此時，外面天色已晚，漆黑一片，倒還是有些攤位想著多賣一點，尋了個隱蔽點沒有風的地方窩著。藉著星星點點的火光，蘇錦棉巡視了下四周，只能聽見寒冬裡，那風颳得樹木發出了「刷刷」之聲，一切都顯得寂靜無比。
怕凍著她，八皇子傾身繫緊了她的狐裘，攬著她就往碼頭走去。
「等會上了船再吃飯吧，馬車倒是讓人駕走了，反正幾步，便走過去罷了。」
蘇錦棉點點頭，藉著他攬在她腰間的手，把身體一半的重量都壓了過去。他倒是沒說什麼，只是攬得越發的緊了。
寒風簌簌，離開了那夾道，這漫天的雪花似乎都還在她的周身融化開了一樣，這迎面吹來的風只讓她覺得寒冷難耐。
碼頭邊上倒是有很多吃的，蘇錦棉昏睡了兩天，自然是沒有吃上多少東西的，自己被餵進去一些湯米流食能填些肚子此刻都餓了。當下聞著香噴噴的饅頭香都覺得這是極好吃的東西，當下拉了拉他的衣袖，「我能不能先吃一個饅頭？」
她兩天沒有進食，餓是自然的，只是吃饅頭？他皺了皺眉，卻是沒有拒絕。「那你在這裡等著。」
蘇錦棉點點頭，靠在身後那箱子上，「我在這裡等你。」
夜裡這江邊的風倒是很大，她雖然離碼頭還有些距離，卻也覺得那寒風從江面上吹過來，直刺得她的臉生疼生疼的。
這時，她腳下突然有了異樣的感覺。她低頭一看，只看見是一隻小狗，正蹭著她的腿，可憐兮兮地望著她。
她掩著唇咳了幾聲，看了眼四周，見周圍都沒有人，一時倒也不知道該怎麼辦了。
那小狗偏偏似認定了她一般，見她沒有動作，就是蹭在她腿邊，不知道是在取暖還是幹嘛。
蘇錦棉對這些毛茸茸的東西最沒有抵抗力，當下也不管它身上髒不髒，蹲下/身去抱了起來。
那一團小小的身子縮在她的掌心裡，軟綿綿的暖烘烘的。
她難得覺得一時憐惜，卻是想起上了船如今自己又是寄人籬下，自然是不方便帶著它的。當下皺了皺眉，有些捨不得地想要把它放回去。
她剛有所動作，就覺得身體被一撈，猛地向後跌去，卻是實實在在的落進了一個夾雜著熟悉氣味的胸膛。胸口那一塊有些微涼，但那厚實的胸部卻是著實給人一種安全感，而這種安全感最是容易讓人產生了依賴與眷戀。
蘇錦棉甚至都不用回頭便知道身後這人是誰，當下嘴角牽動了一下，隱隱的笑了笑。
「連自己都照顧不好的人，談何資格養這畜生？」熟悉的天嗓音裡，隱約帶著抹嘲笑，卻是實實在在不容人辯解的。他頓了頓，卻是放低的語調，「它若是跟來，自然是認了你當主子。」
這話一出，蘇錦棉自然是知道他那是恩准了。當下眉開眼笑，抱著那隻小狗就往懷裡一摟。
「我可沒求你。」
八皇子嘴角牽動了下，眼神發出了一抹淡淡的不明情緒的光來。他的手微微一勾，頎長的身材便壓了下來緊緊地靠在了蘇錦棉的脊背上，左臂繞著她的脖頸，右臂圈著她的腰，一點點的向暗處邁去。
蘇錦棉卻是一掃鬱悶的心情，難得開心地笑起來，也任由他拖著身子故意壓下來強加在她身上的重量，只覺得渾身都暖暖的。
那碼頭倒是已經被封鎖了，八皇子過去的時候這才有侍衛讓開道來。
那船坊卻是極盡奢華地挺立在碼頭上，燈火輝煌。
蘇錦棉上了船倒是無心留意這裡面的裝飾，只覺得肚子餓極了，那些婢女上了菜來便先吃了起來。
八皇子倒是注意著只給她吃些好消化的東西，蘇錦棉只看著自己喜歡吃的葷菜一盤盤端上來卻只能看著，筷子多伸過去一寸都被他「啪」地一聲敲了回來。
幾次之後，她倒也老實了，索性懶得去看，見他刻意夾了菜在她面前吃得津津有味的也權當什麼都沒看見，吃著清粥小菜，足足吃了兩碗才覺得稍稍墊了胃。
見她放下筷子，他倒是奇怪，「這樣便吃飽了？」
蘇錦棉抬眼看了看他，一臉奇怪，「難不成你覺得我該吃六碗才能看出我是不是真的飽了？」
見她又有了些精神，他明亮的雙眸緩緩變得深邃，嘴角揚起，輕聲道：「這才差不多，病怏怏的，看的我眼睛都疼了。」
蘇錦棉倒是有留意他最近和她說話都是用「我」而不是之前的「本皇子」了，倒不是有多親近，只是他這樣做了，她便也受著，該行的禮分毫差不了，該有的稱呼也堅決不能落下。
畢竟，他有的特權只是爭對他。
八皇子愛親近誰便親近誰，她蘇錦棉不才，一個商戶人家的小女兒也只能看別人眼色過活了。
所以，當晚上她脫得只剩下褻衣要睡覺的時候，看見八皇子穿得整整齊齊地走進來時，除了初時的驚訝卻連一點反應都沒有。
見他手裡端著藥，坐直了身子，拉好被子，就著這姿勢朝他伸手要。
屋外候著的婢女見此拉好了門，聽著門「吱呀」一聲關上，蘇錦棉的心頭一跳，卻是不動聲色地等他走過來。
「你今晚倒是挺早睡的，都不等為夫的麼？」他的嗓音慵慵懶懶的，似是帶上了睏意，此時聽著卻像是有著磁性一般。
這調子倒是頗為有調笑的感覺。
蘇錦棉倒是配合，吱聲道：「那還要我伺候殿下更衣麼？」
他卻是聽見她叫的那聲「殿下」帶著疏離，皺了皺眉，「以後不用和別人一般稱呼我。」
蘇錦棉倒像是沒聽見這句話一般，「殿下，把藥拿來吧。」
她故意惹毛他麼？倒也不算故意，只是下午她憋屈了那麼久，一直睡不踏實，如今心情好又有了精神，自然是不會放過這個機會的。
果然，被無視的人眉頭一攏，不開心了。「我說的話你當耳邊風麼？」
蘇錦棉漫不經心地看了他一眼，側頭仔細地想了想，「哪句話？」
見她有心招惹他，八皇子冷笑一聲，直接三步並作一步跨上床，一手捏住她的下巴，一手端著碗，直直的就有一股子凜冽的氣勢逼向她。「你敢不敢再裝做沒聽見？」
蘇錦棉被他這一堵，氣息不流暢，本就有意要欺負回來，這下自然是藉著這份咳嗽了起來，七分真，三分假，倒是讓他也看不出來。
只放開了她，逼著她把那苦澀的中藥給嚥了下去。
見她乖乖喝完，他捏著一顆蜜餞塞進她的嘴裡，當作獎勵。
蘇錦棉卻被這蜜餞甜的心窩都是一暖，等她慢慢把那股子苦壓了下去。他才脫去衣服在她身邊躺下。
「棉兒可知道什麼叫扮豬吃老虎？」八皇子是有心想讓蘇錦棉知道她那點伎倆一點也瞞不過他。那故意揶揄的話語，聽來倒是有幾分的戲弄。
見蘇錦棉不答，自然是知道她是明白的，當下話題一轉，翻身面對著她，把她攬進懷裡抱著。「倒是瘦了幾分。」
蘇錦棉卻是愣了一下，只感覺他那雙大手攬在她的腰上，那熾熱的溫度透過薄薄的褻衣清晰地傳遞過來。她頓了頓，終究還是道：「如今這般，我算是清白不再了。」
這下，八皇子倒是來了興趣，低低地笑了起來，「此話何解？我又沒有碰過棉兒的身子，哪來的清白不再了？」
蘇錦棉只想翻白眼，當下輕輕地咳了咳，「怕是今生都嫁不了好人家了。」
聞言，他的眼神卻是在瞬間一凜，「棉兒還想嫁給哪戶人家？同是做生意的劉家？」說到這，他冷哼了一聲，「你倒是忘記了，商在末，還不如嫁給種地的，還排在韶國的首位呢。反正你我熟識，我會記得照顧著你些的。」
蘇錦棉卻是失笑，剛想說話，卻是一陣撕心裂肺的咳。
聽她不間斷的咳著，八皇子皺了皺眉，放在她背後的手抬起拍了拍，又順著她的背脊撫了撫，見她好些了這才示意她繼續說下去。
蘇錦棉掩著唇，卻只是道：「殿下還是別和我在一起的好，怕是這風寒要傳染給你了。」這般嚴重，倒還真的是第一次。
他卻不以為意，直接忽略，「那棉兒倒是說說以後想嫁給何人。」
蘇錦棉見他有一番不問清楚誓不罷休的架勢，當下便覺得自己開錯了口。但無奈，只能順著他的話道：「哪裡有想嫁的人，如今被你強擼來，倒是實在沒辦法了。」
也不知道這話到底是哪裡讓他覺得開心了，他攬著蘇錦棉的力道都重了幾分，笑得分外開懷。蘇錦棉倚在他的懷裡，只覺得他的胸腔震盪著，情真意切。難得的，一時迷了眼。
等他的笑聲停歇了，他這才撫著她的長發問道：「早些遇見棉兒是不是就該多些樂趣了啊。」
蘇錦棉窩在他的懷裡，只覺得暖烘烘的，昏昏欲睡，此刻聽了他的這句話，迷迷糊糊之間，便出口道：「罷了，我可不想先遇見你。」
他卻不在意，似乎是心情極好的樣子。拍了拍她的背，輕聲哄著，「行了，棉兒先睡吧。」
那暖暖的呼吸聲就在耳邊，她只覺得這聲音聽著安心，不一時便睡著了。
八皇子也閉著眼休憩，卻在聽見她呼吸綿長後，微微睜開眼，看著床頂的紗幔，眸色漸深。