周圍忽然發出轟隆隆的聲音,魔王城開始崩解倒塌。
格烈德等人利用移動魔法陣逃出城堡外,和早先已經救出露薏潔公主、正在森林入口等待他們的勒弗斯一行人會合。
「魔王呢?」
勒弗斯確認眾人的安危後,開口向格烈德問道。不過,身為魔法師的他,此刻已經感覺不到剛進入魔王城時的那股壓迫感,並且發現追趕而來的魔獸們不知何時早已逃得不見蹤影,就種種跡象看來,他大概也知道魔王早敗在格烈德手中。
「打倒了,比想像的簡單。」
聽完格烈德的話,勒弗斯不禁露出苦笑。
然而,站在格烈德身後的雷納斯,卻默默地頻頻搖著頭。
幾乎可說是由精靈們撫養長大的格烈德,他的感覺有相當大的程度異於常人。
從旁糾正、協助,大概也是身為格烈德兒時玩伴、勒弗斯他們的重要工作之一吧……面對一臉疲憊的雷納斯,勒弗斯投以同情的眼光。
「那個,請問您就是勇者格烈德嗎?」
修瓦洛傑圃的露薏潔公主,匆地往前踏了一步,出聱間道,格烈德的腕線落到站在勒弗斯身邊的公主身上,點了點頭。
將近一個月的軟禁生活,讓她氣色不免有些憔悴,然而這依舊絲毫不損露薏潔公主的美貌。亮橙色的頭髮,纖長的睫毛簇擁著寶石般的翠綠雙眸,玫瑰色的雙唇,加上如玉般光滑透明的肌膚,簡直就是人們心中所能描繪的侖主標準容顏。
身為皇子的勒弗斯,雖然早已看過無數美麗名媛,但依然不禁都要為她的美貌嘆息忘我。
而比那副美貌更引人注意的,是露薏潔公主堅強的眼神。即便身陷這樣的情況之中,但她的雙眼依然筆直地凝視著前方,端莊內斂,絲毫沒失去生氣與力量。看來,她並不是一位空有美貌的公主而已。
『就目前為止魔族所抓的女性中,她堪稱當中數一數二的美女啊!』
在塔中營救公主時,蜜麗不禁小聲脫口而出,而這當然不只是針對她的外表而已。
然而,在任誰都會心生憐愛的美麗公主面前,格烈德的表情卻絲毫沒有變化。他依然是一貫的淡漠態度,只是低下玻璃般的雙眼看著公主。
面對格烈德,露薏潔公主雙手微微拉起裙襬,低身打了招呼。
「勇者先生,您挺身出手相救,真的非常感謝。我是修瓦洛傑的二公主,露薏潔·愛彌爾·修瓦洛傑。我先前已經聽過勒弗斯大人說了,是我的父親,也就是修瓦洛傑的國王拜託您們來救我的——」
「啊,總之,現在這個地方實在不太適合自我介紹,所以我們……」
路法葛用手上的杖指了指持續崩解的魔王城後,苦笑地說著。
「既然這樣,那就請你帶我們移動到城鎮裡吧。」
——可利用移動魔法陣直接回到國境邊城鎮的勇者一行人,卻遇到了意想不到的麻煩。
首先是移動魔法讓露薏潔公主「暈魔法」,昏倒了。
終於從將近一個月的軟禁生活中解放,疲勞忽然一股腦的湧現,可能也是造成她昏倒的原因之一。暈倒的公主,過了好久都沒有醒來。
而一行人見公主昏迷,不禁亂了手腳,忘了要在自己身上施放目眩魔法,便直接衝到街上,搞得街上老百姓都知道眾人的身份了。
想當然耳,人們為了要一睹勇者一行人的風采,都紛紛湧進宿屋當中,而記者也知道了勇者們的所在位置,所以全都堵在屋外,想盡辦法要採訪他們。
就記者們立場來說,勇者一行人的大小事,自然是非採訪不可的重要頭條新聞,而現在露薏潔公主也在隊伍當中,更是暗示了勇者一行人已擊退魔王的事實。
採訪的情況相當激烈,勇者一行人最後甚至連宿屋的門都踏不出去。
一旦拖遲回到修瓦洛傑國的時間,那也就意味著格烈德得晚一點見到最愛的人,然而格烈德卻意外地淡然,任時間流逝。
「我正在準備各種東西。」
看著現下的狀況,勒弗斯不禁擔心地開口詢問格烈德,而格烈德則拿著要給她的進貢品——不對,是作為禮物的茶葉,悠哉地回答了勒弗斯。這個禮物,是格烈德問過露薏潔公主後,方才從市場買來的。
宿屋的老闆非常善良大方,特地為勇者一行人準備了最高級的起居室,而在大家放鬆休息時,公主也終於恢復了體力。看到公主恢復後,格烈德親自問了公主,當然,臉上掛著最美好的笑容。
「公主,我想向您的首席侍女艾莉亞求婚,不知身為她主人的您,是否同意呢?」
砰隆砰隆、砰砰。
除了發問的格烈德以及聽到問題的露薏潔公主以外,其餘的五個人,全部都從坐著的椅子、沙發上站了起來,並且往後大大地倒退了一步。
全部的人都自著一張臉。格烈德的笑容,還有他說的話,嚇壞了在場所有的人。
「等、等等,我應該從那裡吐槽起?這副笑臉,是誰啊!?而且居然要求婚!?你是說要求的求、結婚的婚沒錯吧?還是其實你講錯了,真正想講的是囚禁的囚、昏倒的昏,囚昏?」
蜜麗大聲脫口而出的話語,正是所有人的心聲。
「這難道是天地變異前的徵兆嗎……」
「女神啊,懇請您庇護我們。」
「我覺得背上有一股涼意……。」
「……我差點都想用防禦魔法了。」
然而,好像就只有公主沒注意到眾人的反應,她只是一時間張大了嘴,驚訝不已——接著馬上開心地笑著說:「好啊!勇者您要向艾莉亞求婚嗎?你們是什麼時候認識的?」
「在受到使者請託,剛到修瓦洛傑城堡的時候。」
「好啊好啊,是艾莉亞呢,你要向艾莉亞求婚!好呀,我當然同意!」
「謝謝您的許可。」
格烈德微微地笑著,這讓一行人不禁充滿恐懼。
「好開心吶!和她交情甚篤的第二侍女蓓琳妲決定要嫁入豪門後,艾莉亞就好像很寂寞的樣子說。我以她主人的身份,向你道謝,格烈德!艾莉亞就拜託你了唷!」
露薏潔公主臉上浮現著花一般的笑容,然後低下了頭。
然而她並不知道,格烈德和艾莉亞雖然認識,但也就僅說過一兩句話的極淺交情。事實上,只是勇者單方面地愛著侍女而已。
不過勇者團隊裡的其他成員,沒有任何人有膽子敢跳出來講這件事。他們只能默默地頂著張蒼白的臉,眼睜睜看著事情發生。
「是說,我想送給她一點禮物,不知道您覺得送什麼好呢?」
「這個嘛,你要送禮物嗎?她好像對於寶石那一類的東西沒什麼興趣……啊,有了!送她茶葉你覺得怎麼樣?」
「聽起來好像很不錯。因為泡茶是她的興趣嘛!就送她很難買到的茶葉當禮物好了。幸好,這附近剛好是茶葉的著名產地之一。」
「你知道她的興趣啊?說得也是,你都要向她求婚了,知道這些也是當然的嘛!」
「嗯,其他方面我也相當瞭解。」
『——我是讓精靈祂們去調查的。』
格烈德在心中默默地補充道。
一臉呆滯站在原地的成員中,好像有一個人聽見了格烈德心中的聲音。雷納斯不知怎麼地用手按住胃的附近,一臉扭曲的樣子。
一行人離開國境邊界的城鎮,已經是數天後的事情了。
他們考慮到露薏潔公主的身體狀況,於是決定不使用魔法,而是搭馬車回到城堡。馬車則是由聽聞勇者之事而趕來當地的領主所提供。
雖然途中不時上演著『勇者時報』記者們攔車採訪的戲碼,不過一路上,已和眾人打成一片的公主,讓整個歸途都還算是一片和氣,相當順利。除了偶爾公主和格烈德聊到某位侍女的話題時以外。那熱烈的氣氛,除了兩位發言者以外,讓其他成員都明顯感到非常不舒服。
而在此當中,還有一個任誰都看得出的變化——那就是勒弗斯與露薏潔公主之間的關係。
露薏潔公主只要看到勒弗斯,就會滿臉通紅,卻又移不開自己的雙眼。而勒弗斯也會時不時忘我地凝視著露薏潔公主。這樣的光景,在回程中頻頻出現,看樣子,這兩個人似乎對彼此都是一見鍾情。
「挺好的啊,他們兩個那麼相配!而且公主和皇子的身份多門當戶對呀!」
然而,勒弗斯好像有所顧慮的樣子,遲遲沒有向公主表明自己是艾琉鍚翁公國皇子的身份。
「畢竟勒弗斯身為皇子,早就被身邊的貴族女性給追慘了,所以多少會有點害怕?」
「公主才不是那種會因為對方的身份、職業,而驟然改變態度的人呢!勒弗斯到底在怕什麼?」
「哎,不過他本人也沒親自開口,我們也不好擅自告知公主……」
蜜麗和雷納斯發現那兩人總是甜蜜蜜地凝視著對方,於是不禁有了上述的對話。
「明天終於要到達修瓦洛傑王城了,究竟事情會怎麼發展呢?」
「我們已經事先通知過修瓦洛傑城那邊了,看樣子他們應該會熱烈地歡慶我們凱旋歸來吧。就各種層面來說,都令人相當期待。」
路法葛和法拉一邊看著公主他們,一邊在對面的座位坐了下來,並且如此交談著。
而坐在稍遠處的格烈德,眺望著一行人的一舉一動,從懷中靜靜地取出兩隻手環。
金銀成對的手環,出自專業的工匠之手,上頭雕有精緻細膩的刻紋。這是象徵著蕾菲莉亞、艾堤拉德夫婦神祇的婚約手環。同時——也是連結著格烈德與艾莉亞的手環。
格烈德一邊低頭注視手環,一邊思緒早已飛遠,只想著明天終於能再次見到她。
——快點,多希望能快一點。
格烈德心中焦躁難耐。就連他本人部分不清楚,這究竟是【天啟】所帶來的預感,還是自己的慾望。「這樣做比較好」的預感,以及「想這麼做」的願望,竟如此巧妙地相符,難以割離。
我想把她放在自己身旁。與她之間的牽絆、聯繫越深越好。多希望能夠牢牢地把她綁在身邊,讓她永遠都沒法逃走。快點,我多希望快一點,能夠以世界和法律之名,把她綁在自己的身邊。
這股想法,就像是瘋了般似地湧現腦海。
……我明白,我的慾望,最後一定會讓我以強迫的方式把她留在自己身邊。但同時我也曉得,這和她的心願相違背。我更清楚地知道,如果正面向她表明心意的話,只要我還是勇者的一天,她就絕對不會看我一眼。
因此,格烈德以「為了她的安全著想」作為名義,決定直接讓她和自己扯上關係。這樣一來,她就不得不面對自己了。這麼做,她的雙眼就只能看著他了。
格烈德輕輕地笑了出來。
她一定會很驚訝。
因為如同流星般短暫劃過她生命中的「勇者」,居然要向她求婚。
不過,我再也不會放她離開。
既然她堅稱自己是個無名小卒,那我只好想盡辦法,把她拉到自己身邊。
喀啦喀啦,耳邊響起命運之輪轉動的聲音。
——終點究竟是滅亡?還是存活?
鑰匙,就握在她手中。
我跪在你的面前,執起你的手,向你說出了心意。
「我愛你,希望你能夠嫁給我。」
——一切,就此開始。
《勇者大人突然向我求婚/勇者様にいきなり求婚されたのですが》卷一完