迦夜近日越來越沉默。
教務由他一手接過，洞悉一切，實在找不出讓她憂心的理由。
凝望著水道盡頭的纖影，他久久蹙眉。
幽暗寂靜的深夜，時至三更。
嬌小的身影坐在水階之上，細巧的足踝浸入清池，默默拂弄著大朵青荷，夜晚的溫度極低，她彷彿未曾感覺，一徑出神。瑩白的衣裙散在地面，如一朵暗夜開出的雪色曇花。
他緩緩走上前，從身後攬住她，小小的身體冰涼。
她並不意外，放鬆的倚入懷中，冰冷的手指握住了他的腕。
輕輕的話音響起。
「殊影。」
「嗯。」
「莎車國上將軍滅門一事是你下的令？」
「不錯。」
「為什麼不是殺上將軍一人。」
「將軍夫人出身宮廷，其子又受國主器重，斬草除根才能根除所有隱患。」
三十六條人命，包括兩個不滿十歲的孩童，他說得全無猶豫，思慮也很周密細緻，滅門或許是最乾脆的做法，但……
「你不希望我這麼做？」她的沉默讓他微感詫異。
「不，你做的很好。」
手法完美，乾淨利落，最有效的完成了任務，即使是她也找不出半點挑剔之處。
只是……
他……不該是這樣……
不再繼續這個話題，細瘦的手臂繞上他的脖子，螓首輕依胸膛。
「夜深了，送我回房間。」
重重守衛的密室。
男子緊盯著軟榻上筆直而坐的女孩，半晌說不出話。
「你確定真要這麼做？」
「我以為你會高興。」
白生生的手執起壺，不緊不慢的調弄著茶具，動作輕靈柔美，並不因對方的質疑而有半分不快。
「為什麼。」他不掩懷疑。「你不像是好心的人。」
「你這麼想是好事。」她漫不經心的垂下睫，「我確實不是好人。」
「那你為什麼甘願冒險放了他。」
無聲的笑笑，她斟上了兩杯清茶，推了一杯至他面前。
「首先，我並不認為是冒險。」裊裊升騰的熱氣中，她的面容平靜而澄定。「比起後面要做的事，這不值一提。」
「我更好奇你計畫的目的。」精銳的目光不曾稍離，「沒什麼理由需要你鋌而走險。」
「請相信我有足夠的誠意。」她淡淡的回視，「對你也同樣有利。」
「你憑什麼認為我會答應。他的事也就罷了，可後續的……」
「我以為那才是你內心深處所想。」她微微一笑，「你騙得了別人，可瞞不過我。」
「容我置疑，你知道些什麼？」濃眉一軒，他不動聲色的反問。
「疏勒。」
僅僅兩個字，男子的眉瞬時顫了顫。
「我聽不懂。」
迦夜輕笑出聲，捧起玉杯汲取溫度，閒閒的道出話語。
「月使何必佯裝，有些事你我心知肚明。」清冷的眉目泛起一絲興味，「數年前我平莎車之事，陷龜茲之誤，無一不有疏勒的影子。早知疏勒王不過是表面恭順，有不臣之心，卻不曾著手重處，月使可知為何？」
「想來雪使思慮長遠，非我等所能臆測。」
「西域三十六國我知之甚詳，近年所出種種逆教之事，皆有暗線隱伏其間，細細想來，實在不得不佩服疏勒王機謀之深。」
「雪使歷年辛勞教中盡知，只是不懂這與九微何干。」男子瞳孔收縮，臉色絲毫未變的淡問。
「當年疏勒連失兩位國主，一時風聲鶴唳，直到沙朗若即位，譴長子逃入中原，幼子入教為質至今。」
「當年之事，九微也略有聽聞。」
「沙朗若即位前為疏勒王弟，生性風流不羈，雖有王邸，卻喜流浪混跡於大漠諸國之間，其幼子即是遊歷時與異域女子露水姻緣後而得，自小長於鄉野，直至十歲才迎回疏勒，五年後被送入天山。」
男子默不作聲，深刻的五官隱入暗處，神情莫測。
「其子出身寒微，在王府默默無聞，本不足為道。碰巧迦夜偶然得知，沙朗若送子入教中為質的同時，其子之貼身僮僕遁逃無蹤，這一點月使如何看待？」
「想是失主加以戀鄉，倒也不足為怪。」男子緩緩回答。
「說來恰好，同年月使入戰奴營，迦夜曾聽夔長老偶然言及月使底蘊上佳，方能在如此短的時間晉陞至淬鋒營，令人印象頗深。」茶杯漸漸變冷，她隨手擱下，笑得很神秘。「月使可知那位疏勒質子的下場？」
「願聞其詳。」
「質子入教三月，衝撞了梟長老，被錯手殺死。」
「不過是個小國人質，梟長老歷來行事放縱，人所共知。」
「一年後教中左使謀叛，梟長老附逆，被月使誅殺身亡，也算是天道好還。」
「雪使究竟想說什麼？」男子的聲音低沉，隱然伏有殺意。
迦夜彷彿不覺，輕鬆的接口。「我在想倘若教王知曉，會不會如月使一般認為是巧合。」
「雪使若真好奇，何不試試。」
僵冷的空氣有如凝定。
半晌，迦夜忽然笑起來。
「月使是聰明人，自然不用把話點透。」她換了個姿勢，稍稍放鬆下來。「如今可信了我的誠意？」
九微眼神複雜，探究般看著她。
「我不明白你處心積慮究竟為何。」
「或許我們想的一樣。」
「你不像對權力有野心的人。」
「而你是，這一點足矣。」她坦然直承。「我們所求不一，並無衝突。」
「你想我怎樣。」
「策動紫夙全力配合。」
「你已說服千冥？」
「他比你爽快。」纖手拿起冰冷的茶水倒掉，又斟上熱燙的新茶。
「事成之後又如何。」沒有理會她的薄嘲，他步步思索。
「那是你和千冥的事。」她宛然一笑，執手相敬。「鹿死誰手與我無關。」
「你能得到什麼好處。」他拿起杯，卻沒有飲下去。
「我所求的，無非是事成。」輕啜香茗，她緩緩嚥下。「屆時我不會參與紛爭，你無須過慮。」
「越說越是教人迷惑了，恕在下愚鈍。」看著清冷而無慾望的眼，一線靈光猝然閃過，他不敢置信的試探。
「你……難道……記得？」
素顏忽然不見了笑容。
對視良久，她終於點了點頭。
他靜靜的凝視許久，綻出一個了悟的微笑，一口飲盡了茶。