當薰子杯裡的白葡萄酒見了底的時候，身穿黑衣的侍酒師走了過來。
「二位接下來想品嚐什麼酒？」他看看薰子，又看看坐在薰子對面的榎田博貴，問道。
「下一道菜是鮑魚吧？」榎田問侍酒師。
「是的。」
「那麼，」榎田對薰子提議道，「來兩杯搭配鮑魚的白葡萄酒怎麼樣？」
「嗯，好呀。」
榎田笑著點點頭，對侍酒師說：「就這麼辦吧。」
「好的。您看這款怎麼樣？」侍酒師把酒單遞給榎田，指著某款酒。
「唔，就這個。拜託了。」
侍酒師恭恭敬敬地鞠了一躬，轉身離開。榎田望著他走遠，說：「感到迷茫的時候，最好是讓別人來做決定。要是不懂裝懂，選出一種酒，萬一不合適，都不知道該遷怒於誰才好。」
薰子微微側著頭，凝視著他白皙端正的面龐。
「老師也會遷怒於人嗎？」
榎田苦笑道：「會啊。」
「誒，真是出人意料的一面呢。」
「其實，確切地說，我是不願遷怒別人的。我覺得，最好還是不要這樣。最重要的是，既然不想遷怒，那就從一開始把這個選項去掉，這才有利於精神健康啊。人是要給自己留一條退路的，無論何時。」榎田低沉而富有磁性的聲音，在薰子的耳邊和心底迴響。
薰子很清楚榎田想說的是什麼，所以也不多說，只是在唇邊勾起適度的笑意，輕輕點頭。他似乎也對這個反應很滿意。
侍酒師推薦的白葡萄酒很適口，看來榎田用不著遷怒了。為了配合主菜，他又點了半瓶紅葡萄酒，不過這次的牌子是自己決定的。他說，偶爾也會有幾款比較熟悉的酒。
「有自信的時候就積極行動，這是直面生活的鐵律啊。」榎田促狹地笑了起來，露出一抹白牙。
主菜是肉，吃完之後便是甜點。薰子一邊聽榎田說話，一邊清掃盤中的水果和巧克力。他講著甜點的歷史，言談風趣。這是個很會說話的人。
「太好吃了，一不小心就吃了這麼多。明天得去健身房好好游游泳。」薰子按按自己的肚子。
「攝取營養，燃燒熱量，很理想嘛。你的臉色和一年前也完全不同啦。」榎田端著咖啡杯說。
都是托老師的福——這話到了嘴邊，卻沒有說出來。難得暢談一次，薰子不想讓對話變得庸俗起來。
走出飯店，兩人去了常去的那家酒吧，在櫃檯一角並肩而坐。薰子點的是新加坡司令（Singapore Sling），榎田要了一杯金湯力（Gin and Tonic）。
「今晚孩子們在哪裡？還是在你家嗎？」榎田傾斜著酒杯，在薰子耳邊低語。
他的氣息拂在薰子臉上，微微發癢。她輕輕點了點頭。「我說去見同學。」
「這樣啊。容我參考一下，所謂同學，是只有女性嗎？」
「嗯，本來是想這麼說的……」薰子瞥了他一眼，「不過，或許設定成其中也有男生更好一些。我還沒和媽媽明說。」
「也好。那我的內疚感就減輕很多啦。畢竟我並不是你的大學同學，除了我們兩人之外，也沒有旁人在。」榎田將金湯力一飲而盡，「這麼說，孩子今晚是在家裡嗎？」
「嗯，現在應該已經睡了吧。」
榎田心領神會地點點頭。
這番對話並非毫無意義，相反，榎田問出這個問題，帶著很明顯的意圖。薰子的回答，也是在領會了他的意圖之後做出的。他們兩人都不是小孩子了。
「該走了吧？」榎田邊看錶邊說。
薰子也看了看時間，見剛過晚上十一點，便答道：「好。」
結完賬出店，榎田的目光又落在手錶上。
「接下來去哪兒呢？我還沒怎麼喝夠呢。」
「有沒有什麼好店？小巷子裡的酒吧之類的。」
薰子這麼一問，榎田難為情地抓抓頭。
「抱歉，今晚沒做好那方面的功課。只不過，我得了一瓶好酒，正冰鎮著呢，不知你是不是願意一起去喝一杯？」
冰鎮的地點，應該是他家吧。聽今晚的交談，似乎榎田有意讓兩人的關係更進一步。薰子還沒去過他家，也沒和他發生過關係。
她只猶豫了一瞬，馬上給出了回答：「對不起。明天一早我得去接孩子們，那瓶酒恐怕只能老師一人獨享了。」
榎田沒有露出一絲失望之色，笑著輕輕搖手。
「一個人怎麼喝得完。那就等下次機會吧。我正好去找找下酒的小菜。」
「好期待，我也去找一找吧。」
兩人走到街上，榎田揚手攔下一輛出租車。薰子獨自坐進後座。這是為了防止流言滋生，免得街坊鄰居說「播磨先生的太太被個男人用出租車送了回來」。
薰子用口型對車外的榎田說「晚安」，他也點著頭，輕輕揮手。
車子一開動，薰子便深深吐出一口氣。她感到自己還是太緊張了。
沒多久，手機就響了，是榎田發來的郵件。「難得相聚，連新酒杯都準備下了。今晚也很愉快。晚安。」大概他覺得薰子今晚會跟他回家，早已做了一番佈置吧。
要是去就好了，可是——
可是某些東西拉住了薰子。她自己也明白那是什麼。
右手輕觸左手無名指，上面嵌著一枚戒指。自從結婚之後，薰子就沒有摘下過它。她已決定，在正式離婚前，絶不摘下。