這段小小的插曲，屋裡眾人自是不知。
張氏笑著讚道：「這個小貴子，來的時候又瘦弱又老實，著實不起眼。做事倒是利落勤快，又對你一片忠心。日後好好培養，說不定真的能派上用場。」
慕念春笑著嗯了一聲。
張氏忍不住又念叨起了齊王：「聽你爹說，齊王如今和太孫一起上朝聽政了。一定很忙碌，也怪不得他沒時間來看你。」話語中的欣慰之意清晰可見。
齊王樣樣都好，就是不思進取這一點令人扼腕。眼看著齊王開始「上進」「有出息」了，張氏這個未來岳母也頗覺得快慰。
慕念春看出張氏的心思，不由得抿唇輕笑。
齊王之前的紈褲皇子形象實在太深入人心了。別說張氏，就連當今皇上太子也沒能看穿他的偽裝。不過，近來發生了這麼多的事，齊王鋒芒盡露，想再低調也不可能了。上朝聽政就是一個再明確不過的信號......
不過，慕念春並不為齊王擔心。以齊王的城府心計，應付朝堂之事綽綽有餘。唯一需要擔心的，是太子皇后對他的忌憚。
張氏陪了慕念春片刻，還有別的瑣事，便領著楓哥兒先離開了。
屋裡只剩下張子喬和慕念春。
......
張子喬一直靜靜的站在一旁沒說話。
她被擄走的幾天幾夜裡，他著急憂慮的幾乎沒合過眼。可他除了滿京城的亂找之外，也幫不上更多的忙了......蒼天保佑，她總算安然歸來。這一次的意外，也讓他徹底的認清了一個事實。
他和她之間的距離已越來越遙遠。
齊王才是她今生的良人。
想到這些，他的心中依然有些酸楚。卻又像放下了禁錮了他許久的包袱一般，釋然輕鬆了許多。
慕念春似是察覺到了什麼。微笑著看了過來：「表哥，聽娘說，我被擄走的那幾天。你一直滿京城的找人。辛苦你了！」
張子喬回過神來，略有些歉然的笑道：「我沒能幫上什麼忙，心裡慚愧還來不及。你就別說什麼辛苦了。聽的我臉都紅了。」
語氣倒是比平日活潑了一些。大概是想開了放下了，他對著慕念春比往日自如了不少。
慕念春敏銳的察覺出張子喬態度的微妙變化，心裡暗暗歡喜。故作不經意的問道：「對了，這些日子我一直不在府裡。茵茵姐有沒有問起過我？」
提到宋茵茵。張子喬莫名的紅了紅臉：「她問起過兩回。我只說你生了病，需要在院子裡靜養。外人不宜打擾，她也沒再堅持來探望。」
宋茵茵性子活潑爽朗。比起普通的少女少了幾分纖細敏感。雖然覺得慕念春躲在院子裡養病不肯見人有些奇怪，卻也沒有追根問底。
慕念春試探著問道：「表哥，你覺得茵茵姐怎麼樣？」
張子喬腦海中浮現出一個俏麗可愛的少女臉龐，臉上悄然發燙，然後故作坦然的應道：「宋小姐活潑爽朗熱情，性情耿直，是個可愛又討人喜歡的姑娘。」
討人喜歡？
慕念春心中悄然一動。半開玩笑的問道：「她這麼討人喜歡，那你喜不喜歡她？」
張子喬冷不丁的聽到這一句，臉孔陡然漲紅了，期期艾艾半天都說不出話來：「我......」
反正話已經說到這一步了，不妨再說的通透一些：「表哥，茵茵姐一直對你有意。你心裡不會一點感覺都沒有吧！若是你也喜歡她。就快些送信給舅舅舅母。然後找媒人去宋家提親。免得被他人捷足先登，到時候可就後悔莫及了。」
張子喬的臉像熟透了的柿子。紅的不忍目睹。他憋了半天才憋出一句：「我讀書無成，家世更是平平，就算登門提親，只怕宋家也不會應允。」
......張子喬終於開竅了！
慕念春精神一振，心中雀躍不已，面上卻克制了幾分。免得臉皮薄的張子喬尷尬難堪：「這可不一定。凡事都要試一試才知道。說不定宋家早就等著你登門提親了呢！這種事情總得由男方主動，女方就算再情願，也不好主動張口。」
宋家既然允許宋茵茵到慕家來借讀，顯然是默許了宋茵茵和張子喬來往。這樣看來，這門親事的可能性極大。現在最重要的是，張子喬得擺出求親的態度和誠意來。
張子喬既尷尬又無措，連手都不知該放哪兒了，匆匆說了句：「我先寫封家書給爹娘商議一下這件事。」說完，便落荒而逃。
慕念春看著張子喬的背影，心情陡然飛揚了起來。
太好了！
張子喬終於放下了對她的癡戀，對熱情可愛的宋茵茵動了心。這一生，張子喬不會再孤苦一人，他將會擁有自己的幸福！
......
慕念春心情好極了，幾乎迫不及待的想和人分享。正好石竹走了進來，慕念春立刻對石竹笑道：「石竹，我今天真是太高興了。終於看到某人情竇初開的樣子了......」
什麼情竇初開？！
石竹不知想到了什麼，竟倏忽紅了臉，結結巴巴的說道：「小、小姐，奴婢和小貴子清清白白，什麼都沒有，你可千萬別多心。」
慕念春：「......」
咦？她剛才是不是聽到了什麼了不得的事情？！
慕念春忍不住細細打量石竹几眼。直看的石竹臉頰通紅心虛不已，不等慕念春追問就「招供」：「奴婢剛才只是看小貴子哭的可憐，所以才將身上的帕子給了他擦眼淚。他一個不小心，將帕子掉落在地上，還說要洗乾淨了還給奴婢。奴婢便說這帕子被弄髒了就不要了。其餘的什麼也沒說。奴婢和小貴子真的什麼都沒有。」
......都變相的送定情物了，還說什麼都沒有！
女子隨身帶的帕子，是頗為私密的物件，可不是隨隨便便就能給人的。真看不出，憨厚老實的小貴子竟入了石竹的眼。
慕念春忍住笑，一本正經的說道：「你不用再多解釋了。我什麼都明白，你和小貴子之間清清白白，沒有半點男女私情。我不會誤會的，你放心好了。」頓了頓又故作不悅的說道：「這個小貴子，平日看著老實，沒想到竟也有花花腸子。竟藉著這樣的機會故意和你搭訕套近乎。我一定為你出這口悶氣。」
石竹聽的心驚肉跳，小心翼翼的說道：「其實，奴婢只是被弄髒了一塊帕子，也不算什麼。小姐不須為這等小事生氣。小貴子......是無心之過。奴婢心中沒有怪他......」
慕念春忍笑忍的辛苦極了，還得擠出義憤填膺的表情：「我知道你心腸軟，放心吧，這事就交給我了。明日我就命人去把小貴子叫來，先打他十個板子再說！」
十個板子？
石竹急了：「小姐，萬萬不可！」
慕念春挑眉，好整以暇的欣賞起石竹著急的表情：「為何不可？他膽敢調戲你，打他十板子已經算是輕的了。若是他日後再敢來騷擾你，我非讓人打斷他的腿不可......」
石竹急的快哭出來了，咬著嘴唇絞盡腦汁的想著該怎麼求情。一抬頭，卻見慕念春眼中滿是戲謔，頓時一愣。很快便會意過來。
小姐哪裡是要處置小貴子，根本是故意在逗她！
想到自己剛才說的話，石竹羞臊懊惱的不得了，紅著臉跺了跺腳：「小姐欺負人，奴婢不和你說了。」
說完，便垂著頭飛速的跑了。
慕念春忍俊不禁的笑了起來。一個不小心牽動了脖子上的傷口，「嘶」的一聲，倒抽了一口涼氣。
樂極生悲什麼的，果然一點都沒錯。
守在門外的小桃，聽見慕念春的呼痛聲，立刻緊張的進了屋子：「小姐，你怎麼了？是不是身上的傷又疼了？奴婢這就去稟報太太一聲。」
「不用了！」慕念春定定神，忍著痛說道：「剛才是我自己不小心，大概是牽動了傷口，所以有些疼。現在已經好了。這點小事，不用驚動太太了。」
小桃乖乖的應下了，過了片刻又好奇的問道：「對了，奴婢剛才見到石竹姐低著頭跑回了屋裡，是不是出什麼事了？」
慕念春眼裡漾開笑意，猶如春風吹過湖面般動人：「沒什麼事，就是春天來了。」
小桃聽的一頭霧水：「小姐，你沒弄錯吧！春天已經過去，現在已經是初夏了......」
慕念春沒有多解釋，只微微笑了起來。
石竹和小貴子......真是意想不到的一對呢！
他們兩個前世都是她身邊的人，一個忠心耿耿，一個心地憨厚，相處的也頗為融洽。不過，前世小貴子是個太監，注定了不能成家。石竹一直在她身邊伺候，也從未成過親。
這一生，小貴子意外的提前到了她身邊，對石竹暗生情意——這麼明顯的事實，她當然早就看出來了。以前她從來不提，是因為看不出石竹的心意如何。現在看來，他們兩個竟是彼此有意......
真是再好不過的一段姻緣了。