第 8 章

  尚美照常比交班時間早一點來上班,看到有閒暇的年輕櫃檯人員,就開口問片桐瑤子的事。結果聽起來好像沒甚麼異樣,尚美暫且鬆了一口氣。

  不久,久我和川本等人也來上班了。打過招呼後,開始交接夜班的工作。交接事項很多,例如各個房間的費用、宴會和飲料等相關核算、重要事項的傳達等等。

  「沒有看到妳的徒弟耶。」交接完畢後,正要做櫃檯業務時,久我問尚美。

  「我也正在想這件事。會不會還在事務大樓?」

  「嗯哼。原來刑警也會賴床啊。」

  久我說完露齒一笑,川本便低聲地說:「啊,來了。」

  尚美轉身看向後方,看到身穿櫃檯制服的新田,正從電梯廳跑來。

  「不好意思,我來晚了。」新田連忙鞠躬致歉。

  「你不是在事務大樓啊?」尚美問。

  「不是,我去客房巡了一下……」

  「巡視?」

  「就是那個……逃生梯或走廊有沒有放甚麼可疑物品之類的。以防萬一,我去巡視了一下。沒有甚麼特別異狀。」

  「如果是這樣就沒事,下次要先說一聲。我們會很困惑。」

  「我知道了。對不起。」新田難得率直地道歉。

  他後腦勺的頭髮有點翹。尚美指翹髮說:「頭髮睡翹了喔。」

  新田「啊」了一聲按住頭髮,然後就打開後面的門進了辦公室。

  不久,退房的客人變多了,尚美也站在櫃檯忙得團團轉。

  一位體型矮胖的男子從大門進來。尚美記得他。新田說過他是轄區刑警。他自稱姓「山本」,但不知道是不是本名。

  男子走到尚美面前,拿出鑰匙卡辦理退房手續。

  「山本先生,您有沒有吃冰箱裡的東西?」

  霎時男子顯得驚慌失措。「呃,冰箱是嗎?……」

  這時後面傳來一聲「沒有」。是新田。

  「咦?」尚美回頭看著他。

  「沒有。請以沒有使用冰箱來計算住宿費。」新田面無表情地說。

  尚美來回看著這兩個男人。自稱山本的男人一臉難為情的模樣,而新田則是將臉撇向一旁。

  雖然覺得事有蹊蹺,但尚美還是說了一句「請稍等一下」開始結帳。

  再過五分鐘就到上午十一點的退房時間,這時櫃檯的電話響了。久我去接電話,但旋即呼叫尚美。

  「1219 號房的片桐女士打來的,說有事找妳。」

  尚美嚇了一跳。這回會是甚麼事呢?她將話筒貼在耳朵:「您好,我是山岸。」

  「不好意思,這麼忙的時候打擾妳。好像到了必須退房的時間了哦。」

  「哦,稍微延遲一下沒關係,請您放心慢慢準備。」

  「可是,我有點傷腦筋耶。想拜託妳幫個忙,所以打電話給妳。」

  尚美用力握緊話筒。「請問是甚麼事呢?」

  「對一般人不是甚麼大不了的事啦。是這樣的,我找不到一個東西。東西應該在房間裡,可是我就是找不到。」

  看來片桐瑤子是在找東西。

  「明白了,我立刻過去。」

  「哦?對不起哦。」

  「別這麼說。那麼待會兒見。」

  尚美掛斷電話,把事情向久我說了之後走出櫃檯。

  「山岸小姐。」新田又追來了。「我也可以去吧。」

  尚美蹙起眉頭。「兩個人跑過去,人家會覺得很奇怪吧。」

  「為甚麼她會知道兩個人?」

  「昨天我也說過了吧。那種人靠腳步聲就能知道人數。」

  「既然如此,妳就說帶門房小弟來不就好了。還是說,她只要聽到衣服的摩擦聲就知道是甚麼服裝?」

  電梯門開了。

  「好吧,隨便你。但是,請不要隨便進入房間。」

  尚美走進電梯後,新田也跟著進來。

  敲了 1219 號房的房門後,裡面傳來一聲「來了」。接著過了十秒左右,門開了。片桐瑤子已經打扮完畢,也戴上了墨鏡,甚至連手套也戴好了。

  「讓您久等了。」尚美說。

  「不好意思,讓妳特地跑一趟。」片桐瑤子過意不去地說。新田就站在尚美身後,感覺不到片桐瑤子注意到他的樣子。

  「不客氣。您在找甚麼東西?」

  「不是甚麼大不了的東西。妳先進來吧。」

  尚美說了一聲「打擾了」走進房間。新田留在走廊,關上了門。

  「其實是這個……」片桐瑤子戳著外套鈕釦的釦洞。「一個鈕釦,不見了。」

  「啊……」

  確實少了一個鈕釦。上面數來第二個鈕釦不見了。

  「昨天,我在這個房間脫衣服的時候確實還在。可是剛才穿上以後就掉了。」

  「我明白了。請您坐下來。我來找找看。」

  「對不起哦。」片桐瑤子用手摸著床的位置,確認之後坐下去。

  尚美巡視地板。看得到的地方好像都沒有。於是她跪在地上,找了書桌下面、餐桌下面,更探進去床底下仔細尋找。這樣一邊找著,心裡一邊和疑惑對戰。這個人真的是視障者嗎?如果是裝的,為甚麼要做這種事?為甚麼要叫我做這種事呢?

  難道是在找碴?尚美甚至浮現這個念頭。會不會是以前下榻這間飯店時,碰到非常不愉快的事,所以來報仇?

  「好像找不到的樣子哦。」片桐瑤子說。

  「真的很抱歉。」

  「妳不用道歉啦,是我自己不好。」

  「可是……」當尚美這麼說時,聽到敲門的聲音。可能是新田吧。

  「我讓門房小弟在外面等。我出去一下好嗎?」

  「當然,請便。」

  尚美走向房門,稍微打開了一點。新田面無表情站在門口。

  「情況如何?」

  「我在找釦子。」

  「釦子?」新田詫異地蹙起眉頭。

  「這裡我一個人就可以了。你請回去吧。」尚美說得很快,完全不理會新田好像想問甚麼,便把門關上了。

  「給妳添麻煩了。」片桐瑤子對她說。

  尚美轉身面對她,擠出一個笑容。

  「您真的不用介意。倒是片桐女士,您覺得這麼做如何?您去櫃檯辦退房手續的時候,清掃人員會來打掃房間。交給他們,一定找得到──」

  尚美說到這裡打住了。因為她看到片桐瑤子的腳邊,就在床邊有一顆黑色的鈕釦。

  尚美走過去,撿起來。

  「片桐女士,是不是這個?」尚美牽起她的左手,將釦子放在手上。

  片桐瑤子用右手捏起釦子。臉上倏地綻放笑容,用力點頭。

  「就是這個,沒有錯。謝謝妳。掉在哪裡呢?」

  「就在您的腳邊。所以剛剛才沒發現吧。」

  這是騙人的。這一帶剛才已經找過好多次。想必是尚美和新田在交談時,片桐瑤子放的。

  為甚麼要做這種事呢──尚美心中瀰漫著灰色煙霧。

  「太好了,這樣就能出發了。」片桐瑤子滿臉笑容站起身。

  尚美帶她去櫃檯,直接幫她辦理退房手續。雖然新田一臉狐疑地看著這邊,但尚美儘量不去看他。

  尚美此刻的想法是,雖然不知道這位老婦人為何要假扮成視障者,但希望她儘早離開飯店。倘若她的目的是故意整人,那麼達成目的滿足了就好。

  片桐瑤子以現金支付。但她沒有往錢包裡看,只是用手觸摸就拿出正確的紙幣與硬幣。此時尚美也產生另一個疑問,如果她的目的是單純整人,為何能有如此精湛的演技。

  「山岸小姐。」所有手續都辦完後,片桐瑤子呼叫尚美。「能不能送我去大門?」

  「那我請門房人員──」

  片桐瑤子緩緩搖搖手。「我想請妳幫忙。」

  尚美瞥了一眼新田之後,做了一個深呼吸。

  「好的,那我送您去大門。」

  走出櫃檯後,尚美帶著片桐瑤子步向大門。新田跟隨在後。

  來到大門的自動門前面時,片桐瑤子的手突然抽離尚美的手臂。尚美「咦?」了一聲,轉頭看著她。

  片桐站立不動,筆直地看著尚美的臉。墨鏡後方的雙眼,睜得很大。

  「您怎麼了嗎?」尚美不解地問。

  「山岸小姐。」片桐瑤子如此叫了一聲後,莞爾一笑。「真的很感謝妳。然後,也很對不起。我由衷向妳道歉。」

  「咦?」

  片桐瑤子沒有拄拐杖,腳步穩健地走向尚美。

  「妳已經發現了吧?其實我的眼睛看得到。昨天妳在餐廳和服務生說話吧。我是那時候知道的,心想,啊,好像被妳看穿了。妳是甚麼時候發現的呢?」

  「甚麼時候……」尚美和有點距離的新田對望一眼之後,將視線轉回片桐瑤子。「應是辦理住房手續的時候吧。不過不是十分確定。」

  「哦,一開始就被看穿了?果然還是不行,我還以為我演得很好呢。」

  「請問,為甚麼您要這麼做?」

  片桐瑤子低頭調整墨鏡的位置,嘴角稍微動了一下,宛如少女靦覥害羞的表情。

  「因為外子最近要來東京,和他的老朋友見面。這是一件好事,不過有件事我很擔心。其實啊,外子是視障者。」

  「啊!」尚美輕聲驚呼。

  「他從來沒有一個人去過需要過夜的地方旅行。每次都是我和他一起,由我照顧他。可是這次,他說要自己一個人來。為甚麼呢?因為那天我也有重要的事。那天,好友的千金要舉行結婚典禮。他知道我很期待參加這個婚禮,所以這次不想讓我麻煩。我跟他說,我不去參加婚禮也沒關係,可是他頑固地不肯接受。」

  尚美大致明白怎麼回事了。

  「所以這次,您是為了您先生先來觀察飯店?」

  「沒錯。若是當天來回,外子也可以一個人外出,不用擔心交通問題。最讓我不放心的是,萬一在下榻的飯店碰到問題怎麼辦?所以我就想先來調查一下,看哪一間飯店比較安心。雖然我在網路上看到,身心障礙者也對你們飯店讚譽有加。可是我還是想親自前來確定一下,看你們對視障者,能夠特別照顧到甚麼程度。」

  「您覺得我們飯店的服務如何呢?」

  面對尚美這個詢問,片桐稍微挺起胸膛,打直背脊。

  「超乎我的期待。我感到非常滿意。當我說出我有通靈能力之類的事,你們很快就幫我換了房間。坦白說,外子也和我一樣,不,他的通靈能力比我強。所以無論如何我都要確認,如果以通靈能力為由,你們願不願意讓我換房間。我就坦白招認吧,你們最初提供的那個房間,我記得是 1215 號房,那個房間也沒有問題喔。」

  「原來是這樣啊。」

  「對妳來說,是飛來橫禍吧。我再度向妳道歉,對不起。」片桐瑤子彎腰鞠躬。

  「請問,辦理住房手續時,您為甚麼選我呢?」

  「這件事我就沒說謊了,就是那時候說的理由。我很重視緣分和直覺。我是基於自己的直覺,想交給妳辦。真的喔。」

  「這樣子啊。您滿意我們的服務是最重要的。」

  「剛才,妳在幫我找鈕釦的時候,其實我心裡很難受。看到妳明知我裝成視障者,還趴在地上幫我找鈕釦,我真的很難過。不過我也更加確信,這個人一定沒問題,可以放心把外子交給這間飯店。」片桐瑤子伸出戴著手套的右手。「外子來之前,我會和妳聯絡。交給妳沒問題吧。」

  尚美握著她的手說:「請放心,一定沒問題。」

  「妳覺得我一直戴著手套,很奇怪?」片桐瑤子問。

  「有一點……」

  「是嗎,這也難怪。以前,我為了保護外子,曾經被熱水燙傷。戴手套是為了遮住那時候燙到的傷疤,很不自然吧。」

  尚美不知如何回答,只好微笑以對。

  「那麼,外子就麻煩妳多費心了。」

  「請代為轉告您的先生,我們期待他的光臨。」

  片桐點點頭,瀟灑地走出大門。而且還制止飛奔而來的門房人員,自己搭上計程車。

  目送計程車離去後,尚美並沒有立刻返回櫃檯,而是走向旁邊的廊柱。頓時覺得整個人虛脫無力。

  新田走到尚美旁邊,喃喃地說,真是嚇了一大跳啊。

  「妳說得沒錯。飯店有很多形形色色的客人,不過沒想到,居然有為了老公而先來住房觀察的。真是輸給她了。」新田這番話夾雜著歎息。

  尚美輕輕搖搖頭。

  「我也不敢說甚麼了不起的話。坦白說,我懷疑過她,一直對她抱持警戒,擔心她是不是想做甚麼壞事。可是她卻那麼感激我……。身為飯店人,我感到很羞愧。」

  尚美雙手包覆著臉頰,臉龐奇妙地發熱。

  新田從外套口袋拿出一張紙,帶著些許躊躇對尚美說:「妳看看這個。」將紙張遞給她。

  紙張上面寫著以下的數字:

  45.761871

  143.803944

  45.648055

  149.850829

  45.678738

  157.788585

  「這是甚麼?」尚美問。

  「就是妳想知道的東西。」新田答道:「這是下次犯案鎖定在這間飯店的預言暗號。」