜殺的人不離殺戮征掠，不是冷漠無情的人心如鐵石，他很想知道。
女孩愣了愣，眼中某種陌名的東西閃動，卻難以解讀。
「想要的……自然是有，只是很難得到。」她有點恍惚。
「即使付出一切代價，包括性命？」他輕輕的問。
「嗯。」她合上眼，隔斷了可能洩露的心緒。「即使付出一切我也要得到，不計生死。」
「是什麼。」
她笑起來，長睫輕顫。
「我的願望與你無關。」睜開眼，僅有的一絲迷惘消逝無蹤，清晰冷漠如冰。
「殊影，我知道你想要什麼。」
細緻的指尖輕輕觸上他的臉，劃過飛揚的眉，挺直的鼻，停在線條優美的唇。
「或許某一天，你會得償所願。」幽黑的眸子似深潭誘人失足。
「但在那之前，你必須足夠忍耐。」淡色的唇如春日初綻的蕊，微微開合。
彷彿被什麼蠱惑，他握住了冰涼的指，細滑的手在掌中，勾起莫名的慾望，他知道她指的是什麼，但這一刻，想要的卻是……
他俯下身，吻住了迦夜的唇。
耳邊依稀有貝鈴輕響，一聲又一聲。
唇很冷，他輕柔的觸探，滑入齒間採擷，意外的甘美。
黑瞳睜的極大，她茫然而驚愕，對突如其來的意外不知所措，無形放縱他恣意而為。
雪樣的肌膚有種清冷的香氣，極近才能聞到，他漸漸沉醉，理智在深吻中泯滅無蹤，陷落在失魂的誘惑中難以自拔。
蒼白的素顏湧上了酡紅，她忽然推開他急促的喘息，險些窒在持續的親吻中，他恍然回神。
「你……沒呼吸？」
他幾乎想笑出來，又極力忍住。
對世情人心瞭若指掌的迦夜居然對親熱一無所知，竟一直屏住了呼吸。
迦夜狠狠瞪著他，若換了平時倒是威勢十足，可惜現在軟軟的依在枕上，胸膛急促的起伏，嬌顏如紅霞暈染，哪還有半點可怕之處。
「你……你……」她搜索了半晌，仍找不出適當的詞，臉越來越紅。
「我不會再碰你。」他斂住笑，低低的替她說出。
「從今天起，你想要的即是我要的。」
「我的命，是你的。」
此後，他們真正攜手應對一切挑戰的局面。
他不再去猜測迦夜的心思，竭盡心力分擔了過去由迦夜主控的大半事務。沿襲以往對西域諸國的手段，從被動執行改為全盤謀策，摒棄了一切顧慮，冷血的以最小代價完成教王的命令。
迦夜是利用也好，無情也罷。他放棄了思考值不值得，放棄了日夜思念的中原，只要活著一日，他的命運便與她休戚相連。再沒有掙扎，心甘情願的用盡種種陰狠卑鄙的伎倆。
他執掌了對外一應事務。她騰出手築固自己的地位，逐步以更隱蔽的方式擴張權限，不知用了何種方法，千冥非但沒有因不能得手而疏遠，反而益加扶助。
再不曾去過清嘉閣，煙容派人請過數次，他以事務繁忙為由婉拒，心下歉疚，卻已決意不再踏足媚園。
唯一能拔動心弦的，只有那個永遠似孩子的女人。
他曾看著她受辱，她曾因他而受辱。
夜深人靜的時候，他總會想起那個微涼而甘甜的吻，混合著清冷的香氣；想起她纖秀的頸，單薄的肩，不盈一握的腰；想起濕淋淋的黑髮披落，眼眸中水氣洇然；想起那一曲清越而優美的歌，在廢墟中播散四方；她的青澀羞怯，她極少流露的脆弱無助和無緣由的渴望，佔滿了全部思緒。
朝夕相處，近在咫尺，卻如星辰般遙遠，如日夜般絕望。
他知道他已徹底淪落。