第二天上朝的時候，齊王慣例和周琰站在太子身側。
齊王瞄了周琰一眼，忍不住挑眉詢問。臉色怎麼這麼難看？
周琰目不斜視，只稍稍扯了扯唇角，露出一絲苦笑。在朝堂上當然不能隨便說話，兩人習慣了這樣「眉來眼去」的交流。
周琰到底是為了什麼事心情這般糟糕？和蔣氏相處不睦還是被太子妃訓斥，或者是因為什麼事被太子臭罵了一頓？可惜表情再豐富，也看不出真正的緣由來。
下了朝之後，齊王招呼周琰一起去福寧殿探望皇上。周琰心領神會，立刻應下了。叔侄兩個並肩同行低聲說話，
鄭喜和方同知情識趣的放慢了腳步，免得驚擾了主子說話。
「你該不是昨天一夜都沒睡吧！臉色怎麼這般難看。」齊王也不繞彎子，直截了當的問道。
周琰歎口氣，低聲應道：「昨天晚上父王召我去說話，我和父王生出了爭執。」
齊王訝然的挑了挑眉，笑著揶揄：「我沒聽錯吧！你竟然敢頂撞五哥？太陽是打西邊出來了嗎？」周琰性情溫軟，平日見了太子太子妃就像老鼠見了貓似的，連大聲說話都不敢。
周琰被取笑了也沒生氣，反而一臉憂色的看了齊王一眼，欲言又止。
父王說過的那些話，他實在不知該怎麼學給齊王聽......
齊王眸光一閃，漫不經心的笑問：「五哥是不是叮囑你不要和我走的太近？」
......周琰沒吭聲，不過，臉上的神情足以說明一切了。
齊王半開玩笑的說道：「五哥這麼想其實也沒什麼錯。你將來會是大秦朝的太子，遇事要果決，不能被人影響太深，更不能被人左右決定。你太信任我了。也太聽我的話了。換做我是五哥，心裡也會不高興。你還是聽你父王的話吧，以後少和我來往一些。」
周琰無奈的看了齊王一眼：「十四叔。都這時候了，你還有心思說笑！因為趙王父子的事，父王已經草木皆兵，甚至對你也生出了疑心和戒備。所以才不樂見我和你來往。說不定還暗中命人監視你的一舉一動。你可得多加幾分小心才是。」
周琰的目光裡滿是擔憂，話語中更是透出濃濃的關切之意。
這份全心全意的信任和關切，令人動容。
齊王心裡一暖：「你就是為了此事才和五哥生出了分歧？」
周琰嗯了一聲：「我頂撞父王幾句。父王很生氣。訓斥我一頓，又攆我出了書房。我回了院子之後，一直想著這件事。一個晚上都沒睡好。」頓了頓，又輕聲歎道：「我真是不懂父王的心思。以前他一直待你很好，如今卻處處提防。」
相比起周琰的義憤填膺，齊王這個當事人未免冷靜的過分了，淡淡說道：「這也怪不得五哥。趙王父子野心畢露，父皇龍體欠安，要一直養病。他名義上是太子。實則和登基為帝也差不了多少。朝堂內外諸事繁瑣，趙王也不是省油的燈。故意裝病拖延不肯回京城。五哥對著那些文武官員時，一口一個『仁厚風範』『不能手足相殘』，其實心裡的壓力很大。這樣一來，也免不了精神緊繃疑心更重些。」
更重要的是，他往日任性荒唐的形象太深入人心了。太子從沒把他放在心上。樂得對他好一些。也能博一個兄友弟恭的好名聲。現在他終於嶄露出了真實面目，太子心裡還不知慪成什麼樣子。沒立刻動手對付他。是因為有更厲害的敵人在虎視眈眈。
一旦除掉趙王父子，只怕太子下一個要對付的就是他！
周琰也不笨，自然也想到了這一點。所以才會愁的一夜沒睡好：「十四叔，你既然知道其中利害，日後可得小心些......」
「放心吧！」齊王難得沒有開玩笑，鄭重的應道：「我心中有數，說話行事都會注意分寸的。你不用為我憂心。」
他不僅要保護好自己，還要護著周琰平安無事。
前世他和周琰感情就很好，周琰被殺被奪了皇位，令人傷懷。這一世有他，絕不會再讓周琰重蹈覆轍。
這一次，周琰卻沒聽出齊王話中的深意，鬆口氣道：「你自己小心就好。」十四叔這麼聰明這麼厲害，只要小心謹慎些，肯定會沒事的。
齊王笑著看了周琰一眼，調侃道：「你就這麼信任我嗎？難道一點都不擔心我和你交好是別有用心？」
周琰翻了個白眼：「這個玩笑一點都不好笑。如果我連你都懷疑，這世上哪還有可信的人。再說了，如果一個人已經淪落到誰都不敢相信的地步，也實在太可悲了。」
......簡簡單單的幾句話，卻讓一向能言善道的齊王啞然了。心中湧起陣陣暖意。
周琰確實不夠聰明伶俐，也談不上如何果決勇敢。他太過善良心軟，太過真誠憨厚。這些特質放在任何一個人的身上都是罕見的美德，可偏偏他是太孫，是大秦朝未來的儲君。這樣的性情可就讓人放心不下了。
太子也很瞭解自己的兒子，所以才不樂見周琰和齊王太過接近。說句不好聽的，憑齊王的心計，把周琰騙的賣了，周琰也只會高高興興的幫著數銀子。從這個角度來說，太子的顧慮不無道理。
可有一點，也是太子絕對料想不到的。
如果齊王真的想奪皇位，只要按兵不動，任由一切像前世那樣進行。皇上中毒身亡，太子遇刺，懦弱溫軟的周琰如何能守得住江山？
「十四叔，你放心，」周琰的聲音在耳邊響起：「如果父王真的要對付你，我一定會站在你這邊。」
......傻小子！也不掂量掂量自己幾斤幾兩，就敢這麼大言不慚。如果太子真的要對付自己，他能頂什麼用？
齊王無奈又好笑的想道，一顆心卻徹底熱了起來，看似隨意的說道：「好，我們兩個一言為定。以後我也會站在你這一邊，不管誰要欺負你傷害你，都得先過我這一關再說。」
只有齊王清楚，這些輕飄飄的話裡蘊含著什麼樣的承諾。
周琰自然沒聽懂，不過，這一點都沒妨礙他感動的紅了眼眶，一把攥緊了齊王的胳膊：「十四叔，你對我真是太好了！」
齊王戲謔一笑：「你都是成了親的人了，表現的穩重成熟一點行不行。別動不動像毛沒長齊的孩子一樣哭鼻子，我現在可沒時間買糖哄你。」
周琰早習慣了齊王的說話風格，也不放在心上。就這麼攥著齊王的胳膊向前走。
走在後面的方同，不忍目睹自家主子這副德行，默默的將頭扭到了一邊。
鄭喜卻暗暗自得驕傲不已，慶幸自己跟對了主子。
......
「兒臣見過父皇！」
「孫兒給皇祖父請安！」
皇上看著齊王和周琰，目光慈愛溫和：「都免禮。現在已經退朝了吧!」
周琰笑著應道：「是，剛一退朝，孫兒和十四叔就過來探望皇祖父了。皇祖父今日龍體還好吧！孫兒看著皇祖父的氣色一日好過一日。」
最後一句是十足的違心話了。皇上整日在床上躺著，懨懨無力，神色間儘是頹然的老態。哪來的氣色一日好過一日。
皇上心知肚明周琰這麼說是有意哄他高興，心情依然好了不少，又看向齊王：「你這些日子上朝聽政，覺得如何？」
齊王一本正經的答道：「父皇，兒臣覺得天天傻站在那兒實在無趣。一站就是一兩個時辰。每天都要聽一大堆繁瑣的事情。還不能走神發呆，五哥時不時就會讓我說一說看法。要是說不出來，可就丟人出醜了。每天送拜帖到府裡的人也多了不少，晚上經常要設宴喝酒應酬。天天這麼忙碌，連去慕家探望念春的時間都沒有，還是以前的日子更快活一些。每天在上書房裡睡覺，偷溜出宮買鳥鬥雞喝茶，這才是兒臣最喜歡的生活。」
......真虧他有臉說的出口！
皇上的臉色精彩極了。
周琰沒忍住，悶聲笑了起來。
「父皇，兒臣實在不是那塊料，要不你和五哥說一聲，以後還是別讓我上朝了吧！」齊王一臉誠懇的央求。
皇上定定神，瞪了齊王一眼：「不行！你往日自由懶散慣了，現在也不小了，總該有點皇子的樣子，做點正經事。每天必須老老實實的上朝，等再過些日子，讓太子給你派些差事鍛煉鍛煉。將來到了藩地，也不至於什麼事務都不懂。」
齊王厚顏說道：「兒臣還小，就藩至少還有幾年。這些事以後慢慢再學也不遲。」
皇上這次卻沒心軟，瞪了他一眼：「你都十六歲了，虧你有臉說自己小。趙王像你這麼大的時候，已經能領兵出征了......」話說到一半，便戛然而止。
趙王，周珣，韓越......這幾個名字，就像幾塊堅硬的石頭在胸口堵著，令人氣悶窒息。