劍長一尺三寸，寬兩指，劍身極輕。
金絲纏腕，柄上刻有奇特的文字，久久注視，仍辨識不出涵意。
劍尖吞吐著寒芒，森森侵人毛髮，如清光凝定。劍鞘不知是何種木質，形式古拙，烏黑細緻，質逾金石，叩之沉沉作響。
指尖輕輕摩挲兩個微凸的銘文，他靜靜思量。
床幔微動，迦夜睜開眼，單手撐著坐起來。蒼白的臉脫力一般的恍惚，試著活動著綁紮起來的傷臂。
「別動。」扶起嬌軀倚在胸口。「剛接好骨頭，至少要幾十天。」
「教王……真的死了？」她的聲音微嘶，久睡後仍然有無法消融的倦。
「嗯。」不單是她，連他也覺得不太真實。
靜了半晌，他開了口。
「額頭有點燙，要不要再睡一陣。」
迦夜搖了搖頭，多年心願得償，只剩下疲憊和空茫，又不想寂靜的發呆，半天才扯了個話題。
「四翼呢，放去了中原？」
「他們本想跟回來，我怕不妥。」
她倦倦的笑了下，並無意外，倒是讓他想起另一樁縈繞不去的疑問。
「我知道玄鳶是教王的人，赤雕是怎麼回事。」
任他輕握著手，迦夜神色平淡。
「赤雕也一樣，比玄鳶更受教王器重，藏得更深。」
「你怎知。」他一一回想，找不出絲毫破綻。
「千冥說的。」微微冷笑了一聲。「可還記得你去刺鄯善王？」
「那次失敗與他並無關聯，是我自己失手。」
「不錯，但假若未曾失手，他會在事後向鄯善國師密告藏身之處，絕不會放你活著回天山。」
「教王要殺我。」乍聽入耳，他愣了半晌。「是為……」
「我。」她淡淡的閉上眼，「要削弱我的力量，你自然首當其衝。當然，最好是刺殺失敗，教王可以故示寬大，不追究我的失職，卻憑此將六翼併入弒殺組……失了獨自行事的能力，我定然要受九微箝制。」
教王明知九微與他私交莫逆，人一死，九微必然遷怒於迦夜處處掣肘，她自顧不暇之下唯有收斂行事，無法再幫襯千冥……好算計，無難怪赤雕一直力勸他逃回中原。
秀致的眉心稍稍舒展，浮起幾許暖意。她亦未曾想到，他失了手……卻選擇回來與她共同承擔。
「你何時知曉。」
「你下山後，千冥探出來密報給我，已經來不及……」嘆息了一聲。「我……很後悔沒有自己去。」
一度危殆卻不能揭破，表面上還得一切如常，對赤雕重用親信，這份忍耐的功夫，著實已至巔峰。不如此又豈能瞞得過教王，那個上位者素來機心重重，若非四使同謀摒棄前嫌，合力發難，未必能狙殺成功，此番行事的風險之大，想來猶自驚心。
他私下惻然，捺住了暗嘆，見她要取過短劍，無意識的詢問。
「這劍上……是什麼字？」
「寸光。」出乎意料，她給了答案。「這把劍的名字。」
「是哪裡的文字。」曲折勾抹如藤蛇，實在看不出來。
「南越一帶山澤深處有些隱秘的小國，各有不同的文字習俗。」迦夜愛惜的凝視著劍。「我也不認得，是娘告訴我的。」
「令堂是那裡的人？」
「她是一族裡僅存的人。」那樣久遠的往事，不見情緒牽動，只剩平淡的陳述。「其餘全被鄰國所滅，房屋夷為廢墟，一切化為灰燼，再也回不去。」
「她是個什麼樣的人。」他藏起憐意輕問。
黑瞳眼神迷離，墜入了遙遠的回憶。
「非常美，又很溫柔。會唱好聽的歌，最動人的時候路過的飛鳥都會停下來，又擅舞，我從沒見過比她更美的女人。」
「因為容貌太美，她常常要小心的遮掩，帶著我四處流浪，異常辛苦，可從不對我發脾氣……」
「她總是輕聲細語的哄我，做好吃的點心……在她懷裡很溫暖，對我爹也……」
一線冷光忽現，她停住了沒有再說下去。
「當年你不過五歲，怎能瞞得過教王。」他換了個問題。
「沒有隱瞞……」迦夜垂下頭輕撫著劍身。「我是真的忘了。」
「你……」
「什麼都不記得，直到十一歲……突然想起了一切。」
俊眼流露出疑惑，卻沒有詢問。
「是我娘做的。」知他不信，迦夜淡淡一笑。「族裡有種罕見的秘術，一名鎖魂，一名移識。娘被擄上山後迫於無奈，就對我施用了。」
「秘術？」聽名字已十分詭異。
「『鎖魂』能讓人忘記指定的事，直到預設的提示出現之前，沒有任何端倪可循。」她簡單的解釋，忽然浮起微笑，「據說原是用來安慰遇到負心郎的痴情少女，讓她們淡忘被棄的痛苦。」
「另一種？」
「『移識』比較危險。」她抬頭看他，比了比自己的眼，「是用意志力控制人，強迫對方按自己的指令行動，被制者猶如傀儡，但這種方法僅對毫無防備，心志較弱的人有效。娘……中毒無法逃走，又不願受辱，所以用在了我身上。讓我……殺了她。」
素白的臉有一瞬的扭曲，聲音卻平平如常。他默默的聽，心底波瀾翻湧，緊緊扣住了冰冷的小手。
迦夜眉尖一顫，又說了下去。「用了一夜……囑我背下所有需要牢記的事，再鎖住了記憶，直到十一歲時開啟。教王看出劍有些古怪，卻沒猜到秘術，幸好他試探的賜劍之時我才十歲，混沌未開，好歹瞞了過去。」
「你十一歲想起了一切？」
「嗯。」她垂下頭，指尖輕輕摳著鞘上的飾紋，那是大朵大朵的花，擁有纖細而繁麗的花瓣，絲絲舒捲，像暗夜中隱秘的心事。
「她囑咐你報仇？」
纖白的頸項如玉，發尾有點輕翹的細茸，讓人極想觸摸。
她的話音很輕。「娘只是希望我活下去循機逃走。」
「她很疼你。」
心變得極軟，幾乎想側頭去吻一吻粉頰，安慰那一抹憂傷。
或許被溫柔的語氣觸動，迦夜仰起臉笑了笑。
眉目若畫，笑容清甜，黑眸盈盈似水，天真而稚氣，柔美得不可思議。全然不同於過去面具般的表情，像一卷仕女圖中的佳人突然活過來，明媚而眩目。
一笑，花開。
腦中驀然眩暈，渾然忘了一切。
若非那一瞬傷口壓痛，險些……
險些怎樣，他不知道。
只知道……
那一笑真好。
九微與千冥合力壓下了教中的波瀾。
只稱教王病重，由兩人暫代一應事務。
那一場驚心動魄的逆謀，在乾淨徹底的清洗後已無一絲跡象可尋。
代價是四人手上的精英消耗殆盡，除了九微私心匿下了淬鋒營的半數精英，再無多餘的武力。這點也為千冥深忌，目前與九微平分共掌的局面持續不了多久，四人皆知。
看似平靜的上層暗流洶湧，隨時可能打破均衡。
事變過去了三個月，四人再度聚首，赤裸裸的權力之爭趨向白熱化。
「……如今各國都在刺探教中動向，三個月已是極限……」
「……要是還沒有一個正式的理由，教中的情勢怕也穩不住了……」
「……多方理政頗有滯阻，許多執事探問教王……」
「必須有新的教王。」
迦夜一語道破眾人的心思，場面瞬時靜下來。她淡漠的笑笑，對周圍灼灼的目光視而不見。「迦夜自慚無德，對玉座並無非分之想，只盼有能者上位，必定全力輔佐，絕無二話。」一句話撇清了自身的立場，退出了爭奪至高權力的中心。
「雪使真個痛快。」半晌，紫夙似笑非笑，媚眼流轉。「既是如此，紫夙也知能力不足，不敢競逐玉座，只有等風使月使定出首尾，再做安排。」
迦夜不欲插手，紫夙實力較弱，兩人直言避讓，局面頓時明朗。
千冥與九微對視一眼，鋒芒畢露。
兩個強勢的男子對教王之位志在必得，皆知退一步任人宰割，言語中分毫不讓，火花四濺，辯至最後幾乎白刃相見。
迦夜抿著茶水，紫夙支頤淺笑，坐看兩虎相爭。
撕下了協力的面紗，利害的分野足以觸動殺心，眼前不過是再度拉開的權爭序幕，隨著裂痕擴大，言語漸漸失去了效力，室內鼓蕩的敵意壓過了一切。
僵滯了許久，無一人開言。
迦夜合上杯蓋。
「時候已晚，無庸多談，兩位還是改日再議吧。」言畢轉身而行，竟似毫不關心。
「迦夜。」
千冥的殺氣忽然隱去，踱至她身後。拉起細白的手，衣袖滑落，他將唇壓下去，輕舔臂上的一點鮮紅，如焚的目光掃過她身後的男子。
「你想要的，我已一一做到，如今該輪到你遵守諾言。」
室內一片寂靜，曖昧的氣息瀰散，紫夙興致盎然的挑眉。
「何必那麼著急。」漆黑的眼瞳看不出情緒。「我答應過的自會信守。」
感覺到僵硬，千冥笑了，輕薄的神色似玩笑又似認真。
「你的狗馴養得太好，攆走了都能自己回來，我怕再晚一點，屬於我的會落到別的嘴裡，那多可惜。」
九微眼中泛起了冰霜，卻默不作聲。
迦夜靜立不動，任由肆意。半晌，用力抽回手。
「今天晚上，我會去你房間。」