霎時，尚美感到不知所措，但立刻便冷靜下來。雖然談不上頻繁，但這種事以前也發生過好幾次了。
再度定睛凝視照片裡的男子後，尚美將目光轉回安野繪里子。並對著一臉兇巴巴的她，展露微笑。
「不好意思，請問一下，這位是？」
但安野繪里子的表情不見緩和之色。
「妳沒有必要知道這麼多吧。總之照我的話去做就對了。要是這個男的來了，小心點，絕對不能讓他靠近我。知道了吧？」安野繪里子以尖銳的嗓門自顧自地說。當她要把照片收回包包時，尚美開口了：
「請等一下。光只是這樣，我們很難達到您的要求。」
尚美打直背脊，收起下顎，繼續說：
「處理櫃檯業務的同仁，除了我以外還有很多人。沒有照片的話，我無法充分把安野小姐的指示傳達給其他同仁知道。況且就我個人而言，只看過一次照片，要是這位先生來了，我也很難判斷是不是本人。」
「妳是專業人士吧。一個人的長相，看一次照片就應該記住喔！」
「真的很抱歉。」尚美低頭致歉。
「櫃檯業務是輪班制的。」背後傳來聲音。是新田。「還是妳要她二十四小時待在這裡？」
尚美回頭看向新田，小聲地斥責他：「不要講話。」
呼，安野繪里子吐了一口氣，從包包拿出照片，宛如拍桌似的放在櫃檯上。
「這照片只有一張，不要搞丟了！」
但尚美只看了一眼，沒有伸手去拿。
「能不能請問為甚麼要這麼做？知道原因的話，我們也比較懂得如何應對。」
安野繪里子挑起右眉。
「為甚麼我要把我個人的隱私，跟不相干的陌生人說？你們保管貴重物品時，會問裡面是甚麼嗎？不會問吧。相同的道理。我叫你們不要讓照片中的男人接近我，照我的話去做就對了。不用知道為甚麼。懂了吧？」
尚美研判，看來是無法從這位小姐口中問出原因，但也不能因此就輕易答應。
「我明白了。那麼至少，能不能請您告訴我這位先生的名字？」
「為甚麼需要知道他的名字？有照片就很夠了吧。」
「說不定他會打電話來詢問。如果知道他的名字，我們當場就能應對。」
安野繪里子氣急敗壞地搖搖頭。
「要是有人詢問我的事，不管對方是誰，請一律說這個人沒有住在這家飯店。更何況，把這男人的名字告訴你們也沒用，因為他說不定會用假名，妳不認為嗎？」
尚美低下頭去，輕輕歎了一口氣。看來再說甚麼都沒有用，只好死心了。不過既然如此，就必須清楚地讓對方知道飯店的立場。
她拿起照片，遞給安野繪里子。
「我明白了。既然如此，這張照片還給您。」
「甚麼意思？你們不聽顧客的話嗎？」安野繪里子瞪著尚美。眼神相當兇狠且氣勢驚人，軟弱的男人看了可能會嚇到縮起身子；但更凸顯出她的美麗，這也是不爭的事實。
「並非如此。我會告訴櫃檯所有同仁，不僅限於這名男性，無論任何人，只要問起安野小姐的事一律不予回答。如此一來就不需要照片，也沒必要問這位先生的名字。」
「不要只是不回答問題，我希望你們不要讓這個男人接近我。VIP 的客人住房時，你們會留意不要讓奇怪的人接近吧。我希望能有這種服務。」
「安野小姐，既然如此，還是請您把詳情告訴我吧。確實在我們飯店的客人裡也有必須特別提供警衛的人。不過這種情況，必須事先確實和我們討論。」
安野繪里子露出一臉嘔氣的模樣，看來是難以接受，但又不知道如何反駁，說了一句「好吧，算了！」就從尚美手中搶過照片。
「請您好好休息。」尚美行了一禮。抬起頭時，安野繪里子已經掉頭走向電梯廳。身材矮小的門房小弟連忙追了上去。
尚美輕輕搖搖頭。站在一旁的新田，以詫異的眼神望向電梯廳。
「怎麼了？」尚美問。
「哦，我覺得這件事有點詭異。那位女性客人的態度很不尋常。」
「是嗎？我倒不覺得這是甚麼稀奇的事。」
新田大感意外，身體稍微往後仰。
「客人把照片都準備好了，命令櫃檯不要讓這個男人接近她，這種事不稀奇啊？」
「確實很少有客人連照片都準備好了。不過，經常有客人拜託我們把來訪的人趕走。做這種事，也是我們的工作之一。」
「咦？這還真辛苦啊。」
「我說過很多次了，飯店裡有形形色色的客人。」
尚美叫年輕的櫃檯人員川本過來，把安野繪里子交代的事告訴她。
「也跟久我先生他們說一下，交班的時候不要忘了說。」
「好的。」川本說完便從後面的門走出去。
新田再度靠近尚美。
「照片裡的男子，和那位女性客人是甚麼關係？」
「不知道。」尚美聳聳肩。「你這麼好奇啊？不過，安野小姐確實非常美艷動人啊。」
「人長得漂亮，遭到糾纏的情況也會比較多吧。照片裡的男子，乍看也長得滿帥的。說不定是前男友，或是前夫淪落成跟蹤狂吧。」
尚美吸了一口氣，盯著新田的臉瞧。
「難道這件事，和你們的案子有關？」
「不，我想應該無關。」新田搖搖頭。「我們在追緝的是動機不明的連續殺人犯，不是單純的跟蹤狂。」
「既然如此，這件事到此為止。正規的入住時間快到了。」尚美說。實際上，有位看似商務人士的外國人正走向櫃檯。