上午十一點多，能勢矮胖的身影出現在大廳。退房時間已過，來櫃檯的客人也變少了。
能勢向新田點頭致意後，走到靠牆的沙發，從西裝內側取出手機。按了按鍵後，貼在耳朵上。不久，新田外套內側的手機震動了。
確認是能勢打來的之後，新田接起電話：「喂。」
「是我，能勢。」說完，他揮揮另一隻空著的手，臉上浮現和藹的笑容。
「我知道，我看得見你。」新田故意以冷淡的口氣說。
「能不能稍微和您談一下？我有很多事想和您商量。」
「如果你要解釋，我之前已經聽過了。我也跟你說過算了。」
「不是這個。我說有事要和您商量吧。十五分鐘，不，十分鐘就好。」
新田用力歎了一口氣，聲音大到電話那頭都聽得到。
「找我商量幹嘛？你又想跟上面報告嗎？」
「不是的，我不會再做這種事。」
「無所謂啊，你就去報告吧。因為這是身為部下的職責。問題在於，你騙我說你不會報告。」
「關於這件事，我真的也很痛苦。如果我道歉的方式不足以表示我的歉意，要我下跪道歉我都願意。我現在就立刻在這裡向您下跪吧。」能勢筆直看著新田，開始在沙發上挪動屁股。新田見狀心頭一驚，因為他真的要下跪。
「請你別這樣。我沒有叫你下跪。」
「那就請您相信我。今後我不會再說謊了。所以請您聽我說，我真的有事要和您商量。我不會跟上司們講的。」能勢的口音帶著些許北關東腔，而且講話還大舌頭。然而這樣的他好聲好氣地慢慢說，不知為何讓人覺得很誠懇。
「求求您。」能勢說。依然坐在沙發上，頭低得很低。
新田又歎了一口氣。
「好吧，你到二樓的婚宴洽詢處來。就是上次跟你說電話詭計的地方。」
「好的，非常感謝您。」掛斷手機後，能勢擺出開心的表情，再度鞠躬。
新田把手機放回內袋時，察覺到視線。往旁邊一看，山岸尚美一臉狐疑地看著他。
「你和那位先生在說甚麼？」她說著看向遠處。而遠處那裡，能勢正開始移動。「新田先生，你剛才說話的口氣很強硬喔。」
「不好意思，妨礙到工作了嗎？」
「沒有這種事……那位先生，是你的夥伴吧？」
「是的。我接下來要和他討論一些事情，需要稍微離開這裡一下。」
「哦，好。」
新田一邊感受著她的視線，一邊走出櫃檯。昨夜的交談在內心甦醒，覺得有些難為情。她是真的在關心自己，拚命在想能不能幫上甚麼忙。雖然著眼在過去三起命案的地點，與這間飯店的位置關係的論述有點離題，但即便是牽強附會，能連結上第四起案子的推理能力也著實驚人。
但新田卻沒說半句感謝或慰勞的話，只是冷漠地潑她冷水。搞得自己後來一直很難受，回到休息室也一直睡不好。
今晨見面的時候很尷尬，但山岸尚美卻笑臉盈盈地向他打招呼，猶如甚麼事都沒發生過。當然，她的內心想必也不太好受。
搭乘手扶梯上二樓時，新田心想，找個機會為昨天的事向她道歉吧。
來到婚宴洽詢處，看到能勢孤伶伶地坐在最前面的桌子。其他地方完全沒人。看到辦公室的門，新田心想，仁科理惠可能在裡面吧。這個名字是山岸尚美告訴他的，也就是負責這場婚禮的女性員工。
新田往能勢對面一坐，能勢便縮起脖子說：「百忙之中，對不起。」
「我一點都不忙喔。我指的是正職那邊。倒是，你要找我談甚麼事？」
「哦，在那之前我首先──」能勢雙手抵著桌面，磕下他頭髮稀疏的頭。「對不起，真的很抱歉。我再度鄭重向您道歉。」
新田覺得受夠了。這個人究竟要磕幾次頭才甘願啊。
「算了啦。你真的很煩喔。」
能勢依然雙手抵著桌面，唯獨把臉抬了起來。仰頭看著新田，擺出一臉孬種的表情。
「哦，我是真的覺得很對不起您。可是又不能違抗上司的命令。」
「我明白啦。所以我說過好多次了，叫你不要再說了。」
能勢終於撐起身子。
「可是這樣的話，我心裡還是有疙瘩，所以從昨天開始一直在想有沒有甚麼辦法能助您一臂之力。」
「助我一臂之力？這話甚麼意思？」
「您只要知道我想幫忙就好。您有甚麼想調查的事，儘管吩咐我。無論甚麼事我都會幫忙。就像拆穿手嶋的不在場證明一樣，我們兩人也聯手找出 x4 的真面目吧。」
新田盯著能勢的圓臉。
「你說這個是真心話？」
「當然是真心話。雖然不用再度強調，但我這次一定不會跟上司說。這點我敢向您保證。」
新田撇了撇嘴角，輕輕地搖頭。「你想找我商量的就是這件事？」
「是的，我希望新田先生能夠立下功勞。」
「那你請回吧。我要返回工作崗位了。」新田站了起來。
能勢也跟著起身。「新田先生……」
「你可能不知道，這裡的現場對策總部已經掌握 x4 的重大線索，現在很多搜查員都在準備行動。」
能勢的眯眯眼稍微張開了些。「真的嗎？在哪裡掌握到這種線索……」
「就在這裡。」新田指著地面。「在婚宴洽詢處掌握到的。」
能勢不懂他的意思，低頭看著地面，眨眨眼睛。
新田「呵」地輕笑一聲。
「但是其他人都為此忙得要命，我卻成了局外人。被命令照以前一樣站在櫃檯招呼客人。或許遲早會逮到 x4，但立下功勞的一定不是我，而是別人。」
「可是這個線索不知道是不是正確的吧？有證據可以證明一定是 x4 嗎？」
「這倒是沒有……」
「既然這樣，我們就從別的方向進攻吧。一定能找到切入點才對。」
「不用了，算了。」新田揮手道別，走向出口。
「請等一下。」正要走出婚宴洽詢處的時候，能勢追了上來，站在新田的前面。「關於品川案，我有事要向您報告。您也有負責偵查這個案子，所以應該不能置之不理。」
新田臭著一張臉，別過頭去。「到底是甚麼事？」
「我得到證詞了，x1 去過的網咖，手嶋也去過好幾次。那間網咖在埼玉縣，店員記得手嶋的臉。」
「那很好啊。往前進了一步。」
新田絲毫不感興趣，因為品川案對他而言已經結束了。恐怕對尾崎和稻垣也是一樣吧。
新田打算走人，但能勢擋在他前面。
「您也知道，不只 x1，x3 和 x4 也都用網咖。用自家電腦的只有 x2，也就是野口靖彥。」
「那又怎樣？」
「擬定所有計劃的，是提案者 x4。x4 自己知道要用網咖，為甚麼不指示 x2 也用網咖呢？若其中有一個人留下信件紀錄，這個計劃就出現破綻了。」
「他可能覺得這是常識，不需要說吧。」
「真是這樣嗎？我認為 x4 是個相當聰明的人，而且非常謹慎。即使不需要說的事，也會先在一開始問清楚吧。」
新田頓時詞窮。因為能勢說的話很有說服力。
「你的意思是，x4 知道 x2 用的是自家電腦，卻故意不下指示叫他不要用？」
能勢的表情轉為嚴肅，點點頭。
「我猜應該是吧。」
「為了甚麼？為甚麼要故意做這麼危險的事？」
「問題就在這裡。為甚麼要做這種事？雖然我不知道原因為何，但這麼做一定是對 x4 比較有利吧？」
新田眉頭緊皺，視線落在地板上。他認為這是個離奇的想法。但確實，這種逆轉的想法經常是解謎的關鍵。
「您覺得如何？」能勢偷窺般地看著他。「新田先生的腦細胞受到刺激了吧？」
新田哼了一聲，嗤之以鼻。「你不要用這種奇怪的方式說話。」
「可是您的表情寫著，您感到興趣了，也開始推理了。」
「才沒有這種事。我只是覺得你的想法很有意思。」
能勢喜孜孜地笑了，眼睛笑成一條細線。
「那就好。怎麼樣？新田先生。我們兩個聯手來解決這個問題吧？特搜總部的人，沒人想到這種事喲。我們可以隨意自己調查。」
「你說聯手解決，要怎麼做？」
「這要動腦筋想啊。用新田先生您那聰明的腦筋去想。我相信您一定能找到答案。」
新田很想嗆他一句，別說這種無聊的場面話。可是看了能勢的臉，又把這句話吞了回去。他的嘴角在笑，但眯眯眼裡露出認真的光芒。
「那我告辭了。」彷彿新田的沉默已經達成他的目的，能勢恭敬地行了一禮後，朝著手扶梯走去。
新田目送著他的背影，口中喃喃地說：沒有用啦。雖然這個想法很有意思，但拘泥在這種瑣碎的事情上，到頭來還是抓不到兇手。即便真的掌握到甚麼，到時候還是要尾崎他們執起指揮權，發動人海戰術調查才能有結果吧。
新田輕輕地搖搖頭，邁開步伐。結果看到一名女子搭手扶梯上來，穿著飯店制服。她一看到新田，便表情僵硬地站住了。
新田往她的胸前一看，大吃一驚。名牌上寫著「仁科」。
「妳是仁科理惠小姐嗎？」
她點點頭。「山岸小姐跟你說了？」
看來她也知道新田是刑警。
「是的。現在我們在研擬對策。」
「太好了……。真的要拜託你們了。等一下我也打算向高山小姐說，飯店方面會盡力小心防範。」
「等一下？今天高山小姐會來這裡啊？」
「是的，她要來做最後的確認工作。」
「甚麼時候？」
由於新田氣勢驚人地問，仁科理惠有點嚇到退了一步。「她是跟我們約兩點……」
「兩點是嗎？我知道了。」
新田點點頭，確認現在的時刻後，再度走向手扶梯。