韓越沒出聲，韓雲石便一直跪著。
不知過了多久，韓越終於回過神來：「二叔，你還受著傷，別跪著了，起來吧！」一改了稱呼，原本冷凝僵硬的氣氛也隨之緩和了不少。
韓雲石站了起來，一臉愧疚的歎道：「都怪我無能，讓大軍吃了敗仗。也令你顏面無光了......」韓越對他的信任器重眾人有目共睹，此次派他領兵去定州伏擊朝廷大軍，也是想讓他立下大功。沒曾想丟盔棄甲大敗而回！這個消息一傳開，他哪還有臉見一干同僚。
韓越定定神說道：「勝敗乃兵家常事，二叔不必將此事一直放在心上。此次是怪我思慮不周，才中了齊王的圈套。」
提到齊王，韓雲石忍不住長歎一聲：「人不可貌相，此話果然不假。齊王是出了名的不學無術，沒想到這一切都是他的偽裝。」
裝一年兩年不可怕，可怕的是偽裝了十幾年，竟無人識破。
韓越眼中寒芒連連閃動，冷冷說道：「他現在不過是一時得意，日後總有他後悔莫及的那一天。」
聲音中透出的冷意，令韓雲石心中一凜。心中又升起陣陣疑雲。
韓越成親後帶著小楊氏離開京城到了趙州，那一年齊王還是個幾歲的孩童，和韓越只見過寥寥幾面，談不上有什麼恩怨。這些年韓越一直在趙州，和齊王素無來往。
韓越對齊王的敵意和恨意到底從何而來？難道都是因為慕念春？
韓越去年上元節才結識慕念春，後來只見過一回。慕念春不過是個稚嫩的少女。縱然生的美麗，也沒到傾國傾城的地步。韓越也不像是那種會因為美色昏頭的男人......
韓越的聲音打斷了韓雲石的思緒：「二叔，你身上有傷，先找大夫來給你上藥包紮。別的事有我，你不用擔心。」
韓雲石帶著傷騎馬趕了一天一夜的路，早已心力交瘁，也沒逞強，應了聲是，便退下了。
......
韓雲石兵敗而回的消息，很快便傳到了趙州眾將領耳中。
眾人俱是心中一沉。
韓雲石到趙州不滿一年。根基不穩卻深受韓越信任器重。眾人心裡不免有些酸意。不過。韓雲石曾做過近十年的御林軍統領，長於治軍領軍，由他領軍去定州伏擊朝廷大軍，眾人心裡不得不服氣。
誰都以為這份軍功是板上釘釘的事。卻沒想到竟會是這樣一個結果！
這讓期待著「旗開得勝」的眾人心裡蒙上了一層陰影。
韓越會作何反應？
眾人懷著複雜微妙的心情一起到了韓府——平日韓越會傳召眾人去趙王府的書房議事。今日卻在韓府裡。這個細微的改變。不免又令人浮想聯翩。
不管韓越心中如何憤怒，出現在眾人面前的時候卻是神色冷靜。韓雲石上藥包紮稍事休息之後，也來了書房。
短短幾日之隔。眾人的心情卻已截然不同。一個個面色凝重，無人說話，竟冷了場。
韓雲石率先張口打破了沉默：「此次都怪我治軍不嚴，竟洩露出了風聲，令對方提前有了防備，致使伏擊失敗，死傷慘重。我難辭其咎，還請將軍重罰！」
韓越身為統帥，當然不能犯錯。這個過錯，只能由韓雲石來背了。
韓越淡淡說道：「此次伏擊失利，韓將軍罪責難免。只是眼下正值用人之際，暫且將懲罰延後。容韓將軍戴罪立功！」
韓雲石一臉感恩戴德的謝恩。
這齣戲當然是做給眾將領看的。
誰也不是傻子。眾人心中有數，卻無人戳破這一層。順著韓越的話音安撫了韓雲石一通，便將此事揭過，商議起了下一步的舉動。
「齊王太孫此時肯定早已領兵過了定州，我們再派人追擊實在無益。如今邊關戰事不休，朝廷為了供應邊軍糧草戰馬武器，已經捉襟見肘。所以才無力主動發兵趙州，這也是我們興兵的最佳時機。」
韓越一改往日的冷酷少言，話語極有煽動力：「之前派兵伏擊朝廷軍隊，不管戰果如何，我們都已和朝廷撕破了臉皮。與其等著朝廷發兵，倒不如我們主動出兵。先取下河北各州府，廣招士兵。就算朝廷派兵，我們也有一戰之力。等時機成熟了，我們再一舉殺進京城！」
「在座諸位都是我的心腹親信，他日若是僥倖攻進京城取了天下，我有登臨天下的那一日，必不會虧待了你們。男兒在世，當金戈鐵馬，封王封侯，世襲爵位，定保你們一世榮華富貴，福及子孫！」
一番話，說的眾人士氣大振。既然走上了造反這條路，就再也沒了回頭的機會。與其畏畏縮縮，倒不如放開手腳搏一回！
「將軍怎麼說，屬下就怎麼做！」
「屬下願為將軍肝腦塗地！」
「韓將軍一日之內取下定州，請將軍允許屬下領兩萬人出征，保證在三天之內取下鎮州！」
「屬下願領兵取下邢州！」
眾將領群情激昂的自動請戰，韓越的臉上終於有了一絲笑意，朗聲說道：「好，既然你們都有這份心。接下來就好好商議如何行動！」
......
「捷報！太孫殿下領軍在定州大敗趙王大軍！」
當這份戰報抵達京城時，幾乎轟動了整個京城。
邊關戰事連連失利，所有人心頭都是沉甸甸的。此時這份捷報，簡直就是乾旱之後的及時雨。令所有人都為之狂喜。
太子看到這份捷報後，激動高興的不能自己。這場勝仗來的太及時了！
太子半刻都沒遲疑，立刻抬腳去了福寧殿：「父皇，兒臣帶了個大好消息來！你聽了一定很高興。」說著，將戰報念了一遍。
面色蠟黃虛弱無力的皇上，聽到捷報之後也是精神一振，立刻命人將自己扶著坐直了身子。接過那份戰報仔細的看了一遍。看完之後，連連誇讚：「好！好！好！果然是初生牛犢不怕虎。沒想到琰兒還有這份機智，竟能識破趙王的詭計，大敗趙軍！」
太子聽了這席話，笑容裡卻多了一些尷尬。
自己兒子什麼德行，沒人比他這個老子更清楚。若說周琰正直老實善良是事實，可機智什麼的......這個特質，顯然和周琰沒太大關係。
識破趙王詭計的人必然是齊王。只是齊王不肯居功，將功勞都推到了周琰的頭上。這一點，太子能看得出來，皇上又豈能想不到！這種時候，說出這樣的話來，其用意就頗值得揣度了。
短短瞬間，太子心中已經閃過了諸多念頭，最終坦然笑道：「這裡沒有外人，父皇就別給琰兒臉上貼金了。琰兒是父皇看著長大的，他什麼性子，父皇應該很清楚。他初次領軍，既無經驗又無急智。這場勝仗，肯定是十四弟籌劃定計。只是十四弟心地仁厚，故意將這份功勞讓給了琰兒。」
皇上聽了這番話，意味深長的笑了笑：「你能看出這一點，足可見你對小十四沒什麼忌憚之心。」
那雙虛弱無力黯淡無光的眼眸，此時意外的流露出精光。
太子心底最陰暗的心思頓時無所遁形。
太子心裡一顫，難得的有些心虛，順著皇上的話音說道：「父皇明鑒，十四弟和兒臣的長子同齡，兒臣看顧著他長大，對誰起疑心，也絕不會對他生出疑心。」
「你能這麼想最好。小十四是朕的幼子，自幼淘氣機靈，朕難免對他偏疼一些。」皇上沒有繞彎子，直截了當的說道：「這份疼愛，和對你的期許是不一樣的。你是朕和皇后的嫡子，朕在你年少時就立你為儲君。這麼多年來，你做事勤勉，性情溫和，朕對你很滿意。也從未有過易儲的打算，所以，你大可以放心。」
心中最隱晦的擔憂被皇上挑明，以太子的城府，也頗有些吃不消。立刻在床榻邊跪下了：「父皇這麼說，兒臣實在惶恐。」
皇上凝視著跪在面前的兒子，淡淡說道：「你們都是朕的兒子，朕只想看著你們兄弟和睦。小十四很聰明，這麼多年來一直韜光養晦，就連朕也被他瞞了過去。你對他生出些忌憚之心也是難免的，朕也不怪你。不過，小十四此次的舉動已經足以表明他的心意了。去邊關之前，他就來求過朕。他情願陪著琰兒一起去邊關，甘願將所有的功勞都讓給琰兒。所求的不過是將來能平安就藩。這麼簡單的願望，朕已經答應了他。你這個做兄長的，這點心胸總該有的吧！若是小十四將來有什麼不測，只怕朕在九泉之下，也無法合眼。」
太子聽的額上直冒汗珠，想也不想的應道：「請父皇放心，兒臣日後必會善待十四弟。若是兒臣有違此誓，將來兒臣也無顏去地下見父皇了。」
天子之諾，重於泰山。
皇上神情一鬆，神色緩和了一些：「我們父子兩個隨便說說話，你不用這麼慎重。別跪著了，起來說話。」