徽妍順著他的目光瞅了瞅地上，不過瞅不出什麼，黑燈瞎火的，她怎麼記得住自己剛才站在了哪裡呢？
「妾……妾不知道是陛下。」她小聲道。
「不是朕便可行凶了是麼？」皇帝冷冷道。
徽妍語塞。
皇帝不管她，往殿內走去，但才邁步，忽然「嘶」地哼一聲，微微彎下腰。
徽妍這才想起方才自己踢了他一腳，忙道，「陛下的腿，無事麼？」
「不用你管。」皇帝直起身，頭也不回地走進殿內。
徽妍看著他微瘸的步子，心一直在蹦，大氣不敢出。
皇帝走了幾步卻停住，回頭瞥她，「不是要見朕麼，站著做甚？」
徽妍回過神來，連忙跟進去。
她偷眼瞅瞅後面，居然沒有別人跟進來，平日的那些內侍和衛士，似乎一個都沒來。心中不禁疑惑，如果不是她見過皇帝，一定會覺得這皇帝是假冒的。
皇帝在殿中的榻上坐下，腿好受了些，他摸摸方才徽妍踹中的地方，必是淤青了，不過大約無礙。他當時下意識地偏了偏，沒有正中，否則，骨裂也說不定。
這莽女子，哪來這麼大氣力。皇帝心裡沒好氣，抬眼，正遇上徽妍探詢的目光。
視線相觸，徽妍忙收回去，低頭站著。
皇帝見她內疚又可憐巴巴的樣子，心中的氣也順了些。
「坐吧。」他說。
徽妍乖乖坐到一邊，拿出最小心謹慎的姿態，仍不敢出聲。
「朕今日忙了些，忘了你來求見之事。」皇帝將目光瞥著四周，緩緩道，「朕剛從宣室殿出來，回寢宮路上想起你還在此處，便順道過來了。」
徽妍聽得此言，忙道，「多謝陛下。」
心思卻不自覺轉了轉，宣室殿到皇帝寢宮，似乎並不必經過清漪殿啊……
「朕說完了，該你了。」皇帝看看她，「求見朕，何事？」
徽妍的心底打了個突。經過方才的風波，再聽皇帝現在的說話的語氣，她並不確定這事會不會惹他發怒。
她瞅瞅皇帝，那張臉看不出什麼情緒。猶豫片刻，徽妍壯起膽，向皇帝一拜，「陛下，妾此來，乃是為采選之事。」
「哦？」皇帝盯著她。
徽妍橫著心，道，「陛下，妾聞此番采選，妾在名冊之中，心中惶恐之至，故而來求見陛下，當面陳情。」
皇帝沒說話。
徽妍繼續道：「陛下，當年妾父親病重時，妾身在匈奴，錯失榻前盡孝，乃此生之大憾。當下歸來，妾惟願侍奉母親左右。故此，妾推辭了宮學之請。這些，妾曾稟告過陛下。」
「然。」皇帝道。
「陛下，如今采選之事亦然。無論女史還是入宮，妾實無法從命，伏惟陛□□恤。」
「卿怎知，入宮或做女史，便不能侍奉母親？」皇帝笑了笑，「論醫術，宮中有良醫；論住處，宮室林苑，皆天下翹楚。」
徽妍怔了怔，道，「妾不過一個小小女史，若采選入宮，亦不過宮人……」
「誰與你說，朕讓你入宮是做女史和宮人？」皇帝打斷道。
徽妍定住，看著皇帝，突然明白了他在說什麼，臉上登時燒熱起來。
皇帝面上似也帶起了暈色，表情卻毫不見波瀾，「朕自從先妃去世，一直未婚娶。因由無他，乃是朕以為，一國之君，娶婦必德才兼備，方可保後宮和諧，子嗣平安，若得此願，天下之福。故而立后人選，朕思量許久。女史在匈奴八載，行事端正，聰慧賢淑，仁昭閼氏亦稱贊不已。」
徽妍聽著，心中簡直誠惶誠恐。
「德才兼備」、「聰慧賢淑」之類的字眼傳入耳中，她心想，這說的是……我？
皇帝朗朗說完之後，看著她，「故而朕以為，女君正是良配。」
徽妍只覺血氣一陣一陣上湧，啞口無言。
「朕意如此，卿如何？」皇帝盯著她，目光灼灼。
徽妍低著頭，幾乎不敢抬眼。
她能聽到自己的心在激撞，每一下都清清楚楚。
「妾……妾惶恐。」徽妍道，聲音好像不是自己的一樣。她壓下心緒，再拜在地，叩首，「陛下盛情，妾只恐無力承恩。」
皇帝似乎未想到徽妍這般回答，訝然，臉色變了變。
殿中靜下來，只剩滄池上的風掠過殿外樹木的聲音，沙沙作響，更顯氣氛怪異。
「無力承恩？」皇帝咀嚼著這話，不掩詫異，「何謂無力承恩？」
徽妍道：「妾姿容粗陋……」
「你何等姿色不由你說了算。」皇帝道，「朕記得當年太傅送你去選太子妃，便是有意讓你入宮，如今亦是一樣。」
徽妍咬了咬嘴唇，答道，「陛下，並非一樣。當年後事如何，陛下亦知曉，妾父親直至臨終，仍對送妾入宮之事後悔不已。」
「當年之變，乃起於黨爭。」皇帝的語氣緩和些，「如今並非當時。」
「可妾也已經並非當時。」徽妍鼓足勇氣，抬頭望著他，「陛下，妾往匈奴八年，為國驅馳，雖苦寒孤獨，亦是無悔。陛下隆恩，許妾南歸，骨肉相聚，妾心中感激，雖死不能報其萬一。然妾遠走多年，昔日榮華，已無追憶之心，金闕之福，憊怠之軀恐難消受。妾此生，只求做一閭裡之婦，執帚於凡庭，此妾之福也，亦父親臨終所願！」
皇帝沒說話，過了好一會，語氣似笑似嘲諷，「說得好像你快入土了一般。」
雖看不分明，徽妍卻覺得那目光懾人，而自己的背，早已被冷汗濕透。
徽妍再拜，沒有回答。
「這便是你的意思。」皇帝緩緩道，「不願入宮，是麼。」
「妾深愧。」徽妍小聲道。
皇帝不多言語，未幾，站起身來。他稍稍活動了一下手臂，好像身體僵了似得。
「徐恩！」他喚了聲。
殿外，徐恩露出臉來。他小步趨至皇帝面前，一禮，「陛下。」
「回宮。」皇帝淡淡道。
徐恩領命，忙走出殿去。
徽妍意識到皇帝要走了，抬起頭來。卻發現皇帝沒走，在她身旁站著，負手看著她。
徽妍嚇一跳，正想再伏下，下巴卻被皇帝的手指抬住。
她愕然，渾身僵著，只見那雙漂亮的鳳眸盯著她，好像獵手盯著野物。
「朕再問一事，」片刻，皇帝低低道，「若朕不是皇帝，你喜歡朕麼？」
徽妍望著他，只覺自己的臉和脖子都像被燒著了一樣。
「陛下龍鳳之姿，妾，妾……」她說不下去，舌頭似打了結一般。
「那就是會了。」皇帝目光深深，「你想好了麼？」
徽妍不知道他問想好了是指那樣，只覺得心快要跳了出來。
喉嚨卡了一下，她低低道，「妾方才所言，皆是肺腑。」
皇帝沒有再問下去，少頃，鬆開手，轉身離開。
衣袂帶起微微的風，蘊著淡香，拂過徽妍的臉頰。
徽妍看著他的背影，怔怔的，未幾，忽而想起他並未明確表示，忙道，「陛下……」
「今夜，你就當遇到鬼了。」皇帝一邊走出殿去一邊道，步伐似流星一般，須臾，不見了身影。
***
徽妍覺得，自己是像行屍走肉一樣回到王繆家中的。
「怎去了那麼久？」王繆見到她，立刻迎上前來，「見到陛下了麼？陛下怎麼說？」
徽妍看著她，張張口，只覺無法將方才之事訴諸言語。
「不知道。」她輕聲道，想安慰地朝她笑笑，卻根本扯不起來。
皇帝說，他想娶她。
可是她說，她承受不起。
徽妍關了門，連洗漱更衣都沒了心思，躺在榻上，定定望著上方的幔帳。
他說，若他不是皇帝，她會喜歡他麼？
從小到大，其實有不少人說過喜歡她，宮學裡的少年，匈奴的青年，還有郅師耆。
她誰也沒有答應過。在宮學的時候，徽妍心裡只有司馬楷。在匈奴的時候，她只想回家。沒想到回到中原不到兩個月，她又拒絕了一個人，而且那個人是皇帝。
她當時魂魄都不全了，那回答簡直一團糟。
但現在冷靜下來再想，她仍然覺得沒有答案。
撒謊都不會啊……她想了一陣，又有些沮喪。
不過，很奇怪。若此事是發生在別人身上，徽妍也許會為那個人擔心。那可是皇帝，如此不識抬舉，皇帝一怒之下會不會把她送進詔獄？
但她知道他不會。
他說著那些話的時候，他看著自己的時候，徽妍會有一種感覺，他沒有在掩飾。
她摸摸自己的胸口，心還在跳，剛才那種快要蹦出胸口的感覺，仍隨時重現。
它跳得從來沒有這樣快，就算是對著司馬楷……
徽妍閉閉眼，強迫自己別再去想，但根本做不到。
……朕意如此，卿如何？
皇帝說這話時的面容，帶著若有若無的笑意，總在腦海間浮現。
從未央宮回來的那夜，她失眠了。
*******
「長姊！二姊！我與你二人說！陛下竟知道我！」第二日，王恆到府中來，興高采烈地說。
「是麼！」王繆露出驚訝之色，「陛下對你說了什麼？」
「他問我父親是不是王太傅，還說讓我好好幹，莫給父親丟人！」王恆驕傲地說。
王繆也笑，誇獎地拍拍王恆的肩頭，再看向徽妍，卻見她仍是一副失魂落魄的模樣。
「是麼，真好。」徽妍勉強地笑了笑。皇帝會知道王恆，她真是一點都不奇怪。她家裡的人，大概沒有誰是皇帝不知道的。
寒暄幾句，她對王繆說要去給甥女們看小食做好了沒有，走開了。
「長姊，二姊怎麼了？」王恆也察覺到不妥，疑惑地問。
王繆歎口氣，將他拉到一旁，「采選之事你聽說了麼？」
「聽說了！」王恆點頭。
「你二姊也在采選之列。昨日她去向陛下陳情，請陛下免她采選，想來，陛下未應許。」
「陳情？」王恆唬了一下。
王繆皺著眉頭：「你二姊不肯多說，我等也不知到底如何。我就擔心陛下不應許事小，被觸怒了，降罪下來事大。」
王恆想了想，搖頭，「我以為不會。長姊，二姊可是奉命出使匈奴八年的女史，什麼大風大浪不曾見過，說話是一等一的小心。陛下雖有時脾氣難捉摸些，也從不亂降罪，上回在朝堂上，有個大臣與陛下當庭爭吵，陛下也未將他如何。」
王繆苦笑：「但願如此。」
徽妍在長安逗留了幾日，宮中始終沒有任何消息傳來。
似乎正如那日皇帝所說，她見了鬼了。
徽妍知道在這裡多待無益，向王繆和周浚稟告，說打算回弘農。
王繆聽了，也覺得是該回去了，卻道，「今日卻不急，明日再走吧。今夜，司馬府君一家要過來與我等聚宴呢。」
司馬楷？徽妍怔了怔，這才想起，他們的確約過，要擇日聚宴的。