第 26 章
市長·08

  當雷夫金王子的影像出現在視訊電話時,溫尼斯的房間裡完全靜了下來。攝政王看見兒子憔悴的面容與被撕爛的制服時,驚嚇得倒抽了一口涼氣,然後整個人跌坐在椅子上。由於驚恐與焦慮,他的臉孔整個都扭曲了。

  哈定雙手輕握著拳,擱在膝頭上,面無表情地聽著視訊電話傳來的聲音。剛剛加冕的列普德國王,則蜷縮在最陰暗的角落裡,緊張兮兮地咬著鑲金邊的袖子。就連警衛們也都不再板起職業軍人式的臉孔,他們在門邊排成一列,手中握著核銃,眼睛卻偷偷瞄著視訊電話中的影像。

  雷夫金開始講話,疲倦的聲音聽來似乎萬分不情願。他講得斷斷續續,好像身後有人在不斷地提詞,而且對他很不客氣。

  「安納克瑞昂艦隊……瞭解到這次任務的本質之後……拒絕成為冒瀆聖地的共犯……現在正在返回安納克瑞昂的途中……對於敢向萬福之源的……基地和……銀河聖靈……使用暴力的……冒瀆神聖的罪人……發出下面的最後通牒:馬上停止對於真實信仰中心……的一切攻擊……並且以我們的艦隊……由首席隨軍教士艾波拉特代表……可以接受的方式……保證永不再有……這樣的戰事發生,同時……」

  在這裡有好長時間的停頓,然後才繼續下去:「同時保證將曾任攝政王的溫尼斯……下獄……他所犯的罪行……交由宗教法庭審判。否則王國的艦隊……回到安納克瑞昂之後……會將宮殿夷為平地……並且採取其他一切……必要的措施……摧毀威脅人民靈魂的罪人……的巢穴……」

  雷夫金的話以半聲哭泣作為結束,螢幕上的影像便在此時消失了。

  哈定迅速地按了一下核燈泡,光線隨即黯淡下來,前攝政王、國王與警衛們都變成了朦朧的黑影。直到這時,才看得出哈定的身旁居然也有靈光圍繞著。

  這股靈光不像國王特有的靈光那樣閃耀奪目,它沒有那麼壯觀,也不那麼顯著,但是卻更為有效又有用。

  一小時之前,溫尼斯還得意洋洋地宣稱哈定成了一名戰俘,端點星是一個將要被毀滅的目標。現在他卻整個人癱成一團,心灰意冷,默然不語。

  「我記得有一個非常古老的寓言故事,」哈定對溫尼斯說。他的聲音非常柔和,卻帶著挖苦的意味:「這個故事可能和人類的歷史同樣久遠,因為已知最古老的記載,仍是抄自更為古老的版本。你可能會對這個故事感興趣,它是這麼說的:

  「從前有一匹馬,他有一個危險而兇猛的敵人──狼,所以每天都戰戰兢兢地度日。在絕望中的馬,突然想到要找一個強壯的盟友,於是他找到了人。他對人說狼也是人的大敵,提出要和人結盟的建議。人立刻接受了,他說只要馬能跟他合作,將快腿交給他來指揮,這樣他們就可以立刻去將狼殺掉。馬答應了這個條件,允許人在他身上裝上馬韁和馬鞍。於是人就騎著馬去獵狼,果然把狼給殺死了。

  「馬終於高興地鬆了口氣,他向人道謝,並說:『如今我們的敵人已經死了,請你解開馬韁和馬鞍,還我自由吧。』

  「人卻哈哈大笑,回答馬說:『你休想!』然後狠狠地用馬刺踢了他一下。」

  室內還是一片靜寂,溫尼斯的身影依然一動也沒動。

  哈定繼續輕聲說:「我希望你聽得懂這個比喻──四王國的國王,為了鞏固政權,以便永遠統治人民,接受了可以將他們神化的科學性宗教。這個宗教就成了他們的馬韁和馬鞍,因為它把核能的源頭交到了教士的手中──而那些教士卻聽命於我們,請注意,而不是服從你們。你們雖然殺死了狼,但是卻無法擺脫人……」

  溫尼斯突然從陰影中一躍而起,雙眼看來像是兩個狂野猙獰的深洞,他的聲音混濁而又語無倫次:「不管怎麼樣,我要幹掉你,你逃不掉的,你會死在這裡。讓他們把這裡炸平吧,炸毀一切都沒有關係,你會先死在這裡,我要幹掉你!」

  「衛兵!」他神經質地狂喝道:「替我把這個惡魔射死,射死他!射死他!」

  哈定將椅子轉向,微笑著面對那些警衛。其中一個舉起核銃想要瞄準,卻馬上又垂下手去,其餘的根本一動也不動。在一團柔和的靈光包圍中,端點星市長塞佛.哈定胸有成竹地微笑著。在他的面前,安納克瑞昂的一切力量都粉碎了,顯得自不量力得可笑。警衛們受不了這種莫名的壓迫感,完全不再理會溫尼斯瘋狂嘶喊出的命令。

  溫尼斯一面繼續語無倫次地吼叫,一面搖搖晃晃地走向最靠近他的一名警衛,一把奪走了他手中的核銃,立刻瞄準泰然自若的哈定,然後重重地扣下扳機。

  朦朧的連續光束立刻射向哈定,但是一碰到了環繞在他周圍的力場,就全部被吸收中和了。溫尼斯發出瘋狂詭異的大笑,並且更用力地扣下扳機。

  哈定卻依然微笑著,力場吸收了核銃的能量之後,只是微微發出了一點光芒。而列普德仍然畏縮在角落裡,搗著眼睛不停地呻吟。

  不久,溫尼斯發出了一聲絕望的喊叫,將銃口轉向,再度扣下扳機──他立時倒在地上,頭部被轟得一點也不剩。

  目睹了這一切,哈定也不禁心中一凜,喃喃地說:「他真是一個貫徹始終的直接路線派,這就是他最後的下場。」