揚州風和日暖，女兒家嬌麗動人，溫存多情，實在是個好地方。
謝飛瀾再次慨嘆了一把，若非三叔的獨子早夭，必定生小在這人間天堂萬分快活。只是美人哪裡都有，在泉州成就一番自己的事業滋味別又不同。
懶懶的伸了下腰，估算著兩位兄長何時回返，一半心神還在回味昨夜的軟玉溫香，走著走著竟然迷失了方位。在自家院落裡迷路，說出去恐怕會笑掉大牙，他自嘲的聳聳肩，嘗試著從迷陣中轉出門道。
寂靜的午後，整個宅院陷入了沉眠，一個人影也看不見。
穿過相似的幾重廊院，一色的黑瓦粉牆撲朔難辨，索性亂走一氣，晃過一角圓門，忽然定住了。
炙熱的陽光下，門內散出一陣清新水氣，涼意誘人。大朵大朵的青荷亭亭如箭，密密開了滿眼。一重重隨風起伏，粉白嬌紅百態千姿，接天的碧色彷彿讓炎夏涼了起來。池邊柳樹如煙，玉白的圍欄環繞如帶，襯得池心小亭玲瓏秀雅，雪色紗簾飄飄揚揚，遠處一排朱紅的樓閣，日光下華美靜謐。
家裡什麼時候掘了這麼大的池子養荷？
大略眺了下方位，應該是以前待客用的芳華苑，不想數年未歸改成了這般模樣，景緻令人著迷。
層層碧葉下另有踏足之處，方圓如荷葉大小的石板堪堪浮出水面，一路穿行於花葉浮波之間，趣致可愛，他一邊讚著巧思，一邊四處打量，不知是哪一位兄弟弄出這般美景，可以肯定絕不是大哥。
信步踏入層層荷箭拱衛的小亭。如霧雪綃淡淡拂動，濾去了稍重的風，一切彷彿靜止了。
有人在亭心躺椅上睡去，那樣熱的天氣，竹椅上卻墊著白虎皮，嬌軟的柔軀嬰兒般微蜷。冰肌玉骨，紅顏傾國，玉手斜枕腮下安寧的沉睡，渾然不覺左右多了一個人。
他該立時退出去，眼睛卻怎麼也離不開，心忽然跳得極快。
如墨青絲散亂，旖旎的情致宛如畫境，近看更是心神搖曳。鼻端隱隱有香氣襲人，分不清是荷香還是……
勁風猝襲，他本能的彈開，待回神時已翻落白亭之外，眼前倏的多了一個人。突襲的少年長劍指地，護在女子身前。
功架倒是不錯，心下暗咕了一句。
「閣下何人！」少年口氣不善，冰冷而戒備。
他抱臂而對，擺出主人的架勢。
「小兄弟，這話該我問你，客居於此，連主人家都不認得？」
少年愕了一瞬，忽然想起了什麼。
「你是謝家四公子？」
「不錯。」眼睛掃過少年身後的人。「該是我請教……」
「就算你是謝飛瀾，此內眷居所也不應擅自而入。」少年語調冷硬的打斷。「四公子未免逾禮了。」
沒想到對方不假辭色，不覺有些狼狽。「我不過是觀賞景緻，未想此處有人。」
「如今你已知曉，可以離開了。」少年還劍於鞘，氣勢端然，並不因年少而遜弱。「還請四公子自重。」
他自知理虧，一時啞然無話，唯有在少年逼人的目光下訕訕退開，心底好不鬱悶。
待闖入者完全從眼前消失，少年放鬆下來，回身看了眼睡顏，揀起滑落在地的綾巾覆上嬌軀。佳人微微縮了下玉頸，一無所覺的沉眠。少年目視良久，半倚亭柱守候，不久霜鏡捧來藥盞，見狀詫然。
「方才有事？」否則豈會暗守化作明衛。
「沒什麼。」少年閃了閃睫。「有人走錯路。」
無怪守衛放其一路通行，原來是……
絕美的清顏印入心底，著魔般反覆回想。並非少不更事的毛頭小夥，尋芳多年經歷無數，不乏才貌兼備嬌媚入骨的美人，對一張寧謐的睡顏動心，還是頭一遭。
「青嵐。」抓住晃過眼前的弟弟，謝飛瀾中斷了神遊。「你可知哪家女眷恰巧借住於此。」
「四哥怎的突然問這個。」青嵐詫異的眨眼，「確有幾位夫人，你問哪一位？」謝家交遊廣闊，時常有武林朋友來往，作客暫住的絡繹不絕，多是青嵐經手安排，自是一清二楚。
「不是夫人，是一位年輕貌美的小姐。」
「呃？」青嵐想了想。「那就只有兩位。」
「哪兩位？」
「一位是洛陽沈家的小姐沈明珠，年方十七，遊歷至揚州上門拜望。」
十七肯定不是，女人的年齡他有自信不會猜錯。
「另一個？」
「另一位就是二嫂請過來的杭州白家二小姐白鳳歌，說起來這兩位都是美人，四哥沒見過？」
見他神情奇特，青嵐恍然大悟，賊兮兮勾起笑。「四哥瞧見誰了？」
「我……」
白家的……那豈不是……他第一遭說不出話。
青嵐瞟了半天猜出八九，笑嘻嘻的湊近。「四哥動心了？鳳歌姐號稱蘇杭第一美人呢。」確為江南閨中小姐容色之最，他可沒誇大。
那樣國色天香的佳人，是他……？
俊朗的臉忽然熱起來。
「三嫂是個什麼樣的人。」完全想不通。
青嵐一呆，思索了半晌。「不易親近，但人不錯，非常厲害就是了。」
「厲害？」聽來教人全無好感，想必是個凶悍高傲的世家千金，為何三哥偶爾提起總有笑顏。
「四哥是不知道的，說來話又太長。」青嵐撓頭吞吞吐吐。「反正她以前……有點可怕，現在已經好多了，總之三哥喜歡就好。」
「你不喜歡？」他故意挑話縫。
青嵐險些跳起來，漲紅了臉。「四哥亂說什麼，那是三嫂，我怎麼可能……」
謝飛瀾哈哈大笑，青嵐才知道上了當。
「三哥到底喜歡她什麼，說當時為這差點跟大哥鬧僵？」
「確有此事，大哥一直反對，比爹還固執，不是三哥堅持肯定結不了親。」
即使與君王府結盟也不必這般委屈，何況以三哥的人品什麼樣的佳人不可，謝飛瀾不以為然。
「她沒那麼差。」青嵐不知該怎麼說，「你見了就知道，倆人感情是極好的，三哥看她的眼神都快化了，巴不得捧在手心，什麼都讓著她。」
「為何一直沒見過。」長嫂二嫂會過數次，唯獨三嫂從未謀面，說來還真好奇。
「三嫂身子不好，娘特囑她不必早晚問安，多半足不出戶。恰好今天你有機會。」此番有人作陪，青嵐倒是高興。「大嫂邀二嫂三嫂和白沈兩位姑娘去瘦西湖賞景，少不得要人護送，娘吩咐四哥一道去。」
當然也是藉機讓謝飛瀾與白鳳歌多多親近，同住一簷卻始終未謀面，四哥更一徑尋花問柳，長輩都看不下去了。
往常陪女眷的事務四哥能逃就逃，此次卻不曾反對，異常爽快的答應，青嵐禁不住猜疑是因為某位佳人，暗地偷笑。
所謂的千里姻緣一線牽……或許大抵如此。