夜半時分,許慎行柱杖僵立在市院的產房外苦苦等候，他身後的柴冠允捂嘴打了個呵欠，上前勸他，「哥，你不能站太久的，先坐下吧。」
他一動不動。
柴冠允不氣餒,「哥，你就坐下休息休息。」許慎行目不斜視,「我清楚自己的身體狀況。」腳下仍是固執地不肯挪一步。
柴冠允忍不住抱怨，「真是……開始都讓進去了,怎麼還趕人呢？」說來說去就是因為不在自己的地盤上，要是在安省哪會這麼麻煩。他大哥是什麼人，竟然會被個小護士呵斥出來。
許慎行面沉如水。
他到底是背棄了對她的承諾,再次言而無信。可是發生了這樣的緊急狀況他怎麼可能還坐得住？在來的路上他不斷地提醒自己，謹守與她的諾言。只要確認她平安無事他立刻便走，絕不多停留一秒。
但一切只能是空想，到了這裡意志不再由自己作主。
人生太短暫，期間又波折叢生。能平淡過日子已是不易，何況快樂時。他們從開始的兩相爭鬥、傷痕纍纍，到彼此都精疲力竭。她要走，他不願意放手。可是最終她還是走成了，他也強迫自己成全她。
只是兜來轉去，沒有料到一切竟然又有了轉機。
必須承認他初來順城之時心存僥倖，抱著最後一點可憐的希望願她能看在孩子的份上給他一個機會。不求贖罪諒解，只願她肯給予他一隙的空間，讓他看著她們。可是就是這樣的機會她也不肯給予。
他傷她太深，理所應當要承受這一切，答應她再不出現也永不相見。他用對她的所有愧疚築起一道厚重心門，關押起自己所有的貪婪慾望。可是他清楚地知道這道心門雖厚重卻仍有鎖眼，只要稍加撩拔所有的忍耐克制都會化成泡影。
當他以丈夫的身份簽下手術同意書時，他心裡重新燃起了貪妄之念。他自問：你是不是真的能一輩子不去看她，去看孩子？答案是不能！
如果說之前他的懇切哀求是發自內心，那現在他的堅定態度則完全出自本能。哪怕她厭憎他如斯，哪怕她在半昏迷的情況下還在拒絕他的碰觸，哪怕她是鐵了心不讓他碰他們的孩子。
到了這一地步，他絕不可能放手了。
等候已久的門終於開了，一輛金屬小車被推了出來。望眼欲穿的男人欲急步向前，可長時間的站立讓他的腿失去知覺。
他是那麼地渴望迫切，明明知道邁不開腿卻還是拖身向前。若不是柴冠允眼明手快扶住他，他險些五體投地。
「易素的家屬。」
柴冠允很激動，「這裡這裡！」
護士抬了抬眼皮，「男孩，二千八百克重。母子平安。」
柴冠允頓覺後脊一涼，趕緊糾正道：「我不是孩子爸爸，這位才是。這位。」說著把身旁的人拱了拱，掩不住喜悅，「哥，真是個帶把的。」
護士這次倒是認真地打量了面前的男人，看起來也不年輕了，怎麼像是第一次當爸爸。
許慎行愣愣地看著小推車上的嬰兒。他被嚴實地裹在小抱被裡，只露出一張小小臉蛋。他有著的濃密的胎發，紅呼呼臉蛋，眼睛半開半闔著像是總也睡不夠。
初為人父的男人想翻開上面的塑罩看個清楚，卻又怕天寒凍到他。正猶豫躊躇的時候小傢伙忽然張嘴打了個呵欠，小小的舌頭縮在嘴底很是慵懶懈怠的模樣。只這一瞬間，他便覺得心臟似是被細細的線束縛住，緊縮成一團。可卻有一股久違的甜蜜滿足從心底湧出，絲絲綿綿地圍纏著他的理智、他的思想，這細小卻執拗的力量足以將鋼鐵般的意志瓦解。
他恨不得即刻就將他抱在懷裡好好疼愛。他想親吻他濕潤的胎發，他想親吻他小小的臉蛋，他想親吻他小小的手腳。
這是他們的兒子。
「我太太呢，我現在可以見她了嗎？」
「不行，還沒結束呢。」
他臉上流露出失望的神色，遲疑了片刻後又問道：「我能抱抱孩子嗎？現在可以抱他嗎？」
「不行，現在得進ＩＣＵ觀察。」護士見兩個男人齊齊刷白了臉，馬上解釋道：「孩子在母體裡臍帶繞頸兩週，有缺氧的症狀，體溫也偏低。不過都不嚴重，保險起見還是進保溫箱觀察一下比較好。」
柴冠允拍著胸口，「我大侄子是有福氣的，肯定沒事。」見男人沒有跟上的意思，也知道他現在的心思，「哥，你放心在這兒，我去守孩子。」
許慎行看著柴冠允護著小推車越走越遠，直到轉角消失，他挪動著僵硬的腿腳艱難轉身，繼續著自己的守候。
這次他一定會等到她。
易素在無以言述的鈍痛中醒來。初醒時的大腦處於一片空蕩之中，記憶正一點一滴地回流。
她記得身體被手術刀劃開的感覺，戴著膠套的手翻拔著自己的臟器，隱約聽見零碎的對話，緊接著是嬰兒的啼哭聲。她記得護士將自己搖醒，問她：媽媽看一下，是男生是女生。她那時神識不清，可仍然竭力睜大眼確認。得到她答覆後護士便將孩子抱去沖洗，她在潛意識中記得有威脅存在，壓根不想孩子離開自己的視線。
可他還是被抱走。
現在他在哪兒？她又在哪兒？
這間房不是先前她預定的雙人間而是單獨的套間，連帶著裝潢陳設也非常講究。她隱隱覺得不妙，可心裡仍存著絲僥倖。
小小的嬰兒床離她不過一臂之遙，空氣中依稀聞得到淡淡的乳香。麻醉藥藥性漸褪，刀口的部位傳來撕裂般的疼痛。她強撐著坐起來，可即使將脖子伸長也看不到裡面內容。她試著下床，可在腳觸及地面的那刻便覺得天旋地轉，腹腔內的器官像是絞扭成一團直直往下墜。
她忍不住痛呼出聲，兩腿發軟即刻就要跪倒在地。而雙手在空中胡亂抓了一通最後抓到嬰兒床的邊沿，險險地支撐住自己。腹上的刀口傳來撕裂般的疼痛，她彎下腰捂著那處，痛得連呻吟聲都發不出來。
聽到開門的聲音，爾後是有些黏滯的腳步聲。她在痛苦與憤怒中騰出手來在桌台上摸索一通，抓到硬物便朝來人砸去。
水晶花瓶被地毯托住沒有破裂，只是裡面的花束散了出來。她抬頭看去，男人前襟上沾著大片的水漬，駝色的大衣被潑染成了深赭色。
「素素。你先躺下好不好？」他勸道，「你的刀口還未完全癒合，不能勉強動氣。」
她撐著床頭勉強站起來，這個簡單的動作幾乎耗盡了她所有的力氣，「我的孩子呢？你把他帶去哪裡了？」她怒極攻心，抄起桌台上的電子相框朝他砸去。
她雖然孱弱可找的角度卻無比精準，四方硬框直朝他門面去。而他也不閃不躲，任由那尖銳的邊框劃開他的額角——再往下一寸就是他的眼。
血沿著他的眉骨緩緩滑下來，他卻似渾然不覺一般，緩緩走前說道：「孩子很好。原本他就睡在你邊上的小床裡，十幾分鐘前剛醒，被帶去洗澡了。」
她強撐著到嬰兒床邊看一眼，裡面的包被小枕確實有用過的痕跡，小枕頭上還留著一根極細的胎發。她恍惚了幾秒，驀地轉身質問道：「還記得你答應過我什麼？我真不該相信你！」
「我答應你，不再出現在你們面前，永遠也不見他。」他聲音沉沉，「那時我以為我能辦到。」
她坐回床沿，面青唇白。
「他那麼小又離我那麼近，我怎麼忍心不看他。他真的很漂亮，我捨不得……」他喃喃低語，言語間無比酸澀，「我很想抱抱他，可你讓我別碰他。我……我真的沒碰他一下。」等到孩子從保溫箱裡出來的時候柴冠允慫恿他抱，他卻猶豫了。他的手上還殘留著她用力下的抓痕，淺淺的兩道，卻像是劃在心上。
他只敢用視線來描繪他的輪廓，或是將他放在他母親的身邊痴痴地看上許久。關上房門與外隔絕，房間裡便是他的全世界。
她冷冷地看著他的眼，彷彿要判斷他話中真假。可是身體的忍耐卻到了極限，沒等她分辨清楚人便軟軟地倒在床上。
他按下床頭的鈴，「很疼是嗎？我叫醫生來。」
她有氣無力地問道：「這是哪裡？」
「順城，市醫的母嬰特護房。」他對順城的醫療條件並不滿意，但為免她對他的自作主張有反彈抗拒，也只能將就下來。
醫生很快便來了，看了看她的情況後說：「麻藥褪過後肌肉神經組織正在進行自我修復，這段時間是很難熬的。如果受不了就打針止痛針，不過這個我並不建議多用。」
他一直離她的床兩步距離，見她疼得面無人色，便徵詢意見：「那她現在這樣可以用嗎？」醫生笑道：「這得看個人的忍耐程度了，如果實在忍不下就打一針。」
「不用了。就算打止痛針，等藥效退了還是一樣疼。」她艱難地喘著氣，「我現在想見孩子。」話是對醫生說的，可眼睛卻是直直看著他。
他垂下眼，僵硬地轉身離開。
醫生翻了下跟床記錄，說：「只是洗個澡，應該很快回來了。」又笑道：「爸爸很細心呢，寶寶做什麼都跟著。」也聽年輕的醫生護士私下討論，近不惑之年才迎來第一個孩子，大約能想像出這期間的艱難過程。原來成功人士也有不足外道的苦惱滋味啊，這麼一想多少能平衡一下升斗小民的失落感。
說話間護士抱著孩子進來，「媽媽醒啦。來看看小寶貝。」
她撐起自己，半倚在床頭伸手抱過這小小嬰孩。小傢伙剛洗完澡，胎發濕潤身上猶帶著淡淡乳香。或許是洗了澡精神了些，現在正睜開眼睛四下看。他的瞳仁黑亮純淨，像是上等的黑瑪瑙般瑩瑩發光。可這樣一雙漂亮得懾人的眼珠卻不甚靈活，只是緩緩地轉動著。
護士解釋道：「新生嬰兒視覺神經還未發育好，現在看什麼也不清楚。等過一個月，他便會對光線敏感，也會被色彩吸引。」
不知是不是嬰兒天生對母親的氣味覺得熟悉，小傢伙的臉上竟露出愜意的神色。
易素用手指輕觸嬰兒柔嫩的面頰，很難想像他是她所孕育的，她竟然能生下這麼個纖細而脆弱的小東西。她忍不住探手進抱被中摸他的小手，初生兒的皮下脂肪尚未充盈，因此有些細瘦。
她輕輕捏著孩子軟嫩的掌心，感覺到他細小的手指慢慢地合攏，最後輕輕地包裹住她的手指。她在護士的指導下嘗試給孩子哺乳，小傢伙有些許懶怠但秉承著天性還是叼住天然食源。他肯定是餓了，所以憋紅小臉努力地吸吮。柔嫩的牙齦摩擦著她的敏感頂端，有股奇異的電流由心臟處傳達至大腦。
她終於是個母親了。
她在低聲啜泣間嘗到甘苦滋味，百感交集。
小傢伙食量不大，很快便吃飽睡去。護士將嬰兒床推近些，將朝她的那側檔板按下，露出紗罩：「這樣他就像睡你身邊一樣，你也可以隨時觀察他。」
特護母嬰房的服務確實很貼心，她無從挑剔。
護士出去後她便側躺著看孩子的睡臉，很奇怪，就是這樣一張臉，眉毛都還未長齊卻讓她百看不厭。
身體的疼痛已被完全忽略了，她全部注意力都放在捕捉嬰兒的細微表情上。留神他的每一次呶動小嘴，或是皺皺小鼻子。明明還未長開，可她卻覺得他是這麼漂亮可愛。
她正欲再次伸手摸他小臉時忽得聽見門口動靜。她冷眼看他進來，看他拖了把椅子在距她床邊一米遠的地方坐下。
「我們談談。」
她知道他再按捺不住，於是靜靜聽著。
「孩子需要父母，這樣才能完整。」他從未有這樣低微的姿態，輕聲說道：「……我父親很早去世，沒有父親守護的滋味我比任何人都清楚。他成長的過程我必須陪同，除此之外我願意接受你開出的任何條件。」
「你倒是會挑時候打親情牌。」她不屑輕笑，「有父有母孩子才能出生，但是養育他未必要父母雙全。」
「缺失父母愛是在萬不得已的情況下，我們，」他面上閃過一絲狼狽，口中泛起苦意，「我們還不至於……」
「那你會教給他什麼？」她問道，「背信棄義？言而無信？這些品格都是你要隨父愛贈送給他的？」
他垂下眼瞼，呼吸漸漸沉重起來。這位往昔不可一世的王者只能低下頭顱，寂寞地把玩手中僅剩的權杖。
嬰兒床上的小傢伙不知什麼時候醒了，發出乳貓一樣的哭聲，這細弱的聲音打破了他們的僵持。他不敢靠前，只能看她吃力地抱起嬰兒輕輕拍哄。小傢伙烏溜溜的眼珠遲緩地移動著，小手慢慢地開合。
他情不自禁地遞出手指，可還未觸及到那纖嫩的手指便被她的目光截停。而那小小的手卻彷彿知道，在著母親輕哄搖擺的節奏下緩緩張開。
像是綻放的小小花苞，終是觸到為其提供生命本源的厚實莖幹。
僅是極輕微的一觸，卻在他心底掀起驚濤駭浪。他難掩喉間酸澀滋味，艱難地說道：「無論如何我都是他的父親，……他需要我。」